第326节（1/4）

位代表以外，还有些秘书、随员等。其中互相认识的熟人很多，年纪最长的是陈宝琛（伯潜），他是福建闽侯人，曾任山西巡抚，是新近奉召回京的。有的同僚中并没有接到同样柬帖，他们来之前也不知为了何事，到袁邸后熟人都在互相打听，才知原来是被派为参加南北和议的北方分代表。清廷规定北方的全国代表共二十人，系按全国二十行省、每省一额推定的。

不多时，袁世凯就穿着便服出来，见到年纪最大的陈宝琛，很是客气地说：“这番和议是朝廷的大事，所以请老世叔出来，并希望老世叔为国宣劳。”

陈宝琛即使在温暖的客厅也裹得严严实实，穿得臃肿不便，显得更是龙钟老态，艰难的起身，谦逊了几句：“近来岁数大了些，身体也不很好，还是请严又陵（复）去，要好得多了。”

袁世凯又和陈宝琛扯了几句淡，就转向各代表作了个简单的谈话，内容是主张君主立宪，首先表示了他“忠君爱国，一以社稷朝廷为念”的热诚，接着就提出了“南方的民党很猖狂，特别是湖北的李疯子，我们总要想出确保社稷的万全之策”。对于清廷权贵和满朝的老臣子，袁世凯一直表示出忠心耿耿的样子。他发誓绝不辜负“孤儿寡母”，要拼命死保清朝皇统，以报国恩。

发誓堵咒之后，他还故意问问：“诸位想想到底采用什么国体最为恰当？”

此时，那个代表干乱说话，只怕说错话就无法活着离开这个鸿门宴，一切就看你老袁怎么说。

见代表门一句话不接，他又强调说：“我是主张现在实行君主立宪最为恰当，将来国民程度渐渐开通，懂得共和的真谛，再慢慢改为共和政体。”

“与此同时，外面还流行着‘要改变国体’的传说，有的说‘君主立宪’，有的说‘民主共和’，还有一说是‘君主共和’，其说不一。老夫以为，君主制度，万万不可变更，本人世受国恩，不幸局势如此，更当捐躯图报，只有维持君宪到底，不知其他。”

袁世凯反复推论至数十分钟，语极沉痛。还是有些代表以为袁世凯要坚持君主立宪制度，喜形于色，殊为瞢瞢。但是更多的代表还是看出他的司马昭之心。