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自然这晚亲友来往不绝，幸得几个内亲照应。家下人等见凤姐不在，也有偷

闲歇力的，乱乱吵吵，已闹得七颠八倒，不成事体了。

到二更多天，远客去后，便预备辞灵，孝幕内的女眷，大家都哭了一阵。

只见鸳鸯已哭的昏晕过去了，大家扶住，捶闹了一阵，才醒过来，便说“老

太太疼了一场，要跟了去”的话。众人都打量人到悲哭，俱有这些言语，也

不理会。及至辞灵的时候，上上下下也有百十馀人，只不见鸳鸯，众人因为

忙乱，却也不曾检点。到琥珀等一干人哭奠之时，才要找鸳鸯，又恐是他哭

乏了，暂在别处歇着，也不言语。

辞灵以后，外头贾政叫了贾琏问明送殡的事，便商量着派人看家。贾琏

回说：“上人里头，派了芸儿在家照应，不必送殡；下人里头，派了林之孝

的一家子照应拆棚等事。但不知里头派谁看家？”贾政道：“听见你母亲说

是你媳妇病了，不能去，就叫他在家的。你珍大嫂子又说你媳妇病得利害，

还叫四丫头陪着，带领了几个丫头婆子，照看上屋里才好。”贾琏听了，心

想：“珍大嫂子与四丫头两个不合，所以撺掇着不叫他去。若是上头就是他

照应，也是不中用的。我们那一个又病着，也难照应。”想了一回，回贾政

道：“老爷且歇歇儿，等进去商量定了再回。”贾政点了点头，贾琏便进去了。

谁知此时鸳鸯哭了一场，想到：“自己跟着老太太一辈子，身子也没有

着落。如今大老爷虽不在家，大太太的这样行为，我也瞧不上。老爷是不管

事的人，以后便‘乱世为王’起来了，我们这些人不是要叫他们掇弄了么？

谁收在屋子里，谁配小子，我是受不得这样折磨的，倒不如死了干净。但是

一时怎么样的个死法呢？”一面想，一面走到老太太的套间屋内。刚跨进门，

只见灯光惨淡，隐隐有个女人拿着汗巾子，好似要上吊的样子。鸳鸯也不惊

怕，心里想道：“这一个是谁？和我的心事一样，倒比我走在头里了。”便问

道：“你是谁？咱们两个人是一样的心，要死一块儿死。”那个人也不答言。

鸳鸯走到跟前一看，并不是这屋子的丫头。仔细一看，觉得冷气侵人，一时

就不见了。鸳鸯呆了一呆，退出在炕沿上坐下，细细一想，道：“哦！是了，

这是东府里的小蓉大奶奶啊！他早死了的了，怎么到这里来？必是来叫我来

了。他怎么又上吊呢？”想了一想，道：“是了，必是教给我死的法儿。”鸳

鸯这么一想，邪侵入骨，便站起来，一面哭，一面开了妆匣，取出那年铰的

一绺头发揣在怀里，就在身上解下一条汗巾，按着秦氏方才比的地方拴上。

自己又哭了一回，听见外头人客散去，恐有人进来，急忙关上屋门。然后端

了一个脚凳，自己站上，把汗巾拴上扣儿，套在咽喉，便把脚凳蹬开。可怜

咽喉气绝，香魂出窍！正无投奔，只见秦氏隐隐在前，鸳鸯的魂魄疾忙赶上，

说道：“蓉大奶奶，你等等我。”那个人道：“我并不是什么蓉大奶奶，乃警

幻之妹可卿是也。”鸳鸯道：“你明明是蓉大奶奶，怎么说不是呢？”那人道：

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“这也有个缘故，待我告诉你，你自然明白了：我在警幻宫中，原是个钟情

的首坐，管的是风情月债；降临尘世，自当为第一情人，引这些痴情怨女，

早早归入情司，所以我该悬梁自尽的。因我看破凡情，超出情海，归入情天，

所以太虚幻境‘痴情’一司，竟自无人掌管。今警幻仙子已经将你补入，替

我掌管此司，所以命我来引你前去的。”鸳鸯的魂道：“我是个最无情的，怎

么算我是个有情的人呢？”那人道：“你还不知道呢。世人都把那yín • yù之事

当作‘情’字，所以作出伤风败化的事来，还自谓风月多情，无关紧要。不

知情之一字，喜怒哀乐未发之时，便是个‘性’；喜怒哀乐已发，便是‘情’