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头跟宝钗的人听见外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙儿上
去，半劝半喝。那夏家的母子，索性撒起泼来，说：“知道你们荣府的势头
儿！我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！”说着，仍奔薛姨妈拚命。
地下的人虽多，那里挡得住，自古说的：“一人拚命，万夫莫当。”
正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏
家的儿子拉出去，便说：“你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收
拾，刑部里头的老爷们就来相验了。”金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位
老爷，几个在头里吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不
知是贾府何人。又见他儿子已被众人揪住，又听见说刑部来验，他心里原想
看见女孩儿的尸首，先闹个稀烂，再去喊冤，不承望这里先报了官，也便软
了些。薛姨妈已吓糊涂了，还是周瑞家的回说：“他们来了也没去瞧瞧他们
姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝他，那里跑进一个野男人，在奶奶
们里头混撒村混打，这可不是没有王法了！”贾琏道：“这会子不用和他讲理，
等回来打着问他，说：男人有男人的地方儿，里头都是些姑娘奶奶们。况且
有他母亲还瞧不见他们姑娘么？他跑进来不是要打抢来了么！”家人们做好
做歹，压伏住了。周瑞家的仗着人多，便说：“夏太太，你不懂事！既来了，
该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然就是宝蟾药死他主子了。
怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢？我们就肯叫一个媳妇儿白死
了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着他，
也在一个屋里住，故此两个人都看守在那里。原等你们来眼看着刑部相验，
问出道理来才是啊。”金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩
儿屋里，只见满面黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。宝蟾见是他家的
人来，便哭喊说：“我们姑娘好意待香菱，叫他在一块儿住，他倒抽空儿药
死我们姑娘！”那时薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：“胡说！昨日奶奶喝
了汤才药死的，这汤可不是你做的？”宝蟾道：“汤是我做的，端了来，我
有事走了。不知香菱起来放了些什么在里头，药死的。”金桂的母亲没听完，
就奔香菱，众人拦住。薛姨妈便道：“这样子是砒霜药的，家里决无此物。
不管香菱宝蟾，终有替他买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把
媳妇权放平正，好等官来相验。”众婆子上来抬放。宝钗道：“都是男人进来，
你们将女人动用的东西检点检点。”只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。
金桂的母亲瞧见，便拾起打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：
“可不是有了凭据了！这个纸包儿我认得：头几天耗子闹的慌，奶奶家去找
舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内。必是香菱看见了，拿来药死奶奶的。若不
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信，你们看看首饰匣里有没有了。”
金桂的母亲便依着宝蟾的话，取出匣子来，只有几支银簪子。薛姨妈便
说：“怎么好些首饰都没有了？”宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：“嫂
子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。”金桂的母亲心里也虚了好些，见薛
姨妈查问宝蟾，便说：“姑娘的东西，他那里知道？”周瑞家的道：“亲家太
太别这么说么。我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知道？”宝蟾
见问得紧，又不好胡赖，只得说道：“奶奶自己每每带回家去，我管得么？”
众人便说：“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了叫他寻死来讹我们。
好罢咧，回来相验，就是这么说。”宝钗叫人：“到外头告诉琏二爷说：别放
了夏家的人。”里头金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：“小蹄子，别嚼舌头
了！姑娘几时拿东西到我家去？”宝蟾道：“如今东西是小，给姑娘偿命是
大。”宝琴道：“有了东西，就有偿命的人了。快请琏二哥哥问准了夏家的儿
子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。”金桂的母亲着了急道：“这宝蟾必是
撞见鬼了，混说起来。我们姑娘何尝买过砒霜？要这么说，必是宝蟾药死了
的！”宝蟾急的乱嚷，说：“别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们
不是常和姑娘说，叫他别受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一
走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？”金桂的母亲还未及答言，周瑞
家的便接口说道：“这是你们家的人说的，还赖什么呢？”金桂的母亲恨的
咬牙切齿的骂宝蟾，说：“我待你不错呀，为什么你倒拿话来葬送我呢？回
来见了官，我就说是你药死姑娘的！”
宝蟾气的瞪着眼说：“请太太放了香菱罢，不犯着白害别人，我见官自
有我的话。”宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：“你原
是个爽快人，何苦白冤在里头？你有话，索性说了大家明白，岂不完了事了
呢？”宝蟾也怕见官受苦，便说：“我们奶奶天天抱怨说：‘我这样人，为什
么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混账糊涂行子。要是能够
和二爷过一天，死了也是愿意的。’说到那里，便恨香菱。我起初不理会，
后来看见和香菱好了，我只道是香菱怎么哄转了。不承望昨儿的汤不是好
意。”金桂的母亲接说道：“越发胡说了！若是要药香菱，为什么倒药了自己
呢？”宝钗便问道：“香菱，昨日你喝汤来着没有？”香菱道：“头几天我病
的抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝。刚要扎挣起