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皇上赐下了美酒，封口一开，迎面吹来的风里都带着浓浓的醇香。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。

睿站我身后，瞪大的眼睛里闪耀着羡慕钦佩的光芒。这双求知的眼睛把视线定在一张又一张坚毅的脸上。

是年十一月，忻统以“不破简州终不还”为口号，倾力攻城。庞天元老将军率兵出城迎战。是役，双方大都是骑兵，此战之后，“北人坐马，南人乘船”彻底成为过去。

就在鏖战激烈时，父亲病倒了。

起初也不过是天冷偶染的风寒，叫大夫看了，下了药，也有见好的迹象。可没想到一夜对垒到深夜，隔天就发起了高烧，药石无医。

我放下一切事，专心守在他的身边，赵王妃抱着她新生的小儿子也夜夜守床边。我拿书，她弄孩子，并不交谈。间或目光相接，也转瞬移开。

终于走到了这么一步。

我叫睿来看父亲。这个别扭的孩子站在房门口，看看一屋子的人，眉头一皱。扭身就跑来了。他一使起小性子，我也拿他没法，只有任他走。二娘却抓住了把柄，冷冷道：“真是少人教！”

我怒扫过去，她立刻收了声。赵妃却开口为我说话了。我极少听她说话，一时还觉得声音陌生。她说：“这孩子怪可怜的，怕是不擅表达吧。”说完，抱紧了怀里的新生子，她的儿子。

我在宜荷院的角落里找到睿。他在枫树下舞着剑，我不懂武，也看得出他心浮气躁，步伐凌乱。红红枫叶飘零，他胡乱舞去，像只因迷路而乱奔的小豹子，根本未察觉我已走近。我浅笑，拾起一块小石子，扔了过去。勤于练武的头脑迅速分辨了出来，反手一挡，石子就反弹了回来，我慌忙举手，没有砸中脸，却把手背弹得生痛。当下就后悔了。

睿一看是我，慌忙跑过来。我叹一口气，问他：“你在气什么？他毕竟是你父亲，床头孝子都不愿做吗？”

睿低着头，什么也没说。夜幕低垂，寒风萧瑟扫落叶，寂寥的庭院里，偶尔响起一声孤鸟的鸣叫，更显得空落。久侍奉在太后身旁，于是也冷落了个院子。乏人打扫的小径上落着坚果，去年这时，我还带着丫鬟拾花种子呢。

我牵起睿的手，对他说：“你同我来，给你看样东西。”

那一年，母亲也是这样牵着我的手，温柔地说：“念儿，娘给你看样东西。”

小小的我问：“是什么？这么神秘。”

母亲笑容温柔慈爱，她说：“这是你祖母传给娘的，娘现在要把它传给你。”

我挑着灯，走在长长的走廊里，睿跟在身后。这里是宜荷院的角落，下人都少经过，他或许来过，大概也没想到进厢房。我推开门，久积的灰尘立刻抖落，一股檀木腐烂的气息飘进鼻子里。

我吞下一口叹息，把灯点上。睿伫立于母亲的画像前出神，良久，才转过来，轻轻说：“我都快忘了娘长什么样子了。现在看来，姐姐和娘愈加相似了。”

我动手摘下画卷，打开了暗箱。睿一怔，“这是……”

那年，母亲就是这样，脸上挂着美丽的笑容，随手取过其中一个瓶子，对我说：“从今天起，娘教你们怎么用它。”

我晃动着手中的玉瓶，笑笑，“让你知道罢了。别碰，小心伤了你。”

睿一震，看我的目光悲伤且认真。我把瓶子放回去，“必要时候，才来开这箱子。这个秘密，只有你我二人知道。还有，这些东西，见不得光，不然就和灰尘一样没了用处，知道了吗？”

他不说话。我便去把一一烛火熄了。灭了一半，感觉到睿自我身后伸手圈住我的腰，随后身子和脸也贴了上来，紧抱住。我叹口气，拍拍他的小手。

昏暗中，只听他轻轻问：“姐，父亲要死了吗？”

我转过身去把他抱住，忽然哽咽，竟不知道说什么的好。这个孤单可怜的孩子，自生下来就没有受到过父亲的关爱，母亲又早早去世。他的世界里，父亲这个概念估计还是模糊的。

睿自言自语似的说：“他要也走了，我们就真是孤儿了……”

我仰起头，眼睛一阵热，又觉得这股热流又顺着脸颊滑到下巴，溜进了颈项里。

父亲的病只见加重，高烧加上喘息咳嗽，见着的人都觉得触目惊心。我喂他汤药，他扬手就把碗打翻，我欲喊醒他，他却不认得任何人。娘娘们都在哭，唯有赵妃还算冷静。想她十八岁嫁入王府，现在不过二十出头，也难为她了。

深夜我守在他的床前，听他粗重的喘息渐渐入睡，已经成了习惯。

风吹开了门，我惊醒过来，起身去关。刚走到门前，却发现外面站着一个熟悉的身影。窈窕身段，俏丽的脸，穿雪白貂皮长披风，高贵华丽，面容还是那么高傲跋扈的样子。

她扫我一眼：“惊什么？我不过是来看父亲！”

我震惊过后，居然还晓得打趣回她：“你不是来接父亲的就好。”

陈婉在父亲床边坐下，神色黯淡了下来，“不远了……”

我不语。