第二卷 悲痛传 第8话「Pumpkin来揭秘！魔法和谜题解开之时。」（1/2）

0

人会变。

但是不一定能恢复原样。

1

空空空在四国中选择的着陆地香川县在全国一都一道二府四十三县中以自然灾害最少而广为人知——但那当然是指在『大声悲鸣』这一世界规模的灾害发生之前。那个大灾害没有地域差异，被害规模没有区别，在这个意义上可以说是相当平等的概率分布——同时也是使之前袭击人类的自然灾害全部变得平均分布，全部变得习以为常的——警钟似的悲鸣。

话虽如此，即便如此。

当然，还没有系统学习过日本地理的空空少年没有这种事前知识，不过——到达后还不到两天，他却遭遇了如此多的悲剧，这种事发生在这个曾经灾害稀少的地方，他也许会感到实在太不合理了。

不。

空空空不可能感到不合理。

他是没有任何感觉的少年——是没有任何、没有任何一种感觉的少年。所以，如果有感觉的话反而应该是香川县这边。

并不是指土地——而是指在这里参加游戏的魔法少女们，也许会感到不合理。也许会痛感不合理——『tahor』，『athos』，『stroke』。

还有『lgen』，『uk』。

魔法少女们。

虽然空空现在还不知道她们在这片土地上之前是怎样进行何种游戏的，但从空空到访这里开始，她们之中一下子就有两个人gaover了。

她们拥有可怕的魔法之力——她们超越了科学。

没有比这更不合理的了——空空也许会冷静地断言说『魔法不合理』，但对她们来说，空空空才是最不合理的。

对香川县来说，他正是。

从天而降的灾难。

是个完全不会倾听少女的悲鸣，不合理、不讲理的彻底的灾难——在这片土地上他不是英雄，这对他来说也许是件好事。

不会被人追捧，不会让他苦恼。

没有束缚着他的『英雄视』——说不定空空空能够从这次冒险中学会『人根据立场不同看法也不同』这个理所当然的道理。

抛开魔法云云。

如果空空学会了这个理所当然的道理——那魔法少女们又能从他这个灾难身上学会什么呢？

会以看到、听到、失去什么东西为代价——又能得到什么呢？

她们拼命努力活下去的感情。

能够传达给空空吗？

不——在这之前。

在从天而降的灾难面前，剩下的三位魔法少女，真的能活下来吗——

2

「正在杀掉……？」

其实。

空空不是没听清『uk』说的话，不过看到她突然出现，想要争取一些冷静下来的时间和观察她的世界，才这样重复她的话。

「『lgen』杀『stroke』？这不可能……」

「为什么不可能？」

她——魔法少女『uk』冷笑着说。

说实话，空空完全不理解至今为止听到的魔法少女们的代号的由来——甚至不由得觉得是故意取的没有意义的名字。

只听说『tahor』和『athos』时还觉得也许是基于思想方面的概念命名的，但『stroke』就略微偏离了这个路线，到了『lgen』的时候甚至觉得自己是听错了。

但是『uk』。

这名少女报上的代号的由来，好像有点明白——也许是猜错了，也许只是凑巧，不过这个名字。

是因为南瓜的皮很厚。

这是直觉——

「你根本不了解『lgen』吧。过一些她的性格的传闻——能有多了解那个残酷的孩子？」

「…………」

那个残酷的孩子，这个形容。

这个形容和空空从『stroke』——手袋鹏喜那里听说的有很大区别。虽然鹏喜没有直接这样说，但比较而言，反而更符合她口中对『uk』的描述……。

「她会伪装自己，也是因为她的能力——为了活下去，为了更好的活下去。受到信赖的话，在小队中的立场也会更好。比较比起身为头头的『athos』，巧妙控制小队的『lgen』更像是头儿。不，也就是说，头头和队长不是一个人——你怎么看？」

「就算问我怎么看……」

若要问怎么看。

虽然有许多想法，但只能说什么都不好说。

说到传闻，现在眼前的『uk』所说的也不过是传闻——极端地说，空空连她是不是真的是『uk』都不知道。虽然不知道这样撒谎对她有什么好处，但她也许其实不是『uk』而是『lgen』。

但是……空空觉得，比起争论这个，不管是真是假先顺着她说，让她说下去对空空更有利。

如果伪装自己算是能力的话，那空空空就极其擅长这个能力——也可以说说容易被误解，这和『uk』口中的『lgen』的性质也许有些不同。

「不凑巧，我并不熟悉组队战，无法对组织论发表评论……我所属的地球扑灭军的构造或是结构，连我自己都不太明白……室长的职责也基本都抛给部下去做……」

在解释的过程中，他若无其事地插入了自我介绍。这是他从『stroke』完全否定他的自我介绍中学到的——这样把信息作为『前提』来说，也许能够多少增加些可信度。总之是个可悲的挣扎。

为了做饭，空空把背包和包括手斧『切断王』在内的装备放到了稍远一点的地方——只要走三步就能拿到，但如果『uk』使用的魔法是像『stroke』一样的激光炮的话，在随便移动的瞬间就『完蛋了』。不是gaover而是完蛋了。

如果她是『athos』那种接近战的专家的话——不，不管是哪种都一样。而且空空觉得这不是能不能赢，能不能对抗的问题，而是战斗本身就没有好处。

如果想要进行逃脱游戏的话，那么就该像对待『stroke』那样，也用绥靖政策对待『uk』——那么就不能让对方怀疑自己的话。

为此，他一开始就避开了自我介绍，注意不让对方起疑——但对此『uk』却冷笑着，摆出大胆无畏的态度。

「『uk』小姐你——」

没有回应，就很难测试出对方的真意。

而且比起她在想什么、怎么看待空空，更不可理解的是她为何会那样和空空搭话——为何会告诉他给别人下『毒』违反规则。

这样什么也不知道，立场太不安定了——不，这么说的话不光是关于香川县他什么都不知道，整个四国里他都什么也不知道。

空空这么想着，问道。

「说起『sur』队好像事不关己一样……你既不是头儿也不是队长吗？可是却——」

「可是却。」

她插进来，打断了空空的话。

用不怀好意的语气。

「看上去很老？」

「……不，我没那么说。这种事……」

只是，虽然不会用这种说法，但确实想说类似的事情——她不管怎么看都比空空年纪大，大约有高中生年纪，很难想象她在队伍中没有发言权。虽然现在的四国中既没有高中生也没有初中生了，而且这样的年功排序也不一定适用于魔法少女……只是。

「只是，那个，我不觉得像你这样的人会受别人指挥、指使——」

「你一分钟前才认识我，说得却好像挺知道一样——你那么会看人吗？」

「…………」

看人。

如果空空会看人的话，就不会变成现在这样了——现在应该在打棒球。不会从棒球少年变成女装少年。可是即便如此——

「虽然我不太会看人，完全不会看人，可是只有『uk』小姐不管怎么看都——」

「你那个『uk』小姐的叫法，总觉得有些难为情啊。在代号后面加上小姐，总觉得被嘲笑了似的。或者说是被小看了——」

「哎。但是——」

「这样的话还不如干脆叫我的真名好了。」

「真名？」

「杵摫钢矢。写作钢铁之箭的钢矢。名字像是男孩子，不过和你不同我不是女装少年。是货真价实的女孩子——叫我钢矢就行了。」

「…………」

比较而言，比起『钢矢』，『杵摫』是哪两个字更难猜。而且之前就说过，空空内心无法直呼初次见面的女孩子的名字。

对方肯定也知道这一点，是在故意开玩笑——那样的话顺着她说下去就有点傻了。空空随便想象了一下字的写法，说：

「杵摫小姐。」

这可以说是幼稚的反抗心——即便没有心也要反抗，这大概是小孩子的天性。考虑到这种反抗可能让他面临生命危险，这种行为实在是值得商榷。

但是他随便想出的字猜对了。

「杵摫小姐不管怎么看都——不像是会屈居人下的人……」

「嗯。」

果然叫法上没有什么深刻的意义（比方说不那么叫就会违反规则），『uk』——钢矢没有纠正空空的叫法，而是做出思考的举动。

大概是装作在思考。

「我确实性格乖僻，不是会听从别人命令的那类人……但是这种人才最不能当头头或是队长吧？头头适合由『athos』那样有人望的人来担任，而队长适合由『lgen』这样能够伪装自己的人来担任。」

「…………」

「嗯嗯？你看上去像知道为什么那个适合当队长的人会杀掉『stroke』？是吧？」

「这个——」

说不想知道那是骗人的。

或者说，这不是想不想知道的问题，而是想弄清楚这件事是不是真的——虽然想不出说这种谎话有什么好处，但世上就是有人说谎时无视好处、以让别人混乱为乐，而眼前的『uk』看上去就是这种性格。

她也许是打算在空空急忙赶回音乐教室时嘲笑他的蠢相。

不，进一步说，可能是个陷阱——从她的那身服装来看，应该可以确定她是魔法少女小队的一员，所以说不定是想趁空空心中动摇，去救『stroke』的时候，三个人一起瓮中捉鳖。

这种招数反而像是空空会使的……。

「事先声明，『lgen』虽然会伪装自己，但她并不是冷酷无情——只是现在是非常时期。那孩子会杀死『stroke』，完全是为了daagentrol。」

「daage……ntrol？」

空空不擅长外来语。只能从字面上理解是损失控制的意思。

「是调整给敌人造成的损失……之类的意思吗？」

「不是不是。daagentrol是调整受到的损失的意思。可以接受什么程度的损失，允许怎样的损失，为了胜利可以牺牲哪些东西——大概是这种意思。真要说的话，这种思考方式放弃了无伤取胜，不过在现实的较量中不可能无伤取胜，因此在战斗中这是不可缺少的思想。」

「…………」

这样干脆的解释，让人觉得这种理所当然的事情，根本不用特地取上daagentrol这样的名字，不过想想看，以己方的『消耗』为前提建立作战方案也是个相当残酷的战略。

空空觉得地球扑灭军一定就是对待损失控制极其严厉。为了挖掘空空这一个和地球的战斗中有用的战斗力，究竟『牺牲』了多少人，真是数也数不过来。

不，这次的作战也一样。

他们判断能够为调查四国发生了什么而分出的战斗力——能使用的战斗力只有空空空一个人，决定如果牺牲再扩大的话，就投入『新式武器』将四国整个击沉。

也就是说，损失控制的结论是最多允许失去空空空——那么魔法少女『lgen』在损失控制上又『放弃』了哪些呢？

「虽然你用这些带着战略感的词语来掩盖……不过其实就是那个叫『lgen』的人要去收拾掉输掉了的同伴，派不上用场的同伴吧？」

「收拾什么的，像漫画一样啊。哈哈……」

杵摫轻笑。

她自己打扮得就像漫画一样，却觉得自己所说的『像漫画一样』的形容好笑。

「收拾掉派不上用场的同伴这种事确实可能发生——有少数人真会那样做。但是这种理由终究不合理啊。」

「不——合理。」

「对吧？『stroke』输给了你，被你关了起来，确实是『派不上用场』的同伴。『派不上用场』了。但是光是这样也没必要像你说的『收拾』掉她。不去管她就行了……派不上用场的同伴只要把她从同伴里剔除出去就行了。」

「…………」

这也是个冷酷无情、残忍的想法——不过确实，如果是像被俘的『stroke』期待的那样来『救她』的话也就算了，比起『特地跑来收拾掉她』，这还算是合理。

那么『lgen』为什么没有那样做？

不，说到不知道真实意图，在空空看来，比起没见过的『lgen』，他更不能理解眼前这位『告诉他』许多事情、第一个会解释各种事情的魔法少女『uk』——杵摫钢矢。

「你在想：那为什么要那样做？为什么『lgen』要杀死『stroke』？」

「……那是。」

把事情当做前提来叙述以展现其真实性，这正是空空刚才『自我介绍』时使用的说话技巧。空空突然想，她说不定也是想用这种方法让空空相信这个『前提』——不过怀疑这一点在此时没有建设性帮助。

一边在脑海里想着这种可能性，一边继续把话说下去才是良策。

「因为不仅仅是……派不上用场？」

「答的好。」

钢矢点头。

空空想，这个人原来也会点头啊。

「何止是『派不上用场』，还会拖同伴的后腿，只会成为负担的，给人添麻烦的同伴——是啊，只能收拾掉了吧？该怎么说呢——『不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友』？俗话说团队合作就是要让1加1变成5或10，但是这世上就是有人本身拥有的数值不是1，而是负1甚至是负100。」

「……负100。」

这是什么人啊。

就算是举例也太极端了——还是说她知道这种人？拥有『负100』数值的人。该不会就是『stroke』吧……。

话说回来，他也能理解『stroke』对于『lgen』来说为什么是负的——她的魔法『激光炮』很恐怖。

空空和她的对战也有九成九的几率输掉……不。

「不……那只是因为对手是我。」

「嗯？怎么了？空空。」

「不，我自言自语——」

说着，空空立刻注意到。

因为被『stroke』全盘否定，空空少年现在对自我介绍持有消极态度。因此虽然讲所属夹杂在前提中说了出来，但名字没能顺利加进去，因此现在还没报上过名字。

可是『uk』为什么会称呼他『空空』？而且在空空看来更不可思议的是发音……或是说声调有些怪怪的。

与其说是怪怪的。

不如说有些怀念——这种叫法。

会这样叫空空的，至今为止只有一个人——只有『那个人』。

……真是牵强附会。

他自己也这么觉得。

这个人——魔法少女『uk』杵摫钢矢看上去确实和『那个人』年纪差不多，但这种事没有任何根据……其他方面完全不像。

关于名字的发音，也是可以这么念的。

现在应该抛开这些个人疑问，专心思考为什么钢矢会知道他的名字——在脑子里思考。无论如何都不能直接问她。

因为这也许是钢矢的失误。

在推理小说中经常出现的『为什么会知道这个』——如果她自己没有发觉，是不小心说出来的话，就应该暂且无视，等待使用的时机。她说不定还会说漏嘴……。

不过，现在最大的可能性是，那不是失误而是威胁——表示『我知道你哦』来施压，故意叫出没报上的名字。不过即便如此，思考她为什么会知道也不会白费。

「自言自语？你确实很喜欢自言自语啊，空空。刚才也在说毒药什么危险的话——不过这个习惯很危险，还是改掉比较好。现如今情报不知道会从哪里泄露出去。」

她笑嘻嘻地说。

「人常说一个人生活久了就会喜欢自言自语。空空，你是一个人住吗？」

「不是一个人住……」

以空空的感觉来说绝对是一个人在生活——因此『那件事』以后自言自语的时候就变多了的假设也能够接受。不过既然他受到『篝火』无微不至的照顾，事实上不能说是一个人住。

「嗯……那，什么『因为对手是我』啊？」

「因为对手是我，才会面对魔法少女『stroke』陷入苦战……不，我是说，我之前陷入了苦战，不觉得那孩子是会拖后腿的……会成为损失控制对象的魔法少女，不过这终究是因为我是个普通人……」

普通人这个说法是他独有的自虐性的，或是说毫无自觉的发言，但事实上——空空空面对魔法少女『stroke』发射的众多激光束手无策，而『仅仅』是因为在找手斧『切断王』时碰巧发现了魔法少女服并穿上，就简简单单地绕到了她身后。

架在她脖子上的武器确实是浓缩了科学结晶的手斧，但其实用裁纸刀或者叉子都可以，极端地说，直接空手掐住她的脖子也行。

重要的——必要的，只有逃出破坏倒塌的校舍时所用的服装。

反过来说。

只要有魔法的力量——她的魔法射击就会被瞬间打破。而且还只是『飞行』这个对魔法少女来说是基本的，极其初步的魔法——

魔法能打倒魔法。

能打破魔法。

空空此时总算意识到了这个他已经亲身实践过的法则——当然，他立刻联想到。被残忍杀害了的……他和魔法少女『stroke』战斗的原因，魔法少女『athos』。杀害她的犯人，应该也是魔法少女。

手杖『synecdoche』贯穿了拥有连手斧『切断王』都无法撕裂的高超防御力的服装。那也是用魔法贯穿了魔法——这次空空总算没说出声，只是在脑子里悄悄嘀咕。

「那……那个能击溃一栋校舍的魔法……那样不得了的魔法，在魔法少女们中，在你们小队中是不值一提的东西……吗？」

「我没那么说啊。我也好，『athos』也好，『lgen』也好，要是被拿东西直接命中也一样不会没事的。」

「那么……」

也就是说，服装的防御力在魔法面前也没有意义。如果知道这件事，如果早点注意到这件事，情况说不定能够好转。一想到这些，虽然现在还不算晚，但也有些懊恼。

「但是，我们确实不像你想象的那么重视那个魔法，也的确不害怕它——这样一来，问题就在于那孩子的性格了。」

「…………」

「如果空空你能选择的话也会这样选吧？如果能在『athos』和『stroke』之中选一个做同伴的话——也会选『athos』吧？她的性格就是这么危险。」

真是根本无法想象，在现在的四国用那么醒目的方法使用魔法——钢矢说。即便是在说话小心谨慎的空空看来，也大致上能够同意。

就算能使用可以破坏一栋校舍的魔法，也没有人真的会用——虽说看见同伴被杀，以为空空是犯人，也不会那么歇斯底里地连续攻击。

对。

空空自己也这么想。

她使用的魔法在协同游戏中太过危险，再加上她的性格在协同游戏中也太过危险。空空容易被误解——而且最为不擅长的就是解开误会。而鹏喜总是随便臆测又歇斯底里。他们两人的相性最糟糕不过了。

即便如此，即便带着这种风险，空空依然认为这是『不得已的选择』，决定和她进行这场多半回以限时告终的协同游戏——但空空不否认。

他不否认，在为了鹏喜做饭的同时，其实还暗暗期望她逃走。虽然进行并完成协同游戏肯定是最好的结果，但如果她逃走的话，今后就不用吃苦头了，空空觉得那样也好。

没什么大不了的。这就是daagentrol——的概念吗？

「我光是觉得和她为敌的时候没有比那更麻烦的性格了……不过那孩子的麻烦性格在同伴之间也会被疏远吗？」

「这话说得有点过了……不过说到疏远的话，最会被人疏远的当然是我了。但是，姑且说句公道话，那孩子其实并不惹人讨厌。只是性格的一部分相当麻烦，要管理那个魔法也相当麻烦而已……即便如此，在你这样的普通人看来，当然会觉得『可惜』了。」

可惜。

这个词确实很合适。

不管使用的是什么类型的魔法，单是身为魔法少女这一点，一般就会觉得收拾掉太可惜了——空空好久没有被当做是普通人看待了。不过若是在他还是真真正正的普通棒球少年时也就算了，即便是在他隶属于地球扑灭军之后的现在，在魔法少女面前空空也只是个普通人。

只是个觉得魔法少女珍贵而可惜的普通人。

但是如果有人不觉得魔法珍贵，不觉得魔法少女可惜——那么他说不定会将好处置之度外，只关注坏处。对，比方说同样是魔法少女的话——

「……『lgen』是这么想的吗？但是……作为杀掉的理由。」

空空向上瞥了一眼。

和先前不同，音乐教室不在他的正上方，不过是将意识投向的是真的的话，在顶层的音乐教室里，在那个隔音良好的教室里，那位懦弱的少女正在被本应是同伴的魔法少女杀掉……。

「在输给了我这个普通人的意义上，她作为魔法师确实派不上用场……但是也不用杀掉吧。如果只是没有理由特地来救她的话我还能理解，但为什么要冒着被我发现的威胁来杀掉她——」

嗯。

空空的意识在这一瞬间停止了。

不，怎么了？

为什么现在他放弃了思考？当然是因为卡住了——整理了各种现状，在整理之前先把掌握了现状，思考之后，卡住了。

感觉像是撞进了死胡同，因此意识停止了——怎么了？感觉像是看漏了了什么决定性的东西——不对，感觉是忽视了什么。

感觉有些早就应该注意到的事情。

却看漏了。

对了，一开始会这么想是因为注意到了『魔法能打破魔法』这个事实——以此为轴心思考的时候，有种之前看到的景色都会逆转的预感。

为了应对这个冲击，意识做好了准备。

对了……是风险。

我眼中的风险，对魔法少女来说存在吗？

如果存在的话——或是不存在的话。

「…………」

「嗯？怎么了，空空？突然不说话了。」

「…………」

带着深不见底的笑容的性格恶劣的魔法少女似乎没有注意到空空的异变——不，本来钢矢就不怎么在意空空的反应。感觉即使空空突然倒立起来，她也会稀疏平常地带着差不多的表情笑着在一边看。

「没什么。」

空空依然装出平静的样子。

尽自己所能。这个方针、这个主义，不管面对谁都不会变。

「没什么，所以说……没有杀掉她的理由啊。会成为减法的碍手碍脚的家伙被排除了出去，反而遂了你们的心意吧？」

「关于这方面我们的看法有偏差啊——在我看来，空空反而应该支持我们才对。」

她说了令人意外的话。说出来了。

实际上，这个『提议』对空空来说太超乎想象了。

「所以我才会像现在这样在你面前现身。」

「现——身？」

「空空。」

魔法少女『uk』。

杵摫钢矢说。

「你愿意和我做同伴吗？队长可以让你当。」

3

虽然是超乎想象的事情，但不是坏事——然而空空在这半年的军人生活中，完全染上了听到好事就要怀疑背后有隐情的习惯。

而且就算好事背后没有隐情，真的是好事，接受了这好事之后肯定也会吃苦头。虽然空空不会超自然地认为自己的人生被这样的命运束缚了，但他明白，高回报的事情理所当然地会伴随着高风险。

可是，即便考虑到这一点。

魔法少女竟然自己提出友好同盟。他本以为双方已经陷入敌对关系，不可能发生这种事了——再加上自动将主动权交给了空空，这完全是正中下怀。

何止是有考虑的价值。

虽然其可疑程度也足以让他拒绝了……。

「怎么了？我觉得这种事不用考虑吧。」

「需要——考虑啊。」

「优柔寡断的人成不了大事。」

「决断太快的人死得快。」

这不是以牙还牙的说法。

而是空空的经验谈。

空空之前因为自己不够瞻前顾后，好几次都差点死掉——这次大概也重蹈了好几次覆辙。有许多路都是因为下决断、做出判断太快了。

「但是空空能够得到魔法少女这一棋子。当然，以我的这个性格不可能像奴隶一样绝对服从你，但一定程度上还是会听你的指挥的哦？你不觉得在逃脱四国中这是个极大的好处吗？」

「确实，对我来说好处多多。」

而且虽然空空不会特地说出口，但她的性格并没有像她自己说的那么有问题。虽然有些扭曲，但也很安定。和『stroke』那样性格不安定的魔法少女比起来，还是很靠得住的。

可是。

「可是，我不知道和我联手，你有什么好处。」

「哎，不知道吗？」

她笑着说。

好像是觉得这种理所当然的事情空空却摸不着头脑，很有趣——但是，就算她摆出这种态度，不知道还是不知道。

在这种地方不懂装懂也没用。

「不知道，一点也不知道。进一步说，我连你为什么要阻止我触犯逃脱游戏的禁止事项都不知道……你有闲工夫管我的话，不如去救一救快要被『lgen』杀掉的『stroke』如何？」

「如果你命令我这么做的话，我去也无妨……不过不知道能不能赶上就是了。」

「…………」

「不用想的那么复杂吧？『tahor』也对你提出了类似的同盟吧？你当时不是想要答应来着吗？」

「与其说是类似……」

不如说是似是而非。

她想把空空当做是『盾牌』——不，从她光明正大地说出『盾牌』这个词的语气来看，也许这个词里没有空空想的那些负面概念。是她特有的有点恶作剧的形容……。

可是，即便这样善意地看待证，此时『uk』提出的同盟邀请也魅力太大，条件太好了——让人不得不犹豫。

事实上，如果她——杵摫钢矢这位少女真心想在短时间内迅速和空空空缔结同盟的话，就不该对他提出这么好的条件。她应该提出让空空多少有些为难的条件，以『交易』的形式来进行。

而她没有那样做，是因为她没有想到这么聪明的策略吗？还是因为她的性格让她做不出这种事来？

不是所有人都会采取最佳的战略。

有人会想不到最佳的战略，而即使知道是最佳的战略，也有人会拒绝——这种人有很多，而且只要存在这样的人，在现实中最佳的战略也不再是最佳的了。

「对我来说当然也有好处啊。没有好处，我才不会和普通人联手呢。我相信和你联手是打通这个游戏的最佳方法，才提出来的。」

隔了一会儿，得到了这样的回答。

「我明白你想要慎重一些的想法。但是不要忘了，时间不多了。」

「……？为什么说时间不多了？」

虽然这么说也有可能是为了让空空着急、失去判断力，但她之前的邀请那么直率，难以想象她会回过头来设置这种小把戏。于是空空直截了当地反问。

「因为我可以像现在这样自由地和你交谈的时间，只有在『lgen』杀死『stroke』所用的一小会儿而已。」

「…………」

现在。

正在杀掉魔法少女『stroke』。

那是——那句话的背后，是这个意思啊。

空空之前还疑惑，这个人为什么会在自己队伍的同伴杀掉另一个同伴的时候，这么悠闲的来见他，其实正相反——正是在同伴杀掉另一个同伴的时机里，『uk』才能来见他。

原来如此……虽然想这么说，但是还是不明白。之前的问题中，她为什么要来见空空这个疑问还没有消除——这样一来就好像是『uk』被『lgen』监视着一样。

队长。

魔法少女『lgen』。

她到底是位怎样的魔法少女——完全抓不到本质。看不出真面目，甚至令人怀疑是不是真的存在。人面狗之类的反而可信度更高。

「那个一小会儿……大概有多久？」

「『stroke』也不会乖乖被杀……就算没有服装，多少也能做出些抵抗吧。不，在这个情况下，你让她脱掉服装起到了很好的作用——」

「…………？」

她说了不明不白的话——不，到现在为止，『uk』还没说出一项空空能明白的信息。但是脱掉了服装——换言之就算无法使用魔法反而能『起到很好的作用』，是什么意思？不管怎么想都应该是起到不利的作用——

——不对。

不是那么回事。

完全不是那么一回事——能使用魔法的话生存率会上升、强度会上升之类的，是空空这样的『普通人』的看法。在『魔法能够打破魔法』这个条件下，在魔法少女之间的战斗中，能使用魔法也没有那么大的优势。

所以『uk』想说的是，不瞎使用魔法，不使用强力过头的魔法反而比较好——空空是这样理解的。

这种理解十分正确。

也就是说，他无情地（在本人看来是绅士地）扒掉那位懦弱的、战战兢兢地少女的衣服，反而出乎意料地立了大功。

可是——

「不过，即便如此也就再有五分钟吧。」

「……如果『stroke』从音乐教室里逃出来了的话，只要她逃走了的话，就不用担心这个了吧？」

「担心这个是担心哪个？你该不会是担心那个想要把你和校舍一起铲平的女孩子的性命吧……」

她用意味深长的语气说。

「不过，如果『stroke』能聪明到察觉危险逃走的话，我也不用这么费心了……那孩子在这种情况下不会轻举妄动，只会等着『lgen』去救。」

「…………」

虽然空空觉得她说得有些自以为是，不过事实上，『uk』作为队友，确实了解『stroke』，不是空空可以随便评论的。

而且空空其实心底也觉得鹏喜不会逃走，才把她放置在音乐教室……。

「我明白你是抓住这个空当来的了……可是姑且还是问一句。你不想救『stroke』吗？不觉得队友的性命比和我说话更重要……」

「我明白你为什么这么说。但是你说的事从一开始就错了。在你看来——该怎么说呢，这并不是要处理什么队内纠纷。在我看来，我只是更加切实的——保护自己，保护自己的性命而已。」

「…………」

「谁都会觉得自己最宝贵吧？」

空空听到她这样寻求自己同意，感到很困扰。

他并不确定是不是所有人都觉得自己最宝贵——说不定也有很多利他性的人不认为自己最宝贵。和世人所说的不同，并不是所有人都喜欢自己——说不定反而是讨厌自己的人更多。

因此他不能点头——可是对于钢矢之前说的『保护自己的性命而已』这句话，空空基于自己的经历，不得不同意。因此他感到困扰。

想到为了保护自己的性命不知牺牲了多少人，舍弃了多少人，空空又怎能——责备她在队友即将被杀时为了活下来而前来寻求同盟呢？

不可能责备她。

「而且从道理上来说，『lgen』和『stroke』本来都是队友。只是包庇一方，支持一方的话，你不觉得有问题吗？这种时候不应该分辨正确之类的，而是应该保持中立。」

钢矢又补充说，不过这可能是她性格所致的玩笑话。就算不牵扯到性命，空空也不觉得面对同伴之间的争执，会有人采取这么值得钦佩的态度。完全不觉得。

「呼……」

空空长出了口气。

这虽然是用来让自己冷静下来的动作，但到了空空身上，在他有这个想法，并且准备付诸叹息或深呼吸的行动的时候，精神上就已经冷静下来了。即便不擅长烹饪，也是擅长切换的。

基于她提出的提议，还有伴随着给出的各种信息，空空想了很多，但在现有情况下，从中可以导出的结论有限。或者说只是得出结论根本没用。没用意义。

现在既无法判断真假也无法询问真意，那就只能赌一把了。这就是空空得出的结论——他认为与其小心谨慎地将选择延后，不如投身于一个不动摇的战略。

空空只学过初中一年级数学的开头部分，因此并没有详细了解过这个用语，不过他作为赌徒所使用的这个技术就是基于所谓的『期望』而得出的。

他在现有的战略中，没有选择概率最高的战略，而是选择了期望最高的战略。

这对赌徒来说是基础中的基础，但要做到确实最难的。更何况是要贯彻始终——如果不是空空这样的人，可以说是完全不可能。

不，就算是空空这样的人，只要情况允许，也是不可能的。就像他之前在四国作出的其他dǔ • bó一样，是完全没有选择余地的——被逼到绝境，没有其他路线，才做出的dǔ • bó。

但是这次不同。

他绝非被逼到绝境——只是被逼近了而已。那么他要寻找的就不该是活过当下的最佳方法，而是活过未来的最佳方法。

如果只考虑眼前的话，他和鹏喜的『契约』基本已经缔结完毕，现在跑去救她似乎是良策——但她的性格在协同游戏中颇有问题。这样一来，虽说钢矢的性格也一样有问题，但比较而言还是想和钢矢成为同伴，这一点就和她说的一样——而且，恐怕没有办法让两人同时成为同伴。

因为根据目前听说的，『stroke』会被『lgen』杀掉这个发展情形，正是钢矢向空空寻求同盟——而且是对自己不利的同盟的缘由。

这不光是指她偷了这个空子来找空空——还意味着如果『stroke』不被杀掉，『uk』就不需要空空。

如果看错了流动性发展的分界，就会对期望产生误判。

「…………」

不知道什么是真的。

但是，即便不是在现在的四国，在外界也一样如此——无法相信任何事，无法相信任何人，现在这对空空来说已经是理所当然的了。

所以只要她，只要『uk』在对空空提出同盟时想出了能让空空接受的理由——不论是真是假——事情就全都解决了。不，虽然什么事都没有解决，但可以向下进行了。

向她本人提问也无法期待得到正经的答案——他已经充分了解杵摫钢矢性格的扭曲了。而且，即便她给出了正经的答案，空空也必须要考虑那个答案是不是真的。这样一来，还是由空空自己想象合理的答案比较合适。他这么认为。

而这个答案他已经猜到了八成。

对。

其实应该早就注意到了——空空不小心忽略了的『魔法能够打破魔法』，这条存在于和四国逃脱游戏无关之处的严酷规则。

以此为前提回顾至今为止的事情发展，——答案显而易见，真相显而易见。虽然无论怎样都无法确认这个真相是不是真的是真相——但此时应该选择的道路是。

「我明白了。」

思考之后。

话虽如此，实际上在长出一口气、重新摆正心态后，他只思考了几秒钟——总之，空空径直看着钢矢的眼睛说。虽然对方态度轻浮，但他依然摆出认真的表情。

「我就和你联手吧——但是，我不当队长。由我们两人商量做决定。」

4

「……不当队长是因为讨厌担责任？」

杵摫钢矢对空空的结论感到惊讶。

当然，考虑到她的性格，空空也没有期待她做出欢呼雀跃的反应，不过他也没想到会遭到这样充满怀疑的应对。

只不过，空空只是觉得她会有这个反应有些意外而已，而本身听到空空愿意结成同盟却不要主导权的结论，大概没有几个人会不表示疑义。

『uk』大概想空空刚才听她提出队长可以让他当的时候一样，对于空空主动放弃优势的结论感到不可思议，甚至是不自然——如果只是赌气地爆发的话，估计会觉得难以和这种人组队。不止是钢矢，估计不会有人愿意和光是赌气嘴硬的dǔ • bó师组队、同生共死吧。固执的赌徒和鹏喜歇斯底里的性格在难以处理上不相上下。

但是对她来说幸运的是，空空说出这句话并不是因为赌气或反抗心理——虽然不能说完全没有，虽然如果没有类似的心里是想不出这一点的，但这当然是因为其中有他觉得合理的胜算才提出的条件。

「我讨厌的不是担责任而是背叛……你因为对队长『lgen』心怀不满，才钻她的空子想来和我组队，对吧？综合你说的话，就是这个意思——但是我一点也不认为我会是个好队长。如果我当了队长，也像『lgen』那样指挥的话，你说不定会背叛身为队长的我，又去跟别人组队——既然这样，我不需要队长这种『不安定』的立场。我想和你构建出用合议制得出结论的关系。」

「……用合议制做出决断会花时间。我刚才说了吧？优柔寡断的人成不了大事。」

「而我的回答是决断太快的人死得快——我们还是活得久一点吧，钢矢小姐。」