第396章 城主（3/3）

普拉纳布·莫迪务实的作风让柴绍等人暗自称赞，没有更多虚伪的刺探，便打成协议。他将自己的随从留下，此人识文断字，也是出自小世家。此外，另寻四个向导，即可送达。明日中午，他将在城主府设宴款待大唐使臣。普拉纳布·莫迪恳切地道：“国公可将国书交于在下，天竺国上下皆知，普拉纳布仅忠于国主。您放心，在下必不会误了诸位使臣之大事。此外，贵国这些货物，可否售卖一些给在下？无论是布匹还是瓷器、茶叶等等，在下都需要一大批。”

柴绍淡笑道：“交易之事可派人与商务代表谈判，吾等不管这等小事。”

普拉纳布·莫迪略略失望，但也忙表示将让人前来洽谈。天竺与华夏本有往来，只是因西域各国战乱不断，加上西突厥等国阻拦，陆地丝绸之路几乎已经阻断，而海上也是好些年不见一艘来自东方古国之船。他眼珠一转，指着厅内的那些装饰品：“不知可有此等物品？”

“自然！”柴绍淡笑着。两百多艘船，前面已经销售了五十几船的货物，这还是尽量控制着，惹得前面的各国商人很是遗憾。不过，此次试航绘制精确的航海图后，今后每年都可沿着这条线路走一遭，如此，不知给大唐增加了多少税收？皇家在其中占有股份，这些年下来不知赚取了多少钱财，或许，算是历史以来最为富有的皇家了吧？单单是柴家，靠这出海获利，便积攒下几辈子的家底儿，足够子子孙孙数代人挥霍了。现在，他是明白了，为何小十三郎根本就不在乎这些钱财了。再如何珍贵的东西见得多了，便也平常，最后熟视无睹。够了，已经够了。地位，贵为国公，还想什么？金钱，更是几辈子都用不完。所以，他也想急流勇退，待此次归航，他便不再出来折腾了。只是，小十三郎说，已向天子提议自己坐镇海军，过几年再到皇家军校传授经验。

普拉纳布·莫迪很想问一问柴绍等人，这次准备在天竺售卖多少船货物？他盘算着自己能吃下多少。全部包圆肯定不可能，但多吃一些，便能多得不少利。可是，其后柴绍等人绝口不提那交易之事，他只得按捺下心中的焦急。普拉纳布家族庞大，竞争激烈，这城主之位并非一成不变，而是十年一次选换，眼见明年便到期了，前有虎视眈眈的兄弟们，后有才干卓越的侄儿们，而自己长子懦弱，次子顽劣，其余诸子年幼，若是自己不能将家族声望提升，若是不能给家族带来莫大的利益，城主之位便岌岌可危。所以，得知大唐使团到达天竺，他便急匆匆地赶来了，坐了一阵，喝了一肚子的茶水，腹中更是饥饿。还好，善解人意的大唐使臣令人送来瓜果和糕点。瓜果倒也罢了，这糕点让他欣喜不已，很是美味，不知是如何制作的。他好不易才控制住自己的手，只是拿了几块，不再腹中空空便罢。

崔瑾善解人意地笑道：“此糕点的制作方法或是与贵国不同，若是城主不想嫌弃，可否多吃几块提提意见，看看有何需要改进的地方。”又让人送了几盘不同的点心、饮料上来。

普拉纳布·莫迪老脸一红：“在下从未吃过如此美味的糕点，却是让郡公阁下笑话了。”

崔瑾殷切地介绍这些糕点的名字和大致制作工艺，并指着几杯饮料请他品尝。于是，这次见面会便成了点心饮料品尝会。在崔瑾的再三邀请下，普拉纳布·莫迪一一品尝，一一称赞，最后吃到茶点，顿时惊讶，茶叶居然都可以制作糕点，如此清新可口，每一个糕点不过拇指大，甚为精巧，形态各异，甚至有那惟妙惟肖的动物形状，让人赞不绝口。

初次见面，虽未进行深层次的商谈，但不仅见识过那赏心悦目的茶艺，还品尝到风味各异的糕点饮品，而大唐使臣们态度极为友好，所以，普拉纳布·莫迪很是欣慰。他表示，将派人积极协助拍卖会的筹办，提供场地，维护现场，等等。此外，将派出若干城主府护卫保护使团安全，特别是使臣们下船参观浏览期间的安全防护工作更是重中之重。

再三诚邀诸位使臣到城主府暂住，柴绍婉言拒绝。普拉纳布·莫迪只好作罢。

柴绍表示，明日将正式递交大唐国书。普拉纳布·莫迪正色回答，将做好准备，聚集全城百姓举行盛大的欢迎仪式，让大唐使臣宾至如归。柴绍代表使团表示感谢。