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起邢岫烟已

择了夫婿一事，虽说男女大事不可不行，但未免又少了一个好女儿，不过二

年，便也要‘绿叶成阴子满枝’了。再过几日，这杏树子落枝空；再几年，

岫烟也不免乌发如银，红颜似缟。因此，不免伤心，只管对杏叹息。正想叹

时，忽有一个雀儿飞来，落于枝上乱啼。宝玉又发了呆性，心下想道：“这

雀儿必定是杏花正开时他曾来过，今见无花空有枝，故也乱啼。这声韵必是

啼哭之声。可恨公冶长不在眼前，不能问他。但不知明年再发时，这个雀儿

可还记得飞到这里来与杏花一会不能？”

正自胡思间，忽见一股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝玉吃了一

惊，又听外边有人喊道：“藕官你要死！怎么弄些纸钱进来烧？我回奶奶们

去，仔细你的肉！”宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官

满面泪痕，蹲在那里，手内还拿着火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你

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给谁烧纸？快别在这里烧！你或是为父母兄弟，你告诉我名姓儿，外头去叫

小厮们打了包袱写上名姓去烧。”

藕官见了宝玉，只不做一声，宝玉数问不答。忽见一个婆子恶狠狠的走

来拉藕官，口内说道：“我已经回了奶奶们，奶奶们气的了不得！”藕官听了，

终是孩气，怕去受辱没脸，便不肯去。婆子道：“我说你们别太兴头过馀了，

如今还比得你们在外头乱闹呢！这是尺寸地方儿。”指着宝玉道：“连我们的

爷还守规矩呢，你是什么阿物儿，跑了这里来胡闹！——怕也不中用，跟我

快走罢！”宝玉忙道：“他并没烧纸，原是林姑娘叫他烧那烂字纸，你没看真，

反错告了他。”藕官正没了主意，见了宝玉，更自添了畏惧；忽听他反替遮

掩，心内转忧成喜，也便硬着口说道：“很看真是纸钱子么？我烧的是林姑

娘写坏的字纸。”那婆子便弯腰向纸灰中拣出不曾化尽的遗纸在手内，说道：

“你还嘴硬？有证又有凭，只和你厅上讲去。”说着，拉了袖子，拽着要走。

宝玉忙拉藕官，又用拄杖隔开那婆子的手，说道：“你只管拿了回去。实告

诉你，我这夜做了个梦，梦见杏花神和我要一挂白钱，不可叫本房人烧，另

叫生人替烧，我的病就好的快了。所以我请了白钱，巴巴的烦他来替我烧了，

我今日才能起来。偏你又看见了！这会子又不好了，都是你冲了，还要告他

去？藕官，你只管见他们去，就依着这话说！”藕官听了，越得主意，反拉

着要走。那婆子忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉说道：“我原不知道，若回太太，

我这人岂不完了？”宝玉道：“你也不许再回，我便不说。”婆子道：“我已

经回了，原叫我带他。只好说他被林姑娘叫去了。”宝玉点头应允，婆子自

去。

这里宝玉细问藕官：“为谁烧纸？必非父母兄弟，定有私自的情理。”藕

官因方才护庇之情，心中感激，知他是自己一流人物，况再难隐瞒，便含泪

说道：“我这事，除了你屋里的芳官合宝姑娘的蕊官，并没第三个人知道。

今日忽然被你撞见，这意思少不得也告诉了你，只不许再对一人言讲。”又

哭道：“我也不便和你面说，你只回去，背人悄悄问芳官就知道了。”说毕怏

怏而去。

宝玉听了心下纳闷，只得踱到潇湘馆。瞧黛玉越发瘦得可怜，问起来，

比往日大好了些。黛玉见他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下泪来。

些微谈了一谈，便催宝玉去歇息调养。宝玉只得回来。因惦记着要问芳官原

委，偏有湘云香菱来了，正和袭人芳官一处说笑，不好叫他，恐人又盘诘，

只得耐着。