第15章 倒行逆施（1/2）

河西张家老宅，张孟达端一杯热茶吹着，眉目不善。

他弟张仲继一袭素黑吏服，一手搭在椅子扶手，右手抬起抚着颌下浅须：“昨日就察觉阿信变化诡异，原来他是早有决断胸怀恶气。且不论韩二家占不占理，这回是阿信铁了心要分割明白。在外见了世面就是不同，这委实打了韩二一个首尾难顾。”

“可他终究年轻，韩二哪里是好图谋的？”

“我也不瞒你，乡寺里的三官三老都是为韩二说话的，阿信若执意算账，会得罪乡寺里的官吏、三老。”

张仲继语态一如既往的淡漠：“何况这算账，算到底，阿信也占不到一点便宜。李亮留了后手，阿信闹到最后保准会便宜李亮，这是何苦？”

“看来你还不知事态之严重。”

“小妹这些年操持只为阿信，可有贼人要害阿信性命，你说小妹、阿信可还能忍受？”

张孟达小饮热茶：“这已不是钱财纷争，实乃不共戴天之仇。”

闻言，张仲继脸色大变，迟疑说：“这可不妙……就不怕韩二狗急跳墙？”

“不怕，自有手段整治他，让他乖乖入彀。”

南街牛市正对着的张孟达家中，乡寺税官田乐登门拜访，张开引田乐到客厅落座，询问因由。

就见田乐从袖中递出一页公文，直说：“本官此来专为调解韩、李、张三家纠纷，为说和而来。”

田乐正值壮年，蓄着浓密小胡子，显得干练：“可否引李中更前来一叙？”

“好，田主税稍候。”

张开拿了这页公文去寻李信，这是一页韩忠每年的缴税账单，计有挽马、驽马各十五匹；房屋栋税、雇工更役钱共有四百四十银左右。

李信看了这页公文，不知其所谓，心中自然没波澜，穿了暖色调礼服前来客厅。

各自拱手见礼，落座后李信问：“此系三家私事，我是苦主还未报官，怎么乡寺就要介入、调解？”

“李中更，田某平生最爱做仗义事，正所谓冤家宜解不宜结。今听闻李中更欲做那损人一千自伤八百之事，特来劝解，此皆出于公心。”

田乐面有微笑：“以田某观之，李中更与韩家女儿相互怄气，这不过是少年意气之争，实不该牵扯广泛。”

“田主税这话未免有失偏颇。”李信面容不苟言笑：“此系三家私事，不曾引发械斗、群殴，也不曾报官，乡寺就不该插手调解。再者，调解乡野争执，是三老职责所在，与田主税何关？”

“呵呵，李中更锐气逼人呀！”

田乐伸手指着李信随手放在桌上的公文纸质问：“三家争执，与本官大有关联。若是韩忠产业消解，本官每年税务会少近乎两成！这让本官如何向县寺金曹上报？比历年少了两成，这官还如何做？”

他面色木然似乎愠怒非常：“每年挽马、驽马三十匹，这是郡府挂账之事。若是突然没了，上头追究起来，难不成李中更来补这缺额？”

“笑话！田主税这话未免荒唐。”

李信手掌按在公文纸上一推，推到田乐身前：“韩忠军爵低微，承租麻子滩五里草场时定下三十匹马税租，这税是当年乡寺与韩忠协商定下的，与我何关？”

“呵呵，李中更何必装糊涂，五里草场如何能孳生三十匹马？”

田乐皮笑肉不笑盯着李信：“李中更若执意要闹，只要每年给乡寺补上三十匹马的亏空，那本官也能既往不咎，或许还能为李中更仗义执言。”

“田主税，乡寺明知道五里草场生不出三十匹马，韩忠也知道，但还如此签订承租协议……这说明韩忠另有妙法。他既然能年年缴清马匹，我想今后他也能缴清。”