第三卷 化装舞会 序章（2/2）
面对泣不成声的大哥未婚妻，琳达只是不断反覆说着这些话。
「请等心情平静一点再开车，小心不要发生交通意外了。」
到最后甚至还这般好心提醒她。
等琳达下车后，万里大踏步上前迎接，半强迫地一把搂过她的肩膀，就这样像一对恋人一样紧贴着一边走一边说：
「绝对不要向后看……那个男的从刚才就一直在看我们。」
「……真的假的？好可怕……」
琳达不知为何「呵呵」地轻笑了起来。
搂住的肩膀在颤抖。
强装镇定而苍白的琳达脸庞，看起来就像国中时美术教科书上看见的画像——记得没错的话，那幅画叫做「疯女胡安娜」。画中是个完全疯狂，睁大无神双眼的女人。记得当时还流行过一阵子模仿这幅画的游戏。万里觉得此时的琳达看起来就像那样。
离开停车场前，万里偷偷一个人回头看了后方。大哥的未婚妻还在车里哭泣，从窗户中偷窥的男人已经不见踪影了。即使如此依然很恐怖，一直走到转过两个街角了，万里还是没有放开琳达的肩膀。
就这么沉默着，两人不断走在夕阳西下的街道上。
尽可能想远离刚才那个地方。虽然没有说出口，但琳达一定也正想着一样的事。两人只是一个劲儿的移动脚步，头也不回的走着。
柏油路面从脚底散发一股热气，远山传来暮蝉的叫声。和那彷佛被吹风机热风对着吹，叫人喘不过气来的正午相比，或许是因为太阳下山了的缘故，四周稍微凉爽了一点点。温温的空气里满是夏日青草的浓浓草香。
两人不发一语走进便利商店，买了饮料后，肩并肩在停车场的水泥块车挡上坐了下来。
喝下饮料润一润干渴的喉咙，放松手脚就这么瘫软了一阵后，琳达终于开了口：
「……我跟她说再也不要这么做了。她就说，知道了。」
她就说，知道了。
一时之间万里也不知该如何回应，只好看着琳达的脸。琳达伸长脖子再暍一口碳酸饮料，双手把玩着气泡翻腾的宝特瓶说：
「……总比破坏一切要来得好。只要我能装傻到底，一切就能和现在没有两样，可以当成根本没有发生过。」
简直像是说给自己听的藉口。
咕嘟、咕嘟地大口灌下冰冷的乌龙茶后，万里才好不容易挤出一句话：
「这么做，真的对吗？」
橙色的夕阳光芒刺眼，琳达半眯着眼睛，直盯着碳酸饮料的泡泡瞧。好像忽然想起来似的把一直斜背在肩上的运动包包朝地上一放，回答了一句「我也不知道」。将宝特瓶放在脚边，下巴靠在立起的膝盖上。
「……可是、可是，我那时突然觉得不想伤害大哥。目睹那一幕时，一想到一切可能因此全部结束，我突然觉得……好怕让大哥因此感到悲伤……」
「这么做真的是为大哥好吗？」
用力捏扁手中的宝特瓶，万里盯着自己的鞋尖大声的说：
「这样装傻下去让大哥一直被蒙在鼓里，真的是为他好吗？今后一辈子都要瞒住他喔？要跟那个女人成为家人耶？他们应该会有小孩吧？你真的能把那个人当作大嫂，当作自己的姊姊吗？站在你父母的立场想想……」
「别说了！」
如此大喊一声，琳达将脸埋在双膝之间。双手一股脑的抓住自己头发与耳朵，就这样抱着头，像飞机上指示遇到飞行事故时为了承受外力冲击所必须保持的姿势。当无能为力的从高空落下，即将冲击地面时，为了活下去而必须采取保护身体的姿势。
「正如你刚才所说的，那些全部都没错！我都知道！或许我做错了！可是，有什么办法嘛！做都已经做了啊！」
琳达摇晃着身体，像在抗拒什么似的，手指搅乱了一头长发。
「再……再说，你也不用说得这么过分吧！」
的确，责怪琳达也没有用。
回过神来，万里舔了舔嘴唇，再喝一口乌龙茶。与其说责怪她没有用，不如说自己又有什么权利怪她。琳达自己决定了要这么做，并且实行了。关于结果，万里无法为她负责，也不能擅自论断是非。
忽然想到——所谓戴上大人的面具，换句话说就是指这种事吧。理解到自己无法擅自下定论之后，万里接受了这个事实，闭上嘴不再说什么。
只不过那张成熟大人的面具之下，掩饰的还是一张真实的面孔。那张喊着「我要在她额头上刺字！」的琳达脸庞，结果还是在面具下面没有改变。那张她已经下定决心不再让任何人看见的脸。
「……抱歉。我说得太过分了。」
琳达或许在哭。必须一个人独自承担罪过，或许她现在已经开始感到被那沉重压得喘不过气了吧。琳达。万里试着这么喊她。然后不断重复着，抱歉、真的很抱歉。即使如此，琳达依然一动也不动，只发出shen • yin般的微弱音量回答：
「我真的……做出很严重的事。从今以后，我能够承受吗？这等于是要一直欺瞒着大哥活下去呢。同时，我也成了谎言的共犯，成了加害者啊。怎么办，我该怎么办才好？真的很糟糕，我做错了吧。怎么办，我该怎么办……」
「我……」
万里吸了一口气，注视着琳达绷紧的后颈说：
「……我，那些事……我全部都看在眼里。所以，琳达你不需要一个人痛苦。虽然我不是很靠得住，或许我什么都办不到，但我会在这里，我会一直陪在你身边。」
全部看在眼里。好好看在眼里了。无论是琳达怎么想的，她如何感到懊晦，或是做错了什么，一个人怀抱着什么，就算不能帮她分担——
「我也绝对不会忘记。」
会陪在你身边。
当万里如此低语的瞬间，琳达突然伸手抢过万里抱着的塑胶背包，把头伸进去埋在穿脏了的运动服里。
「啊～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
琳达大叫着。
尖锐的声音，用尽全身力气，一边颤抖着身躯一边呐喊。而万里那件沾满汗水与泥沙的脏运动服为她承受了这一切。
没关系的。万里看着她这么想。
你想怎么做都没关系。
大喊大叫也没关系，想哭就哭也没关系。琳达不是孤单一人。因为有自己在这里。在这里，看着她的一切，听她说，并接受、记住这一切。万里深吸一口气，挤出声音来说：
「当琳达你大叫时，想哭时，我绝对都会在你身边。和你分享相同的心情。和你在一起。就算你觉得困扰，不管你身在何方，我绝对会找到你。」
「……你要怎么找？」
「怎么找……那当然是，用尽各种方法罗。我会永远侧耳倾听琳达的声音。不管是下雨、刮风、花落或被阴影笼罩……在各种气息之中，我都会找出琳达的声音。我答应你，一定会这么做。」
你不是一个人。你所隐藏起的悲伤、迷惘、过失，不是完全无人知晓。有我在，我知道，这是我所冀望的。万里在心中这么想。
琳达垂着的手，小指无意间触碰到万里的手。没敢握住她，万里只能静静地任由彼此的指尖相碰。
看来自己似乎是真的喜欢上琳达了。
胸口涌上一股温热的自觉，令人突然感觉沉重。
只要和她在一起就开心。但不只是这样而已，还想要分享更多的事。再也无法阻止自己如此渴望。琳达的指尖，依然轻触着自己的。总觉得只要她一察觉，或是只要自己稍稍一动，就会破坏这一切。万里甚至不敢呼吸了。
「……真的吗？」
两人接触的部位，彷佛变成了心脏。又热又疼，痛苦地脉动着。
真的吗？真的吗？真的吗？琳达如此反覆质问的声音，不知不觉中开始颤抖，发出叹息。
「……我真的可以相信万里吗？」
琳达抬起头。不敢看她的表情，也发不出声音，万里只能点点头。老实说，此时的他还想确保退路——如果失败了，就退回「普通朋友」就好的安全退路。
早知道当时就应该看着她。早知道当时就应该好好回她的话。不该确保什么安全退路的。
应该看着她的眼睛，好好回答她才对。如果当时这么做了，或许之后的发展都将完全不同。
然而万里能够这么想，已经是很久以后的事了。
直到握不到她的手了，连大哥是谁都想不起来了，直到不管是两人一起看过蓝色和紫色的绣球花、或是那令人喘不过气的盛夏气息、梦见的美丽秋日天空，直到这一切都被遗忘之后。直到两人之间的距离远得再也无法挽回之后。