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程一路没有做声，王传珠出去后，他一个人起身站到窗前。香樟树竟然落下了几片叶子，依然碧绿地躺在地上，静静的，却没有了生命。

蒋和川事件，按照王士达市长的意见，先由公安机关介入，但是暂不对外宣布。南日集团的一切事务，暂由鲁胡生负责。

程一路却有些心灰意冷了。下午，他让叶开把自己送到南州禅寺。本来想跟明心大和尚谈谈心。但是，奇怪的是，明心在他到之前离寺走了。寺里的人告诉他：明心大和尚说，万事必得自己来解。是心，皆有烦心之事。又送他一包寺里上好的檀香，让他得闲时，燃香静坐，世事自会澄明的。

寺里的人将檀香交给程一路，程一路问明心何时能回？寺里的人答说：也许三五天，也许一二月，也许半年，也许三五年。大和尚漂泊无定，该回来时自然会回来。程一路看着檀香，叹了一口气。上车回来的路上，他看见路两边山上也有一些早来的红叶了。打开车窗，他好像还听见了一二声雁鸣。

李仁在医院抢救了一周，最后还是没有醒过来。因为他的事并没有定性，因此整个丧事还是搞得像模像样的。很多人私下里说：李仁是被吓死了。肚子里装着许多事，却又不能说出来，不死才怪。程一路却觉得李仁在这个时候死了，其实对李仁自己对家人或许都是一件好事。总比背着个处分到老好。当然这种想法有些不近情理，但是，人已经死了，不往好的地方想，也不是什么明智的做法。李仁刚死的那天，李仁的在外工作的儿子回家来，曾想到专案组闹事。程一路受王士达市长的委托，专门找他谈了话。不到十分钟，李仁的儿子就回去了。其实，程一路只问了两句话：你父亲到底有没有问题？你闹的目的是不是想组织上给你父亲一个最终的结论？

应该说，这两点，李仁的儿子都是没法回答的。李仁的事，他儿子自然知道。一死百了，不一定是坏事。再一闹，岂不小事闹大？

虽然李仁的儿子回去了，李仁也化成了一缕青烟。但是，程一路的心里却多少有些压抑。黄川死了，李仁死了，冯军也死了。一年之内，南州非正常地死了三个处级干部。而且这几个人，平时都是与程一路交往较多的。世事无常，水流花谢，由不得不让程一路心生悲凉。

悲凉归悲凉，工作归工作。程一路依然坐在他的秘书长办公室里，一一地批阅文件。该是谁处理的，该是谁来办的，他一一地划上圈圈。市委大楼比以往更安静了。但是，所有的工作并没有停滞。党委换届即将开始，关于人事的传闻也越来越多了。

陈阳偶尔进来，也给秘书长说一点有关的传闻，程一路只是听之任之，并不作评论。官场的事，不到最后，都是猜测。就是到了最后，也还有变数。程一路很少再去想。有一次，他甚至真的想像张晓玉说的那样，辞了职到国外去，既轻松又悠闲。

晚上回家，当程一路一个人的时候，他细心地拿出明心送给他的檀香，点上，不一会儿，满室都是清清的檀香味了。坐在这檀香气息中，他慢慢地收拢了心思，慢慢地静下来。他感到自己置身的世界，正在不断地虚空下去，渐渐的，成了一个无边无际、宁静幽远、波澜不惊的海洋……然而，简韵回到南州，则在一瞬间打破了程一路这海洋的宁静。简韵是回来办理正式手续的，她约程一路秘书长喝茶。程一路当然十分想去，但在这是非之际，同一个已调走的漂亮的省台女主持喝茶，显然不太合适。他在电话里迟疑了会，简韵很聪明，很快明白了程一路的为难，就说：“这样吧，我去你家！”

不等程一路同意，简韵的电话已经挂了。程一路再打简韵手机，关机了。他笑了笑，心里却涌上一缕清新与甜蜜。他起身烧了壶水，刚烧开，门铃响了。

简韵今天穿一套青绿色的套裙，仿佛一枚从黑暗中飘过来的樟叶。程一路说：“坐吧，到了省台还适应吧？”

“还好。”简韵并没有坐，她只是笑着，脸微微地发红。程一路突然感到有一种不自在。他搓搓手，递过茶。就在他把茶杯递过来时，简韵握住了他的手，继而轻轻地在他耳边说：“我就是有些想你！当然，我知道我这不对。但是，我想让你感到艰难中的温暖。”

程一路听了这话，很想流泪，鼻子一酸，忍住了。他使劲地抱住简韵。一股清新的香樟气息，不断地弥漫开来……这时，电话响了。程一路并没有动。他感到简韵在他的怀里，如同一只小羊。这只纯洁的小羊，正在一点点洗去他这么长时间来的风尘与艰辛。