第四章（1/2）

第一节

室内笼罩着沉默，每个人耳中只听到在操场上活动的学生们之声音，额头都渗出汗珠。天气并不热，为何会流汗呢？

北条雅美凝视着我，动也不动。或许不到十秒钟。但是感觉上却有好几分钟之久！

雅美终于开口：“我已解开密室之谜，也证明了高原的无辜。”

“你……”我也能够出声了，虽然有点沙哑，“先坐下吧……有话慢慢的说。”

“对了，站在外面的话，其他学生会觉得奇怪。”长谷推着北条雅美的背部，走进来。阳子也跟着进入。

阳子随手关上门后，北条雅美仍不想坐下。她咬住下唇，双眼圆睁，盯视着大谷。

大谷说：“你说已经解开密室诡计？”

雅美颌首。

“你为何这么做？是否和事件有关？”

雅美瞥了阳子一眼，回答：“我相信阳子……不，我相信高原无辜，所以才这样做。她并非能够狠心shā • rén的人，我心想，若能解开密室之谜，或许能知道什么……至少，有机会洗清她的嫌疑！”

阳子只是低垂着头。

从我坐的方向，看不清她是何种表情。

又是一阵短暂的沉默，感觉上，几乎透不过气来。

这时，大谷深深叹息出声。他似感到很可笑，望着我，说：“这可真令人难堪！前岛老师，这位小姐似已解开折磨我这些时日的密室之谜了，也难怪人家常会说警察是抢走老百姓纳税的贼了。”

我不知道自己该说什么，只好问雅美：“真的解开密室之谜？”

她两眼盯视着我：“当然！我打算现在在这里向大家说明。”

“是吗……”坦白说，我也不知如何应付这样的场面。但，先听她的话再说吧！“能请你说明吗？”说着，我望向大谷。

他放下跷起的二郎腿，很难得语气严肃的说：“不听是不行了，不过，还是在现场解谜吧？这样是否事实也可一目了然。”

大谷站起身。

雅美虽略带紧张，仍直视对方。相反的，我和长谷显得很狼狈。走出教室大楼，不知何时，太阳已被云层遮住，天空中开始飘落雨丝。我们踩在略微潮湿的杂草上，默默走向体育馆后。馆内传出女学生的喊叫声，以及球鞋磨擦地板声。毛玻璃紧闭，无法知道正进行何种比赛。

来到更衣室门前，我们以北条雅美为中心围成半圆形站立，掘老师也包括在内——这是雅美要求的！

雅美注视着更衣室好一会儿，才转过头来，说：“那么，我们开始进行。这间更衣室有两边出入口，分为男用和女用，室内虽以墙壁隔开，却有能爬过的空隙，因此，可以说有两种方法能进入。”

她的声音很流畅，一定在脑海里反复不知多少遍了，而且确定没有问题后，才会出面。她就是这样的人！

她接着提高声调，指着男用入口说：“男用门自内侧以木棒顶住，凶手无法从这里逃出。那么，只能认为是从女用入口逃走了，但，女用门却上锁。”

雅美一面说，一面绕到后面，站在女用入口门前。我们跟在后面。

“钥匙一直带在掘老师身上。因此，我想请教刑事先生……既然如此，凶手如何把锁打开呢？最有可能的是使用备用钥匙。”雅美望着大谷，“警方应该已充分调查过了，结果如何？”

大谷苦笑，回答：“很遗憾，查不出丝毫线索。一方面，凶手没有打造备用钥匙的机会，另一方面，调查过市内所有的锁店，也一无所获。”

雅美很有自信似的点点头，说：“那么，凶手究竟如何开锁呢？上课时，我只是想着这件事，结果获得一项结论。”她环视众人一圈，像是参加辩论比赛般，“亦即，门本来就未上锁，因此，凶手没必要把锁打开！”

“没有这回事！”站在我身旁的掘老师大声说，“我确实是锁上了。那已经成为习惯，不可能会忘记。”

“老师是这样做没错，但，事实上并未上锁。”

掘老师想反驳，我慌忙制止，问：“这到底是怎么回事？是否在锁头上动了手脚？”

雅美摇摇头，回答：“如果动了手脚，警方早就查出来了。其实是另有方法能实现这项诡计！”

她从手上拿着的纸袋中拿出一个锁头，是刚刚去校工室借来的。

“这个锁头和当时那个型式完全相同，现在，我们也和当时一样，在掘老师来到之前，把门上锁。”边说，她把锁头扣上门上的扣环，上锁了。然后将钥匙递交掘老师，“这时，男用门当然能够出入，而，掘老师带着钥匙来了。假定我是凶手，为了不被掘老师发现，会躲在更衣室后。”

她把身体缩进更衣室转角，只露出头来，说：“崛老师，对不起，请你像那天一样把锁打开进入室内。”

掘老师略微踌躇的看着我。

“你就照她的话做吧！”我说。

掘老师总算上前了。

在我们注目之下，她以钥匙将锁头打开，拿起锁头，打开门后，又将锁头挂在门上的扣环内，进入更衣室。这时，雅美走出来，从纸袋里拿出另一个锁头，那是和挂在门扣环上的一模一样之物。

我低呼出声，因为，已经亲眼见到诡计手法了！

雅美拿掉挂在扣环上的锁头，以自己手上的另一个锁头替换，然后向室内说：“行了，请出来将门上锁。”

崛老师讶异的走出来，在众目睽睽下上锁。

这时，雅美面向众人：“这样各位都明白了吧！掘老师锁上门的并非原来的锁头，而是凶手掉包之物，真正的锁头在凶手手中。”

掘老师一脸莫名其妙的表情，问：“这是怎么回事？”

于是，雅美再次说明。

掘老师很佩服的说：“原来是这样！因为我开锁后有将锁头挂在扣环上的习惯，结果被凶手利用了。”

她的神情沮丧，似认为自己也该负一部分责任。

“正是这样。所以，凶手一定是知道掘老师有这种习惯的人。”雅美有点自信的说。

“你为何知道？”大谷问。虽然被小女生解开谜题，他的声音仍旧出奇的平静。

雅美回瞪刑事，唇际浮现一抹微笑，慢慢回答：“不知道！是刚刚才知道的。但，我确信掘老师可能有这样的习惯，否则，这密室之谜绝对无法解开！”

“原来如此！你可真是明察秋毫了。”大谷略带讽刺的说着，接着问，“凶手后来的行动呢？”

“接下来就简单了。”雅美虽然一面回答，仍拿出另一把钥匙把门上的锁头打开，“打开锁后，凶手在男更衣室内和村桥老师见面，设法让他吞下掺毒果汁后，用木棒顶住门，再爬墙自女更衣室逃出。当然……”她拿出另一个锁头，接着说，“这时会用原来的锁头将门上锁。如此一来，就构成完璧的密室了。”

只要揭穿，实在是很单纯的诡计，但，若换成是我，想三天三夜也别盼望能解开谜底！

“有问题吗？”雅美问。

我轻轻举手，说：“你的推理很缜密，但是，有证据证明那是事实吗？”

雅美淡淡回答：“没有证据！不过，除了以上所述之外，我认为这个谜没有答案，而，既无其他答案，当然只好认定这是正确答案了。”

我想反驳，但，出乎意料之外，阻止我的人竟是大谷：“虽无证据，却能从旁佐证。”

包括我在内，连雅美也惊讶的望向他。

大谷冷静的说：“依掘老师所说，那天有部分橱柜湿了，不能使用，对吧？”

掘老师默默颌首。我也记得这件事。

“那是门口附近的橱柜，所以，崛老师只好使用靠内侧的橱柜。但，这里面隐藏着凶手的目的！也就是说，对凶手而言，崛老师若使用门口附近的橱柜，会造成困扰。各位知道原因吗？”

大谷轮番看着我们每个人，表情似等待学生回答的教师。

“我知道，因为会被发现他将锁头掉包。”还是北条雅美回答。

经她一说，我们也恍然大悟。

“没错！正因为如此，我才认为你的推断正确。”

大谷的反应出乎我意料之外，因为，我预料他一定会反驳！

“如果理解我的推断……”雅美恢复严肃的表情，说，“那么，高原就有不在现场证明了吧？”

“当然是这样。”大谷回答。

但，我不明白两人对话的含意。密室和不在现场证明有什么样的关系呢？为何会是“当然”？

“凶手在刚放学后没有不在现场证明。”雅美面对所有不解之人，说，“因为要实现此一密室诡计，放学后必须潜伏在这更衣室附近等掘老师来。但是高原……”

雅美注视着一直保持沉默、站在我们后面的高原阳子。阳子仿佛在听事不关己的话一般凝视着雅美。

“高原那天放学后直接回家，也和邻居老夫妇打过招呼。”

“没错。”大谷冷冷接腔，“所以，高原小姐有不在现场证明。但……”他眼神锐利的望向雅美，“那只是限于你的推理正确。我承认这种推断具有相当说服力，但，你过度肯定这次的命案是单独犯罪了。”

“有共犯的可能吗？”我情不自禁问。

“不能说没有吧？确实，在调查会议上，警方是倾向于单独犯罪之观点，毕竟，交情再深，也不可能会找人帮忙shā • rén……但，那只是基能我们的常识范围来推论。”大谷望着阳子，“依到目前为止的调查，我们不认为高原小姐有交情那样深的朋友，亦即，我不得不为了曾经对她的不礼貌行为致歉？”

他的语气还是很坚决，但是眼神里却含有某种程度的诚意。大谷在未听雅美说明之前，早已解开密室之谜。我确信，他今天来的目的只是为了求证，并且确认阳子的不在现场证明，所以才会当场提出“橱柜湿濡”之点。

“问题在于：是谁将锁头掉包……”大谷说。

相信在场的每个人一定都在想像谁才是真正凶手吧！

高原阳子仍旧沉默不语。

第二节

北条雅美解开密室诡计的当天，放学后，我并未参加射箭社的练习，直接回家了。

此刻，事情一定传开了吧？或许，射箭社所有的人都等着听我说明详细情形，我觉得那很累人，不想去见她们。再说，为了准备校运会，从今天起，练习时间提早结束！走向S车站途中，我注意到放学的学生人数很少。大概校运会已近，都留在学校练习或制作吉祥饰偶吧！

到了S车站，正拿出月票想通过剪票口时，不经意的望向售票处，竟然见到大谷的身影。他正边看着价目表，边在自动售票机前排队。

等他买好车票，通过剪票口时，我叫住他。

他挥着手走过来：“方才谢谢你的帮忙。要回家？”

“嗯，今天想早些回家……你刚从学校过来？”

“是的，还有事情想调查……不，也没什么重要。”大谷的声音里缺少以前的压迫感。看来他认定是凶手的高原阳子之不在现场证明获得证实，多少也有些措手不及吧？

我们走向同一月台。问他之后才知，将会一起搭车至途中。

“今天实在没面子呢？没想到竟然由学生解开谜底。”缓缓走在月台上，他说。

我问：“你是何时注意到那诡计的？”

他似知道我已看穿他讲的只是客套话，脸上的笑容消失了，但，并未说什么。

两人默默走至月台最边缘的长椅坐下。

不久，他开口了：“以前给你看过照片吧？就是掉落在更衣室的小锁头。最近，终于查出其出处。”

“啊，是那个。”我想起来了！其实，在这之前并未特别在意，“那是怎么回事？”

大谷浮现一抹微笑：“也许该说是人常会忽略了身边之事吧！追查备用钥匙的刑事发现，购买锁头时，袋内一定附上钥匙，而某厂牌的锁头，其钥匙以小锁头套住，包装上写着‘附送小锁头’。”

“就是那个锁头？”

大谷颌首：“问题是该厂牌的锁头经过仔细调查，发现和更衣室门所使用的一模一样，因此，我们就推断是有人准备了相同的锁头。而，为什么呢……当然是为了将锁头掉包。但是，究竟要如何进行呢？我们却百思莫解，最后才想到，若只是掉换锁头，也许会有机会。”

“就是崛老师利用更衣室时？”

“不错。当然，这需要视掘老师如何处置打开后的锁头而定，或许这种推测会毫无用处也不一定，但，我和北条小姐同样有自信。”

“这算是灵感？”我说。

大谷苦笑：“也没有那么好听，反正，是苦思之后才想到的。而且，我也有相当多的资料。”

“资料？”

他点点头：“譬如，女用更衣室的橱柜有一部分湿濡。另外，鉴定人员也送来调查锁头的报告，同时我也亲自仔细调查过更衣室。这些资料即使无法找出解开密室之谜的直接关键，却能用来消除掉与事实不符的各种推测，将凶手的行动和状况限定在某种范畴内，如此一来，就能掌握住大致的轮廓了。”

我想起上次问他是否有方法自门外用木棒将门顶住时，大谷当场反驳的情形，内心不禁佩服警察确实不简单。我说出此事时，大谷却淡淡的回答：“因为我们最先调查的就是用来顶住更衣室门的木棒。不过，以密室诡计来说，专案小组内部也想出一些手法。”

“什么？会有那样多种诡计？”我也思索相当久，却就是想不出任何一种。

“有些属于异想天开，也有些相当具有说服力。第一种是自杀，亦即村桥老师自己布置成密室后再服毒自杀；另外一种则较牵强，也就是他不打算自杀，却在不知觉下喝了掺毒果汁。”

这种可能性我也想过，只是有个疑问：村桥为何必须用木棒顶住更衣室门再喝果汁？

“不错，是有这种疑问。至于村桥老师自己用木棒顶住更衣室门的假设很多，却多无法成立。即使是被凶手命令……这也有些不自然。”

这时，月台广播报告电车即将进站。

我们停止谈话，站起。电车滑进月台。上车后，很顺利地找到两个并排的空位。

一坐下，我压低嗓门，问：“其他还有什么样的诡计？”

“备用钥匙是一种，机械布置也是一种。亦即，自外侧以某种方法将木棒顶住门。以前我们谈过自门缝用线或铁丝操控，也有人提到利用通风口，但，无论哪一种，以那种长度的木棒而言，很难遥控操作。”

大谷以前说过：木棒一旦超过必要的长度，用力顶住门必须使用非常大的力气。

“结果，到头来仍只能认为藉某种方法从女用更衣室进入。通常要达到某项结论，必须有各种迂回曲折的过程，所以……”

说到这里，大谷踌躇着没有接下去。以他来说，这是不太正常的沉默。

“所以怎样？”我问。

大谷在一瞬间浮现困惑的表情，但，马上开口：“我对北条雅美会注意到那种诡计很难释然！若纯属偶然的话倒是没话讲，但……”

我明白大谷的心意，也就是，他怀疑北条雅美。不错，凶手为了假避警方的注意，有时会主动解明诡计！

“若要怀疑，每个人都可疑。”大谷淡然说道，“不过，北条小姐有不在现场证明。那天放学后，她参加剑道社的练习，一直没有离开，这点，我刚刚已经查证过了。”

“原来是这样。”我边颌首边想：这人在调查初期一定也对我怀疑，因为，只要我是凶手，惠子是共犯，密室诡计自始就不存在！

但，大谷丝毫未表现出来。像他这样的人，应该会尽速确认不在现场证明，所以判断我是清白。毕竟，那天我和惠子都参加射箭社的练习！

“我有一件事很纳闷……”

双臂交抱、闭着眼睛的大谷问：“是什么？”

“氰酸溶液的事。不能从这方面找出凶手吗？若是高原阳子，她是有得手的途径……

譬如，可以从调查所有学生家长的职业着手。因为若轻易能拿到的话，极可能和父母的职业有关联。

“家中若经营镀金工厂或修理工厂，确实是很容易能拿到氰酸溶浓，当然，这方面我们也正在调查中，目前仍未能有所获。不过，依我个人的见解，总觉得从这方面要查出凶手很难！”

“你的意思是？”

“这只是我的直觉，当然不能太过相信，但是，我认为这次事件的凶手脑筋相当冷静。采用氰酸溶液当做shā • rén的手段，一方面当然是不会被对方抵抗、也较不易失手，可是，另一方面很可能是自信不会因此而招徕破绽吧？亦即，由于某种特殊情事，凶手偶然拿到了氰酸溶液。”

他的意思分明指出：偶然之事无从调查！

“但是，解明密室诡计应能将凶手局限至相当范围内。刚刚北条小姐也说过，那种诡计必须要知道掘老师开锁时的习惯动作，亦即会将锁头挂在门上扣环上，才能够想出。如此一来，放学后经常留在学校的学生，具体说来，参加社团活动的学生最有嫌疑。”

明知我也是社团指导老师之一，所以大谷用闲话家常的平淡语气说着，并未抱着刺激我的反应之意味。

“这么一来，明天起要调查所有社团的成员了？”

“大体上是这样，但……”

大谷说到这里，住口了。

感觉上，他自己也想不出该怎样进行才好，所以一时无法说明。证据是，他在途中下车时，仍旧交抱双臂，好像在沉思什么……

第三节

九月二十日。早上开始下着雨。

或许是被雨声吵醒，我比平常早十分钟醒过来。能早起当然好，这样，裕美子在时间上也可以不必那样赶。

翻翻报纸，毫无关于事件的报导。对于当事人而言，或许是重大事件，但在外人眼中看来，却只不过是社会新闻之一。再说，学校里不也逐渐恢复事件发生前的状态吗？边咬着土司面包，我合上报纸。

“最近工作方面如何？习惯了吗？”我问。

裕美子有点不太自信似的回答：“还好。”

今年春季起，她在附近的超级市场兼差。虽然生活不算苦，但她表示在家里闲着也无聊，就随便她了。她是说负责收银机，不过并未因此影响到家事，也不像很疲倦，相反的，最近气色好多了。

只是，开始上班后，我注意到她的洋装和饰品也增加不少，可能是手头较宽裕吧！但是，以她的个性而言，应该不大可能会注重这些，所以我颇觉意外。但，并没有达到称得上奢侈、虚荣的程度，我也就从未说过什么。

“别太勉强自己，反正又不是以赚钱为目的。”

“我知道。”裕美子低声回答。

搭乘比平常早一班的电车，乘客明显少了很多，看来早上的五分钟就等于白天的三十分钟。抵达S车站时，对面月台也刚好有电车进站，无数女学生下车。跟着她们一起来到车站出口时，有人拍我背部。

“这么早？有事吗？”

我一听即知是谁，但仍回头，回答：“你也搭那班电车？习惯早起？”

这三年来，早上从未在车站碰见惠子。

“早起的鸟儿有虫吃。对了，昨天怎么啦？为何没来射箭场？”

四周有两、三个人朝这边看。我意识着那些视线，问：“刚好有一点事情……惠子，你听说什么和事件有关的谣传吗？”

“谣传？我不知道。是什么？”惠子讶异似的颦眉。

“在这里不好说明。”我推着她的背部，走出剪票口。

雨还是持续下个不停。女学生们撑着五花十色的雨伞排队前进，我和惠子也加入行列之中。

我告诉惠子昨天解开密室之谜的始末。

“真的吗？北条解开密室之谜了？真不愧是本校最优秀的学生。”惠子很佩服似的旋转着雨伞，“那么，刑事认同她的推理喽？”

“大体上是同意了，但，只要查不出凶手，终究脱离不了推理的领域。”

“必须查出谁是真凶？”

“不错。”

不久，我们到了学校。

进入教室大楼，我走向教职员室时，惠子似忽然想起什么，叫住我，说是要准备校运会的事，希望我中午休息时间去社团办公室一趟。

我想，大概是化装游行之事吧！不耐烦的点点头：“好吧！”

她促狭似的笑了。

进入教职员室，气氛和平常毫无变化。包打听的藤本见到我并未过来，表示北条雅美解谜之事尚来传开。

我总算松了一口气，在自己的座位坐下。打开抽屉，拿出原子笔时，第一节课的预备铃声响了。我想到需要用红铅笔，再度拉开抽屉时，手停住了。

对了，昨天我未把抽屉上锁！

这两个星期以来，回家之前一定会将抽屉上锁，这是因为感觉自己有生命危险。不见踪影的凶手有可能把掺毒的糖果放进抽屉内，也可能开抽屉时有尖刀射出，不管如何，我随时保持高度警觉。

但，昨天并未上锁！

为什么呢？答案很简单：我已不像以前那样神经质。十多天前，我走在教室大楼旁，有盆栽掉下，那陶盆和泥土在眼前四散的声音和情景，至今仍深烙在我脑海，有时候，漠然的不安会转为恐惧。而这种恐惧在村桥被毒杀后更是达到顶点！我一直担心接下来会轮到自己，所以对解明事件之谜表现出强烈的斗志和关心。

但是，这两、三天，我不得不承认已经把村桥的命案和自己的事分开思考。即使听了有关大谷的事，也认为与己无关，不再觉得自己会有危险。我开始认为：一切都只是自己的心理因素？

中午休息的时间，我依约前往射箭社办公室。雨丝毫没有停歇的模样，撑着伞，裤管仍被溅湿了。进入办公室，惠子、加奈江和宫坂惠美都在。

“天窗好像开了哩！”见到我湿透的衣服，惠子很有趣似的说。

“今天好像无法练习啦！”

“要全力准备校运会，这样最好。”加奈江回答。

我问：“为什么？”

她和惠子互望一眼，然后回答：“天气好的话，不练习又太可惜，会影响及校运会的准备。”

“是吗？好像很麻烦……”我环视办公室内。四周用衣架挂着接上红、蓝布条的华丽衣服，以及似布偶狮状的衣物。对于运动社团的成员来说，校运会是向一般学生显示自己存在价值的最佳机会，所以每一社团对于对抗的准备都不遗余力。但是，她们另有比赛，有参加县运会——全国大赛的目标，然而又两边都不想放弃，所以，加奈江才会有那种想法。

“能够休息一下，全力准备这些事也不错。”惠子说。她是希望我能了解她们的心情。

“找我来有什么事？我想，还是和小丑有关吧？”

“是啊！惠美，你把那边那个盒子拿过来。”

宫坂惠美拿过来的是个小化妆盒。惠子打开，里面摆满唇膏和粉饼。

惠子把东西全都拿出来放在桌上，说：“现在教你化妆。先用白色粉饼把脸全部涂白，最好连脖子也涂，然后用眼线笔在眼上画十字，最后用唇膏将嘴唇尽量涂抹成鲜红，最好是延伸至脸颊，知道吧？还有鼻子，只要涂上红点就行了。”

她根本无视于我的表情反应。

我伸出手掌挡在她面前，说：“惠子，等一下！是要我自己化妆？”我的声音略带着颤抖——这太不像话了。

但，惠子好像认为很有趣：“我是想帮忙，不过那天我们会很忙，可能没有时间，所以你要趁现在练习。”说完用力在我肩膀一拍。

“加油吧！老师。”加奈江拿来镜子，摆在我面前。镜子角落贴着小丑的漫画，似要我依此化妆。

“没办法，试试看好了。”我说。