36第三兄弟（3/4）

第三兰刚进院中，就闻到一股浓浓的草药味道，循味看去，见是两个十七八的小郎蹲在院角儿，在合膏药，便走过去看了两眼，辨出了是何膏药，问道：“怎么又合创膏？”

“大君说家里的膏药不够用了，叫小人等再合上一些。“

“近年来，就不说乡中小民，便是高、费、谢、冯、刘这些的大姓富家也不敢再与咱家作对，入冬后这几个月更是不曾与别家有过争斗，怎么创膏就不够用了？”

小郎答道：“大君说有备无患。”

“既是俺大兄的意思，尔等就好生整治，不可怠慢。”

第三兰挺胸摸肚来入后院，去寻他的“大兄”。

第三氏乃是聚族而居，这朱阳里中有一小半住的都是他族中人，现在的族长便是第三兰的父亲。第三兰共兄弟两人，其兄名叫第三明，比他大了十来岁。——第三兰之父如今老迈，族中的事儿的大半都是第三明在管。

按时下风俗，子壮别居，也就是儿子成年长大就要分家，别立产业。这第三兰家虽好争强斗狠，但却有一桩好处，就是父子同居。兄弟两人虽都早已成年，但是并没有分家别居。

……

第三明正与两个得力的宾客在室内饮酒说话，见第三兰进来，暂打发了宾客出去，说道：“你来的正好！我正有话要与你说。”指了指门口的坐塌，教他坐下。第三兰盘腿坐下，问道：“大兄要与俺说甚么？”

“我听说你前几天在里门外劫了一笔钱财？”

第三兰笑了起来，说道：“原来问的是这事儿。怎么？大兄你想要么？俺这就拿来给你。”对外头，第三兰是个无赖恶霸，在家中，他对他的父兄称得上孝悌两全。

第三明蹙眉说道：“你知道你劫的是谁么？”

“怎么不知？一个从昆阳来的短竖，貌不惊人，却倒会些手搏，将小洪、小魏两人打得鼻青脸肿。嘿嘿，也亏得他动手打人，俺才能多讹了他几万钱来！”

第三明说道：“我不是问你这个，你可知这短竖乃是新任的乡有秩荀贞之友么？”