九 夜谈（2/2）

二表哥又好奇地问：“益谦他娘说什么了？”

我大概复述一遍李巧嘴的话。

二表哥看着我道：“倒是有几分志气。不过，你一个闺中女子，整天大门不出二门不迈的，又怎会对此类官场之事如此在意？”

我淡淡一笑：“二表哥问的好。我之所以会有此感触，是因我父亲。我父亲出身低微，因此尽管为官清正廉明，却在县令的位置上一呆就是十来年，直至去世。”

往日我从不与人谈这些心里话，现在与自己深爱之人聊着聊着，便莫名生出倾诉的**来。我从床上爬起来，双臂撑着床，俯身看着他道：“我并不是说想让父亲当大官，我们母女好跟着沾光，吃香喝辣穿金戴银。而是觉得若给父亲提供一个更大的空间，那他不是可以更好的报效朝廷，造福百姓吗？”

二表哥看着我沉默不语。

我一头倒在床上，颓然道：“小时候看着父亲有时独自坐在后堂叹气，我心里很难过也很好奇，却不知到底是因何事。等年纪大些了，便从他与别人偶尔的谈话里揣摩出其中原因了。我有时会觉得父亲难免有种壮志未酬的遗憾。”

二表哥紧紧握住我的手，良久，柔声问道：“外祖父在朝为官，不是也可以扶持一下姨丈吗？”

我苦笑道：“咱们的外祖父当年就担心我父亲因出身低微而很难出头，所以反对我母亲嫁给他。自我母亲执意嫁给父亲离京赴任后，他们再未回过外祖父家。”

二表哥有些意外地“哦？”了一声。

“因为从他们成亲以后，外祖父便拒绝认我母亲这个女儿了。直到外祖父去世，我们才第一次回京。”我喃喃低语。

二表哥伸出一只胳膊揽过我，另一只手轻轻拍拍我的背。

“我竟不知道有这么多事。以前从未听母亲说起过。”他轻声道。

我依偎在他温暖的怀抱里，沉沉睡去。

各衙门官吏每日需在卯时陆续到达衙门，开始办公。

次日寅时将尽时，我便起床，早早帮着二表哥梳洗更衣。我为他整好衣冠，仔细端详着。头戴束发银冠，脚踏软底皂靴。一身裁剪得当的深绛色衣裳，外罩绣着本色福纹的玄色广袖长袍。端的是潇洒美少年，宛如玉树临风边。

伺候他用过早饭，二表哥便出门，开启了他早出晚归的衙门生涯。

本想将他送到大门口，但一出涤松苑，他就拦住我，对咏梅芸儿道：“赶紧扶少夫人回去吧。天还没大亮呢，回去再歇歇吧。”

灯笼的光掩映下，咏梅撇了撇嘴。我心想，是该给她寻个好人家了。

目送二表哥和佑安走远，我这才转身往回走。一边走着，一边暗自想，这日后丫鬟婆子都成天跟着早起伺候，少不得要隔三差五的赏点儿财物。这出处却还没着落。

家里在京城的两个铺子，一个绸缎庄，一个脂粉铺，现今都在姨妈手里掌管着。她没透露出要交给我管理的意思，我自然也问不得。作为一个穷县令的女儿，我也没有陪嫁的店铺农庄可傍身。当真是一穷二白。如今想要赚点私房钱孝敬母亲打赏下人，倒得花费一番心思了。