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钱，鄙视百万富翁和政客，曾写过一些主张社会改革的文章。他给人的印象好像是个“民主派”，对所有的人都以礼相待，所谓“叫化子也是宾客”。但他的灵魂深处却隐藏着根深蒂固的贵族思想和大帝国思想。

近卫13岁那年，父亲去世。作为上流社会的产物，一只脚还停留在过去，一只脚已踏进未来的近卫公爵，于1919年随西园寺公望参加巴黎和会，回国后任贵族院议员，从此开始了他的政治生涯。从1933年起，任贵族院议长。在日本横行侵略的年代，他曾两度担任日本的首相。第一次是1937年至1939年，第二次是1940年至1941年。在他的首相任期内，发动了臭名昭著的侵华战争，挑起了反苏的张鼓峰事件，与德、意两个法西斯国家签订了“三国轴心协定”；对内颁布《国家总动员法》，组织“大政翼赞会”，建立法西斯“新体制”。日本帝国主义发动的侵华战争，不仅给中国人民带来了空前的浩劫，而且也为日本人民带来巨大灾难，多少人惨遭屠杀?多少人死于战场?多少财产毁于一旦?其罪行真是罄竹难书。

每逢想到南京的大屠杀，近卫就浑身出冷汗。那是在1937年12月13日，日本侵略军攻占南京后，在谷寿夫等人的指挥下，日本匪徒对手无寸铁的中国平民肆意烧杀jiān • yín，无恶不作，只要看见还会动的人就开枪射击。他们口口声声称日本是“日出之国，光照世界”，但日军野蛮的血腥暴行却在南京整整持续了一个月。结果，1/3的城市淹没在火海中，数以10万计的青壮年被押至城外用刺刀或机枪杀害，许多妇女、少女被奸污、杀戮和肢解，不少老年人被活活打死扔在江中。真是尸体遍地，血流成河!而这些滔天罪行，正是在近卫任首相期内之所为啊!

近来，近卫连日被恶梦惊醒。有时他梦见一只雄狮，张开大嘴，舞着利爪，要把他撕碎；有时他梦见在惊涛骇浪的大海中，他独自乘着一只将要灭顶的大船，在拼命呼救。他想，这是不祥之兆啊，搞不好，大和民族就要完了，真要发生灭顶之灾了。到那时，罪孽难逃，近卫家族不仅不能像他祖训说的“流芳百世”，而且要遗臭万年了。

如今，正当日军在华战场上愈陷愈深、不能自拔的时候，又要推行“南进计划”，这怎能不使近卫心惊肉跳、坐卧不安呢?

就是在这种心情的支配下，近卫在询问山本之后，又于8月4日召见陆相东条和海相及川，把自己要与罗斯福举行高级会谈、争取达成协议的想法，征求两位大臣的意见。近卫说，他希望会谈成功，但不急于求成。东条和及川两人都拒绝在与同事商量前作出承诺。过了几个小时，东条向近卫报告说，他担心高级会谈会削弱日本以三国协议为基础的政策，并在国内引起不利的反响。他估计谈判八成会失败，但只要近卫承诺，如果在罗斯福拒绝理解日本的立场后，他将领导日本与美国作战。

在好战的日本大本营内部，也有些人赞成会谈，陆军省岩畔大佐就是其中的一个。他在军界、政界和企业界的最高级人士之间作了好几十次游说，极力主张要继续进行谈判。他说，美国的潜力远比日本的潜力为大，如果发生冲突，必然以灾难告终。然而，参谋部的那些参谋们却对南进谈得津津有味。在海军军令部，一位军官说：“日本已被A、B、C、D阵线包围。我们不能坐失良机，如今唯一的出路是——打!”

然而，岩畔并不因此而泄气。他遍访政府各部门进行劝说。8月末，他参加了一次军政高级官员联络会议。在会上，他把美国与日本的军事潜力作了一个令人震惊的对比。他指出，钢铁的比例是20∶1；石油超过100∶1；煤10∶1；飞机5∶1；海运2∶1；劳动力5∶1。总的比例是10：1。实力如此悬殊，纵有“大和魂”，日本也决不可能取胜。听众曾一度为之所动。东条对此十分生气。他令岩畔把他的发言写成书面材料报给他。

次日，岩畔到陆相办公室送报告时，东条粗暴地对他说：“你已经被派往去柬埔寨的部队了，你的报告没有必要再交上来了。”当岩畔登上南下的火车前，对送行的亲友们说：“如果我能活着回来，恐怕东京车站只是一片废墟了。”就在岩畔出发的那天，8月28日，日本外务省将那份“建议在支那问题解决后，就从印度支那撤军”的照会电告美国，要求日美双方对此举行首脑会谈。但到9月3日上午11时在宫内省举行联络会议时，还没有收到罗斯福的正式答复，与会者顾虑重重，担心美国是不是在玩弄拖延时间的把戏?

海军军令部总长永野说：“我们一天天弱下去，最终将无法支持。虽然我觉得，我们有把握在月前打一胜仗，恐怕随着日月之推移，这个机会将会烟消云散。没有办法将死敌人的主帅——工业潜力，而初战的决定性胜利是非常重要的。因此，我们唯一的出路只有加速前进!”

陆军参谋总长杉山大将提出了一个截止时间的建议，他说：“我们必须在10月10日之前争取达到我们的外交目的。否则，便毅然进军。不能老拖个没完没了。”

经过7个小时的讨论，大家一致同意了下列决定：“为保卫和维护帝国的生存，以10月上旬为初步截止时间，在此之前，作好战争准备。到那时，如果有必要，就决心与美国、英国和荷兰开战。”与此同时，与美国进行外交谈判，以达到最低限度的目标。如果在10月10日前仍一无所获，那么便开战。

就在内阁举行会议期间，法西斯分子狂呼乱叫，在他们的煽动下，要求采取行动的各种集会如雨后春笋般地出现。两个秘密组织在得悉拟议中的近卫—罗斯福会晤的消息后，正在策划暗杀近卫的阴谋。其中一个组织企图在东京采取hēi • shè • huì的蛮干办法，袭击首相；另一个组织则想仿效炸死张作霖的办法。后一种是一位名叫B427政信的中佐设计的。这位中佐是当时法西斯青年军官们崇拜的偶像，他决心挫败“必将带来可耻的和平”的最高级会谈。

B427政信挑选了最fǎn • dòng的民族主义团体的领导人儿玉誉士夫充当谋杀的凶手。儿玉是一个心毒手狠的法西斯狂徒，曾两度因谋杀的罪名而入狱。第一次入狱是因为他给天皇呈交了一份右翼请愿书；第二次入狱的罪名是向藏相家投掷炸药包。儿玉与B427政信志同道合，他同意了B427的行动计划。近卫要去会谈，必须到横须贺的海军基地去乘船，而横须贺与东京之间的公路路面不好，他必然乘火车前往。东京城外有座桥，名叫六乡桥，儿玉就计划在这里下手。

为了破坏日美高级会谈，东条及其喽罗在公开和私下场合，都对近卫进行攻击。他们不仅对他提出种种批评，而且于9月18日对他的人身进行袭击。当时他正离开距东京中心约45分钟汽车路程的郊区别墅荻洼，四个身带匕首和军刀的暴徒，跳上了汽车两旁的踏板，由于车门已紧紧锁着，凶手们还来不及砸碎玻璃就被便衣警察抓走了。

近卫对日益迫近的期限的关心，超过了对个人安全的关心，他只有不足3个星期的时间去和平解决日美之间的问题了，而美国领导人，由于对日本法西斯持怀疑态度，认为他们言而无信，因此拒绝为会晤安排日期。在9月25日召开的联络会议上，最高统帅部要求把10月15日定为不许改变的期限。会议结束后，处于绝望中的近卫把阁僚都请到他的官邸。在那里，他问东条：“10月15日这个期限，是最高统帅部的强求还是请求?”

东条回答说：“这肯定是既定的意见，但不是强求。这不过是开始执行9月6日御前会议的决议，而该决议是不容更改的。”