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项有期限的工作。”

“有期限的工作?特地从松山到这里来，真的吗?”

“松山是我工作的地方，我的出生地就在这附近，是川崎。”

“是这样啊。”

“狱官这职业调动过于频繁。”南乡无奈地挠了挠头，“我拜托你的事，只有三个月

的时间。在你保护观察结束之前这段时间之内，具体地说是律师事务所的帮工。”

“具体干什么?”

“为一个死刑犯的冤案平反。”

纯一一时没能理解这句话的意思。

大概南乡注意到周围有客人，又压低了声音重复了一遍：“为死刑犯平反。怎么样?你

愿意和我一起干吗?”

纯一呆呆地注视着狱官的脸。他感觉两人现在面对面地坐在咖啡馆里并不是真实的现

实，而是虚构的存在。“你的意思是帮助一个被扣上莫须有罪名的死刑犯?”

“是的，在他被处以极刑之前。”

“南乡君也做这样的事?”

“当然。如果你接受这个工作的话，你就是我的助手。”

“可是你为什么选择我这样的人?”

“因为你被假释出狱了。”

“和我一起假释的还有田崎啊。”纯一说出了打死婚约者的狱友的名字。

“那家伙并没有真正改过自新。”有28年监狱工作经验的狱官这样说，“他仅仅是按

照法律条文被放出监狱了。一旦有情况，他还会干的。”

这么说来，南乡认为自己的改过自新是没有什么问题的。只要看过他以前的亲切态度

，就会感觉到他一定是对自己有好感。

“换个话题吧，你还没向被害者遗属谢罪吧?”

突然改变了话题，纯一有点措手不及：“还没呢，准备这两三天就去。”

“好，到时我也去。”

“你也去?”纯一感到奇怪，不由得问。

南乡把双手撑在桌子上，向前探出身体：“我去是为刚才说的那个死刑犯的事。他是

在千叶县中凑郡发生的事。那是个与你有缘的地方吧?是你离家出走的地方，也是被害者的

家。”

纯一无言以对，对南乡提出的工作的兴趣也都烟消云散了。他不由自主地问：“那件

事是什么时候发生的。”

“十年前的8月29日，是你和女朋友被辅导的日子。”

纯一强忍住头晕暗自想，这大概就是惩罚吧。这惩罚就如同天会掉下来一样偶然。

“如果你接受的话，你就在那里呆三个月，监护人那里由我去说。律师事务所的工作

完全是正当职业，并不违反假释人员的遵守事项，”南乡不理解地望着正在犹豫的纯一，

改变了讲话的矛头，“你的父母对遗属的赔偿金数目很大吧?”

纯一抬起了头，警戒心再次升起。南乡利用自己的职务对纯一的一切了如指掌，无论

是他的成长经历还是他的家庭状况。

南乡好像也为自己的狡猾有点不好意思一样垂下了头，然后又客气地加上了一句：“

说句干扰你决定的话吧，不好意思。这项工作的报酬也很可观啊。三个月的工资每人300万

日元，也就是说每月有100万日元。除此之外，还有300万日元的活动经费。而且如果死刑

犯的冤案能够澄清的话，外加每人1000万日元的成功报酬。”

“1000万?”

“是啊，咱俩每人1000万。”

纯一眼前浮现出父母的身影，埋头于以前由20来岁的女办事员做的整理发票事务中的

父亲的身影，明显衰老、总是流泪的母亲的面容。他们两人曾作为情况证人在法庭上出庭

，在站在被告席上的儿子面前哭着向法官求情。

看到纯一眼泪满眶，南乡表现出不知所措的神情。

“怎么?我不想说赎罪这个词，但是这可是救人性命的工作。而且还有钱，我个人认为

你没有理由拒绝。”

如果成功了，报酬是剩余赔偿金的一半。而且作为解救受冤枉被判死刑的人，也许可

以改变社会上人们的眼光。纯一眼前又浮现出骄傲地看着儿于的父母的样子。

现在只要自己做个决定，只要自己有勇气再次踏上那块令他倒霉的土地。

“明白了。”纯一说，“我干。”

“太好了。”南乡的脸上浮现出一丝微笑。

纯一也勉强挤出一丝笑容说，“对于一个杀过人的人来说，要重新做人，也许这是一

个最合适的工作。”

“你会重新站起来的。”南乡一脸认真地自言自语说，

“我保证。”

第二章

1

天刚亮，南乡就从川崎市的哥哥家中出来了。他向最近的车站武藏小杉站走去。在那

里他租了一辆汽车，按照前天与纯一商量好的，他穿过中原道，向旗之台开去。

6点50分，他来到纯一指定的站前大街，就看到清晨就开门营业的咖啡馆，纯一正在那

里等待。

“久等了吧?”

听到南乡的声音，一直注视窗外的纯一仰起了头。

“不，彼此彼此，让你到这种地方见面，不好意思。”

“不，这地方很近，很不错。”

南乡走到柜台前，买了早餐面包，坐在纯一的对面。眼前的这位年轻人穿着纯白色衬

衫、棉布裤子，腰上系着皮带，大概监狱生活使他体重下降了吧。尽管如此，穿上便服的

纯一与穿监狱服相比看起来更可靠。

让南乡困惑不解的是，为什么纯一总是一副钻进牛角尖的神态。他知道有前科的人回

归社会并不是件轻松的事，但是他刚出狱才两天，应有一个快乐的表情。

这时，突然纯一的面部表情发生了变化，南乡循着他的视线看过去，看到马路对面一

个叫百合的杂货店。店的卷帘门打开了一点点，一个年轻女人从下面钻了出来。她赤脚穿

着木屐，估计是做早饭的时候发现食物不够，要到附近的便利店去买。

纯一追寻着她的身影的目光中，有一种少年注视单相思对象那种执着的神态。

皮肤白皙的年轻女子与纯一年龄相当。也许是他过去的情人。在对纯一的审判中没有

年轻女人作为情况证人出庭，所以那件事发生时，他们二人的关系应该已经结束了。