第二章（4/4）
「子平，毓儿呢？」
薛不见柳湘毓进屋，便起疑问；她了解女儿的心事，毓儿虽然心高气傲，但自小爱慕表哥，这为日子平住在柳府，毓儿常常伴着他读书、下棋，难得离开他身边。
「毓表妹她┅┅她┅┅」踌躇之然结结巴巴，语不成句。
薛宝宝柳眉一皱，心想这儿真上不得台通，但深知他性情耿直，不懂说谎，定是毓儿任性，叫他为难了。当下又堆起笑脸，向邵风陪道：「邵大夫请别见怪，小女年纪尚小，不懂事，我这就差人去找她过来，跟您赔不是。」说罢，便要唤见性轩外的婢女。
「夫人不忙，二小姐既然有事，在下不便强求。」邵风眼神改凝湘柔，引得她心儿一跳「邵某素闻柳府大小姐琴艺超卓，是否可请大小姐抚琴一曲，以娱邵某酒性。」要柳府全员做陪，只为了要引湘柔见面，目的既已达成，其他人出不出席，压根无干紧要。
薛宝宝一听此言立即见风转舵，抛个眼色叫薛子平坐下。「邵大夫若不嫌弃，纵是多弹几曲也是应当。」继而转头对湘柔冷道：「柔儿，你尽力为邵大夫弹上几曲，以助雅兴。」
「是。」
湘柔自席座起身，盈盈迈步往窗下的瑶琴，当当调了数音，弹起一曲「清平乐」，跟着又弹了「昭君怨」、「寒鸦夜啼」┅┅薛宝宝始终没喊停，湘柔便饿着肚子，一曲跟着一曲弹奏下去。
至此，邵风已完全看清湘柔在柳府的处境。她并非养尊处优的大小姐，不过是个看晚娘面孔委屈求全的孤女。薛宝宝分明未善待她，竟要教她饿着肚子抚琴一整晚！
他一口饮尽杯中酒，藉以冲淡心中对它的怜惜。他对她应该只有仇恨与残酷，他的良心绝不浪费在她身上。
邵风迳与主人谈笑风生，饮酒自若，撤下那一声声绵缠的琴音，他的心冷漠若寒冰。
倒是薛子平兀自为湘柔忧怜，明知无他置喙的馀地，却按捺不住疼惜的脱口道：「姑母，你让柔表妹停手吧！瞧她如此纤弱，怎堪整晚空腹抚琴┅」怜惜溢於言辞。
「子平，你退下，替我去瞧瞧毓儿用了晚膳没有。」
「姑母┅┅」
薛宝宝冷眉一牛「怎麽，姑母的话你没听见吗？还不退下去！」
「是┅┅」
薛子平临去之前朝湘柔依依不舍地瞧了数眼，才忧心忡忡地离去。
「邵大夫，儿无状，叫您见笑了。」薛宝宝随即面色一抹，换上笑脸。
邵风一口饮尽杯中醇津，热辣辣的酒气一路灼下他的胃腑，他不动声色地面向薛宝宝，淡笑道：「夫人言重了。大小姐的琴艺果然不凡，邵某沈醉其中，忘了大小姐尚未进膳：请小姐移座席上，在下有事相商。」矜冷的辞令掩蔽他讳莫如深的心思。
薛宝宝心底兀自疑惑——他有何事要同云蓁那贱妇的孽种商量？当下换了湘柔过来席上坐下。
湘柔在席上坐定，却不举箸。这晚她饿过了头，早已没了食欲，况且与他对席而生，距离如此相近，她心泺如擂鼓，压根忘了空腹这件事。
「今日我为柳老爷诊了一回，照脉象来看，柳老爷的痛起因於内息散乱，湿燥不调所致。我斟酌过治愈的方法，应是将柳老爷紊乱的内息导聚，进而脏腑受益，湿燥自调。」他对着薛宝宝而言，不瞧湘柔一眼。机缘正巧，今晚在下恭聆大小姐抚琴，忆起业师所着。『医经』中有琴韵调息之法，上载「医谱」一阕，大小姐若能习奏此阅「医谱」，并放在下替柳老爷治疗之时在一旁演奏，则病者可大受其益。故而与夫人、小姐相商，望成全此事。」
「那大夫未免也太客气，小事罢了，何需商量，为了老爷柔儿怎可有异议！」薛宝宝睨了湘柔一眼，已然定夺。
邵风诡异一笑。「不过此举事关业师不外传之『医经』内秘，欲演习『医谱』亦须由在下口授心法，故而大小姐习谱时只能与在下秘密演练，不得有外人在场聆听，且大小姐须立誓不得将演习内情外泄与第三人知。在下限於业师严令必须如此，还请夫人见谅，若不能为，自不勉强。」
「邵大夫言重了，令师尊既有严令，咱们自当尊从，方才大夫的汜议他无不妥之处，大夫怎麽说，咱们便怎麽配合。」
薛宝宝此言无异是昧着良心说瞎话，孤男寡女同处一室根本大大不妥，即使两人始终相执以礼，无损清白，旁人的臆测已可坏湘柔的名节。
「未知柳小姐意下如何？」直至此时，邵风力将目光落於湘柔脸上。
「我┅┅」她敛下双眸，避开他别具深意的凝视。
「柔儿，你爹的姓命可比啥事都要紧，你可别自私不孝！」撩拨几句不信她不屈。
即使薛宝宝不冷言相激，湘柔也已无退路，她已「卖」出了自身，还有选择？
「是┅┅湘柔明白。一切全照二娘和邵大夫吩咐。」
本以为要多费一番唇舌的，却不想湘柔竟一口答应了，薛宝宝喜道：「这事便这麽说定！柔儿，还不快敬邵大夫一杯，多谢他肯传你『医谱』治你爹爹的痛。」
「是。」
湘柔依言相敬，勉强啜尽林内甚热的江南绍兴，虽仅一杯，她已抢得嗽喘连连，桃靥泛红：那醇热的浓酒滑下她空无一物的胃，更激起胃疼，她只得咬住下唇忍着，啮红了因疼痛而泛白的菱瓣。
满室辉煌的烛光下，湘柔堪怜的娇怯尽入邵风眼底：纤纤弱质，犹如临风微颤的柳枝┅┅小巧直挺的鼻梁上，清亮的变瞳潋着盈盈水光，芙靥染红霞，艳胜二月灿开的阋花┅┅她，果真不负苏杭第一美人之称，柔润似水、温软如玉，美得醉人┅┅邵风黑胖沈似一湖深潭他，便是折下这朵苏杭第一名花的男子。
是的┅┅折下。<>