第222节 结交外臣（2）（3/4）

“那好，把他带下去，”李鸿章吩咐一声，“带何本存！”

何本存是个老实乡农，只是没有什么见识，才会做出同意朱阿牛抢亲的糊涂事来；刚才父女相见，已经抱头痛哭过一场，知道总宪大人会一改原判而断离，也有了接女儿回家的打算，但接回去，是依旧招赘李阿牛，还是将女儿另行许配他人，却是五中茫然。因为这个心乱如麻的原因，进到厅中，呆头呆脑，答非所问，连旁人都替他着急。

见他是这副德行，李鸿章也不再多问，让他跪在一边，把被告朱阿牛提了上来。朱阿牛在清河县内是使了银子的，所以县内的差役都和他很熟，花厅审问的情况不断有消息报来，心知官司要打输了；这场官司输不得，输了可能性命都会不保，是故脸色灰白若死，人在发抖，牙齿咯咯作响。

李鸿章何等精明，一看就知道朱阿牛已经知罪，这可以省却很多精神，不妨直截了当的判决，但也不必勉强，告诉他厉害关系，让他自己选择好了。于是问过姓名年籍，第一句话就是，“朱阿牛，你知道不知道，你犯的是死罪？”

听这一说，朱阿牛抖得更厉害了，结结巴巴的说了四个字，“大人饶命！”

“依照大清律，白昼抢奸良家妇女者死！故念你无知，我不引这条律例，只问你**的罪，你服不服？”

“服，服。小人服。”

“**的罪名是又打又罚，打是杖责五十，枷号一月，交本县执行。”

“是！”清河县令急忙起身，大声答应着。

“罚你罚你出妆奁资五十两银子，另外把李阿牛抵押给你的十几亩田还给何本存，作为李阿牛的遮羞礼，你愿意不愿意？”

朱阿牛因为死罪可免，神智比较清楚了，罚的数目很大，未免心疼，但若说不愿，则依律科断，就是死罪。一想到此，连连答应，“愿意，情愿照罚。”

他既然愿意，事情就简单了，准备好甘结，填上事由和罚项，值堂的差役念给他听完，盖上手印，就算结案了。

李鸿章让人把朱阿牛带走，又将何本存父女和李阿牛带上来，跪听判决。“何本存，刚才朱阿牛受审的情形，你听清楚了没有？”

何本存听朱阿牛能免死罪，心中宽了下来，再听朱阿牛还田作为李阿牛的遮羞礼，便知女儿仍旧是李家的媳妇，这一下心思大定，就如换了个人似的，再不是呆头呆脑的样子了，“回青天大老爷的话，朱阿牛的话小人都听清楚了，青天大人是小人一家的重生父母。”说着，碰了个头。

提审至此，只剩下一个人要对付了，李鸿章如是想着：何翠花事先一定知道朱阿牛要出以抢亲的手段，而既然无所表示，便是默成其事，亦足以证明她确实有嫌贫爱富之心，再看朱阿牛长得也比李阿牛体面，或者一片心都抛注在朱阿牛身上，正好借好女不事二夫的理由，达成改嫁的心愿。

按照大清律，只能断她与奸夫‘离’，却不能促使她与本夫‘合’，如果她既不能嫁朱，心中又实不愿嫁李，那便成王法不及，清官难断的家务事了。

本来官府可以不管，只将何翠花责成她父亲领回即可算是圆满结案，但李鸿章认为要矫正陋俗，非要有很圆满的结局不可。

倘若李阿牛和何翠花不能成婚，造成一对旷夫怨妇，少不得仍旧有人会认为抢亲不应叛离，那就不但不能矫正陋俗，反倒像是由此案提供了一个定律错误的范例，岂不成了庸人自扰？

这样一想，李鸿章心生警觉，在何翠花身上可能要大大的费一番唇舌，而当堂问她的意见，言语之间若是弄得僵了，即无转圜的余地，因此他决定采取迂回的办法，“何本存，”他问，“你把你女儿领回去之后，要怎么办？”

“小的依旧将她嫁给李阿牛。”

“你女儿呢？你问问她，愿意不愿意？”