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我想今年夏天雨水勤，恐怕他坟上站不住。

我背着众人走到那里去瞧了一瞧，略又动了一点子，回家来就便弄了几百钱，

第三日一早出去雇了两个人收拾好了。”宝玉说：“怪道呢。上月我们大观园

的池子里头结了莲蓬，我摘了十个，叫焙茗出去到坟上供他去。回来我也问

他：‘可被雨冲坏了没有？’他说：‘不但没冲，更比上回新了些。’我想着

必是这几个朋友新收拾了。我只恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动

就有人知道，不是这个拦就是那个劝的，能说不能行。虽然有钱，又不由我

使。”柳湘莲道：“这个事也用不着你操心，外头有我，你只心里有了就是了。

眼前十月初一日，我已经打点下上坟的花销。你知道，我一贫如洗，家里是

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没的积聚的；纵有几个钱来，随手就光的。不如趁空儿留下这一分，省的到

了跟前扎煞手。”宝玉道：“我也正为这个，要打发焙茗找你。你又不大在家，

知道你天天萍踪浪迹，没个一定的去处。”柳湘莲道：“你也不用找我，这个

事也不过各尽其道。眼前我还要出门去走走，外头游逛三年五载再回来。”

宝玉听了，忙问：“这是为何？”柳湘莲冷笑道：“我的心事，等到跟前，你

自然知道。我如今要别过了。”宝玉道：“好容易会着，晚上同散，岂不好？”

湘莲道：“你那令姨表兄还是那样，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。”

宝玉想一想，说道：“既是这么样，倒是回避他为是。只是你要果真远行，

必须先告诉我一声，千万别悄悄的去了。”说着，便滴下泪来。柳湘莲说道：

“自然要辞你去，你只别和别人说就是了。”说着就站起来要走；又道：“你

就进去罢，不必送我。”

一面说，一面出了书房。刚至大门前，早遇见薛蟠在那里乱叫：“谁放

了小柳儿走了？”柳湘莲听了，火星乱迸，恨不得一拳打死；复思酒后挥拳，

又碍着赖尚荣的脸面，只得忍了又忍。薛蟠忽见他走出来，如得了珍宝，忙

趔趄着，走上去一把拉住，笑道：“我的兄弟！你往那里去了？”湘莲道：“走

走就来。”薛蟠笑道：“你一去都没了兴头了，好歹坐一坐，就算疼我了！凭

你什么要紧的事，交给哥哥，只别忙。你有这个哥哥，你要做官发财都容易。”

湘莲见他如此不堪，心中又恨又恼，早生一计，拉他到避净处，笑道：“你

真心和我好，还是假心和我好呢？”薛蟠听见这话，喜得心痒难挠，乜斜着

眼，笑道：“好兄弟！你怎么问起我这样话来？我要是假心，立刻死在眼前。”

湘莲道：“既如此，这里不便。等坐一坐，我先走，你随后出来，跟到我下

处，咱们索性喝一夜酒。我那里还有两个绝好的孩子，从没出门的。你可连

一个跟的人也不用带，到了那里，伏侍人都是现成的。”薛蟠听如此说，喜

的酒醒了一半，说：“果然如此？”湘莲笑道：“如何！人拿真心待你，你倒

不信了。”薛蟠忙笑道：“我又不是呆子，怎么有个不信的呢？既如此，我又

不认得，你先去了，我在那里找你？”湘莲道：“我这下处在北门外头，你

可舍得家，城外住一夜去？”薛蟠道：“有了你，我还要家做什么！”湘莲道：

“既如此，我在北门外头桥上等你。咱们席上且吃酒去。你看我走了之后再

走，他们就不留神了。”薛蟠听了，连忙答应道是。

二人复又入席，饮了一回。那薛蟠难熬，只拿眼看湘莲，心内越想越乐，

左一壶，右一壶，并不用人让，自己就吃了又吃，不觉酒有bā • jiǔ分了。湘莲

就起身出来，瞅人不防出至门外，命小厮杏奴：“先家去罢，我到城外就来。”

说毕，已跨马直出北门，桥上等候薛蟠。一顿饭的工夫，只见薛蟠骑着一匹

马，远远的赶了来，张着嘴，瞪着眼，头似拨浪鼓一般，不住左右乱瞧。及

至从湘莲马前过去，只顾往远处瞧，不曾留心近处。湘莲又笑又恨，他便也

撒马随后跟来。薛蟠往前看时，渐渐人烟稀少，便又圈马回来，再不想一回

头见了湘莲，如获奇珍，忙笑道：“我说你是个再不失信的。”湘莲笑道：“快

往前走，仔细人看见跟了来，就不好了。”说着，先就撒马前去。薛蟠也就

紧紧跟来。

湘莲见前面人烟已稀，且有一带苇塘，便下马，将马拴在树上，向薛蟠

笑打：“你下来，咱们先设个誓。日后要变了心，告诉别人的，就应誓。”薛

蟠笑道：“这话有理。”连忙下马，也拴在树上，便跪下说道：“我要日久变

心，告诉人去的，天诛地灭。”一言未了，只听“镗”的一声，背后好似铁

锤砸下来，只觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，就倒在地下了。湘莲

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走上来瞧瞧，知道他是个不惯捱打的，只使了三分气力，向他脸上拍了几下，

登时便开了果子铺。薛蟠先还要扎挣起身，又被湘莲用脚尖点了一点，仍旧

跌倒。口内说道：“原来是两家情愿，你不依，只管好说，为什么哄出我来

打我？”一面说，一面乱骂。湘莲道：“我把你这瞎了眼的，你认认柳大爷

是谁！你不说哀求，你还伤我！我打死你也无益，只给你个利害罢。”说着，

便取了马鞭过来，从背后至胫，打了三四十下。薛蟠的酒早已醒了大半，不

觉得疼痛难禁，由不的“嗳哟”一声。湘莲冷笑道：“也只如此，我只当你

是不怕打的。”一面说，一面又把薛蟠的左腿拉起来，向苇中泞泥处拉了几

步，滚的满身泥水，又问道：“你可认得我了？”薛蟠不应，只伏着哼哼。

湘莲又掷下鞭子，用拳头向他身上擂了几下，薛蟠便乱滚乱叫，说：“肋条