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但是，由于统治集团内部意见分歧，日本政府没有在国内公布这项决议。军方不愿意透露天皇的决定，因为担心这样会立刻破坏日本的战斗意志并造成混乱。结果达成折衷方案：只发表一个含糊的声明，使国民对投降有点思想准备。这份声明是情报局总裁下村海南及其手下人员起草的。声明把胜利吹嘘了一番；谴责了原子炸弹，说是残酷的、野蛮的；并警告说，敌人即将入侵本土。只是在最后一段里才指出，公众即将面临空前未有的局势：

“确实，我们必须承认，我们现已处在极其困难的局势中。政府正在尽最大努力保卫本土，保卫国体，维护国家荣誉，国民也要有所准备，克服各种困难，保卫帝国国体。”

另一方面，军务局军官稻叶按照东条的旨意发给陆军官兵的指令中，不但一点也不暗示投降，反而要他们“把圣战进行到底”：

“虽然可能要吃草、吃土和露宿荒野，但我们决心战斗。我们相信死中有生。这是七生报国的伟大的楠公救国精神，这也是时宗的以‘莫烦恼，蓦直前进’精神粉碎蒙古入侵者的战斗气魄。”

几乎就在同时，东京的街头响起一阵手榴弹爆炸声。陆军内的反对派，包括稻叶在内，企图制造乱子引起全市戒严。东京一旦被军方控制，天皇便可能受到影响，改变主意，继续进行战争。然而，已经习惯于轰炸的东京，把这种一阵子的爆炸不当回事。

在世界的另一侧，8月10日上午7时许(华盛顿时间)，美国政府收听了日本接受《波茨坦公告》的广播。杜鲁门总统当即同国务卿贝尔纳斯、陆军部长、海军部长以及总统参谋长举行会议，并且逐个征求他们的意见。陆军部长史汀生主张保留天皇；国务卿贝尔纳斯认为，在目前情况下，提出条件的应该是盟国而不是日本；海军部长福莱斯特尔提议，美国可以在答复中表示愿意接受日本投降，但同时用能彻底实现《波茨坦公告》的意图和目的的方式来确定投降条件。于是杜鲁门就请贝尔纳斯起草一个可以表达这种意图的复文，并征求了英、苏、中三国政府的意见。

在贝尔纳斯的答复通过瑞士正式发出的同时，旧金山电台也用短波向东方广播，其目的是要在日本一般民众身上产生宣传效果。8月11日午夜刚过，同盟社的长谷川才次(前曾秘密播发日本对《波茨坦公告》的答复)从一个监听台收到盟国对日本电报答复的英文本的全文：

“我们收到日本政府接受《波茨坦公告》的条件的电报，但电报内称了解到上述公告并不包含任何损害天皇陛下作为最高统治者的君权的要求。对此，我们的立场是：

“从投降时刻起，天皇及日本政府统治国家的权力将隶属于盟军最高司令，该司令将采取他认为贯彻投降条款应有的步骤。

“天皇必须授权并保证日本政府和日本帝国大本营签署实现《波茨坦公告》的规定所必须的投降条款；并命令日本陆、海、空三军当局及其所控制的一切力量，不论在何处，均停止行动，放下武器；以及发布最高司令为使投降条款付诸实施需要发布的命令。

“投降后，日本政府必须立即把战俘及被拘留的非军事人员运到指定的安全地点，以便迅速登上盟国的船只。

“日本政府的最终形式将根据《波茨坦公告》按日本人民自由表达之愿望建立。

“盟国部队将在日本驻扎到《波茨坦公告》中所指的目标实现为止。”

盟国的答复，并没有断然拒绝日本关于保留天皇的要求，但天皇的最终命运如何却也没有表示，这样使陆军参谋总长和海军军令部总长找到了继续进行战争的借口。他们抢先，甚至先于外相东乡，上奏天皇，表示反对。

当天下午，内阁举行全体会议，讨论盟国的答复。东乡认为没有理由不接受它。第二段文字在原则上并没有损害天皇的地位，而第五段则允许日本人民选择自己的政府形式。他说：“不可能设想占压倒多数的忠诚的臣民不想维护我国的传统制度。另外，如果要求修改措词，可能会引起盟国敌对天皇制的人要求废黜皇室。”

然而，阿南将军却坚持己见，坚决反对，而他又得到平沼和另外两名受平沼影响的文官的支持。这两名文官是内务相和法务相。他们坚持盟国必须明确确保天皇至高无上的统治地位。也有人支持东乡外相，但只有米内海军大将公开表态。在经过一个多小时毫无结果的辩论后，一直保持沉默的铃木终于启口：“如果强迫我们解除武装，那我们就没有别的办法，只好继续战争。”