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“叫人打的，”云奇说了又马上改口说是狗咬的。
郭惠咯咯地乐起来。郭宁莲说：“你好好干吧，朱元璋一直想找个贴身的仆人，一直相不中，你够幸运的。”
郭惠挖苦地说，找来找去找个瘸子。
她们都确实有点纳闷，觉得这人来历不明，肯定不是什么表亲，却又这么受朱元璋青睐，令人不解。
正如朱元璋所料，陈友谅战败后憋足了一口气准备报仇，为夺江西，必与朱元璋在长江和鄱阳湖上有一场水战。陈友谅欺朱元璋水师不精，战船小而陈旧，特地造了百余艘巨舰，每只舰有几丈高，分上中下三层，每一层都有马厩，可藏战马百余匹，人住的舱更壮观了。这船大到上下层说话听都不见的地步，巨大的橹都用铁皮包裹，大船涂以红漆，十分醒目。
朱元璋得到情报，称陈友谅是破釜沉舟而来，把文武官员带到战船上不说，连官员家属也随船出征，号称空国而来，其势汹汹。
朱元璋知他是背水一战，来拼命的，当然不能掉以轻心。朱元璋已令朱文正率部死守洪都城，说要用分城拒守之策。
刘基建议，必要时可令徐达、常遇春撤庐州之围去救援洪都。
李善长却反对，庐州指日可下，现在撤围，不是前功尽弃了吗？我们不宜自乱了阵脚。
朱元璋说：“看看再说。”
朱元璋忙完公事，呆呆地望着屏风上随风飘动的纸条，有一张写的是一个“惠”字，不禁心有所动，耳根也有点发热。他有时对自己不知从什么时候萌生的对郭惠的占有欲感到吃惊、脸红，却又不能罢手。以他现在的权势，他尽可以大张旗鼓地纳她为妾，一来他怕刘伯温这样的诤臣非议，二则怕马秀英伤心。如果等到自己登了极，那就不用有什么遮羞布了。可恨不知进退的蓝玉居然想火中取栗。
朱元璋的脚步不由自主地走到了郭惠的房前，忽听里面有人说话，听出竟是张氏。朱元璋有点扫兴地走开了。
张氏在教郭惠刺绣，指点她说：“不对，要这样勾住，不然底线松，容易脱套。”
马秀英进来说：“又教惠妹女红了？”
郭惠说：“娘指望我将来给人家当老妈子呢。”
张氏笑她干什么都不上心。女儿家，针黹女红不行，将来叫婆家人笑话。
“又来了，”郭惠说，“我不嫁人，不用学了吧？”顺手把绣花绷子扔到了一边。
“真拿她没办法。”张氏说，“一提找婆家就跟我撂脸子，真叫我发愁。”
马秀英劝娘不用愁，妹妹这样出众的人，就是选宫女都选得上，还愁嫁不出去。
张氏说：“你也不劝劝她？”
马秀英说：“行了，我劝她就是了。”
张氏出去后，郭惠示威地将了马秀英一军说：“你可打了保票的，你现在劝吧，看你能不能劝动我？”
马秀英说她知道郭惠在等蓝玉，可最终的结局是竹篮子打水一场空。
“那我不嫁人就是了。”郭惠说，“蓝玉若非我不娶，我为他死都行，他若是背叛了我，我看错了他，活着也没什么意思了。”
马秀英也有点束手无策了。她问：“你那天在庙里许愿是不是和他有关？”
郭惠说：“是啊。我倒不是许愿叫他马上来娶我，我是盼他写封信来，这不是什么难事。”
“有信来吗？”马秀英问。
郭惠从百宝匣里拿出用红绒绳捆扎的厚厚一沓信，很骄傲地在马秀英面前晃晃，嘱咐她千万别告诉娘，更不能告诉姐夫。
马秀英点点头，又忧虑地说：“我是怕这事最终无结局呀。”
“怎么会无结局？”郭惠说，不是好的结局，就是坏的结局，反正她都认了。
马秀英无可奈何。
平章衙门里静悄悄的，朱元璋到廖永忠的水师去看操练去了，不久将率师迎战野心勃勃的陈友谅。朱元璋事必躬亲。
衙门里只有胡惟庸在值班。他最感兴趣的是朱元璋挂在屏风上的纸条，但他从不敢走到屏风跟前去看，云奇那些人会告诉朱元璋的。幸而胡惟庸的眼力极好，他可以看清二十尺以外的蝇头小楷。他常常故意走近屏风，不经意地看上几眼，便对朱元璋所关注的、焦虑的、犹豫的、气恼的各种大事小情了若指掌，常常出些切中要害的主意，令朱元璋十分满意，依赖他竟然到了须臾不能离开的地步。
他刚刚选好了不背光的角度想看屏风上的纸条，有人来报：“蓝将军信使叶碖从庐州有信捎来。”
胡惟庸见了像个农夫的叶碖，接信在手，说：“平章大人去视察外城水师了，你明天再来听信儿，或者他有话要转告蓝将军。”
叶碖答应了一声“是”，却不肯走。他问胡惟庸，“郭惠小姐在吗？我想见见她。”
胡惟庸警觉地打量着他：“你一个外差信使，见内眷干什么？连我们都见不到的，不方便吧？”
“不是我要见。”叶碖解释，蓝将军再三叮咛，必须见到本人，才能将信交割清楚。
“噢，”胡惟庸眨眨眼问：“我替你转也不行？”
叶碖果决地摇了摇头。
胡惟庸说：“这样吧，你回到驿舍去等，过一会儿我找到郭惠，叫她去取，怎么样？”
“谢谢都事。”叶碖施礼后走了。
叶碖住在玄武湖畔的驿舍，他此行并无公事，只是专程送信。他作为蓝玉从士兵提拔起来的令史，对蓝玉既崇拜又忠诚。蓝玉派这个其实很木讷的人来办这种机密事，并不稳妥。
晚饭后，蓝玉的信使叶碖正在荷花盛开的玄武湖边坐着看老翁钓鱼。
远处过来一伙人，一看那仪仗，叶碖就不得不肃然起敬地站起来。
果然，来人是朱元璋。朱元璋下了轿，打量一眼肃立一旁的叶碖，问：“你是蓝玉派来的信使？”
叶碖大吃一惊：“是啊！信我已交给值班的都事胡某人了。”
朱元璋说：“不是还有一封没有交吗？”
叶碖由惊讶转为惶恐了，他结结巴巴地说：“这个，这个……”
朱元璋缓和了一下，问他叫什么？
信使说：“我叫叶碖。”
朱元璋问他现居何职？
信使答，任蓝将军帅府令史。
朱元璋说：“我看你很