第九章（1/4）

慕容贺没进公司，没照管小燕是否回到南投，他不断回想这段日子里，他和艾情、小茄i之间。

他心浮气躁，理不出脉理，他没办法定心，他失去平日的自己。

从清晨到中午，从中午到黄昏，他来回踱步，在百多坪的房子里，一个人孤独冷清。

平日这时候，他下班，搭电梯同时，想象艾情要在餐桌上给他的惊喜。

然后开门，阵阵扑鼻菜香暖心，他会走近她养在水里的黄金葛，数数新长的根叶，会拿起她切好的水果，走到阳台边，欣赏她种下的太阳花。

今天，空荡荡的厨房里，没有一个艺术家尽情挥洒作品，没有锅铲和蒸气的热闹声音，合着协奏曲。

用力起身、用力开门关门，他把自己关进书房，打开电脑，企图转移心境，却在打开的萤幕前，看见无数个艾情……

所有人都夸说他思路通畅，说他逻辑清晰，怎么这么简单的感情到他手中，居然是满场乱，乱情、乱心，乱乱的头脑里，出现的全是艾情的话语。

什么叫作在爱情和友谊当中择其一，这二者有任何的对立性关系？

谁说有婚姻就不能和异性保有友谊，这不是两性平权的二十一世纪？

什么叫作她爱上他了，不是他自以为是的友谊，他们谈得来，他们通心，他们口中的世界有一致性，这种关系哪里是风花雪月的爱情可比拟？

爱情只是短暂情绪，有或无都没关系啊！你看多少夫妻从不谈心，他们同床异梦，只为「持续下去」而努力，爱情不重要，真的不重要，她为什么非要把永恒珍贵的友情说成无义爱情？

生气，他从未碰过解决不来的事情，但复杂爱情复杂了他的思绪。

走到窗前，推开窗，入夜了，晚风徐徐。

上次，他们在这里并肩，他告诉她，自己无趣的童年，她说当时，她正在西门叮的放肆青春。

他说，不晓得学生时代可以多采多姿，以为学生唯一的工作是把书念齐全，书呆子则是一种敬称。

她笑说，若是让她生活在南投乡下，她一定会把每棵高高矮矮的树全爬过，她要学会采茶叶、晒茶子、卖蔬菜，每种能赚钱的工作都要玩上几玩，他笑着回答，那么她将成为埔东村最有钱的女人。

旧记忆开启慕容贺的笑容，他转头，蓦地发觉，她不在身边。

笑垮下，他绷出一张严肃面容。

喝口茶水，是她准备的冷泡茶，这次回南投，她和爸爸研究如何种植有机茶叶，如何开辟行销网路，把tái • wān茶卖到全世界，妈妈在旁边听见，拍拍胸口说：「幸好，-不嫁阿贺，否则全世界的钱都要落到你们夫妻口袋里。」

一句无心话，让小燕噘了嘴，饱饱的眼泪含在眼眶内，她勉强张扬笑意，说自己了解，那纯粹是笑话。

艾情则是无谓的耸耸肩，说：「所以-，我不嫁他，他娶别人，创造均富社会是我们共同目标。」

当时……她在想些什么？她是不是和小燕一样受伤？

转头，慕容贺想寻她来问问，猛地记起，她已离开自己，已和他说过再见。

放下茶杯，坐到沙发里面，屁股坐下，压到艾情的「作战计画」。

那是她为一个叫作黄蓉的女孩做的计画表，里面每个字句都在向黄蓉强调，郭立青是个多么难得的男性，若轻易放过，至少要悔恨三十年，就算尸骨埋进地底里，也不得安宁。

多么激烈的字句，那个郭立青有多好，值得她这样赞扬？若他真的那么棒，会不会……黄蓉放弃郭立青后，她立刻接手？

这种莫名念头让他心烦躁，把「作战计画」搁到桌上，把黄蓉郭立青抛出想象外头。

艾情从几时开始进书房，和他一起工作？

在她受伤后，为监控她打电话接案子，他要求她做完家事后，直接进书房。

他以为她会很无聊，买来一大堆杂志和女性书报，谁晓得，不到三天，东西全数失踪，艾情说她转手卖掉。

他猜她对女性时尚不感兴趣，问她要不要电脑和游戏软体？他记得很清楚，当时，她手支下巴、睁着漂亮的大眼睛，问：「可不可以……折成现金？」

他被她打败了，艾情只对金钱感兴趣，他考虑过，让会计室送来几千万钞票，让她尽情数个痛快。

后来，他给她几本旧帐本，她研究着，居然研究出兴趣，还放下大话：「哪天，你的会计部经理不干了，记得把他的位置留给我。」

扯唇，他笑开，转头又想寻找艾情身影。

第三次，他找不到她，恼怒涌上，沉稳的他失去沉稳。

倏地起身，他走出书房，在厨房门边靠了靠，在卧室床前站立半晌，又绕回客一听。

耳边，没有艾情穿着拖鞋走来走去的声音，没有她对着电话吼人，整个房子静得……让人坐立不安。

窒息感沉重，几要喘不过气，这是他从未碰过的情形，皱眉，他必须找点事情来做，一定要找事情来做。

起身，再绕房子一圈，五分钟后，慕容贺颓然坐下，她不在，做什么都失去动力。

为什么会这样？他和艾情不过是朋友，了不起是聊得来的朋友，怎么会……她离开，不过短短几个钟头，他失去平静。

电话响，是艾情？她回心转意？她想和自己谈开？

迅速冲到电话旁，兴奋接起，勾起的笑纹在下一秒钟转为平淡——电话那头是母亲。

「阿贺？我是妈妈。」她口气犹豫。

「我是。」

「忙吗？」

「还好。」

「小燕哭着回来了，我和她谈过。有件事，我考虑很久，觉得你应该知道。」

「-说，我在听。」

「大年初四那天，情况和小燕说的不一样，情情没拿热汤泼人，我从头到尾站在门边，事情经过是……」母亲娓娓道来，不添油加醋。

慕容贺越听越心惊，艾情没做错事、没欺负人，她是不乐意做无聊解释。

「阿贺，别对小燕发脾气，她有苦衷，女孩心思敏感，你要多体谅。」

「为什么她的敏感对象是艾情？」

「那天你和小燕、情情去庙会，半途，你扔下小燕去找情情，你们手牵手回来，态度那么亲密，谁看见都有联想啊。

「再者，你难得回来，照理说，应该陪伴小燕，你非但没有，反而和情情腻在一起。你们去摘水果、拔青菜，我做几十年的萝卜糕也没见你感兴趣过，情情一来，你就和我们玩了一下午，你说，小燕心里怎会好受？」