第2节（1/4）

啪作响的柴火绽开到众人面前，人们忘却了在沙漠中行走的疲劳，惬意的躺了下来，喉咙里发出初夏的阳光下野兽们也会发出的声响。在这一望无垠的大沙漠里没有别的消遣可干，于是所有人围拢过来，开始讲述此行的目的地，皇后城的故事……

作为地主，女向导灵巧地用一根细木棍拨动着柴火的架构，带着沙漠中风声一样的口音首先开始了讲述，她如是说道：

和世上所有的山峰，所有的湖泊，所有的城市一样，关于皇后城的开创和历史有无限种传说。有趣的和严肃的，哀伤的和轻松的，繁复的和简洁的，精细的和粗陋的……城市有多么的遥远，传说便有多少种版本，到了现在就连南方最遥远的小岛上也有了他们自己关于皇后城的传说。然而组成传说的基本元素却很简单——皇帝，皇后，战争，死亡，钻石，花园，永恒……这些元素以各自愿意的方法组合在一起，幻化出多种形态，遮掩了事情的真相。作为本地人，我应该可以提供一种比较完整而可能的传说。

在千年前的那个横跨各大陆的庞大帝国当中，曾经出现过这样一位皇后：她的美貌胜过清晨的玫瑰花瓣上闪耀的露珠，任何珠宝戴在她的身上都会被认为是对她美貌的侮辱，她在深夜默默流下的一滴泪珠比世上所有女子的笑容还要动人，她只要一出皇宫，太阳也要黯淡许多。没有一个男人——除了豪勇英武的皇帝——敢凝视她超过片刻，所有那样做的男人全都发了疯，他们将自己的眼珠挖下，宣称无法忍受没有皇后的丑恶的世界。皇帝本人为了他美丽的妻子发动了三次战争，征服了这个世界上太阳可以照射到的每一片土地，拥有了世上最高的山峰和最辽阔的大海。尽管这样，他仍旧不知道应该用什么来衬托皇后的美貌。最后他搜集了世上所有的黄金，水晶和玉石，命令他的工匠们用这些材料在沙漠深处建造一座花园送给皇后，庆祝她二十二岁的生日。

在寸草不生的沙漠中心建造一座生机勃勃的花园，这是多么奇异的构想，又是多么浩大的工程啊！从古到今也只有这位统治所有大地的皇才可能实施这样的计划。一声令下，全国动员起来。东方的白玉从大洋的另一头运抵，途中因为风浪和疾病死去两千人；黄金从激流和浑浊的泥水当中被分离；各种璀璨夺目的宝石顺着采集者的鲜血向前流淌。大队人马开进沙漠，十之bā • jiǔ成为烈日下的枯骨，后续者源源不断。凿子和钻子叮叮当当，敲击声在空旷的沙漠可以传出很远，宛若精灵的歌唱；单调的劳动号子有规律的震动着工匠们脚下的沙土，生命和沙砾一样单调廉价。

等到再也没有父母愿意将儿子送去学习工匠技艺，或者是将女儿许配给工匠，或是即使他们愿意，也已经无法在帝国的大地上找到一名工匠的那个年头，花园终于建成。总共花去了一百万块金砖作为铺垫，黄灿灿的光芒夺取了沙漠的色彩；薄如蝉翼的绿玉镶满了乌金制成的枝头；白玉只能用来作小径的踏板；亮银打造的篱笆后面翠玉的枝干中红宝石和蓝宝石被雕琢成花朵的模样组成炫目的花丛，水晶的露珠在祖母绿的枝叶间滚动，黑水晶和猫眼石制作的机械蜜蜂贪婪的扑在细金丝的花蕊之中。半空中隐秘的沟渠中流淌着美酒，每天三次喷洒下来。这些佳酿被太阳蒸发，使得整座花园笼罩在一种似醉非醉的气氛当中。白银羽翼的小鸟甚至也被迷醉，围绕花园不停的唧唧喳喳。这一切脆弱而美丽的都被清楚透明的无色水晶圈起以抵御风沙，在这水晶城墙中又镶嵌进金色的星星好叫人辨认。每到夜晚，夜明珠大放光明，宛如白昼。

这杰作既已完成，工匠们从辛劳和麻木中抬起头来，个个都惊异与花园的美丽。他们纷纷走向花园深处，生怕自己的存在会玷污这女神。工匠们越走越远，最后纷纷倒毙，被沙砾温柔的掩盖。

消息传抵都城，皇帝龙颜大悦。他迫不及待的和皇后来到这沙漠中的花园。豪华的车队在数万人的护送下到达这奇观，皇后和花园如同两个明珠交相辉映，互相放射光彩。皇帝喝退众人，只和皇后两人向花园深处走去，经过无数奇景，终于来到花园中心——一座永不停息喷射着水银的喷泉。而喷泉下的水池当中却又静卧着一具水晶棺材，水银在其四周流溢而不进入其内。

皇帝这时对皇后说道：“我亲爱的皇后，太阳底下的人们全都知道你的美貌无人能及。而二十二岁的这个时候又是你这朵鲜花绽放的最灿烂的时候。可是啊，一旦过了这个年纪，不可避免的，你将衰老，美貌不再。时间这魔王的力量不可抗拒，我这皇帝虽然握有八方，但是包括你在内的所有东西却仍就被它掌握着。要想使你的美貌得到永远，那就只有一个办法——”