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好。真有你的。兰斯心里大骂。又在玩游戏了。既然这样，咱们就玩好了。谁怕谁。

“你终于记起了吗？被你毁了贞节名声的可怜的女孩子。”

“我可没有毁她贞节。”兰斯做出一副老实认错的姿态，道：“那天夜里下著大雨，有点冷。不过是吻了她一下，让她暖和暖和。”

“天！不过是吻了一下！这语气！吻一下不是大事吗？你没有翘开她的小嘴，把你的舌头伸进去？”

这火辣辣的露骨的言辞，再次击退了兰斯的防线。他倒退一步，意识到在某些方面，老太太的经验比他丰富太多。

“我是有做过。”兰斯定了定心神，答道，“不过那并非她的初吻。你的这位贞节小姐，在两三个星期之前，在艾哈迈中城区一座小旅馆房间里，主动吻了某位男性，那种吻。”

“那不可能。两个星期以前，普雷妮还没到艾哈迈呢。”

兰斯又退一步，无言以答。的确，两个星期以前，普雷妮小姐还没出生呢，谁都不可能吻她。这真是作茧自缚啊。

“唉，事以至此，责怪你也没用。”悠尼夫人得理饶人，以退为进。

“你的那位普雷妮小姐，嗯……她真的，我是说，她真的很伤心吗？”兰斯犹豫的问她。

“还用说。自从赏菊归来，她就像变了个人，沉默寡言，郁郁不乐。哦，她还开始写诗。”

“什么？诗？”

“是呀。云啊，天空啊，花啊什么的，傻的要命！”

“这不是挺好的吗。一个文文静静的女孩子……”

“好？她是什么人？她是性情暴躁的……咳！”侯爵夫人意识到自己说错话，赶紧打住，“我那可怜的小宝贝！”她用手帕掩著脸，假装啜泣。

兰斯不语。他对悠尼夫人的品性不敢信任。但如果她说的是真的，夏尔蒂娜因为被自己强吻了，既羞又怕的躲起来不见自己，他会感到有点开心。

可是，也可能是佛朗兹子爵在这两天加紧了求婚的脚步，她来不及做其它动作，只好抓起了自己这根救命稻草。

“那怎么办呢。”老太太装哭，兰斯听得心烦。

“你真的肯为她著想？”悠尼夫人紧紧握住兰斯的手：“你不知道，小兰斯，这种事在夫人们中间传得有多快。一个星期，流言蜚语已经传遍艾哈迈，飞到我侯爵府、普雷妮小宝贝的房间里去了！连日来，她顾影自怜，茶饭不思，日渐憔悴，真让我的心都碎了。你知道，像她那样温和内向的女孩子，有什么事也只会憋在心里，这些伤心、烦恼闷得久了，像毒药一样渗入心房……”

“行了、行了，我知道了。”兰斯不耐的说。即使事情是真的，从悠尼夫人嘴里说出来也不像，“只要想办法堵住那些夫人们的嘴。”

“你怎么能这样想？莫非你还没有看出，普雷妮对你的感情？主啊……”侯爵夫人惊道。

好！你把自己也绕进来了吧？兰斯心想，几乎想促狭的微笑。他摆出一副不解的表情，说：“我和她不过只见了一次面。”