第二阶 继承、回国、三对三（2/3）

一位身穿山上桔梗院制服的男同学抬头对寺城说道。肌肤白皙的他，秀丽的相貌足以让人误以为他是偶像歌手。他是山上桔梗院学园的二年级生——波佐间胜一。他搔着头，露出有些困扰的微笑说道：

“只靠我和浅泽，实在是拗不过九重同学……”

在他身旁不停地低头道歉的人，正是浅泽庆司。戴着眼镜的他有一张娃娃脸，目前是山上桔梗院的一年级生。

“嗯，这也不能怪你们……连我都拿她没办法。”

寺城边说边抓住不停殴打自己腹部的九重衣领。他轻巧地揪起九重，然后若无其事地将九重放到刈谷等人所在的位置。

“唔喔——！小源，比赛现在才开始！”

“你说得对。”

寺城平静地回答，接着将九重推向刈谷。刈谷一把抓住九重的脸，制止她继续bào • dòng。

“给我适可而止。”

“呜啊！”

九重总算停止动作。幸宏也跟着往下跳，向阶梯社众人打招呼。一位身材修长的美少女站在他身旁，她那乌黑秀丽的黑发自然地披在背后；光是一个微笑，就足以让周围的气氛变得清新明朗。她是二年级的阶梯社社员天崎泉，世界级的大企业组织天马财团的会长，正是这位千金小姐的祖父。

“这回我好像没有机会出赛。”

天崎低声对幸宏说道。她身上散发出一股甘甜的香味，让幸宏顿时心跳加速。

“这、这样子啊……”

幸宏勉强从喉咙挤出话回答天崎。“呵呵。”天崎则微笑回应。她在阶梯社被称为“黑翼天使”，可是刚刚那抹微笑与其说是天使，更像是小恶魔。

“这回我会代替天崎出赛。可以久违地展现一下路线规划天才的真本领。”

一位戴眼镜的少年对还在心跳不已的幸宏攀谈。他是二年级的学长三枝宗司。如同本人所说，他是阶梯社拥有“路线规划天才”别称的智将。在他片刻不离手的笔记型电脑内，存有大量的数据资料。他会参考数据进行细密的计算，找出距离最短的奔跑路线。

“这次的比赛要在山上举行。由于我们是第一次当客队，所以必须从现在开始收集情报，让我期待得不得了。”

三枝的眼神发出光芒，似乎真的很高兴。另一方面，幸宏则是对“要在山上举行阶梯赛跑”这件消息大吃一惊。他看向九重时，刈谷惨叫一声“呜哇！”，接着放开抓住九重脸部的手。

“你这混账，竟然舔我的手……”

“嘿嘿嘿，健吾你还太嫩了。想要胜过我，还早一亿万光年啦。”

九重逃离刈谷的束缚，露出一脸得意的神情吐舌挑衅。

“光年是距离的单位。再说，一亿万是什么鬼东西啊？”

刈谷一边用手帕擦拭手掌，一边吐槽。九重依旧笑着。

咦？她刚刚说的，我以前好像在哪儿听过……

对于光年一词非常在意的幸宏，不禁微微歪头。这时头发宛如刺猬般竖起的少年叫道：

“对了，稹岛同学没来吗？”

说话的人是井筒研，与幸宏同属一年级生。幸宏点头表示赞同。对了，就是那个叫稹岛慎的山上桔梗院学园二年级生曾经说过类似的话。当时好像是浅泽吐槽他。

的确，今天来到这里的只有寺城、水户野、波佐间、浅泽共四人。顶着光头，一脸凶相的稹岛没有来。井筒说的话让浅泽和寺城露出苦笑。水户野没有走过来，从这里只看得见她的背影依然在远方四处徘徊。

“稹岛他不方便过来，因为他已经累瘫了，今天就先回家了。”

寺城轻拍波佐间的肩膀答道。波佐间故意装作不知情，幸宏也不明白为何寺城要拍波佐间的肩膀。

“先不说这个，今天有更重要的事要做。喂，水户野！”

寺城大声叫唤水户野。站在校舍出入口附近的她，看起来很无聊。听到寺城的叫唤之后，才摆出一副不甘愿的样子走过来，有气无力地跳到地势较低处。

“哇——！？水户野妹妹，你的头发怎么会变这样？完全变成黑色了耶！”

九重看到水户野，立刻惊声叫道。她那双大大的眼瞳，瞠得比原来更大。水户野不耐烦地别过头去。

“哇~~好厉害喔！跟日本人一样耶。”

“她本来就是日本人啦……”

“我的意思是说，她变得更像日本人了！”

九重和刈谷拌嘴，水户野双手交叉在胸前，不发一语。幸宏心想：“虽然她的态度不佳，不过从头到尾都没有咋舌，这应该也是她的让步吧。”然后寺城按住她的后脑勺，将她推到天栗浜众人面前。

“水户野，你有话要说吧？”

“……各位，对不起。”

水户野依旧双手交叉在胸前，以蚊子般细小的声音喃喃说道。寺城拿开按住水户野头的手，干咳一声说道：

“你没忘记跟键谷先生的约定吧？”

“！”

水户野的脸颊抽动了一下。幸宏没听过这个名字，可是天崎和三枝却有所反应。水户野似乎察觉到他们的视线，她和向御神乐道歉时一样放下双手，面露不满地致歉：“对不起。我再也不会给你们添麻烦了。”

虽然水户野说得很没诚意，不过九重却“喔喔！”地大声叫好，为她拍手，然后又挺起胸膛回答：

“知错能改，善莫大焉。”

“你凭什么说这种话？我们这群人里面，受害最深的是小泉吧？”

刈谷插嘴说道。天崎轻轻挥手回答：

“我没什么不满，应该是神庭比较困扰吧？啊，还是御神乐同学……”

“她刚刚已经跟御神乐同学道歉了，我也觉得她没有做出什么伤害我的事……”

“那事情就这样算了吧。只不过我觉得她的道歉方式不是非常好。”

井筒做出总结，阶梯社众人一致认同他的意见。寺城也低下头道歉，事情就此告终。

当大家都以为事情结束时——

“什么嘛，你们以为自己很宽大吗？碍眼死了！”

水户野突然骂道，让所有人呆住了。接着寺城大发雷霆，厉声斥责：

“水户野！”

寺城举起手。“哇啊！”浅泽边叫边举起手机抵挡。

啪！

这时传来出人意料的清脆声响。

啪！啪！啪！

接着又传来连续好几声。眼前的景象让幸宏倒抽一口气。寺城也呆住了，举起的手就这么悬在半空中。

“这样够了吧？还想讨打吗？”

天崎揪住水户野的衣襟，连续对她掌掴。她举起手臂，狠狠地瞪着对方，仿佛随时可以再打水户野。

“我会打到你满意为止，但绝不容许你就这样逃避。我们之间发生过的事情，是绝对无法抹消的！”

天崎的语气相当强烈，与平常截然不同。水户野反瞪她一眼。

那是幸宏第一次看到水户野受伤的表情。她推开天崎，低下头低声说了几句话后，转过身子爬到地势较高的地方。

“水户野！”

寺城叫道。她头也不回地喊了一声“我要走了！”，接着就直接跑走。

“真是的。波佐间，剩下的就麻烦你了。抱歉，我要先走一步了。”

寺城向幸宏等人行了个礼，连忙上前追赶水户野。他只靠单手的力量跃起，奔驰出去。身手比外貌还要来得灵敏多了。

“小泉，你怎么了？”

“真想不到你会打她。”

“好厉害！小泉学姐，你好帅喔！”

九重瞠圆了眼瞳，扑上天崎。三枝摇了摇头，井筒则是高兴地称赞。而天崎本人则显得有些茫然。

“小泉学姐，水户野同学最后说了什么？”

幸宏很在意，于是开口询问。天崎像是回过神一般，露出苦涩的表情答道：

“……她说：‘对不起，谢谢。’”

“唔——？”九重用全身表达疑问。天崎有些腼腆地微笑解释：

“我想水户野同学是一个很干脆的人，所以她想要在被我们讨厌的情况下结束这件事。可是我觉得那是一种逃避行为，所以才出手打她，想借此告诉她我不会让她逃走……我到现在还心跳不已呢。”

天崎掌掴水户野脸颊的右手还微微抖动。

“对不起，惊扰你们了。为了慎重起见，我们要不要再对这次的比赛内容做个确认？”

波佐间突然发问。他的态度十分自然，仿佛什么事都没有发生过。受到幸宏等人目光注视的他，露出了微笑。

“这次的比赛就定在十二月二十二日结业式当天，地点在山上的校内。形式采取三对三的团体战，由三枝同学和浅泽进行第一战，九重同学和寺城学长进行第二战，最后再由我和神庭同学进行第三战。比赛方式都是拉力赛，这样没错吧？”

波佐间马不停蹄地说道。幸宏则是一阵愕然。

不对劲。

他有些不对劲。

波佐间的笑容就好像是虚伪的雕饰品，在他那温文儒雅的态度下，隐藏着凶恶尖锐的刀刃。那是他过去只看过一次的模样。校庆初日，和波佐间擦身而过时，从他身上感觉到的神秘且浑沌的氛围，现在好像又再次出现，令他不禁战栗。波佐间默默注视幸宏的眼神，不带一丝笑意。

“那、那个……波佐间学长？”

第一个开口的人是浅泽。他怯生生地发问。波佐间面带和蔼的笑容转向他，问道：

“浅泽，有事吗？”

“啊……不是啦……那个……对、对了！我想起来了。三枝同学，下次我会将山上的资料全部传给你们！就像上次你给我们的资料一样。这回换我们看看，你们能靠那份资料提升多少战力。”

浅泽像是求助般地单手拿着手机走到三枝身旁。他露出装模作样的笑容搭讪道：“其实我最近换了支新手机喔！”

“比赛的事我们没有异议。不过我们想去山上勘查地形，你们方便吗？”

“关于这点，只要有本校学生陪同，想要进入学校并不难。事前先和寺城学长说一声，他应该就会让你们顺利入校。”

“是吗？那我之后再直接跟他商量吧。”

刈谷巧妙地改变这股紧张的气氛。他和表面上温顺平和的波佐间针对比赛事务交谈了几句，等到事情得出结论之后，波佐间向众人告别：

“那我先告辞了。神庭同学，我很期待和你的比赛。”

直到最后，波佐间看起来都十分和蔼可亲。浅泽与他相隔一些距离，跟在后方。

“这个……波佐间同学是不是故意无视水户野同学啊？”

等到两人离开之后，井筒开口问道。三枝和九重也用力点头表示赞同：

“他们可能是在吵架。刚刚水户野妹妹不肯靠近波佐间，我看八成是波佐间在外面搞外遇，结果被她发现了。”

“……问题是出在那里吗？”

九重的说法让幸宏不禁歪头。虽然她故意挺起胸膛，但仍然让人感觉不到一丝威严。

“我可是恋爱专家，对于感情这件事，绝对不会错看的啦！”

你完全错看了吧。

幸宏在内心吐槽，同时看向刈谷。他期待刈谷会出言纠正，可是他却没有开口，反而是向三枝问道：

“你几时能整理好山上的资料？”

“他们说今天会传给我，所以我会在星期一整理完成。到时再来讨论详细的对策吧。”

“好，那就麻烦你了。”

“健吾，别说那些了！我们还有更重要的事要讨论啊！”

九重将手举高，环顾众人说道：

“瓶盖成为学生会长了！”

“恭喜你！”

天崎向幸宏道贺。

“接下来应该会很忙吧，你要加油喔。”

“努力去做吧。”

三枝和井筒鼓励幸宏。

“谢谢。”幸宏跟着答谢。

可是，九重似乎对他们的反应很不满，嘟起嘴抱怨：

“你们在干什么？我看你们根本没搞懂嘛！瓶盖成为学生会长，就代表阶梯社已经支配这所学校了！我们应该更加积极地展开攻势！”

九重毅然决然地握拳，高声宣告。

“让阶梯社成为校内最大的势力吧！首先你去劝说所有学生会干部，要求他们全都加入阶梯社。”

九重用手指着幸宏叫道。

“什么？”幸宏惨叫。

“这怎么可能啊！”

“怎么不可能！你是学生会里面最伟大的人，应该有这些权限啊。你只要大方地命令他们就好啦！”

“那只是强人所难而已啦！而且我根本没有权限。”

“你胡说什么！你当初竞选时的积极态度到哪儿去了？如果他们拒绝，你就逼到他们答应为止啦！”

九重的情绪持续高涨。刈谷干咳一声，举手说道：“社长。”

“我也有事想说。”

“喔，健吾你也说说他吧！让他知道阶梯社的时代就要来临了！”

刈谷听到九重的要求，环顾幸宏等人，说道：

“我也希望你们能认真思考阶梯社的未来。”

“喔喔！没错、没错！健吾你说得真好！”

九重的眼瞳散出光芒。刈谷继续说道：

“只要事情顺利，明年我们三年级生就会毕业。之后的阶梯社该怎么办，我想有必要在第三学期思考并且开始行动，尤其是要决定下届社长由谁担任。关于这些事情，我希望大家一起讨论。”

“……”

幸宏直到这一刻才体认到现实。

刈谷说得很对。虽然三年级生毕业是明年的事，但是时间也只剩三个月，到时刈谷和九重都会离开。这样一来，这个阶梯社会变得如何？不，要变得如何，都掌握在自己和其他在校生手上。向来神采奕奕、四处闯祸的九重，再过不久也会离开这里。

“我明白了。”

第一个回答的是三枝。他很认真地点头回应。接着天崎、井筒和幸宏，也都表示认同。

“……健吾，你要毕业吗？”

九重惊愕地张着口，对刈谷问道。刈谷手抵着额头反问：

“优子，难道你不毕业吗？算了，你想留级的话，就一个人留级吧。”

“唔——我也会毕业啦！那下一任社长就让小泉担任吧！就这么决定！”

“由、由我当社长吗？嗯，如果是社长指定我……”

“这样太随便了吧？”

天崎打算接受九重的任命，可是三枝却插话阻止：

“我想这种事情，正应该用阶梯赛跑决定才对。况且我们社上有年仅一年级的学生会长，而且井筒应该也有资格成为社长吧？”

三枝环顾众人，说出来的话充满挑衅意味。刈谷兴趣盎然地点头赞同：

“你说得没错。”

“唔唔唔——事情好像越演越烈了啊。小泉，你不能输喔！这样一来，你要靠实力得到社长的宝座。”

“好的！”

九重和天崎彼此勾起手臂，似乎组成了奇妙的同盟。

“事情越来越有趣了。”

幸宏对井筒说道。像这种时候，他总是最热血沸腾。然而事实却出乎幸宏意料，他只是默默地沉思。

“……井筒？”

“……嗯？啊，你叫我？”

井筒迟了一拍才回应幸宏的叫唤，露出惊讶的模样。幸宏歪过头问道：

“你怎么了？我们在讨论该由谁担任社长耶。”

“喔，我有听到……我知道该怎么做。”

幸宏完全不认为井筒理解了刚才的对话，但又不知该说些什么，只好保持沉默。刈谷再次举手宣告：

“那今天就到此解散吧。各位，期末考快到了，要好好念书喔。”

这句话为讨论划下句点。如同刈谷说的，期末考就快到了，到时社团会进入休社期间。幸宏等人离开第一体育馆屋顶后，各自返家。

隔天是星期天，幸宏来到机场。

这座海上机场盖在幸宏等人所居住的城市隔壁，也就是山上市的郊外。只需一路搭电车就可以抵达这座体积仿佛超出沿岸的机场，交通还算方便。可是对幸宏来说，却是个鲜少会造访的地方。他搭乘希春开的车来这里，一路上摇摇晃晃，折腾了好一阵子。在抵达这片平坦无比又辽阔的土地之后，走到建筑物的出入口环顾四周。今天天公肯作美，天气万里无云，相当晴朗。

“要走啰——！”

听到希春的叫唤，幸宏连忙穿过自动门，追赶走在前方的四位女性。她们是目前正和幸宏同居的四位堂姐。走在中间领导另外三人的是长女希春，她就是刚刚叫唤幸宏的人。眼角微微下垂的她，给人一种和蔼可亲的感觉。站在她右侧笑着的是三女千秋，她的个性和短发造型给人的印象相当一致，是位活泼的大学一年级生。参加篮球社的她，最近也开始担任天栗浜高校篮球社的临时教练。

走在希春左侧的乖巧女孩是么女美冬。目前二年级的她，和幸宏同样就读于天栗浜高校，也是网球社的王牌选手。沉默寡言的个性和微微扬起的眼角，会让人误以为她很凶悍，但其实她是很温柔的人。幸宏现在已经慢慢理解美冬的性格，可是不知道为什么，常常被她怒瞪。

再来，有一位绑马尾的女性走在她们三人身后，双方距离只差一步。她是次女小夏，现在将白板夹在腋下往前走，脸上一副茫茫然的表情，让人不禁怀疑她是不是睡着了。其实她是一位数学老师，目前在天栗浜高校担任代课老师一职，而且还是幸宏等人所属的阶梯社顾问。昨天她没有出现在屋顶的理由，或许就是因为现在已进入考试前的休社期间，所以才刻意缺席。

“这里就是候机大厅吧？我想时间应该是差不多了……”

今天幸宏等人要迎接暂时从罗马出差回国的四位堂姐的父亲——神庭岁正。希春浏览头上的电子布告栏，确认岁正所搭乘的班机资料。从羽田启航的班机似乎已经降落了。

“飞机已经降落了，应该就快来了吧？”

千秋的视线越过了其他同样来接机的人群，看向门的另一端。这时正好有几个人从自动门走出来。

小夏在白板上写了些字后，将其高高举起。幸宏不经意地窥视一下白板，不禁叫出声：“唔哇……”

——白板上写着“咒！父亲，欢迎回去！”

“小夏姐，你写错字了啦！那个是诅咒的‘咒’！你要写的是祝福的‘祝’{注：咒与祝的日文发音相同}吧？示字旁那个对不对？还有，不是写‘回去’，应该写‘回来’吧？”

“……嗯，没写错。”

“没写错……那问题就大了啊！”

幸宏从小夏手中抢过白板，快速擦掉上头的文字。

“你们在做什么？”希春一脸不解地转头问道。

“不，没什么。是小夏姐说想要在白板上写字迎接伯父……”

“喔，很好啊。那我们该写什么呢？”

希春轻轻拍了一下手表示赞同，然后打算伸手接过白板。“喂——”就在这时，千秋挥手叫道。抬起头一看，一位穿着西装、拉着旅行箱的男子，正一手拿着外套朝这里走来。

“喔——真不好意思啊，让大家特地来接机。我回来了、我回来了。你们都过得好吗？”

中年男子一看到幸宏等人，便露出满面笑容走了过来。他是四姐妹的父亲神庭岁正，也是幸宏的伯父。

“爸爸，欢迎回来。妈妈果然不回来吗？”

希春向父亲问好。岁正露出苦笑回答：

“是啊，今日子已经在那边住惯了。她今天应该也去参加地方的公益活动了。难得有机会回来看女儿，她却要留在那里，真是无情无义。”

“这代表她信任我们啊！你能在这里待多久？”

“大概两个礼拜左右吧，我得在圣诞节前回去。罗马的圣诞节是假日，我说过希望能留在日本度假，可是我们的社长是个死脑筋啊。”

岁正开口抱怨，然后看向千秋和小夏，再度露出笑容。千秋大声向父亲问好，可是小夏却打算再将白板举起。幸宏急忙先发制人，将白板一把抢走。

“喔喔，幸宏，好久不见了。嗯？你长高了吗？脸看起来变得精悍不少啊？”

岁正走到幸宏身旁，手抵着自己的下颚，由右至左地观察他。幸宏腼腆地笑了笑，说道：“伯父，欢迎回来。”

“嗯，我回来了，谢谢……小夏，看到你过得不错，我就放心了。”

岁正看向幸宏后方，露出疲惫的神情。不知从几时开始站在幸宏背后的小夏，默默地注视着岁正。虽然幸宏不觉得小夏排斥岁正，但是气氛显得有点僵。