第二十二章 暗潮汹涌（3/4）

黑衣人告退，尉迟骏陷入沉思。他费尽心机要获知颜菁的真实身份，而真相大白之时，他反而没有一丝喜悦。云清霜隐姓埋名潜伏于听雨轩，柳慕枫亦和女儿柳絮来到乾定城以医馆为掩护伺机而动，这表明圣上及天阒国的一举一动都在他们的掌握之中。昨夜纯婉公主突然离世，尽管嘉禾帝想尽方法百般掩饰，恐怕也瞒不过北辰布在乾定城的眼线，两国之间的战争一触即发。在时机尚未成熟，战略部署也还未完善的情况下，战争极有可能会提前。而他和云清霜下一次相见或许就是在战场上。这不是他愿意见到的，但在命运那双翻云覆雨的大手面前，有时再多努力也是枉然。

============

她不是没有想过要去南枫国为母亲寻找解药，但一来柳慕枫已然和她提起过锦绣草的事儿，她相信师父定然不会教她失望，二来，她也担心这是尉迟骏为逼她现身所设下的圈套。

思前想后，她还是决定遵照师父的嘱咐，将纯婉公主过世而萧予墨秘不发丧的消息带回北辰，该如何应对，还需听从朝渊帝的指示。

丁逸所赠秋水剑她当时拉在了司徒别庄，到底舍不得，她下山后，特特去了趟司徒寒的别院将剑取回，没有惊动任何人，就连司徒寒她都只是远远望了一眼。同样是世间难寻的宝剑，临别时师父交给她的那把纯钧剑，她却从未想过要从夏侯熙处要回。

她面上淡漠的没有一丝表情，但个中缘由，她心中比谁都清楚。

出了城往北行了约莫二十里有一片竹林，云清霜在林中步行，此时嫩竹刚冒头，苍翠欲滴，有和风拂过，发出凄凉的呼啸。

少时，呼啸中隐约传来兵刃交接声，先前被风声掩盖，云清霜走近了才听的分明。她不敢轻举妄动，也不愿多管闲事，隐到了大片竹枝密集处。

打斗的动静渐小，很快竹林恢复到平静。有脚步声缓慢靠近，云清霜把身体藏的更为隐蔽。一行人鱼贯而出，云清霜匆匆扫了一眼，大约有十几人。

“二哥，你不该阻止我拿那把剑，这是多少人梦寐以求的宝贝。”

“你少废话，我们的目的不在于此。”

“大哥，你说尉迟骏他……”

这些人在竹林中做了什么，云清霜并不感兴趣，然这个熟悉的名字突地钻入她耳中，她蓦地一惊，竖起耳朵仔细聆听，那些人却再没说起。

云清霜确信他们提到了尉迟骏的名字，但这些人，她一个都不曾见过。

不过提了尉迟骏的名字而已，这和她又有什么关系，她用力咬住下唇，只想撇开这恼人的情绪。

待脚步声完全消失，云清霜这才现出身形，继续赶路。她心头惴惴，步履匆匆，一不留神一脚踩着一物，险些被绊倒。

云清霜定睛一看，那是一把宝剑，寒如霜雪，光照逼人。云清霜认得这把剑，若是她没有认错，这把龙渊剑该属于杀手王子湛所有。

而此时宝剑的主人浑身是血的倒在地上，死气沉沉，一只手还紧紧抓着龙渊剑，正如他自己所说，一个合格的杀手，必定要战斗到最后一刻，流尽最后一滴血。

云清霜伸手去探他的鼻息，已然没有了呼吸。

抛开他杀手的身份，他的武功造诣在江湖中也算得上是个人物，落得如此下场，云清霜不禁为之欷歔。

云清霜不忍看他曝尸于荒郊野外，但凭一己之力也无法掩埋他，她寻思片刻，取了块帕子遮在他脸上，叹口气，背过身不忍再看。

“姑娘。”

寂静无人的竹林深处传来这样的呼唤声，并伴有隐隐约约的回声，饶是云清霜素来胆大，心里也慢慢升起恐慌，像是有什么东西紧紧的扼住了她的喉咙。她惊恐的睁大眼，四处寻觅声源。

“姑娘。”这声音又一次响起，有些沙哑有些气喘。

这响声分明是从已死去的王子湛嘴里发出，遮盖在他脸上的帕子随着他的呼吸一起一伏。

“你……是人是鬼？”云清霜声音微颤。

“自然是活人。”王子湛虚弱的道，帕子终于吹落在地。

云清霜壮起胆子看过去，王子湛一双眼睛瞪得如铜铃般大，面色惨白如纸。

“方才你分明已没有了气息，”云清霜惊骇无以复加。

王子湛急促的喘着气道：“我用龟息功骗过了那些人，才堪堪保住这条性命。”

龟息功是一种极难练就的闭气法，运功后，人的生机立停，没有呼吸也没有心跳，和死人无异。这是门邪门功夫，江湖人一般不屑去学，也不屑使用，王子湛骄傲冷血，依云清霜看来，他是个宁可一死以保全名声也不会诈死给旁人留下笑柄的人。

似是能够猜透云清霜的心思，王子湛苦笑，“若非我还有很重要的事去做，我断不会苟且偷生。”

云清霜轻声道：“有时活着比死更不容易。”

王子湛神色黯了黯，大口喘着粗气，勉强抬了抬手拭去嘴角的血渍。

“你怎么样？”云清霜略通医理，他身上大大小小的伤口不计其数，但最严重的应该是内伤，从他破裂的衣衫隐约可见背上那个朱红的掌印，想必是被朱砂掌之类刚猛的外家功夫所伤。

“死不了。”王子湛简短道。

云清霜扬了扬眉毛，“那我有什么可以帮到你？”

“请姑娘替我带一个口讯给尉迟骏。”说还未完，王子湛大力的咳嗽起来。

云清霜脸上逐渐阴沉，只一瞬，她笑的云淡风轻，“我为何要替你送信？”

王子湛笑着道，“听雨轩的颜菁姑娘乃尉迟骏唯一的红粉知己，乾定城中有谁人不知谁人不晓呢。”

云清霜稍稍安心，笑容沉静。

“据我所知尉迟骏今夜将会动身前往南枫国，他的叔伯和堂兄弟已在他必经之路上设下埋伏，欲致他于死地，你一定要设法通知他，让他务必小心。”王子湛愁眉紧锁，郑重其事道。

云清霜的震惊只延续了片刻，很快道，“你的消息确切吗？”

王子湛方才一口气说完，又止不住的咳嗽，鲜血啐在脆嫩的竹枝上，触目惊心。云清霜递上先前掉落在地上的帕子，王子湛虚弱的道一声：“多谢。”缓过气后他才道：“方才那些人就是为了这个要将我灭口。”

“他们便是尉迟骏的……亲人？”云清霜想到他们刚才的对话，浑身打了个冷战。

“没错，为首那人，是尉迟骏的二伯父尉迟渊的儿子尉迟青，我背上的那一掌也是拜他所赐。”

“可是……”云清霜眉心不易觉察的皱了皱，欲言又止，终还是吞回肚中。王子湛是一名拿人钱财替人消灾的杀手，他同尉迟骏素来没什么交情，甚至常年阴魂不散的追踪他，誓要取他性命，而今似乎世道颠倒了过来。

王子湛嘴里弥散着重重的血腥味，冷冷的道，“作为一名受雇于人的杀手，本不该透露雇主的名字，但如今也没什么好隐瞒的了，我屡次追杀尉迟骏均未成功，他们终于忍不住要亲自动手了。”

云清霜又是一惊，“手足之情，他们怎么下得了手。”

王子湛嗤地一笑，“姑娘太天真了，那样的家族容不下他。”

“为什么？”明知不该投以过分关注，云清霜还是不能做到无动于衷。

王子湛瞥她一眼，“因为传承老将军衣钵的只能有一人，而尉迟骏各方面都太出色了，早已成为其他人的眼中钉肉中刺。何况尉迟骏又一举夺得家传宝刀，并且深得嘉禾帝的信任，早晚要随老将军出征，待立下赫赫战功，旁人再无翻身的机会。”

他说的轻描淡写，云清霜听的心惊肉跳，她从不知道尉迟骏生长于这样的环境，表面风平浪静，然事实上无时无刻都要提防被人算计，这般错综复杂的关系，让她没来由的惶恐。

王子湛又道，“本来他们兄弟之争，家族矛盾，轮不到我插手，但他们为谋求私利竟与敌国勾结，既然被我听到，我自然要阻止这样的事发生。”

云清霜极力压制心内的翻滚如潮，出口的是一句半真半假的嘲讽，“瞧不出你倒是条血性的汉子。”

王子湛也不解释，“尉迟骏于我有数度不杀之恩，这次权当是我报答他吧。”

云清霜自幼在云苍山上长大，平和从容，与世无争，对于家族争斗甚至自相残杀的人间惨事无法理解。尉迟骏向来只以最美好的一面呈现与她，他受过的委屈，遭过的罪，被人视为眼中钉的苦闷，又有谁人来为他排解。云清霜心底涌起的阵阵疼痛，大概便是叫做感同身受。

“姑娘，该说的我已全都说了，你赶紧走吧，再晚恐怕就迟了。”

云清霜醒神，她不能再耽搁了，当务之急是要阻止尉迟骏离开乾定城。她点一点头，已走出数步，又折回，“你的伤势要不要紧？”

“姑娘放心去吧，尉迟青他们以为我已死，我留在此处暂时不会有危险。”王子湛一笑置之。

云清霜自怀中掏出一瓷瓶，放在王子湛的脚边，也不说话，只婉然一笑。

王子湛微微一怔，“是伤药吗，我用不到。”

云清霜的声音渐行渐远，“用不用随你，但凡我送出的东西没有收回的道理。”

王子湛打开玉瓶，一缕淡淡的清香飘来，那是天山雪莲特有的香味，王子湛忙凑近一看，颜菁赠予他的竟是整瓶的七窍玲珑丹。他眸色渐深，不知不觉，一贯冷硬的线条，弯起一丝柔和的弧度。

她在王子湛面前未流露出过多情绪，其实早已是心急如焚。

回到乾定城，云清霜突然茫茫然不知所措起来。从前都是尉迟骏来听雨轩小坐，她从未起过找他的念头。

云清霜银牙一咬，如今迫在眉睫，管不了这许多了。

半柱香的功夫，她站在了将军府的门口。

大门紧闭，有种威仪肃穆之感。

云清霜深吸口气，上前叩响大门。