第二卷 无敌佣兵于安宁之森征讨强魔 第五章 蛰伏森林之物（1/2）

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明亮的碧蓝天空短暂染上西沉夕阳的橙红，很快地笼罩头顶上的天空摇身一变化作银光闪烁的世界。

有如在漆黑帷幕上镶满璀璨宝石，数万光点占据了视野中的每个角落。光点反覆眨眼般闪烁，对地表上的万物毫无保留地洒落灿烂光芒。这样的一幅光景，人们称之为「淡空」。

宣告一日之终与预告黑夜降临的光景，自太古以来便从未改变。

在森林与草原的分界处，远离马车干道的此处别说是旅行者，就连些许人踪都难以找到。

在这远离人烟之处，罕见地有蕴含意义的声响在淡空下沉静响起。

「吾主啊。接下来有何打算？」

坐在膝盖高的岩块上头，女子如此问道。

以白色为基础的装扮。透著几分浅蓝的泛白发色彷佛与那身洁白衣物融为一体。一头长发随著脸庞转动而微微摇曳，轻拂过她纤细的肩头。

那容貌有如艺术家梦中追寻的至高造型，看似毫无情感起伏般面无表情的冷然气氛，更加深了那神秘的印象。

「首先得准备这阵子的落脚处啊。」

回答者是一名年纪尚轻的男子。

他身披一件造型稍嫌罕见、下襬偏短的紫藤色长袍，也因此时常被旁人认为是魔术师。鲜少有人会发现这是个误会。

黑眼黑发再加上称不上醒目的容貌，但要是有人以貌取人而轻视他，最后大都会深刻体会到自己识人眼光之差。

他的实力与一般佣兵不属于同一范畴。面对孤身就能蹂躏正规军队的强大魔物，他也能不费吹灰之力轻易取胜。

「现在这状况我不想进城镇。总之就先在这附近准备暂时的落脚处，涅蕾有什么意见？」

少年对女子告知自己的想法。

少年口中名为涅蕾的女子垂下眼睑遮掩那双天蓝眼眸，微微点头。

「既然主人这么决定，身为仆从的我没什么好说的。」

听见这不成答案的回答，少年苦笑。

「阿尔迪斯……」

身旁传来细微说话声，同时少年的衣角被轻轻拉扯。

声音来自年幼的少女。她仰起脸看向少年的脸庞，透著几分蓝色的浅绿眼眸中浮现不安的情绪。

「夜晚，来了喔。」

另一侧也传来说话声。同样是名年幼的少女。白金的发色在淡空的照耀下看起来像是更黯淡的色泽。

紧依在少年左右两侧，小手抓著紫藤色短袍的两名少女，容貌几乎无法分辨──是一对双子。

名叫阿尔迪斯的少年循著双子的视线一同仰望天空。少年头部缠著一条紫罗兰色的细头带。头带在后方打结，尾端掠过他的后颈。

众人头顶上可清楚看见，夜晚自淡空的边缘开始扩展。

远方的山影与淡空的分界线转变为一道黑线，黑线快速扩展增加厚度。那抹深黑占据天空的速度更甚于黎明时的朝阳，转瞬间便扩大领域，于整片淡空涂满黑夜的色彩。

最后漆黑的垂帘高挂天空，除了一小部分领域之外，快速覆盖了整片天空。当黑夜将势力扩展至西方的同时，淡空剩余的部分就像夜晚在天空的一角留下的空洞般。

自那一角绽放的光芒微弱地继续照耀著黑暗笼罩的世界。在黑暗包围的夜晚中仅存的唯一灯火，人类自太古以来以「月」命名之。

「想睡了？」

阿尔迪斯问双子。

双子同时左右摇头，若有所求般紧抓住阿尔迪斯的衣角。大概是心里不安吧。

在这世界上双子是天大的忌讳。因为传说中违逆女神的邪神阵营先锋就是一对双子的恶魔。因此她们被托利亚领主军盯上，不但被当作人质掳走还遭受残酷的对待。双子会像这样紧依著阿尔迪斯不放也是正常的反应吧。

虽然就结果而言，阿尔迪斯与托利亚侯爵及其麾下的领主军全面开战，但对此他没有任何后悔。只是非得离开港都托利亚，以及没时间向熟识的其他佣兵们解释原委，让他有些不太情愿。

虽然两名女孩都表示还不想睡，但精神上的负担想必已经累积到极限了吧。将盘腿而坐的阿尔迪斯的左右两腿当作枕头，双子缩起身子没多久便传出细微的鼻息。

「离这里最近的是王都吧？」

涅蕾简短地询问阿尔迪斯的意图。

自阿尔迪斯等人目前所在的位置到纳古拉斯王国的王都古兰，距离大约步行两小时的路程。离开了位在东北方的托利亚后，一行人只花了不到一小时便跨越了常人步行需要费时五天的距离。

目前甚至无人知晓其存在的飞行术。但是对阿尔迪斯与涅蕾而言，那只是不值一提的技能。要抱著双子在短时间内长距离移动也是轻而易举。

「要不要进王都先保留。要看托利亚的骚动以什么形式传到王都，视情况也有必要离开这国家吧。」

阿尔迪斯虽然以骚动描述，但实际上绝非能如此轻描淡写带过的小事。在领主军的要塞中大战领主军，不只杀害对方的军官还让要塞本身崩塌。单就状况而言被安上叛乱的罪名也不奇怪。

「今天先在这里过夜──明天就准备暂时的落脚处。只要躲在森林里就不太会被人发现才对。」

将披风盖在眼前熟睡的双子身上，为了不让强风攫走她们的体温，阿尔迪斯以魔术稍微抑制周遭的空气流动。

「之后就看托利亚有什么反应吧。我也并非独钟这个国家。反正佣兵的工作去哪里都接得到。」

仰望夜幕中敞开的圆形洞口，阿尔迪斯若无其事般清楚说道。

────＊────

隔天早上，阿尔迪斯一行人立刻开始打造暂时的栖身之处。

一行人往森林深处前进的同时，击杀途中发动攻击的肉食野兽。

确保了一段其他人想必不会轻易深入的距离后，阿尔迪斯环顾四周说：

「这附近就可以了吧。」

此处矗立的树干已经密集到毫无间隙般环绕著众人，甚至抬头仰望都无法判别太阳的方位。若是刚入行的新手佣兵轻率闯进此处，恐怕会失去方向最后化作森林的养分。

「菲莉亚、莉亚娜，很危险，不要离开我身边喔。」

为防万一先叮咛双子。

双子短促应声后，立刻紧贴在阿尔迪斯的左右两侧。紧密程度简直像是要胁持阿尔迪斯般。

其实也没必要靠这么近就是了。这句话阿尔迪斯留在心中，只露出苦笑。他与涅蕾交换了一个眼神后开始凝聚魔力。

以魔力唤风，使之加速创造数道锐利刀刃。刀刃在空气中呼啸著，接二连三砍倒周遭的树木。

不久后阿尔迪斯身旁出现了一片开阔的广场。之前遮蔽日光的树木横躺在地面上，阳光洒落至地表。

「这样就差不多了吧。」

就面积来看约莫三十公尺见方。作为暂时居住的据点已经十分充足，而且一旁就有一个小水池，感觉十分方便。

「涅蕾你去赶走附近的危险野兽，顺便抓几只填饱肚子用的。」

「遵命，吾主。」

此处还不算是森林深处，但已是人迹罕至。肉食性野兽自然也不少。虽然没有必要彻底歼灭但也不希望它们前来找碴。涅蕾想必能理解阿尔迪斯的言下之意，适度驱离周遭的野兽吧。

「那我这边就来盖个房子吧。」

「阿尔迪斯要盖房子～？」

「阿尔迪斯盖大房子～？」

盖房子这诱人好奇的字眼，让依然紧抱著阿尔迪斯的双子充满兴趣地问道。

「要盖的与其说是房子，不如说是小屋吧。这阵子有地方遮风蔽雨就很够了。」

对双子如此回答后，阿尔迪斯开始用魔法掘起碍事的树根残株。

用风切除刚才砍倒的树木上多余的枝叶与根部，裁切成适当的尺寸。此外又压缩泥土夯实制成台座，将木材一一堆叠在上头。那场面看上去就像有数十个透明人正辛勤工作般。若有建筑业者亲眼目睹这建造速度，必然会屡次揉眼怀疑自己的眼睛吧。

「至于乾燥嘛……也不需要这么讲究吧。」

毕竟只是暂住的小屋。阿尔迪斯如此妥协后，将裁切好的木材直接堆叠成墙壁。屋顶同样是并排木材封闭开口后，摆上烧硬泥土制成的泥板，藉此提供遮雨能力。

作业过程中不时有肉食野兽靠近，阿尔迪斯淡然射出短剑一一击杀。过程中虽然双子依然紧贴在阿尔迪斯身旁，但比起在四周闲晃而遭到攻击要好，因此阿尔迪斯也不在意，持续进行建筑工程。

大约经过了两个小时后，暂住用的据点某种程度已大略成形。

「吾主啊，我回来了。」

恰巧就在此时，涅蕾双手提著猎物回到了三人身旁。虽然她轻松地拎著两头猎物，但猎物本身的尺寸就与双子相仿。与貌似良家千金般的涅蕾一眼看上去莫名地不协调。

「辛苦了。感觉怎样？」

「没什么棘手的野兽。应该不需特别介意。」

涅蕾回答的语气彷佛简述刚才散步时的所见所闻。之后她环顾周遭说道：

「哦，看来十分顺利值得欣喜，不过是不是该用早点了？」

「嗯……也对。你们两个都饿了吗？」

阿尔迪斯仰望天空先是回答涅蕾，随即又将话锋转向双子。

见双子同时点头后，他再度将视线拉回到涅蕾身上，自称仆从的女性并未等候指示便开始动作。将猎物摆在适当的位置，为拿取道具而走向厨房──

就在这时，她的脚步倏地暂停。

「……吾主啊。」

「我知道。」

涅蕾停下脚步的原因，阿尔迪斯同时也察觉了。

强大魔力的存在感。而且那魔力绝非野兽的程度。就大小来判断肯定是魔物，而且是拥有相当实力的对手。

「很近啊。」

阿尔迪斯将警觉之网朝四周展开。

森林环绕四周的这个空间就性质上易攻难守。既然不知道敌人会从哪个方向来，就必须尽早发现对方的位置。

然而从周遭的森林感觉不到任何气息。警戒心转向上空，但视野所及的范围内没有任何生物。

既然如此──

「下面啊！」

阿尔迪斯的喊声打破寂静的瞬间，水面迸裂的声音响起。

同一时间附近的水池中冲出了两条肉色的触手。

阿尔迪斯为了保护双子而摆出架式，但触手的目标是涅蕾带回来的两只野兽。触手精准缠绕搁在地面上的野兽，轻易举起拖进水池中。

短暂的时间后，水面一抹深色晕开。

「菲莉亚、莉亚娜，别离开我身边。」

还没听见双子的回答，水池中再度喷溅水花，触手随之冲出。数量增加至三条。

双子立刻躲到阿尔迪斯身后抱住彼此。

只要阿尔迪斯在场，双子应当安全无虞。但同时阿尔迪斯也无法自由动作。

阿尔迪斯停留在原处迎击触手。

面对有如鞭子般甩动的同时伸长的触手，以风的魔力转瞬间切断，保护双子不受危险侵袭。

然而安全只维持一瞬间。还来不及喘息，触手再度冲出水面。

数量超过二十以上。

目睹那数量，阿尔迪斯皱起眉头摆出嫌麻烦的表情，这时从他的视野上方有数道白光扫过。是涅蕾的魔法。

有如尖针般的光束攻击，自斜上方杀向触手。