第一百八章 刘步蟾的决定（1/3）

在乐敦逗留了两天，胡楚元也去了一趟乐敦金矿，产量还不过，每年能出几千两的金子。

这片矿山的范围很广阔，其实是一座很好的铜矿山，可惜，刘宝贵他们没有提炼能力，只是挖矿砂在水里淘洗，用土法淘金子。

如果是直接开采冶炼铜矿，同步提炼黄金伴生矿，产金量还能继续增加很多。

胡楚元估算了一下，如果能将乐敦这个地方开发好，大体可以相当于六个县，和西婆罗洲不同。

这里几乎没有沼泽，都是土地，而且是很古老的冲积平原，或者是海积平原，土壤肥沃，雨水异常充沛，临近赤道，一年可以种植三季水稻。

这种地方似乎也只有华人会特别的在意，因为华人是一个最巅峰的农耕文明，无论走到哪里都想要种田。

胡楚元有另外一个算法，有田就能养着充足的人口。

有了人，他什么都能干得出来。

两天后，胡楚元启程返回新加坡，旅途中差点遇到一场台风，只能又在山口洋镇的河港湾里停靠两天。

来去一趟，时隔五天，泰昌号才重返新加坡。

这些天，叶富和刘步蟾都挺忙，抱着不同的政治目标，不同的效力方向，不停的游说林泰曾、叶祖珪、林永升三人。

刘叶和二林四人在从欧洲启程之前，李鸿章就已经通过李凤苞联系了四人，让他们到北洋水师为国效力。

刘步蟾是真正的精明人，意识到这是一个难得的机会，就主动找李凤苞谈中国的海军防务问题。

这一谈呢，李凤苞也意识到此人不简单啊，就写信给李鸿章特别推荐刘步蟾。

巧合的是，李鸿章和刘步蟾在搞大清海军的思想是不谋而合。

两人的意思很简单，其他的水师都别建了，集中全国的钱财独办北洋水师，如果有外敌来犯，则以北洋舰队的一己之力和敌国在深海决一死战。

想的都很美好！！

胡楚元心里其实也在惦记着这几个人，回到常春园就想要将林泰曾等人请过来询问一下，可是，他刚坐下来，刘步蟾便孤身前来找他。

一坐下来，刘步蟾就很不客气的和胡楚元道：“提调大人，我听说您是一个眼光长远的人，谋事之才……！”

不等他说完，胡楚元就道：“不敢当，刘管带，有话就直说吧！”

这时候，下午三点已经到了。

胡楚元是雷打不动的要用下午茶，从杭州带来的两个丫鬟托着工艺精美的银盘上来，一份是果汁配杏仁蛋挞，一份是新加坡本地的新鲜果盘，外加一杯乌龙茶，还微微冒着热气。

胡楚元有个忌讳……不喝冷茶。

他选择了乌龙茶配果盘，另一份也留下来，算是邀请刘步蟾一起吃下午茶。

话说，刘步蟾是越来越看不惯胡楚元这个人……到欧洲出个差，居然自己租一艘大商船，带了十几个丫鬟家丁，幕僚和技术团队又有近二十个人，就算是大清国驻欧五国公使也没有他这样的气势，真的很过分呢！

刘步蟾懒得看眼前的果汁蛋挞一眼，直接和胡楚元问道：“提调大人，不知您以为我大清国海防之事，宜当如何定论？”

胡楚元挺冷淡的，说实话，他对刘步蟾已经没有什么兴趣了，只是礼节性的陪着刘步蟾坐一坐。