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我一直是母亲的骄傲，琴棋书画，诗词歌赋，一学就会，聪敏伶俐，远在哥哥陈贺之上。父亲总道：“念儿若是身为男儿，必有一番作为。”

我不服，“谁说女子不如男？爹爹看好了，念儿要做一代女中豪杰。”

父亲乐不可支，举起我转圈，那只小翠鸟在一旁叫：“万岁！万万岁！”

“好一只滑嘴鸟！”父亲不大在意。母亲脸色却一变，“出口不干净，不是只吉利鸟！”

“畜生而已。”

“祸从口出。”

我记得母亲后来拿来了剪子，指使丫鬟们捉住鸟，亲手剪去了鸟儿的一小截舌头。那之后，就再没见鸟儿叫过这句话了。

母亲对我说：“识时务者为俊杰。看这只鸟，如果它再学不乖，待舌头被剪尽，就只剩下一身华丽的羽毛搔首弄姿了。”

我觉得恐怖，更心疼小鸟。我颤抖着问母亲：“为什么不直接杀了它呢？”

为什么？为什么？宁愿剪了它的舌头也要它活着。

母亲的脸是那么悲伤，“因为生往往不如死。”

我悠悠睁开眼睛，夜，烛火闪烁，空气中有药的苦涩气息。听觉渐渐回归到了我的身体，耳畔传来浅浅的呼吸声。

睿穿着衣服就睡着了，脸靠着我的肩膀，眉头紧锁着。我轻轻抬起手，一旁立刻有了动静。

如意惊喜万分，“郡主……”我立刻意示她噤声。她会意，叫来丫鬟，把睿抱回自己的房里去睡。睿一只手紧拽着我的衣袖，怎么扳都扳不开，我又惟恐吵醒了他，干脆脱下衣服，裹着他，让丫鬟把他抱走了。

我支起酸痛的身子，问：“我昏睡了多久？”

“两天两夜！”

比我计划的时间是要长了一点。我理理长发，呼一口气，大难不死，再世为人的感觉怎是一个畅字了得。

如意含着泪，楚楚可怜地说：“郡主，你可吓死如意了！如意当时还真以为您要死了……您不是说了那药没这么烈的吗？怎么……您不知道你吐了多少血……”

我笑，拍拍她的手，“想要求逼真，当然得下血本。倘若连这的把握都没有，我又怎么会不谨慎到拿自己性命做赌注？倘若输了，阎王爷可不肯送我回来。”

不置于死地，如何后生？

听外面风吹荷叶，哗啦声不绝于耳。如此真切，不是梦境。

梦里，母亲穿着一身奇异却又极美的衣服，带着我站在舅舅的坟前。坟还是新土，我也是个小小孩子。白纱遮着母亲的脸，我看不真切，只听到她在对我说：“永远别想逃离，除非你已经站在这一切的最顶端。”

我一直疑惑，那不是已经走到了尽头，哪里又有路了呢？

“孩子，我的念儿。”母亲的声音逐渐飘远，“如果不想被命运操纵，那就赶在它的前面！”

雨不住下，茫茫黑夜里我找不到母亲的踪影，忽然见一个人站在荷池边上，我急忙奔过去。

“爹！爹！我找不到娘了！”

男子转过身，却是一张陌生的面孔，冷冷推开我的手，说：

“我不是你爹！”

明天，又是崭新的一天。

睿一大早来给我请安，我微笑着对他伸出手，本以为他会如往常一样扑过来。没想到他站在那里动也不动，表情严肃，举止慎重，已经别有少年风范了。而三天前他还会拽着我的袖子撒娇，会哭鼻子。

我苦笑，“也是，你长大了，是该庄重点了。”

“姐姐是这样想的？”他问，眼神坚定而有力地落在我脸上，虽还掩不住里面的稚气，却也能让人肃然起敬。

我怎么想重要吗？重要的是，他终究要长大，要离我而去，而我用自己生命为他铺的平安路，能供他走到什么时候？所以他必须要让自己强大，不会成为后来人的踏脚石。

而生分，终究不可避免。

“姐姐，以后还会有这样的事发生吗？”睿问我。

“我不知道。”我说实话。我即使精通周易，怕也算不出人心。

他走过来，伸手搂住我的脖子，有力的手臂让我忽然感到一阵安心。他在我耳畔，一字一顿地说：“我不允许！我绝对不允许！”

当那个妇人跪在我脚下的时候，我是真的感觉到一种悲哀，深刻体会到了奶奶那句“没了娘的孩子”的意义。失去了靠山，随便什么人都可以来算计，命顿时贱如泥。

我用虚弱的声音说：“李嬷嬷，算起来，也你跟了先王妃有五年多了。她在世的时候，待你一直不错，睿儿也差不多是由你带大的。可没想到，她走了不足一年，你就生了异心，居然狠心想要毒害我！”

嬷嬷一脸鼻涕泪水，膝行至我脚下，大声呼喊：“郡