第四章：守护者与眷属（前篇）（1/4）

热风。灼沙。

广阔无垠的一片沙。

巨大夕阳。我造访这地方之后，看过多少次夕阳了?

掌上有许多朱石。沉入迫沙地的夕阳颜色。

领略了无数忧虑的我。

鲁塔……实现者啊。

只要再收集多少颗朱石，就能与妳再会?

我是伊斯娜。旁观者。

我和妳，和妳眷属的将来，没有直接关系。

我只是以知道远古一族的人的身分守护罢了。

可是，我……希望……。

人——男人在哭。

沙地上，负伤的男人抱着少女在哭。

「只有我被留下来……我又失去重要的人了……。」

朱石被紧拥在少女的胸前。

啊啊，也许我曾经见过他们的过去。

男人名叫卡登。保护鲁塔眷属的守护者。

少女名叫阿拉米丝。鲁塔的眷属，还原者。

卡登无力地躺在沙地上，看着西沉的夕阳。

没有水。阿拉米丝在卡登的身旁，失去了意识。

我想这是自己最后一次看夕阳了。

心底反复想着这是最后一次，他的思绪自然地回溯昔日。

居无定所的商队生活，却是幸福的遥远日子。

卡登和阿拉米丝以及姊姊三人，一块儿跳舞的那一天。

这是突然结束的那一天……。

这一天，卡登和阿拉米丝两人上街买东西。这是他们瞒着大家的小小旅行。他们买了豆子零食、木雕人偶，现在想起来都不走了不得的东西，但对他们小孩子而言，是珍贵的冒险成果。

「我们趁早回去吧。」

「嗯，大姊姊在等我们。」

阿拉米丝的脸颊微红。两人为姊姊准备了特别的礼物。她会很高兴吧。夕阳下，两人不觉得一天的疲惫，快步地朝着自己的居留地前进。

但。

「……咦?饮，卡登，那是什么烟?」

阿拉米丝突然指着天空里的灰烟。居留的方向。他有不好的预感。卡登没有回答阿拉米丝使跑了起来。阿拉米丝说怎么啦、等等，也拚命跟着跑。

「卡登……。」

于是。

两人看到的是商队全毁的样子。烧焦的帐篷和货车的残骸，细细吐着焦臭的灰烟。宛如被扔出倒下的人们。沙上红血，每个人都不动。连风声也听不到。周围安静得骇人。阿拉米丝紧握住卡登的手臂。

「欸，卡登……出了什么事?」

「……遭到袭击了。」

「遭到袭击?」

沙地也有专门袭击商队和旅人的盗匪之徒。盗匪成群结党攻击，抢夺货物、金钱、人命，夺走一切的一切。

「卡登……欸，卡登……。」

「我们先找姊姊。」

卡登制止泣声说话的阿拉米丝，开始找寻姊姊。因为再看下去，连他自己都要哭了。日头已没了，唯有月光可仰赖，但两人拚命地连声呼唤姊姊、姊姊。他们害怕地看着动也不动的人的脸，因惨不忍睹而倒退时，被某具尸体绊倒了。

「姊姊……妳在哪里……?」

阿拉米丝想得到回答而呼唤。可是，卡登不认为会有响应。尽管如此，他们没有其它会做的事了。

「啊，啊，卡登，那里……姊姊在那里!」

阿拉米丝近乎哀嚎地大叫。他一看，的确在火烧残余的帐篷下方看到姊姊。姊姊微微动着。

「姊姊!」

卡登也叫着跑了过去。然后，他看到了。看到破烂不堪、宛如坏掉人偶般的姊姊。

「姊姊。姊姊，妳出了什么事?」

「……」

茫茫然的眼神。但少年卡登想象得列发生了什么事。姊姊的衣服破了，胸部裸露。胸上、白皙的身体上都有瘀青和伤痕。而且，有残存血迹从两腿间流到地上……。

「姊姊……我叫妳呀。」

阿拉米丝拚命地叫了好几次，姊姊突然笑了起来。

「唔啊啊……啊哈……又要欺负我吗?饶了我……饶了我吧……。」

——啊哈……啊哈哈哈……。

之后，卡登背着姊姊，带着阿拉米丝离开了这地方。

眼前不能放着姊姊不管。往某个城去……往有水、有药师的城而去。

可是，对于力气不足的卡登而言，几近无意识的姊姊，身体沉重。他踉跨地走着，好几次跌倒被压在姊姊底下，却仍持续走在夜晚的沙地上。

「啊哈哈……温柔一点……别再欺负我了……。」

身心受到无可挽回的伤害，只是虚弱地笑着的姊姊。

「卡登……姊姊会死吗?」

「不会的。」

「怎么办?我们以后怎么办?」

阿拉米丝哭丧着脸反复问道。怎么办?卡登也不知道怎么办。姊姊再这样下去，会有生命危险。他们自己只是小孩，死了家人漫无目的地走着。可是，若是承认姊姊将亡，他们就没法走动了，所以卡登连声说没问题，说服阿拉米丝，也说服了自己。

夜路得走多久?

阿拉米丝一直抽咽、流泪。姊姊的胸压在卡登的背上，身躯摇晃，她净是呵呵地愣笑。对现在的卡登来说，城镇太遥远了。他觉得这一夜似乎不会天明。也许从此永远在沙地徘徊，卡登背部有些发抖——。彼方出现了一个少女。

「我名叫鲁塔……。」

齐肩的金发，白晳脸颊。小巧的手、小鞋子的鞋尖。

「……鲁塔?」

「是的……我是实现者。」

「实现?」

「……我感觉到你在呼唤我。」

「……」

少女发出清澈、可爱的声音，但这声音不可思议地严肃，让人连问都不敢问。

「我、我不知道妳是谁，可是，请妳先救救我姊姊。」

卡登看着比自己年幼的少女鲁塔，彷佛看到救星似地开口拜托。

「这个人已经死了。你死心吧。」

但少女以不见任何感情的话语不理睬姊姊。

「别这样!求求妳想想办法!」

也许对这时候的卡登来说，连这份冷酷无情也令他觉得可靠。

于是，少女一瞬间瞇起形状美好的眼睛。

「……那么，我问你。你希望这个人活吗?」

「活?我不懂，但是，如果能救姊姊，就拜托妳。」

「……不是你。」

鲁塔突然从卡登身上移开视线，目不转睛地看着卡登背后的阿拉米丝。

「妳也希望相同的事吗?」