第二章（1/2）

－1－

怎么看都觉得这个男人走错了地方。

宽松的西装加上银白色的长发，虽然外表不能算衰老，但是却有着历经沧桑的面容，以及一对蓝色的瞳孔，手脚异常修长的他正像狗一样伸出舌头在街上狂奔。

更奇怪的是，这个男人现在身处的新市街是一条与世隔绝的街道，也就是所谓的废墟，普通人就算在白天也绝对不会靠近，更何况是深夜。

「喂～～那边那个老伯。」

前方突然出现了一个年轻男子，令他不得不停下脚步。

年轻男子的头发有一半染成褐色，还穿着一件大红色的夹克，从半开的口中看得见舌头上的舌环，他的手里拿着一把小刀，身后站着数名穿着同款夹克的年轻人。

「老伯，你在急什么，先陪我们玩玩嘛。」

「混帐东西！」

白发男人大声怒骂并且想要逃离现场，但是却被那群年轻人挡住去路。

「嗯？」

带头的年轻男子皱起眉头转头问：

「喂，这家伙刚刚说我什么？」

「他说『混帐东西』。」

他将乖乖回话的部下一拳撂倒，戴着戒指的手沾满了血。

「我说老伯啊。」

满手是血的年轻人招了招手，白发男人一脸不耐烦地走向前对他说：

「快逃。」

「啥？」

「我说快逃，不然会被追上的。」

「你在胡言乱语什么……」就在带头的年轻男子想揪住白发男人的领口时……

他的手掌整个消失了。

在他手腕前方的白发男人马上露出严肃的表情。

而下一秒，血如涌泉般从年轻男子的手掌断面喷出。

「啊，啊、啊……」

恐惧感比痛觉早一步出现，年轻人在地上不断地翻滚。

总算了解事情严重性的少年们赶紧将武器拿出。

咻！

随着一个轻微的声响，少年们的头颅一个接一个飞起。

「混帐！还不快逃！」

听到白发男人的大喊，少年们才总算回过神，有人拔腿就跑、有人跌倒在地却依然匍匐向前爬行。

这时白发男人看见了。

就在不远的前方……有一群往少年们的方向逐渐逼近的黑影。

那是融入漆黑之中的蓝绿色，全身长满了鳞片的鱼群；不，由于是用鱼鳞站立，或许该称之为鱼人比较正确，鱼人们从两条触腕上不断射出水弹。

结果还是没有人成功脱逃。

原本鲜红色的夹克现在全都染上混浊的黑色血液。

白发男人深深吸了一口气。

下一个就轮到自己了。

他摇摇头，接着刷的一声，他的脖子有如舞狮的躯体部位一样伸长了。

鱼人们开始有了动作，一起转头以没有眼皮的眼睛瞪向男人。

触手接连射出无数的水弹，可是没有任何一发击中白发男人。

一阵强烈闪光将暗巷化作白昼。

朝他飞射而来的水弹似乎全数遭到击落，只留下爆破的残像。

「看来我是赶上了，jtonti？」

「你，你是谁？」

男人揉揉眼睛并且转头想要看清楚是谁。

「japanese还真是懂礼貌。」

身着衬衫的男子则是头也不回地回答。

金发的西洋人从他纤细的手指前端不断射出光线，不光是迎击飞来的水弹，更让鱼人们被火炎吞噬。

「都这种情况了，还不忘要打招呼吗？我是炽者（huanfre）。」

「我是……」

「you是东条见神，没错吧？」

「我是，你是梅尔奎亚利的手下吗？」

自称炽者的男子仿佛在弹钢琴似地不停挥舞手指，射出的光线接连贯穿鱼人。光线的温度到底要多高，才会让鱼人在接触热线的瞬间就陷入一片火海，并化作灰烬四处飘散呢？

「不，我是史特拉斯派来的炽者。」

「史、史特拉斯？」

「没听过吗？就是正义的一方，lcagueofjtice!」

他的声音充满自信……或许应该称作傲慢，白发的男人不自觉地往后退了几步。

「所以你是邪恶，也就是vil,ok？」

金发男子转过身指着他。

「等等，我记得狭祭市是容许流亡者的……」

「toote，你只差那么一点点就能得救了。」

「求求你，我什么都没做啊，我还没有吃掉任何人，而且我也不是自愿变成这个样子的。」

「okay，我很明白你的感受。」

炽者耸耸肩。

「可是，我也是奉命行事。你是japanese的话就应该能了解所谓的武士、武士道，和为国效忠的精神吧？」

「别开玩笑了！」

白发男人激动地大喊。

「我不想死，我好不容易才逃到这里，怎么能那么简单就死掉。」

男人的白发开始缓缓地变化成枪头的形状。

「我才不会被像你这样的小伙子给……」

「希望你能称我为最新科技。」

「你这……」

这是白发男人说的最后一句话。

他的颈部出现红色的细丝，并且不断冒出血泡。

不光是颈部，才不过半秒钟的时间，男子全身上下已经布满了细丝。

一瞬间四分五裂。

被分解成无数细小肉块的男人已经看不出原形了。

「啊，凡提丝蒂卡，你来啦。」

在死去的男人背后……站着一个奇怪的人型。

她身上穿着红色的橡胶紧身衣，全身各处都有突起的针状物，脸上还戴着一副白色面具，从玲珑有致的身材来判断，应该是名女性。

她的右手沾满浓稠的黑色血液。

「ission应该是要捕获他吧？」

「他……抵抗了……视情况……可以反击……」

从发声器传出了电子合成的声音。

「isee，那我们回去吧。」

炽者边说边弹了一下手指。

接着地上的肉块开始燃烧并冒出白烟，最后随风消逝。

事情就这么结束了。

「……真是过分。」

一道低语声回荡在夜晚的教堂之中。

说话的人是黑发的梅尔奎亚利，他依然带着学生们平时在白天看到的柔和笑容，唯一不同的是，他的瞳孔现在正闪烁着红光。

「东条见神……身为三千丈的领袖，他是个相当值得纳为己用的人才。」

「最近史特拉斯背约的情况越来越严重了。」

在一旁的金发武士用沉重的语气说着。

「只要您一声令下，在下马上就去解决掉他们。」

「不，时机尚未成熟。」

梅尔奎亚利仿佛在自言自语似地细语：

「能够见识到实验体的性能，今天也算有收获了。」

「如果只有那种程度的话，在下一个人就可以……」

「好了。」

梅尔奎亚利的话一说完，武士立刻低头请罪。

「在下失言了，真是非常抱歉。」

「实验体终究只是实验体，目前还是九门兄妹最重要。」

在两人交谈结束的同时，教堂重新回归宁静，四周再次陷入昏暗。

－2－

「早安，克绮。」

「您早，管理员小姐。」

「你看起来很困呢。」

「一点也没错。」

「难道你被小惠训了一整晚吗？」

「您还真是清楚。」

九门克绮对管理员小姐的洞察力十分佩服。

会使他彻夜未眠的理由多不可数，但是她却能将正确答案一语道破。

不知为何，人类总是理所当然地能察觉他人内心的想法。

并且能够利用些微的表情变化、说话时的抑扬顿挫，以及其他各式各样的外来情报赋予沉默的意义，或是增加言语上的弦外之音。

类似这种言语以外的情报，似乎就被称做「气氛」，而九门克绮每天至少会被人要求一次「记得要察言观色」。

在他的观念里，所谓的「气氛（原文为「空气」，九门直接照字面加以解释）」指的就是无色无味的气体，而既然看不见，更遑论要察觉它了。

最大的症结就在于──

世上大部分的人类似乎都拥有九门克绮没有的某种特殊能力。

原本以为至少惠能够体谅这一点。

但是她却为此怒不可遏。

而且对问题的重点只字不提……

她只说了要在乎牧本同学的感受之类的事。

「那么，我去上学了。」

「请慢走。」

在前往学校的途中，九门遇到了牧本。

「早安。」

「啊，早安，九门同学。」

「我有点问题想问你。」

「咦？什么问题？」

「牧本同学，你是怎么看待我这个人的？」

「呃……」

牧本低下头不发一语，九门也跟着往地上看去，但是并没有发现值得一看的事物，只有一成不变的柏油路，究竟牧本同学在地面看到什么东西呢？

「应该是……朋友吧。」

「是吗？我也是将牧本同学认定为朋友。既然我们两人的意见一致，那么我应该可以将这视为同心合意吧？」

「说，说得也是。」

牧本同学的音量降低了。肩膀也跟着下垂，以我贫乏的知识看来，这种状态叫做失望。

「牧本同学，你是不是在烦恼什么事情？」

「没、没有，那那回事。」

这次的声音又变得有精神了，果然只是我会错意吗？

察言观色还真是困难。

「两位早，你们在聊什么啊？」

「我正在对我和牧本同学之间的关系做研究，并且进行确认。」

我只是据实以报，为什么峰雪露出一副头痛的表情呢？

「牧本，我跟你说。」

「什、什么事？」

「你如果觉得不高兴就尽管直说。这家伙说错话的时候，如果不立刻纠正，会让他养成坏习惯喔。」

「你当我是小狗吗！」

「小狗比你可爱多了。」

「我觉得九门同学还满可爱的。」

「是这样吗，过奖了。」

「喂，被女生这样讲应该觉得困扰吧。」

「可爱不是女性用的称赞话吗？这有什么好困扰的？」

「是男人就不应该被人称赞可爱！」

「我不这么觉得喔。在我看来，峰雪同学其实也挺可爱的。」

「少来了。」

九门突然低头沉思。

「此时此刻在这个场合流动的气氛……」

「喔，怎么样？」

「就是所谓『温馨的气氛』吗？」

「是，就是这样。」

牧本同学用力地点点头，我的想法果然没错。

峰雪则是不满似地把我的头发弄乱，我不懂他为什么要这么做，是表示抗议吗？

但是现在，我决定相信牧本的意见。

「温馨的气氛……我会记住的。」

九门克绮并不讨厌这种感觉。

－3－

安静的教室正笼罩在一股连九门克绮都能清楚感受到的紧张感之中。

造成此情况的理由有两个，首先是教授现代社会的高桥老师授课时间管理不周，导致下课钟都响了依然持续上课，让苦等午休时间到来的同学们焦躁不已。

第二个理由是从走廊上传来原因不明的吵杂声。

就在众人已经等得不耐烦的时候，高桥老师总算结束讲课。

「班长，喊口令。」

「是。起立，敬礼，坐下。」

敬完礼之后，九门慢慢地拿书出来看。

他的眼角正巧瞄到走往教室外想要一探究竟的牧本。

就在九门将注意力集中在书上的时候……

「九门同学？」

牧本在叫他的名字。

「那个……可以过来一下吗？」

「我现在正在看书，之后预定去吃午餐。请给我一个变更行程的理由……」

「小惠来了喔。」

「原来如此。」

九门虽然不晓得惠会来的原因，不过还是站起来准备走出教室。

他抬头一看，惠正露出半个身体站在门边。

教室内一下子热闹了起来，说话内容主要是对惠的好奇以及一些揶揄的言语。

九门加快脚步。

「哥哥。」

教室在一瞬间陷入沉默。

惠看到眼前的景象，吓得往后退了一步。

「喂！九门。」

「她叫你哥哥？」

数名男同学用熟稔的语气询问九门。

「好、好可爱。」

「那是九门同学的妹妹？」

另外有几名女同学说出毫无创意的感想。

就在这阵混乱之中……

「哟，小惠！」

有一个更大声的声音压过教室里的吵闹声。

原来是峰雪，他向惠挥手打过招呼之后，便回头用凶狠的眼神扫过四周一圈，此举让教室的杂音减少许多。

「惠，你来做什么？」

「哥哥，你的便当……」