断罪-Bad days,Good bye！ Ⅱ（1/3）

01/

过了傍晚，被学姊找出来的我与志乃来到了附近的一家小餐厅。

话虽如此，这回却不是有麻烦事要拜托我，而是学姊为了答谢先前的帮忙请吃晚餐。

我们坐在广阔大厅窗边的包厢座位。因为一楼是停车场，所以在二楼的大厅里，可以隔着窗户看到下面的马路。这条马路的交通流量很大，行人跟脚踏车也很多，所以虽然只坐在这里五分钟，我已经听到了好几次的喇叭声。真希望店家能够注意一下隔音啊！

一边茫然的想着这种事情，这么一说，我想起了某事。这似乎是我第一次，跟志乃一起到餐厅吃饭呢！至少，在我的脑海中，没有残留任何的相关记忆。

真要说起来，我本来就不是那种常上餐厅的人。

餐厅与速食店不同，出餐速度很慢，而且每种餐点都相当昂贵。如果是套餐，大概也都要一千圆左右吧！如果是晚餐就算了，这种金额根本不符合午餐或下午茶的价位。虽然种类丰富，可以吃到各种东西，但高中生或是贫穷大学生，还是比较会去速食店用餐吧！

「今天我请客，要吃什么尽量点吧！」

学姊对着志乃，将略显大张的菜单咚的一声摊在桌面上。顺带一提，虽然学姊的脸很明显的只对着志乃，但我也有包含在请客的范围里吧？应该有包含，对吧？因为我也有帮忙啊！至于被问到有没有帮上忙，那就很微妙了。

鸿池学姊是一个手头挺宽裕的人。她明明只是一名大学生，但名下却有车子。从这一点来看，应该不难想像吧！

我之前陪她去买过东西——当然是被强行带走的——不过，学姊去的每一家店都跟我常去的量贩店完全不同，价位甚至贵到我觉得店员可能笔误，在标价牌上多写了一个零的程度。

可是，学姊却有如选购日用品似地买着那些高价物品，而且还没有看价钱。我第一次看见那副姿态时，甚至恐惧到只能躲在店内角落不断发抖的程度……不，当然这是玩笑话啦！可是，就心理层面而言，我就是受了这么大的打击。

顺道一提，志乃也是一个满有钱的中产阶级。她双亲的工作态度相当认真，虽然待的公司不同，但都是里面的高层人物。即使，两人的公司都无法称作大企业，但社员人数也有一定的程度，而且营业额也不赖，虽然我不知道股价有多少就是了。在这里顺便讲一下，或许有人会认为经济系的学生应该要知道这种事，但不巧的我只是一名念普通中小学，高中也是普通科的寻常大学生。不只是股票，我连簿记也是一窍不通。现状已是如此，更何况一年级几乎都是通识课程而没有专业课程，不懂这些也是无何奈何的事吧！

总之，她的双亲是精英社员。纵使或多或少有牺牲到私生活的地方，但热心工作到那种程度，收入当然也会提高。虽然，我们家曾经住在相同的高级住宅区中，但那仅仅只是继承祖父母的土地而已。志乃的双亲与父母只是非常平凡的上班族与家庭主妇的我家，是处于完全不同的世界，是货真价实的有钱人。

身为他们独生女的志乃，当然不可能贫穷。即使不能让小学生身怀巨款的走来走去，但她的皮夹里总是插着金卡。当然所谓的金卡，指的并非是某个地方的会员证或提款卡，而是如假包换的信用卡。虽然我觉得没必要特意解说，但还是顺便说一下好了。我身上并没有信用卡。

嗯——这是为什么呢？

我不由得觉得悲从中来。

年长的鸿池学姊也就算了，连小学生都比不过的我，究竟是……

唉，事到如今抱怨这些也没用吧！

快速切换思维后，我对着坐在旁边埋首在菜单里的志乃问道：

「志乃要吃些什么呢？」

「小乃乃还是要点儿童午餐吧？」

「呃，学姊……不要再开这种玩笑了啦！」

「什么啊——儿童午餐不是很好吗？正好适合小乃乃啊！嗯，这当然是指好的方面啦！话说回来，这里似乎没有的样子呢！这个，c套餐有那种感觉就是了。」

「有插旗子呢！」

果然，说到儿童餐，就一定要在上面插旗子才行。如果还附赠无意义的玩具，就真的像得没话说了。虽然，不能对这件事有所期待啦！

「啊……不过，这个不行呢！你看，里面有加青豌豆。」

摆放汉堡肉与香肠的盘子中央，盛满插着旗子的鸡肉炒饭，像是加入可疑鸡肉的诡异红色炒饭，但里面有鲜艳到像是有毒的绿色球状物体。而且还是一大堆，像是刻意在炫耀似地。

「连青豌豆也不吃，是不行的哟！以前的人说啊……女人如果不吃青豌豆，就不能变成一个好女人哦！」

「又是那种一看，就知道是骗人的谎话……」

「有什么关系嘛！每个小孩都是这样克服讨厌的食物啊！我也是因为大人说，不吃青椒屁股就会长尾巴，才边哭边克服的耶！」

「啊，学姊讨厌吃青椒啊？话说回来，为什么不吃青椒就会长尾巴？有什么典故吗？」

「不，之后我有问过，似乎什么典故都没有的样子。妈妈笑着说，那只是随便想出来的理由而已。」

不知道该不该说，不愧是鸿池学姊的母亲……虽然对心里留下阴影而表情阴郁的学姊不太好意思，但这个故事还真的有点好笑。

「我点三明治套餐。」

完全无视在一旁大声喧闹的我们，志乃点了只盛有四个正统三明治，看起来份量有点少，价格也还好的轻食。

「什么啊？不用跟我客气啊？不然点这个期间限定的特制牛排套餐也行哦？」

「不行啦，学姊。志乃的食量很小呢！」

学姊手比的特制牛排套餐，是两百五十克的和牛里肌肉排加上餐包跟米饭，还附上生菜沙拉与浓汤，份量明显过重的餐点。

如果是男大学生——而且还很穷困——的我，或是平常就会大吃大喝的学姊倒也还好，对身材比普通小学女生更加娇小的志乃来说，吃下这些东西就算会消化不良也不足为奇。果不其然，志乃只瞄了一眼就说「我不要」表示拒绝。

志乃的这种表现，让学姊有点无聊的——她到底在期待什么啊——耸耸肩，之后就没再劝她点别的东西了。

「大姊！可以点餐了吧——？」

学姊以有如在居酒屋里喝酒的大叔口气叫住女服务生。

呃，学姊，按钤叫人吧。铃声装置就好好的放在桌上呢！

结果，学姊点了b套餐。那是一份和风料理，食物细分成好几区的重箱里面，装满幕之内便当（注：在一个区分成好几个格子的盒子里面，精致地摆放拌菜、烤菜、煮菜、米饭等传统日本怀石菜系饭菜的盒饭）菜色般的各式鲜艳料理，而且还附加了酱菜与味噌汤。每样菜的份量虽然不多，但加在一起看起来也满多的。

我点的是奶油培根蛋汁意大利面。会这样点，是因为不喜欢冒险的个性使然。请不要用可怜虫之类的话来挖苦我，因为学姊早就用过这招了。

就这样在所有人的餐点都到齐，并且各自吃了一口的时候……

「深山老师……看到我们的时候，好像很害怕呢？」

学姊突然说道。

由于话题起头的过于唐突，在那瞬间，我还听不懂她在说些什么。

「啊……嗯，大概吧！」

虽然，我不确定那样叫不叫作害怕，但至少可以确定她很焦躁。

「可是，在知道我们是来学校参观的人之后，她立刻恢复了原先的表情。不觉得奇怪吗？为什么我们只是来学校参观的话，她就会觉得放心了呢？说真的，如果不是的话又怎样？那个老师原先到底以为我们是谁？」

「那个嘛……应该以为我们是可疑分子吧？你看，就像深山老师所说的，最近学校里面不太平静。更何况，事实上有可疑分子侵入校园，她会提高警觉也是理所当然的事吧！」

「的确，就算把我们误认为是可疑分子也不奇怪。不过，那仅限只有我跟你在现场的情况。那时，除了我们之外，还有小乃乃与高屋敷大姊在哦！小乃乃可是确确实实穿着制服，而身材高挑、外表最显眼的高屋敷大姊可是那所学校的老师。不管怎么想，这两个人都不会是『可疑人物』吧？」

「…………」

这样说，或许也对。

没看到两人的存在——这种事绝无可能。室内的确很暗，但也有三支手电筒的光线在照射。再说时间也是白天，亮度要辨认脸孔绰绰有余吧！

更不用说，最显眼的高屋敷小姐就站在离门最近的地方。如果有人从外面看进来的话，一定会先看到她的身影才对。

「那个老师不认为我们是可疑人物。可是，她还是感到很害怕。那是为什么呢？答案只有一个，就是对某人进入那个地方的事实感到恐惧。」

「进入仓库的事……？」

「应该说，在那里调查的事。」

……学姊到底想说什么？身为教师会想隐瞒自己学校所发生的不名誉事件，所以才对有人进入仓库的事情感到吃惊。是这个意思吗？我说出了这个看法，学姊笑着开口说道：「一半对，一半不对。」

「老实说，当时深山也被当成是嫌疑犯之一。」

「为什么……」

「因为，深山雾正是第一个发现的人。」

学姊竖起一根手指头，一边说：「怀疑第一个发现的人，是调查案件的基本原则。」

「第一个发现的人？呃，可是，学姊你不是说过，是好几个老师一起发现遗体的吗？」

「正确地确认受害者死亡，并且报警的是别人——一个叫明智学，现在已经不在这所学校任教的国语老师，可是第一个在仓库发现木下的人却是深山。呃，按照先后顺序说明嘛，原本在事件发生前，正好要举行教职员会议。当然，地点就是教职员办公室啰但是，应该全员出席的会议里，木下却始终没有出现。大概就在会议预定开始的三十分钟后左右吧，这个时候深山说木下实在太慢了，并主动表示自己要去找他。反正木下一定在体育馆或仓库那边，所以她拿了几把钥匙就离开了。然而——连深山在经过十五分钟后，也没有回来。事情演变到这种地步实在太可疑了，所以包括明智学等三名老师便一起出去找人。但是，当他们来到仓库前方时，却发现深山慌慌张张的跑了出来。从处于错乱状态的她口中，听了断断续续的证言后走进仓库，才在那边知道有事件发生的事实。事情的来龙去脉就是这样。」

学姊一边转着筷子一边解说。她的礼节实在太差了，如果志乃模仿的话该怎么办？嗯，她不会做这种事吧，因为她是一个不管做什么都很有教养的好孩子。此时，我下意识地将视线转向志乃，只见她连半点参与会话的样子也没有——如果突然加入，我会觉得很困扰——只是咬着对自己来说，显得略大的三明治——不，并不是用咬的。因为嘴巴不大，所以她没办法大口咬三明治。相对的，她以小口小口啃食的方式一点一点地吃着三明治。总觉得这种姿态，仿佛像是仓鼠在吃东西的样子。

「啊——我也觉得小乃乃像小动物般吃东西的样子确实可爱，也了解你想就这样一直凝视下去的心情啦！不过，如果你现在能暂时听我讲一下话，姊姊我会非常高兴的哟！」

「我有在听，有在听啦！没错，当然有听进去！」

「是吗？」呜呜，打从心底怀疑的眼神。「哎，也没关系啦！说真的，你听完这番话后，有什么想法？」

「想法吗？嗯——虽然不晓得原因，但深山小姐果然可疑呢！」

从深山离开职员室，到其他老师出来找人之间一共有十五分钟。可是，尸体几乎在同一时间被发现。这里明显有古怪之处。找寻被害者或许就是要花这么多的时间吧，不过深山小姐打从最初，就已经预料对方会在体育仓库了。就算是先去其他的地方寻找，应该也用不着花费那么多的时间。

「她也有拿体育馆的钥匙吧？有没有可能先去那边找人？」

「没有。本人说要先去距离最近的仓库。」

这么一来，果然多出了空档。

十五分钟的空白时间。

在这段时间内，她究竟在什么地方做些什么呢？

「深山的理由是，寻找木下前，先去了厕所。」

「去了厕所吗？」

「嗯，这种理由没有什么不自然的地方。女生上厕所要花费的时间，远比男生想的要多出许多。而且不管怎么说，这个理由也具有无法证明的优点。既然没有证明的方法，当然也就没有证明的必要。就是这么回事。」

「我怎么觉得，这个理论非常乱七八槽……」

「没办法。不论何时，证明义务都是在怀疑者那一方。」

嗯，是这样说没错啦！

「然后，还有一个问题。在她发现疑似遗体——因为，没有确认是否已经死亡——之后，好像还呕吐了。顺带一提，这件事可以被证明。仓库内的入口处附近，就有证据——说得清楚一点，就是发现了呕吐物。」

「学姊，现在在吃饭——」

「不可以在意，因为去想才会在意。只要不去想，就不会在意了。所以，小乃乃也不行在意哦！」

「我没关系。」

哎呀，志乃。没关系……我说你啊，这样真的好吗？

学姊也一样。不要在这种奇怪的情况下，夸奖小乃乃真乖～好吗！

「总之，种种迹象都显示深山雾相当可疑。虽然比其他老师早出去十五分钟，然而发现尸体的时间却那么慢。至于这段时间内的行动除了本人的证词外，没有其他人可以证明。去上厕所的证词无法证明，另一方面来说，也称不上是充分的证词。因为，上厕所这种事，可以凭自己的意思随时去上。那么，即使把她当作犯人，也不是不可思议的事吧？如果有那么充分的时间，要杀害一个人，然后再把尸体吊起来并非不可能。」

「说得没错。条件齐全到这种程度，不怀疑深山小姐还比较不自然呢！」

「没错。不管是谁都会这么想。当时，每个人都是这么想的。可是——到现在，深山仍未被逮捕。不，不只是这样，她甚至没有被当成重要关系人，强制带回警局过。证据就是深山至今都还在这所学校堂堂正正地教着书，以一名未婚夫遭受突如其来的暴力，而死亡的可怜女性身份。」

讲到这里，应该是说得有点累了吧，学姊休息了一会儿。她将漂漂亮亮堆满重箱的菜肴一一塞入口中，将各自品尝虽然美味但混合在一起后，因化学变化所产生的复杂诡异味道以白饭加以中和，接着连品尝味道都没有地将味噌汤灌入胃里。热衷教育的妈妈看到，肯定会大声斥喝「要细嚼慢咽！」的了不起吃法与志乃完全相反，那幅光景简直像是巨大怪兽在吃东西一样。即使如此，这种吃相或许可说是有一种微妙的可爱感觉。

最后将店家端出来的热茶——在谈话期间，多少冷掉了些——当成是盛夏太阳天游玩回来后，所喝的冰麦茶一样咕噜咕噜咕噜地一饮而尽，接着用力发出呼哈～的吐气声。

其实，她是披着女大学生人皮的某处欧吉桑吧！这种妄想慢慢地从我的脑海处冒了上来。

「嗯，当时的警察并没有不务正业。他们试着想将深山俯首认罪，但最后不管怎样，都无法成功。那么，你觉得这是为什么呢？」

「为什么嘛……」

「因为有不在场证明。」

此时，回答问题的既不是我也不是鸿池学姊，当然也不会是经过的女服务生或是灵界通信，而是志乃本人。

转头望过去时，也许是有什么不开心的事吧，只见她露出极不悦的神情并将脸别开，盘子上以扔出去的形式所放置的三明治也只咬了几口而已。

「小乃乃，为什么你会这样想？」

「就目前为止所听到的情报来判断，如果有无法断定深山是犯人的理由，除了她不可能是犯人的确切证据，或是证词外，别无其他可能。说到有什么事情能证明嫌疑极大的她不可能犯案，答案仅有一项。那就是在推定的死亡时间内，不在犯罪现场的不在场证明。」

呃……嗯？因为，她说得实在是太快了，我有点听不懂。

可是，学姊却点点头说：「正确答案。」

「其实，推定的死亡时间，是在深山发现尸体的三十分钟前。」

「三十分钟前……也就是说——」

「没错。也就是教职员会议刚开始举行的时候。深山在会议开始前十分钟，就在教职员办公室，当然在开始之后一次也没有离开过座位。这一点可以被完美的证明，因为在场的三十四名教职员都是证人。这个不在场证明的完美程度，早已超越能否被打破的次元了。」

这样……的确可以称为完美。

只要没有三十四名老师全是共犯的惊人发展，这个不在场证明就绝无可能产生动摇。与其这样讲，倒不如说这种结果太令人讨厌，又极为不公平吧！

可是，即便其他教职员的证词无误，仍不代表毫无逆转的机会。

「请等一等。话说回来，那个死亡时间的推定结果真的准确吗？」

因为是十年前的技术，所以不能期待它具有现在的精准度吧！就算有十分钟或二十分钟的误差，也不足为奇。而且只要有这一点差距产生，就有可能性出现。

「啊～……说到这个嘛～」

学姊却难以置信的耸了耸肩：

「确实，这十年来警方的科学搜证能力大为提升，当时的技术的确也没有现在的准确性。在推定死亡时间这项技术上，以前与现在的正确度可说足处于完全不同的次元吧！然而，这毕竟只限于经过长时间后才发现尸体的状况。」

「啥……？」

「人死后尸体会僵硬，你知道吧？」

「这种事，我当然晓得。」

「死后僵硬这种现象，会在死亡后以分钟为单位不断地变化。这种变化过程，早在以前就已经确定了。除此之外，还有血液凝固的情形，或是尸斑的色泽形状等现象。总之，尸体在经过长时间的放置后，确实必须经过现代科学技术来鉴定，可是在短时间内就发现尸体的情况下，现在的鉴定方式与十年前并无不同，结果是一样。」

「可是，我记得死后僵硬的时间可以动手脚吧？好像是……利用温度变化吧！」

我以前读过的悬疑推理小说里，就有这个把戏。就是为了影响死亡时间的推定，故意将尸体保存于低温场所的手法。

可是，这点也被学姊轻易地否定了：

「在没有空调与暖炉的仓库内，要怎么做才能改变室温？你觉得那里看起来，是隔热效果很好的地方吗？」

「这……这个嘛……」

看起来当然不像。

「哎，那不过就是个水泥箱子，而且似乎也不容易散热。此外，警察也没有笨到，不会将自然现象所造成的温度变化考虑进去的程度吧？」

「这么说，就表示推定的死亡时间绝对无法动摇啰？」

「可以这样讲吧！正因为如此，警方才无法进一步调查。但是，如同我最初所讲的，深山不希望有人调查那座仓库。如果进行调查，说不定会出现某些对那个人不利的证据，然后也许就能攻破只能以完美来形容的不在场证明。」

学姊在说这番话时，脸上表情有如发现猎物的豹般锐利。不，嗯……虽然锐利，还是像猫一样可爱就是了。因为这个人长得就是一副娃娃脸，外表一点也不可怕。只不过，对知道这个人本性的我而言，这样就足以产生十分恐怖的感觉了。

「你看起来好像很开心嘛……」

「当然啰！因为，说不定有机会可以解决十年来的悬案嘛！这样还不有趣的话，什么东西你才觉得好玩？」

学姊以一副理所当然的口气说道。

我可是一点也不乐在其中哦——这句话，我没有说出口。

我知道就算说了也没用，而且本人如果很开心的话——哎，这样也没关系吧！

「唉……请请请，就随便你搞吧！可是，你可不要忘记最重要的小鼎哦！因为，这件事情才是原先的重点。」

「这种事，我知道啦！我也有想办法要解决小鼎的问题。因为还要花一点时间准备，所以在这段期间内，岔题一下也没有问题吧！」

我觉得岔题本身就是问题耶！

哎，既然学姊说有办法可以解决，就应该没错吧！

关于这种事情，可以无条件地相信她。

所以我说完话后，便将视线从学姊身上栘开，然后望向独自沉默不语的她。

「对了，志乃你不吃吗？」

「吃饱了……」

仍然把脸别开的志乃，更加简洁地回答了问题。

真奇怪，到底发生什么事了？

应该不会已经吃饱了吧！志乃的食量虽小，但平常也都跟我一起吃饭。只不过是四个三明治，应该不会吃不完才对。那么，她是因为先前「呕吐物」的发言才失去食欲的吗？不，还是三明治里面放了讨厌的东西？

就在此时，我发现了一件事。在残留下来的一份三明治里，夹了常见的蛋与火腿，但是在蛋黄的中央却有一个小小的绿色物体。那是一个太过鲜艳、又圆又小的——豆子。

「里面有放……青豌豆吗？」

「……借由单一视点所取得的情报有其界限。只要采取主观论点，其中必然会发生误解。人既然生而为人，便无法从这个命题中逃脱，所以一切问题均会汇聚于此。」

「也就是说，菜单照片上面根本看不出来有青豌豆啰！」

我们不约而同发出苦笑。

02/

如同往常，无机质的教室里，无机质的授课开始。

在这种教室里，鼎努力的撑着身体上课。

好难受……好难受……好难受。

身体有如灌满铅般的沉重。

简直就像只有这一带的重力倍增般的难受。拼命凝视着黑板的双瞳不断摇晃，头也自然而然地被桌子的表面吸附过去。就好像，额头与桌子中间埋有磁铁似的。

既然如此，埋入的是同一极的磁铁就好了。

鼎这样想着勉强地支撑身体。如果不以意志控制身体坐直，自己就会立刻朝桌面倒下去。

脑中充满杂讯，连自己现在在上什么课都无法确定。

应该是数学课没错。咦？不是吗？是英文课吧？

鼎连这是第几节课都不晓得。虽然觉得是上午的课，但自己似乎已经失去了时间感。

老师传进耳朵中的声音暧昧不清，无法从里面获得任何情报。

话说回来，老师到底在讲什么东西啊？

简直就像是外星人的语言。

身子倏地一震。

下个瞬间，整个世界回转了九十度。

为什么大家都站在墙壁上呢？

无法运转的头脑如此思考着，但脸颊感受到的坚硬冰冷触戚，让鼎终于理解了一件事。

啊啊……原来自己晕倒了。

三泽鼎晕倒的事情让教室内顿时乱成一团，因为，她没有任何前兆地突然就从椅子上跌了下来。唐突到如果是在普通学校里，说不定还会被误认为是上课打瞌睡。然而在这所学校里，没有学生会在上课时睡觉，正因如此，所有人都觉得她是不是生了什么严重的病。

可是，这件事真的发生在一瞬间而已。

教师快速地跑向鼎确认她有无意识，得到鼎模糊的回应后，就将她抱起前往保健室。期间经过五分钟。老师回来后只说：「三泽同学只是贫血而已，请大家不用担心。」仿佛什么都没发生似地继续上课。学生们看起来虽然有些微动摇，但仍若无其事的将精神集中在课堂上。

在这种状态下——志乃站了起来。

椅子发出喀啦声响，不知发生何事而转头望过来的在场所有人，都陷入紧张情绪。

那个支仓志乃，居然会因除了被老师点到以外的理由站了起来。

会因为不知道到底发生什么事而感到不安，也是可想而知的事。

在这种氛围下，志乃的声音小小地响了起来：

「我不舒服，要去保健室休息。」

……语调平静的像是在开玩笑似地。

然而，任谁也无法阻止这样的她。

「支仓……同学？」

「不要紧吧？」

「呃？啊，嗯？咦……？」

志乃意想不到的来访，让鼎完全陷入了混乱状态。不，或许是因为无法掌握自己的状况，才会变成这样。

摆放在保健室中的三张床的最里面那一张，鼎有如被纯白色被单掩埋似地躺在上面。她的气色不佳。一副睡眼惺忪、全身无力的样子。看样子老师说她贫血，并非是错误的判断。

「你现在很疲惫，最好多休息。」

「啊，咦……？」

「你的脑部也无法正常运作。不管怎么说，在这种状态下回去上课一点意义也没有。」

「嗯，嗯……」

「当精神疲劳时，肉体同样也会陷入疲劳状态。心这种东西虽然不存在，但它却以某种概念存在于现实中，而受到此种意识形态所支配的人类也会受到影响。举例来说，圣痕便是一例。过去救世主所承受的创伤，会在狂热信奉的基督教徒身上，完全相同的部位再现。虽然这种现象多是源自于主动或是无意识下的自残行为，但也有一部分是自然发生的。」

「伤痕会自己跑出来吗……？」

「是的。这不是骗人的事情。如果让接受深层催眠的人相信普通棒子是烧红的铁棒，并让他们触摸，在那个部位就会出现烫伤。精神本来是依附于肉体之上，但这并非是不可逆的过程。肉体受到精神影响的案例，在其他方面也都发现了不少。」

「呃……也就是说，病由心生的意思吗？」

对意外多话的志乃感到困惑的鼎如此说道，而志乃点头说了句：「跟这个差不多。」或者也像是火灾时所爆发出来的怪力吧！人类这种生物，远比本人所认为的更能欺骗自己。

「那个……」

「什么事？」

「支仓同学，也知道……我的事情吧？」

志乃沉默不语，但鼎理解这就是她表示肯定的方式。

「唉，你觉得很荒谬吧？都到了这种年纪，还会相信鬼故事。」

「…………」

「真是可笑呢！连我自己，都觉得自己实在是太可悲了。因为，明明没有这种东西。『惨杀爱丽丝』这种东西，明明不可能存在。」

「…………」

「绮罗拉虽然轻易接受了这件事，但平常大家都会这么想吧！」

说完，鼎做了一个自虐式的笑容。

她本人恐怕也很讨厌这样的自己。丢脸、可悲、又难看。这就是她的感受。这种情绪，正是她发自内心的自然情感。是在假面具另一侧的幼小心灵。

因此，志乃答道：

「主观意识下的现实与客观意识下的现实是不相同的。」

「不相同……？」

「客观，抑或是社会意识形态下的『现实』仅存在于媒体之中。例如，在你面前发生了shā • rén事件，对你来说那就是现实。然而，只要那件事没有经过媒体报导，就无法成为与周遭之人所共有的现实。而且，就算成为共有的现实，源自相同情报来源的可能性肯定不高。你还是不要太相信看得见的东西，或是亲眼所见的事物比较好。有看见ufo的人，也有看到幽灵的人。更或者，有能看见未来命运的人与能看见神明的人。你所看到的东西与他人所看到的东西不一定相同。所谓现实，不过就是这种程度的事物。」

「……也就是说，我害怕的东西很荒诞啰？」

「你所感受到的现实，对任何人来说都无法成为共同认知的现实。换言之，你的问题根源，仅存在于你自己与他人之间的认知差异。」

说完这番话后，志乃就像对鼎已经失去兴趣似地保持沉默。她并不是真的对鼎失去兴趣。因为，打从最初志乃就对鼎一点兴趣也没有。她会保持缄默，只是因为已经给了对方必要——就大众认知而言——的情报。

「我不懂……」

然而，鼎却没有接受到这些讯息。

她用着快要哭出来的声音说道：

「是吗……」

「不过……我只知道一件事情。那就是到头来，没有一个人能够理解我的感觉。我一定会在没有任何人帮助的情况下，死在现实中。」

断断续续低声说着这些话的鼎，脸上……

有着放弃某物——某种重要事物的表情。

然而，志乃已不再说任何话语。

已经没有必要说任何话了。

如果她认为这就是自己的现实，那么对她而言那就是现实。志乃不想加以否定，就算那对自己来说并非现实。她只要按照自己相信的事物活下去就够了。

已经给了线索。

事先铺好路了。

接下来的事——「他」们应该会想办法吧！

「那么，之后，小鼎怎么样了？」

『母亲接她回去了。』

平常的声音与电话里的声音听起来有着微妙的差距。是因为转换成数位讯号的声音被削去许多情报，抑或是看不见对方表情的缘故？

即使如此，志乃的声音仍是与平常有点不太一样。

该怎么说呢……虽然，她平常就用这种不带感情的方式讲话，但我总觉得透过电话，让这种感觉更加明显了。

而且，还是用手机拨的电话。因为是从外面打来的关系，四周杂音让声音更难辨认清楚。

顺带一提，现在使用的手机不是我自己的东西。说起来，我连手机都没有，因为那种东西实在太昂贵了。对穷学生来说，就算花费不到一万圆也很吃力。哎，虽然我知道有手机非常方便。这回，我也特地向鸿池学姊借了手机。顺便讲一下，学姊的手机是一只接近二万圆的最新机种，而且上面还有一堆花俏的手机吊饰，拿起来微妙地吃力。

「原来如此，我了解了。谢谢，你帮了不少忙。」

『……是吗。』

「啊，对了。我想你应该没有忘记，不过今天是『约定之日』哦！」

『别担、心，我记得。』

「你就算记得，有时候还是会故意忽视呢！」

『我会看时间跟场合。我今天一定会早一点回去。』

「是吗……那就好好用功吧！」

我一边苦笑一边挂了电话。此时，学姊不知何故露出了狡猾笑容。

「那个表情是怎样？」

「不不不，我没有别的意思。什么意思都没有，对吧？」

「就算你反问，我也……」

我根本不懂这是什么意思。既然本人都说没有别的意思，我会听不懂也是理所当然的事吧。嗯，就这么想吧，想太多是不行的。

「总之，小鼎好像昏倒了呢！」

「似乎是这样没错。看来请小乃乃帮忙，果然是明智之举。」

说的也是，我点了点头。

说起来，这回之所以把志乃卷进小鼎的问题里，就是因为她能帮上某些忙的缘故。那个忙就是，如果小鼎在学校有什么异状时，志乃可以立刻以电话回报。因为我们既非学生也不是老师，所以无法在上课的日子里进入学校。关于此点，对志乃而言完全不是问题。总之，她的角色就像是告密者或是间谍之类的感觉。

「可是，也不用发生什么事，都从学校里打电话吧！」

现在的时间是下午一点半。对大学生来说，是第三节课刚开始的时候，对志乃上的小学而言，也是第五节课刚结束的时间。换句话说，她特地在休息时间，打电话过来通知我这件事。

「这也表示，发生的事情是多么重大吧！」

「嗯。小鼎的精神面似乎已经不行了。先前，缩写涂鸦事件的影响果然很大。」

我们也从志乃告知的内部情报里，听到了那个不可思议的事件。在职员室前方，有以红色油漆潦草书写的「k·」希腊字母。这两个字母与小鼎名字的缩写相同。而看见那幅光景的她，则是露出了明显动摇与半错乱的状态。

「可是，这件事还真是不可思议呢！以偶发事件而言，实在是太过巧合了吧……」

「如果是偶然就好了。」

「咦？这句话是什么意思？」

「……没什么，不知道比较好啦！那样子比较幸福，也不会闷闷不乐。真是的，都不知道我为了这件事有多么地烦恼。甚至到了整晚熬夜思考，如果真的变成这样该怎么办的程度。但你却如此轻松的——」

学姊以无奈的语气嘀咕，声调中又带着微妙的怒意。

怎么了？我说了什么不该说的话吗？

「算了啦！总而言之，不论真实为何，唯一的事实，就是鼎深信那事件与自己有关。而且，她正为了那件事受苦。」

「说的也是。突然昏倒这种事可是非常异常呢！」

这回是在学校上课时发生的还算好，万一在野外，而且还是危险场所或是没有人烟的地方昏倒的话，就不得不预想最坏的可能性了。她的问题已经超越小学生烦恼的领域，演变成可能会致命的危机。

「处理不当的话，鼎也许会拒绝睡眠哦！因为太过害怕作梦的关系。」

「说的没错。这下子，这边的准备应该要加快脚步啰！」

加快脚步……？

啊啊，是那个「准备」哦！

「之前我就问过了，你到底打算做什么呢？」

「嗯，要怎么说才好呢？话说回来，当你是小学生的时候，会那么相信怪谈吗？」

「咦……？不，我当然不会相信啊！」

「我想也是。我也一样。可是，鼎的情况又是如何？她真的真心相信那种事吗？」

她当然相信吧！正因为如此，才会感到害怕。如果不是这样，就不会梦到那些东西，也不会害怕这种逼真的梦境。

然而，学姊却否定了这些想法：

「我不这么认为。那孩子不可能会相信那种东西。我觉得鼎只是——想要相信而已。」

「想要相信？」

「没错，想要相信。她虽然认为『惨杀爱丽丝』这种玩意儿不可能存在，却又同时希望它存在。所以，她才会深信那个怪谈到这种程度。不管是谁都一样吧？科技明明发达到连小孩子都知道幽灵不存在，但至今怪谈还是能取得市民权，不就是因为大伙希望它存在的关系吗？」

学姊的推理，让我哑口无言。

因为，这样实在太奇怪了。

鼎害怕「惨杀爱丽丝」，害怕它会出现在每晚的梦境中。所以，她才找鸿池学姊商量这件事，我才被卷入了这个事件。

然而，如果她希望它存在的话，根本没必要害怕，应该也不会找学姊商量才对。

这个理论不管怎么想都自相矛盾。

「不过，人心就是会矛盾吧？」

「呃，是这样讲没错啦！」

可是，我觉得这似乎是两码子的事。

「我觉得，鼎似乎有破灭愿望。」

「破灭……？」

「没错。就是想破坏现在的自己的愿望。为了打破僵局，鼎寻求着『惨杀爱丽丝』。她相信，那个存在能够毁坏已步入绝境的自己。她需要能够改变自己的『他人』。可是，她并没有完全从破灭衍生出来的恐怖感中解放出来。现在的自己与现在的价值观，对于现在的生活要改变的事产生抵制。渴求改变的希望与对改变的恐惧同时共存，这也正是恶梦的真面目。」

「也就是，本性与理性的冲突吗？」

学姊点了头：

「鼎害怕的不是『惨杀爱丽丝』。那孩子害怕的是自己应该只存在于梦中的破灭愿望，对现实产生作用的幻想。实际上，鼎一直到最近才跟我联络，但她自己明明说从很久以前就开始作恶梦了。既然如此，为什么到现在才要求助呢？到底是什么原因，让她选择了这条路？答案就是她察觉可疑分子在一、两个月前，突然变激烈的犯罪行为与自己的梦境有所重叠。那个时候，鼎才渐渐感到恐惧，然后便联络了我。」

回想起来，她不是有说过这种话吗——

『这种事，我早就习惯了。』

她已经作恶梦作到习惯的程度了。不断地重复、被逼迫、被折磨。即使如此——她仍然没有挥开这一切，没有对重复到早已习惯的恶梦采取任何对策。

这是为什么？

也许，正如学姊所言一般，恶梦本身就是她自身的愿望。

「那么，为什么鼎想要破坏现在的自我呢？你应该也知道理由吧？」

「因为讨厌念书吗？」

「不，有些不太一样。那孩子喜欢念书，也知道解开问题时的快乐。因此，她的问题只不过是忘却了那种快乐而已。然后，让她遗忘这件事的，就是那孩子的母亲。鼎的破灭愿望换句话说，就是源自于母亲。既然如此，也就知道解决的方法了。」

也就是说，让两人和解就行了吗？

「你想说服鼎的母亲吗？」

「能说服我早就做了，因为那个人是有自己一套信念的教育妈妈。嗯……哎，就这层意义来讲，她也不是坏人啦！虽然，我怎么样也无法喜欢她，却也不会因此而讨厌她。」

学姊讲完后，有如确认似地继续说道：

「嗯，我并不讨厌。她身上有很多我看不顺眼的地方，而且对任何的小事都很啰嗦，又很明显瞧不起我的学历。哎，该怎么说呢，大概就是这样吧，一定没错。」

到底是哪一边啊？

意思是说，她们不合到这种程度吗？

「总之，因为如此，如果要做的话，只能从鼎身上下手才行。」

「你果然有一些想法吧？差不多该告诉我了啦！而且，你似乎也在准备一些事情，如果有需要我帮忙的地方，我一定会帮忙的。」

「那真是太好了——虽然，我想这样讲，但很遗憾这一次没有你出场的机会。因为，要上场的人是小乃乃。」

「是志乃……？」

为什么她要在这种时刻登场？难道学姊打算让志乃去说服小鼎吗？该怎么讲呢，就种种层面来说，我认为这是一件绝无希望的事。虽然，某些时候讲话头头是道的志乃，会让人对她能顺利完成任务这件事有所期待，但对于不以任何人都能轻松理解的方式，来说出想说的话的她而言，担任说服者大概是我所能想到最差劲的角色分配。

「哎，先把这件事搁置一旁！」学姊边说边做出将某种隐形物体移至一旁的动作，仿佛真的有东西存在似的。她的演技还真细致呢！「其实，我已经知道『惨杀爱丽丝』的真面目。」

「……啥？」

意想不到的话语让我哑然失声。知道真面目了？什么跟什么啊？是所谓的疑心生暗鬼吗？

「是相似的东西，但不是暗鬼就是了。」

「意思是说？」

「在怪谈中登场的『惨杀爱丽丝』——也就是爱丽丝娃娃，是当时学生的所有物。而主人的名字叫宫前加奈，是念六年级的女学生。」

「它是学生的所有物吗？」

「没错。哎呀，调查这件事可辛苦的咧！当时的警察完全不知道有『惨杀爱丽丝』这种事，所以完全没有调查掉落在外面的红鞋。所以我才拜托高屋敷大姊，从她那边借来一堆可以成为当时资料的东西。然后，在那些资料中，有那间学校的介绍手册。里面关于文化学习方面也投注了不少心力呢！上头刊载了各种照片，有电影监赏、绘画展与参观某处历史文物馆等照片。里头有一张照片，是在校内举办人偶展示会时拍的。从西洋人偶到日本的市松人形，展出了各式各样的人偶。在里面，有一尊被拍到的人偶——」

「就是爱丽丝娃娃吧！」

「对。进一步调查后发现，那是从学生家里拿来的东西，也知道了谁是它的主人。」

此时，学姊拿出一张纸片放在桌上。将它摊开后，出现的是三名少女的身影。与被害者木下浩二的相片一样，是用照片去影印出来的图片。

三名少女以某座山与木造小屋为背景，靠在一起开心的比着胜利手势。

「这是事件发生约一年前，在补习班举办强化合宿——当然是念书吧？——的时候，与两名朋友合照的照片。左侧的女生就是宫前加奈。」

「这东西，到底是怎么弄来的？」

「咦？啊……嗯，没什么，该怎么讲呢，稍微用了一点关系啦！」

学姊发出装傻的笑声，然而我并没有漏看她额头上冒出的细微汗珠。与其这样讲，不如说就算漏看也绝对会有所察觉。因为她的笑声干哑，实在是太可疑了。

「总而言之！你有什么想法？」

「如果你不想说，我不问就是了，反正我也不是很想问。」

「真是的——不要再提了。」

「是是是。呃——嗯，老实说……她长得还满可爱的。」

照片中露出微笑，名叫宫前加奈的少女以世俗眼光来判断，可以说是拥有一张漂亮的脸蛋。活泼俏丽的短发与灵活的大眼睛令人印象深刻。

她给人一种小大人的印象。到了这个年纪，女生在精神与肉体上往往都比男生要来得成熟，虽然不能拿我当标准就是了。那么说到要以谁为标准，因为我身边的小学生只有志乃一人，如果跟她比较，不管是谁看起来都会是一副成熟——这里指的仅仅是外貌——的样子。

可是，她的身材却是非常娇小。如果跟站在一起合照的少女们相比，更可以明显的看出差距。这十年来，小学生的平均身高也产生了巨大的变动，即使以这个角度来判断，现在的她，身材也许跟志乃相同。另外，以这个层面而言，她给人一种肉体的成熟还在遥远未来的印象。

「可是，这孩子……其实在事件发生后，就立刻转学了。」

「转校？事件发生后？」

「是的……而且，还不只这样——」

「那就好好用功吧！」

虽然对方这样说，其实支仓志乃早就从学校早退了。以身体不适为理由——不知道这到底能不能当成理由——追在鼎身后，前往保健室的志乃，就这样放弃了下午的课程。她并不打算上课，因为她有更重要的事情要做。

志乃就这样在原本不应该的时间带跑出校园，但她并没有回家，而是在学校周围徘徊。她像是在散步似的，缓缓地在学校附近来回查探。午后的街道十分安静，因为附近原本就是住宅区。午餐时间早已结束，而下午外出的时间仍过早的这个时候，几乎没有行人在路上走动。

多亏这样，志乃才能自由走动。如果在大白天穿着制服走出校园，任谁也会感到可疑。其中或许还会有人多管闲事，直接搭话倒也还好，如果跟学校联络的话就麻烦了。

终于，绕了几圈之后，视线前方出现一名男子的身影，志乃总算松了一口气。

没有花费太多的时间，真是太好了。因为今天有特别的约定，而表示自己会早点回去，所以不能反悔。如果没有发现那名男子的话，就必须等到后天了。

然而，这种担心似乎只是杞人忧天。

志乃慢慢地接近那名男性，然后向他搭话：

「午安。」

初次见面的少女意外发出的招呼声，令男子感到非常困惑。他不知该如何应对，也不知少女为何跟自己搭话，因此就算觉得讶异也不足为奇。而在作贼心虚的情况下，结果更是如此。

然而，志乃没有等全身僵硬的男子重新复活，迳自发出了质问。

质问——或者可以说是责问。

「之前的涂鸦——『k·』指的是三泽鼎吗？」

「啥……？」

「还是指……宫前加奈？」

光是这一句话。

就让男子变了脸色：

「为什么？」

为什么会晓得？为什么会知道宫前的事？这个极为合理的疑问，恐怕包括了这两种意思在里面吧！

但志乃并没有回答任何一个问题。就算说明那些事情，结果仍是毫无意义。因为真要说起来，会在此地以这种形式相会，这件事本身仅仅只是偶然罢了。

志乃心中毫无肯定的依据。她只是假设可疑分子是校外人士，若想在未经许可的情况下侵入校园，比起启动警报装置的夜间，开关被关掉的白天还比较确实。这是一个连逆向思考都称不上的简单结论。犯人也是这样想吧！在不断误触警报装置的过程中，必然察觉了这个事实。

所以，志乃才早退在附近查探：

「你为什么要将宫前加奈的缩写写在墙上？不——你的目的究竟为何？」

志乃就这样对「可疑分子」提出问题。为什么要不断重复这种可说是无意义的行为？

「……你调查过『惨杀爱丽丝』了吧？所以，才会知道宫前的事情。」

「是的。」

「原来如此——」男子满足的点点头：「那么，你也知道『惨杀爱丽丝』诞生的原因，也就是那只红鞋的事情啰？」

「是掉落在第二体育仓库后面的东西吧？」

「是的，没错。把那个东西丢在那种场所的人——其实是我。」

男子如此说道：

「我与宫前是同班同学，座号也连在一起。那家伙叫宫前，我则是叫三木矢。姓名的头一个发音是『i』的只有我跟那家伙两个人，所以在换新班级的时候，那家伙理所当然就坐在我正后方的座位。那时，我们稍微讲了一些话，然后——感情也稍微变好了些。」

当然，感情好并不表示是恋人关系。双方之间的交情程度，不过是常说到话的异性罢了，比起来与同性友人聊天的时间要压倒性地多出许多。

即使如此，对他来说这也足够了。

「我喜欢宫前。当然，那时的我是不会承认这种心情，因为当时我还只是小孩子。我认为喜欢异性是一种丢脸的事，而无法坦率面对。所以，我看到宫前把家里的爱丽丝娃娃拿到学校展示，并且被老师称赞时，心里感到有一点生气。我明明喜欢她。不，就因为喜欢她，才会这样吧！所以我把公开展示的爱丽丝娃娃拿走，就这样将它藏在学校里面。」

鞋子就在那时弄掉的吧！由于紧张与亢奋而没有好好确认人偶的状态，所以他无法确定是否真有此事。事实上，他穿过那座仓库的后面，而他也知道，那条路径本来就很难被人发现。

「我没有将它拿回家的勇气。不，也许我认为没有必要做到那种程度吧！因为我觉得，光是这样就足以引起一场大骚动了。不管怎么说，那个娃娃可是学生的私有物品，而且还不是便宜货。如果在学校弄丢的话，教师们应该会全体出动去找寻吧！」

「然后，你打算在这场骚动中，自己将它找出来。」

面对志乃的指摘——

「……正是如此，很白痴吧！因为爱丽丝娃娃不见而发生骚动，等宫前知道这件事后，我再英勇的将它找出来。我觉得只要这么做，就能引起那家伙的注意。」

三木矢自嘲的笑道。一切只是为了让喜欢的少女注意自己，是一种既幼稚又愚笨，却绝对不含半点污秽的行为。

然而，那副表情却立刻消失了。

「可是……事实上，根本不是那么一回事。爱丽丝娃娃弄丢这件事，根本没有引起任何小骚动。因为，发生了比那件事更加严重的事件。」

「是在仓库中发生的shā • rén事件。爱丽丝娃娃被窃的事情，就这样被那个事件盖了过去。」

「没错。而且还不只如此，竟然还跟那个事件扯上了关系。」

掉落在仓库外的红鞋。三木矢因一时的不注意所制造出来的产物，在与不可解事件重叠的过程中，奠定了「惨杀爱丽丝」怪谈的基础。事情既然演变到这个地步，已无法再次将爱丽丝娃娃找出来了。因为一旦被追问到，是在什么地方又为什么会发现的问题，就不得不将自己把娃娃藏起来的事情全盘托出。这么一来，自己也会被怀疑与那个事件有关。

所以，他只能假装什么事都没有发生。

「就在这段期间，宫前转学了。因为事发突然，我完全搞不清楚是怎么一回事。只不过，老师们对宫前都很冷淡。关于那家伙的话题变成了一种禁忌，当老师告诉我们这件事的时候，也只说明她是因为双亲的关系才转学。就算询问她转去哪一所学校，也得不到任何答案。对待她的方式，简直跟烫手山芋没什么两样。」

「你……晓得宫前身上发生了什么事情吧！」

「那时的我并不明白。但当我长大之后，总算渐渐明白整件事，明白她为何非转学不可。」

如果一辈子都不要察觉的话就好了。如果一生都不知情，说不定就能因此而得到救赎。可是，这却是一个无法实现的愿望。只要变成大人，就算不愿意也会发现这件事。因为，这件事就是这类型的事实。

「宫前到现在都还在住院。她好像从十年前，就一直这样重复住院、出院。我曾经见过这样的她。」

「宫前加奈吗？」

「嗯。其实我没什么才能，却也在攻读心理学。我的目标是当心理谘询人员。不，当然，为了见到患有精神病的宫前，我才一直努力到现在。半年前，这份心愿终于实现。」

正好课程中，有到现场实习的机会。他隶属的研究室的老师是那个领域的着名权威，所以能够自由选择实习场所，因此他无条件地选择了宫前加奈入住的医院。

当然，他无法直接与宫前见面。经过半年毫不问断的拜访，在取得信任及不断地恳求下，才终于能跟她进行会面。

「那时，我所看到的她，样子真的很狼狈。她过去的容颜已完全消失，一点也看不到过去的影子。因为每天都拒绝睡眠，所以平常就有在使用安眠药。不，是被迫使用。她不会特别害怕人，所以我也可以与她见面。可是，这只限于她病况好的时候。她有时候还是会发病，就像害怕某物一样，如同恐惧着『惨杀爱丽丝』的无聊幻想似的。」

回忆起当时的光景，三木矢因憎恶而颤抖。会面时间虽然仅有十分钟，但光是这样就足够了解她所承受的痛苦有多大。

「可是，你无法替她报仇雪恨。就算解决事件也已经没有意义了。做那种事，对你、对任何人都没有好处。不但如此，对宫前加奈来说，只是将痛苦再度重现的行为罢了。」

「这我当然知道……我知道。就算是我，也明白事到如今，犯人是谁都已经无所谓了。我并不想知道犯人是谁。即使知道这种事，我也什么事都做不到。即使现在找出那家伙跟他面对面，我又该说些什么才好？应该生气的对他说，你居然敢制造出『惨杀爱丽丝』的怪谈吗？还是应该感谢他杀掉木下？这种话，不管是哪一边都很愚蠢。这种话，不管是哪一边都不应该说出。我的目的不是这些。」

「那么你为什么要做出那种事？你明明知道不管怎么做，都无法将她从痛苦中解放出来。」

「为什么？这太简单了。已经过了十年了。十年了哦！你不觉得这段时间很漫长吗？那是在你连站立都还不会的时候哦！经过的时间就是这么漫长。而且在这段时间里，一切都变了。即便是这所学校也一样，比我在这里念书的时候要漂亮太多了。学校的保全加强了，偏差值也提升了，入校的学生也跟以前不同，变得富足多了。」

三木矢的口气，仿佛是在诉说世上最丑陋的罪恶似的。

「世界随着时间不断的流逝而变动。这是无可奈何的事。但我不允许在这种变化中，有事物因此被遗忘、埋没。十年，我绝对无法认同，宫前加奈的存在在这段岁月中渐渐消失。如果要谈论『惨杀爱丽丝』的谣言，故事里面就一定要有宫前的名字出现。因为，那家伙就是那个故事的核心。然而，却没有人记得那家伙的名字。学生们，甚至老师们都一样。每个人都渐渐地遗忘了宫前加奈的存在，而且这种情况只会愈来愈严重。如果以后那座体育仓库被拆掉的话，事情会变得如何？这实在太好预测了。大家都会想不起来那里曾经出过事。这个事实会被遗忘。只有『惨杀爱丽丝』这个幻想会独自前进，而身为故事根源的宫前的痛苦则会消失。」