第四章 十三阶梯（1/4）

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兔子让狮子竭尽全力。

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第二天。

乘新干线前往福冈。

用伟士牌前往京都站，寄放在附近收费停车场后用自动售票机购入新干线的票。要说当然也是理所当然的无座。因为是目的地未知的旅行，不想在那样的地方浪费金钱。在正午前就能抵达京都站的下一车站新大阪，会有乘客替换，所以最坏的情况只是一站无座而已。

到博多站大约三小时。

因为是当天返回的计划，没准备住宿，所以不能太过悠然自得。这样一来，为了“目的”而花费的时间只剩几个小时吧。原本打算乘坐新干线的始发，或者昨天从玖渚的高级公寓返回后就马上向九州进发的。打发光小姐和崩子，出乎意料的花了很多时间。

我在至今为止的十九年间，是一直想着从除自己之外的所有人面前逃走，一直想着钻人空子的人。回避追踪和尾随是我相当擅长的技能。五月时曾因此而从恐怖的shā • rén鬼的凶刃下逃走。所以，如果有那种心思的话，能够简单地在那两个人面前消失。

崩子毫无宽恕，

光小姐专业。

很可怕。

一想起来就。

干脆死心让她们同行之类懦弱的想法也一个劲地浮现于脑海。

但是，既然已经和狐面男子接触了，我就不能带着说不能让我拿比起筷子重的东西的光小姐……以及作出相似发言的崩子。而且，就算不提狐面男子，我的目的地──不，和地点没有关系。

打算见面的“某人”──

太危险。

不能向他人引见的人。

就连我也不想前往相会。只能对自己说“非去不可”。

前行是地狱，后退是地狱──

前门有虎，后门进狼。

见鬼，还是见蛇？

那样的感觉。

“……是第一次来九州啊。”

在博多站下车，不知不觉的开始东张西望。老实说，现在不是游览的时候，不过还是有点新奇的感觉。因为我很少走出关西，等等……七月时不是去过爱知县吗？

京都今年，转了很久。

从鸦濡羽岛到澄百合学园。

“……澄百合学园……”

悬梁高校。

槛神能亚、萩原子荻、西条玉藻、紫木一姬。

六月。

然后──

九月。

“69”就是那样的意思吗……。

原本就不喜欢旅游。

考虑多余的事。

沉浸在多余的回忆中。

在电车里想着多余的事，浸在多余的回忆中。有点羡慕一乘坐交通工具就睡觉的崩子……别人在旁边就会很困倦。

这次没有把那种“多余”的想法舍弃的余裕，真是不幸中的万幸。

从博多站乘上公共汽车。

仅靠指南针就在未知的土地上到处乱转过于轻率。由于剩余的时间压倒性地不足，所以这就是应该依靠交通工具的地方吧。

未知地吗？

说起来，对于第一次去的地方，就算知道住址，不实际走走也不会很清楚……由于崩子和光小姐的缘故又不能预先调查。

只有靠笔记。

笔记上写的──只有住所。

“……唉”

身体──不擅长运动。

因此，也不擅长旅行。

坐在安乐椅上，一边做着编织一边无忧无虑地遐想……能这样就好了。

福冈。

刚开始一点也不明白。即使说“某男”，也完全没有线索。

突然说要来九州，不过我和这儿的隶属于玖渚机关的壹外和参榊没有什么联系──就算追溯六年前的记忆也是一样。

但是──不过，西东天。

他的提示。

还有，“十三阶梯”。

世界的结束。

不死的研究。

把这些摆在一起的话，确实有一个，只有一个的──联想起来的对象。

线索。

与其说一人，倒不如说两人。

真是戏言……但是。

“………………”

大怪盗──石丸小唄小姐是在九月初的时候来医院探望我的。

和在七月见的“她”一模一样。

左右两边编着麻花辫。鸭舌帽，粗斜纹布大衣。粗斜纹布短裤，高腰鞋。

不过，没有戴眼镜。

她的视力并没有那么差。

在“堕落三昧”斜道卿壹朗博士研究所的骚动之后，通过哀川小姐见过几次──没有专程前来探病那样亲密的交情。自然，小唄小姐不是因为担心我而来访的。

“哀川润──失踪了。”

是像歌唱般的声音。

我还清楚的记得……。

“她现在下落不明。知道吗？好友。”

“哀川小姐的事……吗？小唄小姐。不过──”我紧张地回答。“小唄小姐能发觉我不能发觉的东西吧。那么，小唄小姐知道我不知道的事也是理所当然。不是吗？”

“……一点也没变呢，好友。”

小唄小姐看起来高兴。至少，看起来没有紧迫感严肃感。就我个人的观点，她有和哀川润相似的地方。

不过，也有不一样的地方。

哀川润的性格不好。

石丸小唄的心肠不好。

这差异很大。

不同的行为，不同的结果。

“下落不明……从什么时候开始的？”

“知到吗，好友？在里世界相当有名的──哀川润和“杀戮奇术的匂宫兄妹”、食人的“食人魔”出梦在清水寺决一生死──”

“决一生死……?”

我因那言语而起身了。

有点不知所措。

愚蠢的心情。

最初──挑起出梦和哀川小姐战斗的就是我。不能厚颜无耻的说我一点责任也没有。

“我想你应该知道什么──怎样，好友？知道什么的话，能告诉我吗？”

“不好意思……我刚才是第一次听到这事……。那么──哀川小姐、出梦……被“匂宫”杀了？”

没有那样的事──认为。

就算曾向出梦说过哀川小姐的事，我也不认为哀川小姐会输。

想法高明吗？

当然──出梦不是外行。

放弃一切“软弱”，集中于一点，彻底强化特化的那个人──可谓最接近“最强”的存在。对此，我有仔细考虑过吗？

不，没有。

我不只是设定那样的舞台而已。我强行拉出打算隐遁的出梦，并──让他撞上哀川润。

因此，如果哀川小姐死了，我──

无颜以见世人。

那──和小姬正相反。

我、突然地──紧张起来。

双拳紧握。

不过──

小唄小姐用“荒唐无稽”的口吻说道。

“哀川润怎么会死？”

“…………”

“那只是毫无根据的流言蜚语。没有我许可，那个人不会死──不会。因为那个人是当今世上我唯一认可的竞争者。”

“……那是信赖的言语。”

“为了避免误解，首先声明：我最讨厌那个人……”小唄小姐把眼睛深藏于鸭舌帽里。“不过，因为她是和我相似的存在──过于讨厌也会为难。就是那样。”

“……是吗。”

“就算你知道她的下落，我也无所谓，好友。我原本就不很期待，也没有认真的在找。虽说一来就提起这个可能让你产生误解了。只是顺便说一下。那么，问候大致结束。我──”

“一点儿也好……”

“想起什么了？”

真是期待多多的脸。

有点不好意思。

真是不坦率的人。

虽然心肠不好，但不是坏人。

“我……有些不好的话要对哀川小姐说……还没机会说过。所以，如果小唄小姐找到哀川小姐的话，能叫她和我联系吗？”

从那以后──

二十多天过去了，哀川小姐不用说，和小唄小姐也没什么联系。不知道是已经死心还是单纯的发现不了……总之，如果连小唄小姐都不行的话，恐怕没有任何人能找到哀川润。即使是玖渚友，即使是“凶兽”──即使是我。

奇妙的确信──

能找到哀川润的一定是石丸小唄。

“……虽然如此。”

不能指望不在的人。

老实说，对于那个狐面男子西东天的事，想要拜托承包人解决──希望那个人类最强打碎人类最坏──

不能只是等着。

一开始还有有机会，那时──把狐面男子相遇的事对哀川小姐保密的是这我。至今我仍在后悔……那时我并不害怕狐面男子。

现在怕了。

非常的害怕。

因此──来福冈了。

极少出远门的戏言玩家。

没有被谁拜托的，自发地。

“这个也是成长吧……”

或者是堕落吗？

怎样都好。

话又说回来，小姬的“师傅”市井游马的故乡──就是福冈。是小姬一直想来而没有来成的地方。没有。

在目的地附近下了公共汽车，然后徒步。作为在京都居住的人，我通常按路名行走，不过这里的路不向京都那么规整，不能那样。

在这种地方浪费时间的话，今天就不能回到公寓了。可能会被光小姐和崩子追上。虽说不至于会追到九州……对那两个人还是不能安心。

“……快到了……”

这样说着。

虽然迷路了一会儿，我勉强在太阳落山以前找到目的地──抵达笔记本上写着的地址了。

已经褪色的公寓。

破烂、污秽。

不只是破旧、肮脏。

地板吱吱作响，好象随时都有可能陷下去。

狭窄的走廊里废报纸和垃圾袋泛滥成灾，仔细看一下到处都是苍蝇之类虫子。

非常新的污渍。

不是因腐朽、腐败而生的。

比起表面看来更臭，有种难以接近的气氛。

虽说我住的地方也不怎么样，不过比起这里也是好过太多。不是在打趣。大概有很长时间没人打扫了。开始后悔没来光小姐来。

嗯。

住在这种地方吗……？

与其说是住所，倒不如说是废墟的地方。

重复多次地确认地址，结果一样……既然来了就只好进去了。

没有办法。

下定决心。

目标的房间在二楼，所以我走上了设置在建筑物外侧的铁质楼梯。楼梯有几段生锈了，踩的时候吱吱作响，很恐怖。这里的居民，一直在切身的体会头悬达摩克里斯之剑的恐怖吗……不过这里离繁荣相当远，用那比喻好像有点不恰当。（注：达摩克里斯之剑，源自希腊传说，“（达摩克利斯头上）这把利剑就是每分钟都在威胁王上的危险象征，至于王上的幸福和安乐，只不过是外表的现象而已。”）

避开不知道能不能运行的奇怪的洗衣机，向目标房间走去。五号房……啊，就是这个四号房的邻居吧。

邻居四号房的门已经坏了，明显没人住。五号房的门看起来随时都会倒下的样子。门前──哎呀，比其他房间漂亮多了。

至少──有住人的感觉。

没有名牌。

没有对讲机。

再一次，下定决心。

虽然知道这房间的电话号码，来之前却忘记打电话预约，现在才想起来。不过现在打也没有意义。

不在家的话就算了。

不在家最好。

希望不在家。

在这里──

和“他”见面一样的话，就能确认那个──那样──故事就加速过多了。

接近故事的肯定。

偶然──过多了。

或者狐面男子的目标──在那？想让“敌人”对付“我的敌人”──

那个坏心男。

最恶。

因为最恶。

“………………”

算了。

就算如此──就算只是在那个狐面男子手掌心上跳舞，我也必须见到“他”。

代替可能。

时间收敛。

那样──知道了吗？

我开始敲门──

“……在别人门前做着可疑举动”

──不过，击空了。

门突然从内侧打开。

由于敲门的力气过大，我向前一倒，差点正面撞上那人。

危险。

真的很危险──。

和他正面相撞的话，会没命。

“？哎呀，你──”

“……嗨”

瘦的皮包骨──上半身赤裸。

单薄的雪白的身体，隐隐约约的浮现出骨头。

弱不禁风的──柔软。

光脚。

像初中生般矮小。

与那矮小的身材不相配的长手。