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么上供过年?真正皇恩浩荡,想得周到。”
尤氏道:“正是这话。”二人正说着,只见人回:“哥儿来了。”贾珍便命:“叫
他进来。”只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来。贾珍道:“怎么去了这一日?”
贾蓉陪笑回说:“今儿不在礼部关领了,又在光禄寺库上。因又到了光禄寺,
才领下来了。光禄寺老爷们都说,问父亲好,多日不见,都着实想念。”贾
珍笑道:“他们那里是想我?这又到了年下了,不是想我的东西,都是想我
的戏酒了。”一面说,一面瞧那黄布口袋,上有封条,就是“皇恩永锡”四
个大字;那一边又有礼部祠祭司的印记。一行小字,道是:“宁国公贾演,
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荣国公贾法,恩赐永远春祭赏共二分,净折银若干两,某年月日,龙禁尉候
补侍卫贾蓉当堂领讫。值年寺丞某人。”下面一个朱笔花押。
贾珍看了,吃过饭,盥漱毕,换了靴帽,命贾蓉捧着银子跟了来,回过
贾母王夫人,又至这边回过贾赦邢夫人,方回家去,取出银子,命将口袋向
宗祠大炉内焚了。又命贾蓉道:“你去问问你那边二婶娘,正月里请吃年酒
的日子拟了没有?若拟定了,叫书房里明白开了单子来,咱们再请时,就不
能重复了。旧年不留神重了几家,人家不说咱们不留心,倒象两家商议定了,
送虚情怕费事的一样。”贾蓉忙答应去了。一时,拿了请人吃年酒的日期单
子来了,贾珍看了,命:“交给赖升去看了,请人别重了这上头的日子。”因
在厅上看着小厮们抬围屏,擦抹几案金银供器。只见小厮手里拿着一个禀帖,
并一篇账目,回说:“黑山村乌庄头来了。”贾珍道:“这个老砍头的,今儿
才来!”
贾蓉接过禀帖和账目,忙展开捧着,贾珍倒背着两手,向贾蓉手内看去。
那红禀上写着:“门下庄头乌进孝叩请爷奶奶万福金安,并公子小姐金安。
新春大喜大福,荣贵平安,加官进禄,万事如意。”贾珍笑道:“庄家人有些
意思。”贾蓉也忙笑道:“别看文法,只取个吉利儿罢。”一面忙展开单子看
时,只见上面写着:
大鹿三十只,獐子五十只,麅子五十只,暹猪二十个,汤猪二十个,龙
猪二十个,野猪二十个,家腊猪二十个,野羊二十个,青羊二十个,家汤羊
二十个,家风羊二十个,鲟鳇鱼二百个,各色杂鱼二百斤,活鸡、鸭、鹅
各二百只,风鸡、鸭、鹅二百只,野鸡野猫各二百对,熊掌二十对,鹿筋二
十斤,海参五十斤,鹿舌五十条,牛舌五十条,蛏干二十斤,榛、松、桃、
杏瓤各二口袋,大对虾五十对,干虾二百斤,银霜炭上等选用一千斤,中等
二千斤,柴炭三万斤,御田胭脂米二担,碧糯五十斛,百糯五十斛,粉秔
五十斛,杂色粱谷五十斛,下用常米一千担,各色干菜一车,外卖粱谷牲口
各项折银二千五百两。外门下孝敬哥儿玩意儿:活鹿两对,白兔四对,黑兔
四对,活锦鸡两对,西洋鸭两对。
贾珍看完,说:“带进他来。”一时只见乌进孝进来,只在院内磕头请安。
贾珍命人拉起他来,笑说:“你还硬朗?”乌进孝笑道:“不瞒爷说,小的们
走惯了,不来也闷的慌。他们可都不是愿意来见见天子脚下世面?他们到底
年轻,怕路上有闪失,再过几年就可以放心了。”贾珍道:“你走了几日?”
乌进孝道:“回爷的话:今年雪大,外头都是四五尺深的雪,前日忽然一暖
一化,路上竟难走的很,耽搁了几日。虽走了一个月零两日,日子有限,怕
爷心焦,可不赶着来了!”贾珍道:“我说呢,怎么今儿才来!我才看那单子
上,今年你这老货又来打擂台来了。”乌进孝忙进前两步回道:“回爷说:今
年年成实在不好。从三月下雨,接连着直到八月,竟没有一连晴过五六日;
九月一场碗大的雹子,方近二三百里地方,连人带房并牲口粮食,打伤了上
千上万的:所以才这样。小的并不敢说谎。”贾珍绉眉道:“我算定你至少也
有五千银子来,这够做什么的?如今你们一共只剩了bā • jiǔ个庄子,今年倒有
两处报了旱潦,你们又打擂台,真真是叫别过年了!”乌进孝道:“爷的这地
方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地,竟又大差了。他现管着那府八处
庄地,比爷这边多着几倍,今年也是这些东西,不过二三千两银子,也是有
饥荒打呢!”贾珍道:“正是呢。我这边倒可已,没什么外项大事,不过是一
年的费用。我受用些就费些,我受些委曲就省些。再者年例送人请人,我把
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脸皮厚些也就完了。比不得那府里,这几年添了许多花钱的事,一定不可免
是要花的,却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多,不和你们要,找谁
去?”
乌进孝笑道:“那府里如今虽添了事,有去有来。娘娘和万岁爷岂不赏
呢?”贾珍听了,笑向贾蓉等道:“你们听听,他说的可笑不可笑?”贾蓉
等忙笑道:“你们山坳海沿子上的人,那里知道这道理?娘娘难道把皇上的
库给我们不成?他心里纵有这心,他不能作主。——岂有不赏之理,按时按
节,不过是些彩缎、古董、玩意儿。就是赏,也不过一百两金子,才值一千
多两银子,够什么?这二年那一年不赔出几千两银子来?头一年省亲连盖花
园子,你算算那一注花了多少,就知道了。再二年,再省一回亲,只怕就精
穷了!”贾珍笑道:“所以他们庄客老实人:‘外明不知里暗的事’,‘黄柏木
作了磬槌子,——外头体面里头苦。’”贾蓉又说又笑向贾珍道:“果真那府
里穷了,前儿我听见二婶娘和鸳鸯悄悄商议,要偷老太太的东西去当银子
呢。”贾珍笑道:“那又是凤姑娘的鬼,那里就穷到如此?他必定是见去路大
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