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“皇太后说的是，臣与林文襄乃忘年之‘交’。”李绍泉道。

“林文襄之妻陈婉为臣老师曾文正公之义‘女’。臣为曾文正公‘门’生，是以相识。曾文正公颇能识人，对林文襄极是赞赏，称其日后必成大器，其时臣亦以为，老师所言不虚。”李绍泉接着说道，“臣与林文襄见面不多，但于洋务大计，极说得来，是以平日里也时常通信。”

“噢，如此说来，林文襄与你也算是亲戚了。关系自然比平常人近些。”仁曦太后点头道。

“林文襄年纪虽轻，但学贯中西，见识非凡，臣与之通信，常有心得。”李绍泉道，“实是我大乾年轻俊彦中不可多得之能员，只可惜英年早逝……”

李绍泉说到这里，情不自禁的感叹起来。

“是啊！如此英才，惜乎天不与寿！”仁曦太后也叹息起来，一时间君臣相对无言。

良久，仁曦太后方才说道：“这一次日本内‘乱’的事，想是你也知道了。朝中这几日正为此争论不休，”仁曦太后看着李绍泉，“你熟悉日本情形，怎地却不见你上折子？”

“皇太后皇上圣明，日本之情形，一目了然，何须臣多言？”李绍泉微笑着回答道，“不管外间议论如何，皇太后皇上自有圣断。”

听了李绍泉的话，仁曦太后面‘露’微笑，转头看了慈安太后一眼，慈安太后也是含笑点头。

“这件事儿，我还是想听听李制台的建言。”仁曦太后笑道。

“臣不敢妄言。”李绍泉恭敬地答道，但脑子里已然琢磨好了说辞。

“李制台但说无妨，我想看看，你想的是不是和皇上一样儿的想法。”仁曦太后道。

“回皇太后的话，臣以为，日本近在肘腋，尝‘欲’吞琉球，占tái • wān，夺朝鲜，可谓中土之大患，此次内‘乱’，乃天赐削弱其国力之良机。”李绍泉道，“然日本政fu若在此战中失败，西乡隆盛一派武士上台，也定是不改前端，是以臣以为，无论是现下之日本政fu，还是西乡隆盛所率之武士叛党，哪一方胜利。都不利于我大乾。因而双方俱要削弱之。”

“日本政fu自改制以来，暗吞琉球，又出兵tái • wān。所幸为林文襄挫败，而今爆发内‘乱’。无力外顾，确是我大乾百姓之福。李制台适才所言，甚是中肯，这日本人狼子野心，无论是哪一方在台上，都是不会改的。”仁曦太后叹了口气，道，“可就让他们这样子一直打下去么？”

李绍泉何等聪明。立刻便从这句话判断出了仁曦太后的心意，他赶紧打蛇随棍上的把准备了许久的说辞拿了出来。

“皇太后所虑甚是，日本内‘乱’，须得有一个了局，不可能无限期的打下去。”李绍泉说道，“如果任其内‘乱’不已，不但我大乾在日本之侨民饱受其害，恐珉朝倭寇故事，又当重现矣。且日本如内‘乱’过久，难保列国不趁机干涉。是以无论如何，我大乾对此绝不可袖手旁观。朝中清议言任其自消自灭，乃书生之言。切不可听。”

“李制台说的是。那些个书生，平日里只知空言虚谈，临事则无一策可用！”仁曦太后想起这些日子清流们上的那些个针对日本内‘乱’的种种“建言”，便气不打一处来。

“李制台，如你所言，朝廷当如何应对？”仁安太后这时开言问道。

“臣以为，朝廷当在明面上显示出支持日本政fu之意，可许给售卖军火，再使一二疆臣假外人之手。暗中接济叛军，使其自相攻杀。最后无论哪一方胜利。其实力都将大损，而我大乾则可坐收渔人之利。”李绍泉答道。

“如此甚好。”仁安太后转头看了看仁曦太后。微笑着说道，“如此一来，我大乾不但可免干涉日本之名，还可坐收实利。”

“姐姐说的是。”仁曦太后点了点头，“如此处置，显示我大乾维护日本和平之意，亦可平息外国物议。”

仁安太后的目光重新转向李绍泉，叹息道：“李制台，这具体的办法，你密折专奏上来，由你来经手好了。自林文襄去后，能象他这般勇于任事之人，实在是太少了，你就辛苦些，多为朝廷分忧吧！”

“臣谨遵慈旨！定然全力以赴！”李绍泉赶紧应道。

仁曦太后随后又问了一些别的事，就在召对接近尾声之际，仁曦太后似乎想起了什么，不经意的问道：“李制台和林文襄‘交’谊深厚，可知林文襄还有兄弟否？”

“回皇太后的话，臣只知林文襄有长兄林洄淑，次兄林远铭，皆为翰林，除此之外，再未听说另有兄弟。”李绍泉听闻仁曦太后的问话，心中一动，但表面上却不动声‘色’的回答道。

“噢。”仁曦太后和仁安太后对望了一眼，没有再问。

在结束了今天的觐见之后，李绍泉陛辞出殿，仁曦太后随即转身道：“刘晟印，去请六爷和七爷过来一趟。”

“遵旨！”

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东京，英国驻日本公使馆。

“你刚才去见乾国公使了？”刚浏览了下使馆参赞萨道义递上来的关于最新的日本内战的汇报，正在吃早饭的威利斯便诧异的放下了手中的刀叉。

“是的，先生。”萨道义略一躬身，神态恭敬的答道，“而且据我们在北京的公使馆的人报告，乾国政fu是在五天前的皇帝召开的御前会议上做出这个决定的。”

“乾国政fu竟然会选择支持日本政fu，真是令人感到意外啊！”威利斯掀起系在颈项上的餐巾，一边说话一边小心翼翼的不让嘴角的油渍流到自己的胡须上。

威利斯放下餐巾，又沉‘吟’了片刻，这才又道：“欧内斯特（萨道义本名欧内斯特?马松?萨托）……”

“在，阁下。”萨道义从容应道。

“你今天就约见下我们在乾国公使馆的那位朋友，问问他，俄国与乾国之间，是不是因为xīn • jiāng的战争，又出现了什么问题？”威利斯目光游移，若有所思地吩咐道。

据威利斯从乾国公使馆探得的情报，由于俄军强占伊犁的问题，乾国和俄国的关系时不时会出现‘波’折，而在现在日本发生大规模内战这个节骨眼上，乾国政fu竟然选择支持不曾经在朝鲜和tái • wān给乾国造成极大麻烦的日本政fu，除了表明乾国和俄国之间又发生了什么危机之外。似乎也找不到太好的解释了……

“是，我一会就去安排，下午4时左右。我会去和他一起喝下午茶。”萨道义从怀中掏出怀表看了下。又主动问道，“阁下。这个变故，是否要第一时间报告伦敦？”

“这件事不必着急。”威利斯拿起桌上的摇铃晃了下，一个裹着红‘色’包头的