第七章（3/3）

洛萨低低咒骂了一声，问：“你确定吗？”

麦迪文点点头。“百分百确定。但它现在很可能躲起来了。就算是出其不意地杀掉像哈格勒和休格林这样的两个傻瓜，也会让绝大多数恶魔消耗掉所有能量。”

“我可以在一小时内组织起搜查小队。”洛萨说。

“不必。”麦迪文说。“我来解决就行了。没必要为了恶魔牺牲无辜的性命。当然，我还想检查一下遗体。这样才能知道我们要对付的是什么东西。”

“我们把遗体搬到酒窖里的一个冷藏室去了。”洛萨说。“我可以带你去。”

“等一会儿，”麦迪文说，“我想在这里再看看。你能让我和我的学徒在这里单独待个十分钟吗？”

洛萨犹豫了片刻，然后答道：“当然可以。我就在外边等你。”说完最后一句话后，他朝卡德加投去一个锐利的眼神，接着就离开了。

门锁咔嗒一声锁上，房间里安静下来。麦迪文在书桌间走来走去，翻看着上面撕碎的书本卷轴。他拿起一封打着紫色蜡封的信，摇了摇头，慢慢地把那张纸揉成一团。

“在文明国家，”麦迪文的语气不大自然，“学徒不会反对他们的老师。至少在公开场合不会。”他转过来面朝卡德加，年轻人看见年长男人的脸上乌云密布。

“我很抱歉。”卡德加说。“您说让我问问题，当时我觉得那两具尸体的位置有点儿不对劲，但现在您已经解释了尸体是怎么烧焦的……”

麦迪文抬起一只手，卡德加闭上了嘴。他沉默片刻，然后慢慢吐出一口气。“够了。你做得没错，完全是按我的要求做的。如果不是你提出来，我就不会意识到那个恶魔很可能顺着塔楼溜下去了，说不定还会浪费很多时间在城堡里找它。但是，你问出那些问题是因为你对恶魔没有多少了解，这是无知。无知是我不能容忍的。”

年长的魔导师看着卡德加，但他的嘴角带上了一丝笑意。卡德加感觉风暴应该已经过去了，于是在一张凳子上坐下。他还是忍不住说了一句：“洛萨……”

“让他等着吧。”麦迪文点头示意。“他最擅长等了，那个安度因·洛萨。好了，你在紫罗兰城堡的时候学过多少有关恶魔的知识？”

“我听过一些传说，”卡德加说，“在混沌初开的年代，这片土地上有许多恶魔，后来有英雄人物挺身而出，把它们逐出了这个世界。”他想到麦迪文的母亲把恶魔炸得灰飞烟灭，又降服了它们的君主的场面，但卡德加什么都没说。麦迪文好不容易平静下来，没必要再惹他生气。

“这说法广为流传。”麦迪文评论道。“这是说给普通老百姓听的。除此之外你还知道什么？”

卡德加深吸一口气。“肯瑞托的紫罗兰城堡的官方教义是，恶魔学识是应该被回避、避免和摒弃的。任何召唤恶魔的企图都会被查处，并立刻禁止，相关人员会被开除，或者更糟。在年轻的学生中间流传着一些故事，我从小听到大。”

“故事都是以现实作为基础的。”麦迪文说。“但你是一个好奇心很强的孩子，我猜你知道的应该更多吧？”

卡德加歪着脑袋想了一会儿，小心翼翼地斟词酌句。“考利根，我们的学院图书管理员，收藏了一系列丰富的……资料。”

“他刚好又需要一个人帮他整理这些资料。”麦迪文揶揄道。卡德加一定是吓得跳了起来，因为麦迪文又说：“这只是我的猜测，年轻的信任。”

“那些资料大部分是民间传说，和地方政府对恶魔崇拜者的相关报告。里面很大一部分是一些人借着某些传说中的上古恶魔的名义，犯下了某些邪恶的罪行。没有真正召唤恶魔的案例，没有法术，没有奥术咒文，”卡德加指了指那个保护阵，“也没有仪式。”

“当然了，”麦迪文说，“就连考利根也不会让学生看到这种东西。就算他有相关的资料，也会把它们藏在另外的地方。”

“由此看来，大多数人相信，当年恶魔被击败的时候，它们被从这个世界里完全驱逐了出去。它们被赶出光明与生命的世界，回到了它们自己的领地里。”

“黑暗虚空。”麦迪文用祈祷的语气说出这个词。

“它们还在那里，所以传说依旧在流传，”卡德加继续说道，“而且它们还想回来。有些人说它们会在睡梦中拜访那些意志薄弱的人，驱使他们去寻找古老的咒语，或者进行献祭。有时候是为了打开一条通道，让它们全数回归。还有人说它们是想要崇拜者和祭品，为了把这个世界变成曾经那个血腥暴虐的样子，只有那时它们才会回来。”

麦迪文捋着胡子沉默了片刻，然后问：“还有别的吗？”

“有。一些细节，和几个零星的故事。我见过和恶魔有关的雕刻、画作，还有图表。”卡德加心里又升起一股越发强烈的冲动，想把那个有关恶魔大军的幻象告诉麦迪文。然而最后他只是说：“还有那首古老的史诗，讲的是艾格文在某片遥远的土地上与一支恶魔部队战斗。”

听到这个，麦迪文脸上露出了一个温柔了然的微笑：“啊，没错，《艾格文之歌》，你在很多强大的法师的房间里都能找到这首史诗，你知道。”

“我的老师古兹巴大人就对它很感兴趣。”卡德加说。

“是吗？”麦迪文微笑着说，“无意不敬，我可不敢肯定古兹巴有没有做好读这首诗的准备。至少是对于这首诗的真实形态。”他扬起眉毛。“你的了解基本上是对的。很多人都把它当作一个传说或者童话故事，但我想你和我一样明白，恶魔真的存在，就在这个世界上，而且确实会造成很大威胁。无论是对我们这些行走在阳光照耀的世界中的人，还是对于其他的世界。现在，我确实认为，你看到那个红色天空的世界就是另一个地方，另一个世界，在黑暗虚空遥远的另一头。黑暗虚空是囚禁那些恶魔的监牢，那里暗无天日，孤立无援，而那些恶魔对我们的世界充满嫉恨，极度渴望卷土重来。”

卡德加点点头，麦迪文继续说道：“但你说恶魔的受害者们都是意志不坚定的人，这个推测是错误的，虽然这样的考虑是出于好意。确实有很多贪婪的农夫为了报复旧情人而去求助恶魔，或者愚蠢的商人用黑蜡烛烧掉债务人的欠条时，随意借用某个拥有强大力量的恶魔的名字。但同样也有很多自觉自愿走进深渊的人，他们觉得自己知识渊博，万无一失，不可能屈从于任何诱惑或威胁。他们认为自己足够强大，可以将这个世界之外的恶魔力量收为己用。很多时候，他们比那些懵懵懂懂的普通人更危险，因为你也知道，一个差点儿成功的咒语比完全失败的咒语更致命。”

卡德加只能点头，想着不知麦迪文是否拥有如此强大的意志力。“但他们是很强大的法师啊——我是指哈格勒和休格林。”

“他们是艾泽拉斯最强大的法师，”麦迪文说，“最睿智、最优秀的法师，莱恩国王本人的顾问。万事顺遂，德高望重，名利双全！”

“那他们应该不会这么傻吧？”卡德加问。

“大家都这么以为，”麦迪文不以为然地说道，“然而我们现在站在他们面目全非的房间里，而他们被恶魔烧焦的尸体就躺在酒窖里。”

“那他们为什么要这么做呢？”卡德加皱起眉头，小心地避免冒犯麦迪文。“如果他们懂得这么多，为什么还要试图召唤恶魔？”

“有很多原因。”麦迪文说着叹了口气。“傲慢，引发毁灭的那种虚假的自尊，过度自信。两个人本身就是如此，通力协作的时候更甚。还有最主要的是恐惧，我猜测。”

“恐惧？”卡德加疑惑地看着麦迪文。

“对于未知的恐惧，”麦迪文解释道，“对于已知的恐惧，对于比他们更强大的东西的恐惧。”

卡德加摇了摇头。“有什么能比两位艾泽拉斯最高阶、最博学的法师还强大呢？”

“啊。”麦迪文的胡须下绽出一个不易察觉的微笑。“那就是我了。他们召唤恶魔，玩弄那些应该敬而远之的力量，最终送了小命，只因为他们害怕我。”

“您？”卡德加语气里的惊讶远远超出了他想要表露的。一瞬间他以为自己又要冒犯到年长的法师了。

但麦迪文只是深吸一口气，又慢慢地呼了出来。然后他说：“我。他们确实是傻瓜，但我也很自责。来吧，孩子，洛萨可以再等一会儿。是时候告诉你守护者和提瑞斯法议会的故事了——那是挡在我们与黑暗虚空之间唯一的屏障。”