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西京大雁塔下有个名字古怪的村子，叫爻堡，人人却都能打鼓。相传，爻堡的祖先是秦王军中的一名鼓师，后落居在此了，鼓师的后代为纪念祖先的功德，也是要团结了家族，就一直以鼓相传，排演秦王破阵的鼓乐。世代的风俗里，二月二是龙抬头的日子，在爻堡却是他们的鼓节，总要打了一面杏黄旌旗，由村中老者举旗为号，数百人列队击鼓去城里大街上威风。那时街上店铺图吉祥，鼓队所到之处，便将三尺三寸红绫缚于带旗人的头上，千支头万支头的鞭炮放得天摇地动。到了这些年，形势衍变，爻堡人仍是击打鼓乐，却以鼓乐为生。城市郊区的农民经营企业，一有新开发的产品要宣传，突破了多少万元要报喜，就请爻堡人的鼓乐。因此上，城墙圈内的市民不光在二月二满街跑着瞧鼓乐队，平日一听得鼓响，就知道那又是城郊农民发了业了，有了钱了，来城里张扬显夸的，就潮水般地涌了去看。
这一日，是星期天，鼓乐又在街上击响，声势比往昔又大了许多。牛月清和柳月光是在家里缠毛线团儿，鼓点子就惹得心里慌。双手握着毛线束儿的柳月不时地走神儿，牛月清骂句猴沟子你坐不稳！却收了毛线，要柳月去拿了她的高跟鞋来，说要看咱都看去。两人就收拾了一下头脸，来到街上。街上人山人海的只是走不过去。柳月就牵了牛月清的手，跃过了行人道栏，只从自行车道里避着车子往前走。牛月清挣脱柳月的牵扯，嫌不雅观，却又喊：柳月，你走那么快，是急得上轿吗了牛月清只说庄之蝶赌气住了文联大院那边，一两日即回来的，没想到许多天日不见踪影，自个心就有些软了，却也要长一口作夫人的志气，硬撑着也不去的。这样在家呆得烦闷，也寻思丈夫往日嫌其不注意收拾，就买了几件新衣，把平日穿的并不旧的衣装全给了柳月，今日看鼓乐出来穿了一双尖头高跟皮鞋，走不到一会儿，已憋得脚疼，只恨柳月走得快、柳月返回来，只好放慢脚步，说：这鼓乐队我可没见过，陕北乡里逢年过节闹社火，但鼓也没敲得这么紧的，把人心都敲得跳快了！牛月清说：街上看鼓乐是要看的，但不仅是看鼓乐，还要看看鼓乐的人才有意思呢！柳月这才注意街上的人物怎么这般多，都穿戴这般鲜艳。便立即发现了有许多人瞅着自己看，悄声说：大姐，你好漂亮，人都看你的。牛月清说：看我什么，老太婆了谁还看的，是看你哩！柳月虽穿的是夫人送她的旧衣，但柳月是衣服架子，人又年轻，穿着并不显旧，更比新做了的衣服合体。听了夫人的话，知道街上人在看着她，偏高扬了头脸，不左顾右盼，只拿眼角余光扫视两旁动静，将那一副胸脯挺得起起的。牛月清说：柳月，不要挺得那么起！柳月就吃吃地笑。好容易挤到钟楼下，鼓乐队从东大街就开过来，围观的人更多。两人跳上了一家宾馆门前的喷泉石台上，便见三辆三轮车并排驶着，一个巨大的标语牌就横放在那三轮车上，牌上金粉写了101农药厂厂长黄鸿宝向全市人民致意！三辆三轮车后，是一辆三轮车上站着一个黑胖汉子。笑容可掬，频频向两边人群挥手。再后又是四路三轮车纵队。两边的车上是钹手，持着黄铜黄系儿的响钹；中间两排车上各架一面大鼓，红色鼓圈，焦黑泡钉，而所有人都是右肩斜着到左胯，挂了黄边红绸绶带，上写101农药厂报喜队。
阳光底下，两边的铜钹在手中猛拍三下，呼地一声双手高举，将钹一分，齐刷刷一道金光闪耀，那击鼓人就里敲三下，边敲三下，在空中绾了花子，一槌却在空中停了，一槌落下。如此数百人动作一律，鼓钹交错有致，早博得街上两边看客齐声喊好，掌声不绝。牛月清看了半会儿，突然说道：瞧那黑丑汉子，像máo • zhǔ • xí检阅部队的，现在有钱，什么格儿都可以来了！那人我是认识的，到咱家去过的。柳月说：我说怎么眼熟的。我记起来了，他这般威风，到咱家对庄老师却龟孙子似的！突然叫起来，哎，哎－－！牛月清说：胡叫什么，尖声乍语的像个什么！柳月说：那不是唐宛儿吗？牛月清看时，人窝里正是唐宛儿和夏捷，两个人容貌美艳，服饰时兴，显得非常出众。听见叫声，唐宛儿的一颗头转轴似的扭着四周看，终于看到了这边，就叫道：柳月，你和师母也看热闹了，庄老师没来？两人就挤过来，跳上石台，拉手攀肩，嘻嘻哈哈不停。这边原本花团锦簇，笑得又甜。早惹得众人都拿眼光来瞅，便有一帮闭汉在那里冲了她们笑。四人忙避了眼。听见一个人说：小顺，小顺，你没听见吗，你魂儿走了吗？一个说：瞧，四个炸弹！柳月听着了，悄声问夏捷：炸弹是什么？夏捷说：就是说你能把他震昏！柳月就捅了唐宛儿的腰，说；你才是炸弹的。今日打扮得这么娇，让谁看的？美死你！动手偏拔了她头上一个发卡，别在了牛月清的头上。牛月清取下来，看是一枚大理象牙带坠儿的发卡，说：宛儿，周敏也给你买了这卡子？唐宛儿脸先红了，嗯了一声。牛月清说：你戴上好看的，你庄老师前年去大理开会，也买了一枚给我，太白艳，我怎么用得出来！还一直放在箱里。我只说大理有这货，西京也有卖的！？就重新卡在唐宛儿头上。唐宛儿就用脚踢了一下柳月。柳月从石台跳下去，没站稳跌在地上，把那灰白萝卜裤沾了土。就使劲抖着，重新上来。唐宛儿说：你好大方，遗下那么多好东西也不捡了？！柳月就往地上看，说：什么东西，没有啊？唐宛儿说：一裤子的眼睛珠子，让你全抖了！三人愣了一下，就都笑起来。牛月清说：宛儿这骚精想得怪！今日要说让人看得最多的怕只有你宛儿！这时候，鼓乐突然停歇，产品介绍单就雪片似的在那边人头上飞，森林般的手都举起来在空中抓，柳月便跑过去抢了。就见得鼓乐队的人都突然戴上了面具，有的是蚜虫，有的是簸箕虫，有的是飞蛾，有的是苍蝇，奇形怪状，形容可惧，一齐唱起来；我们是害虫。我们是害虫。101－－！把我们杀死！把我们杀死！杀死！杀死！
唱毕了，鼓乐就又大作。如此唱了击鼓，击鼓了又唱，街上人一片欢呼，尽往前去拥挤，一时秩序大乱。就听见有妇人在破口大骂了。哪个死不要脸的把我的钱包偷了！小偷，小愉，你以为乡里人都有钱吗？101有钱，我哪儿有钱，就那些进城要用的五十元你倒看上了？城里人，你偷我的钱不得好死！有人就喊：是小偷偷了，你骂城里人？那妇人就又骂道：城里的小偷，你偷我的钱买好吃好喝，你老婆吃了不生儿，狗子吃了不下崽！有人就说：这好了，你给计划生育了！西京城里贼多，谁叫你不把钱装好？妇人说：我哪里没装好？我在人窝里，几个小伙子就身前身后挤，直在我胸上揣，我只说小伙娃娃家没见过那东西，揣呀你揣去，我是三个崽的人了，那也不是金奶银奶！谁知这挨枪子的挨砍刀的不是要揣我的奶是在偷我的钱！街上人一片哄笑，妇人说：我气糊涂了，我说了些什么呀？身子就在人窝里缩下去，人群又如浪潮一般。夏捷就对唐宛儿说：这你要吸取教训哩，今日又是没戴胸罩呀？唐宛地说：夏天我嫌热的！柳月就跑近来，说：大姐，这上边有庄老师写的文章。唐宛儿一把抓过了产品介绍书，说；让我看看，庄老师的文章怎么样？就念起来。牛月清说：别念了。把你庄老师的名字刊在这儿，多丢人的！姓黄的一定是又没打招呼！这么一说，旁边就有人指着嘁嘁啾啾起来。牛月清隐约听得一个男的对旁边人说：瞧见了吗，那就是一帮作家的夫人。几个声音问：哪个？哪个？一男的说：中间那个穿绿旗袍的，是庄之蝶的夫人。牛月清心里咯噔一下，心想：这人必定是认得我的，我却怎不认得他；他要是认得我，按往常儿也必是过来与我打招呼的，却不过来招呼，只在那里说长说短，这是什么意思？知道了我和庄之蝶闹了矛盾，在取笑了我？！当下就对三人说：咱们走吧，这里人多眼杂的。四人就走下石台，向南大街走去。夏捷说：既然不看了，这里离我家不远，去我那儿打牌去！牛月清说：我和柳月得回去了，逛了半天的。夏捷说：正是因了你，我才说这话的。平日你那么辛苦，总是忙得走不出来，今日有逛街的闲情，怎就不去我那儿？宛儿，柳月，你们两个架了她，抬也要抬去的！牛月清就笑了说：好，不过日子了，豁出击浪一个白天！四人就风过水皮一样拐了几条巷，到孟云房家来。
四人进屋洗脸擦汗，唐宛儿就又用夏捷的化妆品描眉搽红。然后支了桌子，掷骰子定方位，坐下码起麻将来。牛月清说；云房呢？孕璜寺里又练气功去了？夏捷说：鬼知道！
现在没黑没明研究邵雍哩。一只眼睛瞎了，还要再瞎一只的。孟云房一目失明大家都知道了的，就说笑要全瞎了谁看你夏捷这花不楞登的模样呀！夏捷说出一句：瞎了双眼，我引野男人来，他眼不见了心不烦！说得大家都哑了口，不知怎么接应。牛月清就听得门外有叫卖鲜奶的，说：柳月，这声像是刘嫂，你出去看看，是不是她？柳月出得门来，门口正是牵了奶牛的刘嫂。就说：刘嫂，这个时候了你怎么还卖奶？刘嫂说：这不是柳月吗，你怎么在这儿？今日去北大街送了奶，回来路就堵了，怎么也走不过来的。柳月说：把牛快在那里挂了，你进来吧，我家大姐也在这里码牌的。不容分说，把牛拴了那棵紫槐树上，拉刘嫂进来。牛月清、唐宛儿、夏捷便招呼让坐，刘嫂说：我这模样，怎么到你们这儿坐了！牛月清说：这是我们的一个朋友家，没干系的。
平日总是吃你卖的牛奶，今日既然这么迟了，也不急着就回去，在这儿玩吧，中午饭咱都在她这儿吃，不怕吃穷了她的！就硬按她坐了牌桌。刘嫂平日在村里也是好码个牌的，如今见这些城里夫人要她玩，也巴不得乐乐。更觉得体面。但不知她们玩多大的价儿，按了按贴身口袋里卖奶的零钱，只怕输了精光白跑一趟城，更是伯欠帐惹人家笑话，就不来。牛月清看出她的意思，便说：数儿不大，五角一元的，你来替我打好了，赢了归你，输了算我的！唐宛儿说：师母有钱，今日咱就赢她的！刘嫂只好坐了，说：那我只替你打，我手臭的，打一圈你来。柳月见牛月清立在旁边，就说：大姐，你来打吧，我得赶文联大院那边给庄老师做饭去。唐宛儿故作糊涂说：庄老师近日住在文联大院那边？牛月清没回答她，只对柳月说：甭管他，他整日在外说回来就回来，说不回来就不回来，他以为咱就不会？！唐宛儿就问柳月；他们闹矛盾了，不在一块住的？柳月低声说；哪里！不再理睬。唐宛儿鬼机灵，不知庄之蝶两口到底怎样，见柳月这样，有些恼，却不显在脸上，一边码牌，一边心里嘀咕庄之蝶两口到底是怎么样了，就把一张不该打出的牌也打出去了，乐得柳月吃了夹张，捡了那牌用嘴梆掷地亲。唐宛儿说：我真是个好饲养员！就站起来说要去厕所放放毒的。让牛月清替她码牌。出去到大门口，看见奶牛像一尊石头一样卧在那里，只有尾巴活着。左右摇赶了苍蝇、牛虻。就暗中打卦道；庄之蝶一再说要我等他，他真是寻机闹了矛盾还是平时的口舌唠叨？若是为我。这牛就唉一声的；若不是为我，这牛就是不动。
看了一会，牛双耳耸起，打起一个响鼻，却是没叫。唐宛儿也说不准是为了她还是不为了她，怏怏返身回来，在门口，却突然尖锐锐叫道，哎呀，庄老师、你怎么也来啦？这真是山不转路转。竟在这里都碰着上啦！屋三听说庄之蝶来了，牛月清忙推了牌说：不要说我在这儿！闪身进了卧室，放下帘子。唐宛儿平看见牛月清的动静，明白他们真是有了生分，就越发得了意，一边笑着给那三人摆手，一边说：庄老帅你这儿坐。师母也在这儿的。师母呢？众人见她这样，也都跟着耍恶作剧。说：师母知道老师来了，在那里女为悦已者容哩！就憋住笑。唐宛儿也强忍了，说：你怎么要走呀？你一听说师母在这里就要走？！便自己踏了步走到院里，又重重地摔了一下门。便听得牛月清在屋里骂道：让走吧，都不要拦，让他走吧，他不愿见我，就永远不要见我罢了！那骂声中却带了哭腔。众人就哈哈大笑，夏捷和柳月跑过去拉了牛月清出来说；都是唐宛儿作的恶，哪儿就来了庄之蝶？宛儿。你还不快些给师母磕个头儿道歉！唐宛儿好一阵开心，摇头晃脑走进来，却真地跪在牛月清面前。牛月清又气又笑，一把拧了唐宛儿嘴，骂道：你这骚精货，真该是街上唱的我们是害虫，用101，把你杀死！要了四圈牌，孟云房却回来了，领了一个小孩，正是前房老婆生的儿子孟烬。孟云房让孟烬来－一问候众婶娘，孟烬眼并不看各位，嘴里只道了牛婶娘好、唐婶娘好，就钻到孟云房书房去翻书动笔。夏捷脸上不好看起来，却没有说什么。孟云房就高兴地去厨房做饭，声明谁也不得走的。刘嫂过意不去，用五个缸子出去挤了牛奶要给大家一人一杯。牛月清说她不喝生奶的，让给孟烬，孟烬一口气尽喝了。牛月清说。这孩子都这般大了，活脱脱一个小孟云房。夏捷低声说：为这事我和云房没少怄气！当年结婚时我就约法了三章，第一条就是孩子判给了你前妻，你要照看他可以，但不能让到这个家来、他那时答应得好好的，可现在却常把孟烬领回来。我说了他，他嘴上说以后不了，