第二百四十三章 广东广西的纠纷（2/3）

袁方高兴道：“何大人肯受此邀，乃袁方之大幸！正好，我有事求教大人，还望大人不吝赐教。”

何士晋向袁方拱手道：“何某定当知无不言，言无不尽。”

袁方道：“我来之时有人提醒我，作为两广总督一定要处理好广东广西两者之间的纠纷，我初来乍到，请何大人为我分析一下二者之间所存在的问题。”

何士晋道：“广东广西的纠纷由来已久，最主要的还是两个问题，一是盐，二是班军。”

“请何大人具体说说。”

何士晋道：“先说盐吧，广东广西都产盐，一直以来，湖广的衡州、永州二府所需食盐，都是由我们两广供给，每年许可的盐引是三千六百道，大约可得银两二万两，这二万两银子是做为军饷补给梧州所用，以确保梧州纳堂银够用。所以从万历以来，湖广二府的盐用的都是广西的。这几年，广东的盐商以低廉的价格，抢占了广西盐商在湖广的市场，如此一来，梧州府就纳不到盐商的盐税了。”

袁方道：“盐的销售是由朝庭掌控的，怎能由盐商胡为？”

何士晋叹口气道：“因为两广同府，皇上恩准的三千六百道盐引给的是两广，这样一来，我们两广府中的广东官员就钻了这个空子，在场面上争辩，三千六百道盐引是属于两广的，广西的盐商做得，广东的也做得，不能够厚此薄彼。”

袁方气愤道：“这不胡闹吗？这可是梧州的军饷呀！广东是不是把这二万两转给了梧州？”

“这怎么可能！”何士晋也是气愤不已，“广西面临土司作乱，原本就缺军饷，现在更是雪上加霜。”

袁方问：“湖广方面怎么说？”

何士晋道：“衡州、永州二府全都支持广东的盐商，并给他们提供便利条件。”

“为何？”

“因为广东与湖广接壤，占了地利之优，广东盐商去湖广脚力便宜，且运输周期短，可以一年三运；广西盐商走湖广要多二个两月的山路，价格上孰优孰劣一目了然。再说了，衡州、永州的百姓，也欢迎广东盐商，他们的盐不但便宜而且随时能买到，如果是从广西运过去，一年只能一运，市面上常常会断盐。”

袁方一拍案几，把茶碗中的水都震了出来：“那也不行，这关乎国之大事，梧州没有军饷，土司作乱谁来弹压？”

何士晋望着袁方：“这就要看你这位制军大人的决心了。”