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西乡隆盛苦笑了一声，反问道。

“如今苔湾出兵失利，山县君又因病去职，海陆军乏人主持，需要南洲先生这样的德高望重又富有军事才能的人。”大久保利通语气诚挚的说道，“皇国当此危难之际，还望南洲先生与我们一道，勉力而行。”

“多谢甲东先生。”西乡隆盛道，“国难当头，不容我推辞，只要天皇陛下需要，我定然厉兵以从，不稍犹豫。只是现在病体着实难以起行，恐误国事，待到稍稍痊愈，便前去响应天皇陛下召唤。”

听到西乡隆盛的回答，伊藤博文和木户孝允都显得很高兴，但大久保利通似乎并不满意，他想了想，说道：“南洲先生病体未愈，虽有千穗照料，仍需及时医治，以免病情加重。依我看，不如前往东京，天皇陛下得知，定会派御医诊治，待病势好转，届时便可任职。”

大久保利通的话说得十分诚恳，但西乡隆盛的回答还是让他失望了。

“自得知从道去后，连日咯血，饮食俱废，难以胜任舟车颠簸。甲东先生的好意，我心领了。”西乡隆盛答道，“待到病势略有好转，我一定及时前往东京，为天皇陛下效力！在此之前，我便为皇国镇守南‘门’，若诸位此次去乾国没有能够取得和平，乾军来犯我国土，我定当亲赴前线，与敌决一死战，以此残躯报国，绝不苟活于世！”

“那就拜托南洲先生了！”

听到西乡隆盛说得慷慨‘激’昂，伊藤博文和木户孝允认为此行的目的已然达到了，郑重其事的向西乡隆盛鞠了一躬。大久保利通默不作声，也跟着二人向西乡隆盛鞠了一躬。

西乡隆盛等人躬身还礼。双方礼毕，一时间全都沉默了起来。室内的气氛显得有些压抑。

“俊辅，松菊、甲东，你们这一次出使乾国，我有一事相求。”过了好一会儿，还是西乡隆盛率先打破了沉默。

听到西乡隆盛的话，伊藤博文三人全都抬起头来，望着西乡隆盛。

大久保利通紧盯着西乡隆盛的眼睛，等待着他的下文。

此时的西乡隆盛，脸上竟然满是痛苦之‘色’。

“南洲先生请讲，若是能够办到，我们决不推辞！”伊藤博文看到西乡隆盛如此痛苦的样子。立刻答应了下来。

“请南洲先生放心，只要我们力所能及，一定尽力。”木户孝允也说道。

“事在人为。不知南洲先生所托何事？”大久保利通最后一个开口问道。

“从道身为征苔军统帅，上不能报效皇恩。开疆拓土，为国争利，下不能率领健儿，建功立业，甚至于连他们的‘性’命都未能保全，丧师误国，致使日本陷于困境，可谓皇国之罪人！百死难赎其辜！”西乡隆盛咬牙切齿的痛骂起来。

听到西乡隆盛如此的痛骂自己的亲弟弟。伊藤博文和木户孝允都禁不住愕然，只有大久保利通依然不动声‘色’的紧盯着悲伤不已的西乡隆盛。

桐野利秋等人尽管不是第一次听西乡隆盛骂自己的弟弟了，但此时此刻，当着伊藤博文尤其是大久保利通的面，他们还是感觉脸上挂不住，有心想要说些什么，但却慑于西乡隆盛的威势，无法开口，一时尴尬不已。

“南洲伯伯，从道叔叔纵然有过失。但现在已经去世了，您还是不要过于苛责逝者了。”桐野千穗声音在西乡隆盛身后响起，众人的目光不自觉的都转向了她。

桐野千穗的声音轻轻柔柔。清甜悦耳，有如甘泉沥身，让人感觉说不出的清爽舒服。

本来怒气升腾的西乡隆盛，听了她的劝说，满腔的怒火竟然在一瞬间消散无踪。