第二卷 沙漠的战士 第四章 沙漠的战士（2/2）

现在，飞龙与猎人唯一的接触，就是来自巨大嘴部深处，带著腥味的温热气息。

「唔、唔、唔、呜哇啊啊啊！」

在这么近的距离仔细注视活著的大型怪物脸孔，是基奥从来不曾有过的经验。对方有呼吸，有心跳，是一个有著自我意志的生物。

这样一个生物，现在正以全身各部位对自己发动攻击。它不但确实具有能够从正面轻轻松地将自己打得溃不成军的力量，而且两者之间还没有任何商量的余地。

基奥将手伸进腰袋，拿出闪光球并投出，在极近的距离引爆了它。

「呜喔喔喔！」

这出乎意料的反击让一角龙发出了惨叫。

基奥这时也顾不得什么体面了，他保持闭著眼睛的状态，拚命连滚带爬的逃了出去。

他无心顾及全身各处传来的痛楚，甚至连回头看一眼的余裕都没有，一心只想要尽快逃离这个地方。

[4]

好不容易逃回据点时，基奥甚至因为终于能够安心而流下了眼泪。

不过，这样的心情很快就转变成对自己感到既后悔又愤怒的悔恨感。

「我到底在干什么啊！」

基奥一拳打在据点的岩壁上，接著就保持这个姿势一动也不动。因为他现在脑子里乱成一团，不知道该怎么办才好。他觉得，要是自己这时稍有任何动作的话，似乎就表示做出了到底要不要再去与那头一角龙决一死战的决定，所以他动弹不得。

「难道说是因为我命中注定当不了英雄，所以像我这样的普通猎人就没办法狩猎一角龙吗」

那种东西真的可能一个人顺利狩猎成功吗基奥咬牙切齿地这么想著。对方那彷佛取之不用之不竭的强大生命力，让他完全想不到任何对策了。

「如果连炸弹都没办法解决它的话，那剑之类的就更不用说了！不管是属性还是其它什么的，那家伙根本就不是能够靠这些东西来打倒的对手吧」

敌人的实力远远超过基奥出发狩猎前所预估的范围。他现在已经不知道该怎么办才好了。这时，他想起刚才在极近距离看到的一角龙脸孔，身体不由得一阵颤抖。

如果是平常的狩猎，即使是没有交过的敌人，只要参考事前详细调查的情报，基奥就有办法在心中构筑出直到打倒对手为止的所有步骤。但是，现在他却什么都想不到，刚才的战斗已经彻底粉碎了基奥先前做出的所有规划。

到了这个地步，狩猎的计划又回到了一片空白的原点。

基奥眼下只有两个选择，也就是「继续」与「撤退」。就常识来考虑，现在应该是要撤退的时候了。村子里的人也说过「陷入危险时就回村吧」这样的话。而且，如果自己已经尽了全力，那回村也没什么不好的啊基奥开始有了这样的念头。

「对啊，因为我已经尽力了，所以应该不会有人生气才是吧」

好好活用这次的经验，从零开始重新出发就好了。

对于自己仍然无法完全恢复冷静的心，基奥试图用这样的方式来安抚。

就在这时，基奥注意到脚边滚过一个音爆弹。他仔细看才发现，原来腰袋的开口处忘记阖上了。

可能是在丢出闪光球的时候就忘记盖好了吧，那颗音爆弹多半也是因为这样才会掉出来的。

基奥捡起音爆弹塞回腰袋，盖上了袋口。他这时突然发觉，自己犯了一个大错。

「说什么尽了全力咧？！根本是在骗自己嘛！」

为了狩猎一角龙，有许多人对自己伸出了援手。勉强带伤往返可可特村的罗西、不惜变更原先预定计划来帮忙狩猎及收集素材的埃迪丽卡、明明非常期待村庄能够扩张但却愿意牺牲这次机会来成全自己的村民们。

音爆弹对一角龙有效，这是基奥靠自己发现的，他想起了这件事。

基奥心想，或许「向其它人借来的所有力量」确实已经耗尽了。然而，身为最重要当事人的自己，居然还保留著些许本来应该早就要发挥到极限的力量！

「现在这个样子，我没办法说自己已经尽力了。」

好不容易完成的雷电剑也完全没用到，在这样的状态下，基奥实在无法就此死心。

「还没结束，还有一个非得试过才知道有没有用的方法」

在还有方法没试过的情况下，基奥无法就这样放弃。他喝光剩下的所有回复药，把食物塞进口中，再次离开了据点。

虽然体力与气力早就到达了极限，但即使如此，基奥的心中仍然还剩下些许能让他继续这次狩猎的事物。

他走出据点，开始寻找熟悉的味道。

幸好，油漆球的臭味也还没完全消失。

「在那边啊」

飞龙似乎又回到了那处相当适合决战、位于岩山南侧下方的裂缝。

这次是最后的挑战了，如果还是无法获胜，那就表示现在的自己确实没有胜算基奥再次如此自我激励，拖著沉重的身体步向岩山的南方。

[5]

这个状况，或许可以说是一角龙在等待著基奥吧。

当基奥从沙漠回到那个被岩石所围绕的舞台时，站在舞台中心处的独角龙随即感觉敏锐地转身瞪著猎人。

从远处就可以看得比较清楚。除了甲壳表面出现一些焦黑的痕迹之外，一角龙那威猛雄壮的姿态仍然极为耀眼，完全没有蒙上丝毫阴影。它后脑部份突出的襟饰这时已经不再浮现出血管般的纹路，可能是恢复冷静了吧。

相对地，基奥却是满身疮痍。

不但全身各处都有著大小不一的擦伤，体力也几乎完全消耗殆尽。要是现在再遭到对方以尾巴攻击的话，他大概也已经无法像之前那样巧妙地化解，将损伤减到最轻了吧。

即使如此，基奥仍然打算进行最后的挑战。

在基奥开始往前冲的同时，一角龙也发出了吼叫。

随著吼叫响起，象徵愤怒的图案再次出现在飞龙的襟饰之上，对方的行动变得充满动感，举止中的力量感也达到了堪称凶暴的地步。

基奥的身体沉重到连他自己都忍不住要觉得不耐烦的程度。但是，他仍然决定要回归原点。体型庞大的生物，其巨大的躯体往往本身就是一个弱点。基奥认为，如果只是要闪躲的话，即使是现在的自己也应该还能够做得到才是。

他冷静地判断出已经开始冲刺的一角龙之行进路线。虽然对方的动作因愤怒而变得更加危险，但是破绽也会变多，注意小心闪躲的话，利用这些破绽就可以避免受到严重的伤害。怪物冲刺时卷起的风，闪得相当惊险。不过至少是躲过了。接著，他全速离开原来的位置，向某个地方跑去。

他并不是打算逃走。

当然，这里并没有等著接应的同伴，也没有事先设好的陷阱。

基奥决定将一切赌在某个可能性上，他在这片岩石地带深处的岩壁前停下脚步。

从常识来判断，这是非常不合理的举动。虽然那里不是死巷，不过像这样让自己陷入不利状况的行动，相信不管任何人知道后都会忍不住失笑吧。然而，基奥并不是因为自暴自弃才这么做的。

一角龙一直冲到另一边的墙壁附近才总算停下脚步，它缓缓转身再次面对基奥。飞龙展开翅膀，并且张大了嘴巴。彷佛像是要威吓对方一样，并在稍微压低身体累积力量后，一口气冲了出来。

沉重的脚步声在整个洞窟中回响著。

基奥拚命压抑自己想要逃跑的冲动，忍耐著那比自己大上数十倍的庞然大物迅速逼近的压迫感。他一边咬牙苦撑，一边设法正确掌握彼此的距离。

「还没，还不行，再等一下」

要是再晚一瞬间的话，基奥大概就已经被刺穿了吧。在千均一发的时候，他凭著自己的意志往旁边跳了开来。周遭的空间都因为强烈的冲击而为之晃动。

基奥急忙爬起身，看著他以自己的身体做为诱饵所设下的最后陷阱。

由于冲刺力道过强，所以一角龙的角深深地刺入了岩壁中，使自己陷入了无法行动的状态。从这一击也可以看出飞龙对基奥抱持著多强烈的愤怒，它的角这时居然已经彻底埋没在岩壁内。这样一来，即使是一角龙也不可能轻松拔出角了。

这就是基奥所拥有的最后一个陷阱他自己过去曾经看过的景象。虽然只是件小事，但基奥毕竟是漏掉了自己曾经亲身体验过的情报。这正是他认为自己尚未完全发挥到极限的最后一丝力量。

「像这样白白浪费了自己看过的情报，怎么能够算是尽了全力啊！」

基奥一边如此喊著，一边拔出雷电剑杀向一角龙。为了能够确实刺死基奥，一角龙刻意压低了身体，因此现在陷入无法行动状态的它，头部正好位于基奥得以轻松展开攻击的位置。

「呜喔喔喔喔，呜喔喔喔喔。」

一角龙大声吼叫，疯狂挣扎。它挥动著翅膀、爪子，同时也试图用脚踩。目的都是为了要赶向自己逼近的猎人。不过，基奥也已经看穿了飞龙这些攻击的范围。

基奥脚下加快速度，趁势挥出雷电剑，狠狠砍中了一角龙的头部。被击中的地方爆出了一阵宛如火花般的雷光。

不过，基奥现在也没有多余的精神去关心这些事。因为，他不知道对方什么时候会挣脱这个陷阱。岩壁有可能会先承受不住一角龙的强大力量而崩塌。一旦飞龙突破这个陷阱，基奥就真的没有任何可用的计策了。如果只是无计可施倒也罢了，但以他现在疲累到极点的状况来看，到时甚至无法保证能够再一次顺利逃脱。

基奥一心一意不停挥动著手中的雷电剑，彷佛像是希望借此忘记这种生死仅有一线之隔的强烈紧张感。他尽可能挤出体内本来早已所剩无几的力气，用全身的力量一次又一次地发动斩击。

猎人的攻击只能勉强割伤对方的皮肉，完全无法伤及一角龙坚硬的骨骼。但是基奥也已经没有力气转而对其他部位发动攻击了，只能站在原地挥剑，这就是他现在唯一还能做的事。

身体好痛、好累，好想就此放弃、逃走，想早点回江波村无数软弱的话语在基奥的脑海中浮现又消失。

他之所以还能坚持下去，完全是凭著「大家为我做了多少事，我就要努力到什么地步」这么一般几乎只能说是在逞强的决心。

不过，基奥的逞强得到了回报。

斩击对飞龙并未造成多少损伤。由于一角龙的骨头实在太过坚硬，反而是雷电剑先开始出现了剑刀缺损的状况。

但是，那些能够贯穿对方头部，伴随著每记斩击所产生的雷击，在转眼间就让眼前的独角龙受到了相当大的伤害。现在，一角龙甚至已经没有力量继续让后脑部浮现愤怒的红色纹路了，与之前相比，它颢然衰弱了许多。

「对雷属性比较没有抵抗力，难道就是这么回事吗？」

举例来说，锤的蓄力攻击是一种「消耗猎人本身的体力以提升打击力道」的方法，不过因为属性攻击算是一种附加效果，所以猎人可在不需消耗任何力量的情况下提升伤害输出。对于攻击力较低的单手剑来说，这堪称是另辟蹊径的创举。

「我果然还是得依靠大家的支持啊」

基奥把手中的雷电剑握的更紧了。他的手臂仍然不停地挥舞著，但眼角已忍不住流下了眼泪。

在村长及村民的宽容下，自己获得了挑战的机会，受到罗西的情报帮助，被老人的话语所引导，甚至连几乎是初次见面的埃迪丽卡都伸出援手。

而且，现在基奥才总算察觉到，武具店的老婆婆也确实照她之前提过的，将这套沙龙系列防具针对右撇子的自己进行了微调，使自己在行动时比以前更加灵活。

或许这只是件微不足道的事情，但是在这次狩猎中，如此「微不足道」的差异，不知已经拯救了基奥多少次。

之前的炸弹攻击也并非完全没有发挥效果。一角龙确实受到了伤害，它之所以一直不愿意让对手察觉自己负伤之事，多半是受到野性本能的警告之故。如果没有众人的协助，基奥大概早就放弃了。正是因为他之前没有放弃，所以现在才能将一角龙逼到这个地步。

雷电剑的剑刀这时已经损坏到不堪使用的地步，几乎只能算是一根棒子了。话虽如此，但蓄积于剑身中的雷击尚未耗尽。基奥仍然可以利用将剑砸在敌人身上时的冲击来逼出电击的威力，每一击都让一角龙更接近死亡。

「各位，我一定会战胜一角龙，凯旋回到江波村的！」

就在基奥涌现这种确信的瞬间。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」

一角龙以浑身之力发出了吼叫。

「呜啊？！」

基奥不由得捂住了耳朵。不过，吼声本身并没有什么杀伤力。虽然如此，但却发生了出乎他意料之外的状况。

飞龙持续遭受猎人执著斩击的头部，更正确地说，应该是刺入岩壁中的独角根部，不知什么时候出现了龟裂，在一角龙这使尽全身力量的吼叫之下，深红的角应声折断了。

重获自由的飞龙用力将头往上一扬，巨大身体也随之拉长了几分。基奥不禁跌坐在地，看起来就像是被对方活动时引起的风吹倒似的。不知道对方是刻意或偶然，但在基奥眼中看来，一角龙就像是凭著最后几分不服输的斗志而自行将角折断。

「就算恢复了自由，不过你应该也没剩了多少体力了吧！」

然而，一角龙却完全没有素现出像是变得比较虚弱的反应，它用力一蹬地面，加速冲向基奥。虽然失去了角，但飞龙仍然不打算逃走，反而直接朝猎人冲了过来。

「唔喔！」

本来以为对方可能会躲进沙中而从腰袋中取出油漆球的基奥，这下彻底被敌人反将一军。

虽然他及时在地上一滚闪开了冲刺，但一角龙却以令人难以想像它正处于濒死状态的灵活动作迅速转身面对基奥。

飞龙以断面处凹凸一平，模样悲惨的独角根部笔直对准他。闪躲这第二次的冲刺，对于已经完全失去平衡的基奥而言是不可能的事。

「呜哇啊啊啊啊啊！」

基奥正面挨了对方的冲刺，整个人被挑飞到半空中。不过因为两者体型差异过大，所以基奥在彻底承受冲刺威力前就先被弹飞了出去，摔落在地。

一角龙丝毫不肯放松，又一次向猎人冲了过去。

失去角的飞龙，其实只要一脚踩下去就能结束战斗了。

但是，因为踩踏时目标将会位于自己身体下方的死角，有可能会被躲开，所以它才会决定选用「连续让对手摔落地面」这种效率较差却也较为确实、破绽较少的方式来解决基奥的吧。

到了这个地步，基奥才好不容易算是能够与一角龙平起平坐。不采用比较能显得自己游刃有余的方法，而是选择能够确实收拾敌人的战术，这表示一角龙承认眼前的猎人是与自己同等级的对手。

但如果在此丧命的话，那么这些事都将不具有任何意义。面对强敌的第二次冲刺，基奥同样还是没有闪过，直接承受了这一击。

「喀啊！」

这时，基奥的位置在通往沙漠的出口附近，被挑飞到空中的他，直接飞越了分隔沙漠与台地的岩壁，一头栽进了沙中。

一角龙以它强韧的身体撞破岩壁，很快地也追到了沙漠。一角龙这时分明应该已经相当衰弱了，但当它在滚滚烟尘中缓缓现身时，仍然充满了襄人望之生畏的气势。这气势应该不来自于强悍的肉体，而是坚强的精神吧。

「要比耐力的话，我可不会输给你啊！」

基奥一边拍掉身上的沙子一边站了起来。老实说，他现在已经累到连睁开眼睛都觉得很费劲的地步了。但是他相信，自己眼前的丁肚龙应该也差不多吧。

「如果条件一样的话，我绝对不会先示弱。」

但是，新的敌人在这个时候出现了。是三只黄速龙，不，或许该说基奥和一角龙才是突然出现的一方吧。毕竟前者原本就在沙漠，猎人和飞龙才是闯入者。

面对突然出现的基奥与一角龙，黄速龙一时之间似乎感到颇为困惑，不过它们很快就认定满身伤痕的基奥是今天的猎物。它们绕大圈避开了一角龙的庞大身躯，逐渐向基奥逼近。

「这下惨了。」

体力几乎完全耗尽。武器的损伤十分严重，已经不能期待还有锐利度可言。基奥心想，要是在平时，这样的敌人当然不算什么，但换成现在这种疲劳至极的状况时，三头黄速龙可能会成为比自己在最佳状态时遇上的桃毛兽王还要更为棘手的敌人。

而且，眼前还有一头虽然处于濒死状态却仍然极为凶猛的一角龙。

「九死一生了」

虽然基奥口中这么说，但他的心里却没有多少恐惧感。他觉得，或许只是自己的感觉已经麻痹了而已。

好不容易以为能够打倒一角龙回去的说，真是可惜啊这就是基奥现在心里唯一的感想。

下一瞬间，一角龙所有了动作。基奥想，它可能是打算在猎物被黄速龙抢走前先以自己的力量分出胜负吧。不过，实际上映入基奥眼中的景象与他所想的完全不同。

一角龙应该也和基奥一样，没有剩下多余的体力可以浪费了。不过，它这时却在原地转了一圈，以强韧的尾巴将逐渐靠近基奥的三只黄速龙都扫飞了出去。

基奥呆呆地站在原地，看著这意料之外的一幕。

三只黄速龙陆续发出像是在对一角龙表达不满之意的叫声，然后就转身离开了现场。

「一角龙，你」

在激烈的战斗后，不打不相识的友情在两者之间萌芽基奥当然不会产生这样的误会。证据就是，当一角龙确认黄速龙离开后，它随即再次面对著基奥双眼之人涌现了彷佛无穷无尽的斗志。

「你是不希望受到妨碍吧」

明明身处这样的极限状态，但基奥却忍不住扬起了嘴角。他笑了。

现在，在基奥的眼中看来，一角龙就像是一个充满自尊心的孤傲战士。

他觉得，现在眼前的对手已经不再只是一头猎物，而是一个值得尊敬的劲敌。如果自己没拼命发挥全力战斗，对它简直就是一种侮辱。

因此基奥并没有选择逃跑，他拖著伤痕累累的身体，打算正面迎战已经摆出架势、准备发动冲刺的一角龙。

「这是最后的胜负了！」

雷电剑也差不多到极限了。接下来的战斗，明显会成为双方最后的交手。

沙漠这时充满了奇妙的静寂。

虽然极为安静，但空气中却满是刺人的紧张感，似乎连天空都变低了几分。

下一瞬间，一角龙仰天发出咆哮。不过，这声咆哮中已经不再蕴含著能够使基奥受到压迫的威力了。

与其说吼叫的对象是眼前的猎人，听起来更像是它希望借此提振气势，激励自己发挥出最后的一丝力量。

一角龙的翅膀大幅张开。

它的巨大身体一沉，将所有的力量集中在双腿，然后一口气让力量爆发了出来。飞龙这次冲刺是抱定有去无回决心的全力突击，面对那个扬起沙尘朝自己逼进的庞大身体，基奥则采取在原地站定，用剑指著对方以估计距离的方法应战。

基奥吸了两次气，然后一次将之吐出。

这时，一角龙与基奥之间的距离已经变成了原先的一半。猎人再吸了两口气，接著闭住呼吸，将所有的空气集中到下腹部，挤出了最后一分力量。利用这点力气，基奥笔直地朝一角龙冲了出去。

相对于那个逐渐逼近的巨大身影，基奥实在太过渺小。

即使如此，他的心中还是没有产生任何迷惘。所有道具都已耗尽，唯一还能用的就是自己的身体。

但是比起自己的安危，基奥这时更想与一角龙进行一场超越体型大小差异的决战，希望能够从正面与对方彻底分出高下。

他一边跑一边估计距离。即使时机只差了一瞬间也会使自己丧命。这一击需要发挥如神之领域的集中力才有可能成功。

当双方的距离变成零的瞬间，基奥尽可能地在不安定的沙地上站稳，将往前冲的劲配合上全身的所有力量，刺出了手中的雷电剑。

这一击有一半以上是在赌运气。

飞龙头部先前遭到猎人连续砍杀了无数剑的那一点，这时正好撞上雷电剑的剑尖。

基奥浑身一刺的威力，以及一角龙全力冲刺的所有动能，现在全部都集中在那一点上。

基奥感到极为强烈的冲击传遍全身，眼前顿时变成一片漆黑。他只知道自己的身体因为撞击时的强大冲击力而一下子飞出老远。

「呃啊！」

在短暂的浮游感之后，基奥结结实实地摔落在沙漠上。他一时喘不过气来。但是，他还活著。

「唔」

基奥知道，自己现在没有那么多时间悠闲地享受昏迷状态，他拚命激励自己，最后总算是站了起来。他之所以这么做，为的是要亲眼确认这次豪赌的结果。

雷电剑已经不在右手了。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔呢喔喔！」(原文如此)

一声彷佛可以撼动天际的巨吼响起。

基奥看向这声惨叫的来源。他所用的雷电剑，这时已经深深地插进了一角龙的额头。该处由于先前连续遭受攻击而变得脆弱，因此在基奥竭尽全身余力的一刺之下，整把剑就像是被吸进去似的，就只剩剑柄还露在外面。

连基奥自己也不敢相信。

他忍不住盯著自己的右手。但是这并不是梦。证据就是，随著那声惨叫一角龙的身体往前一伸，发出轰然巨响倒地。它就这样倒毙在赛克梅亚沙漠之上。

狩猎结束了。

基奥顺利达成了目的。

但是，他本人却完全没有丝毫梦想已经成真的感觉。

他甚至还涌现了一种莫名的寂寞感。

基奥心想，如果要坦白表现出此刻自己内心的感受，那应该就是对最强大的劲敌表示哀悼之意吧。他衷心地为一角龙祈祷，希望对方能够获得安息。

尾声

基奥回到江波村时，全村的人都到码头来迎接他了。

当基奥从靠上码头的船只中露面时，村民群中响起的是一阵听起来终于安心的柔和欢呼声。从这点可以看出，众人关心的焦点并不在于这次狩猎的成功与否。

听到村民们的声音后，基奥才终于有了回到家的感觉。他勉强打起精神，撑起身体。虽然身上的伤口已经在回程途中接受了船员的治疗，但因为体力消耗过度的关系，所以暂时还无法随心所欲地活动。

「基奥，欢迎回来！」

村长跑过来扶著他。听到对方的问候，基奥不好意思地一笑。

「我回来了。」

基奥将其它的行李都交给船员们处理。不过，有件物品他坚持要由自己来拿。他将那个东西拿到村长的眼前。

「一角龙的角，我带回来了。」

「那就是说」

村长睁大了眼睛。

「狩猎成功了！」

在这个瞬间，村民们发出了惊讶的叫声。

「真是，看你弄成这副德性。」

帕蒂发出了像是母亲看到自己玩得满身脏兮兮的孩子回家时的抱怨。不过，她的表情看起来更像是为村子里的同伴能够平安归来而衷心感到高兴的样子。

「我马上就会赶上你的啦！」

满脸笑容的罗西，嘴上还是不肯轻易认输。

「恭喜您了！」

埃迪丽卡对基奥则是赞誉有加。

「干得不错哪！」

「老爷爷嘿嘿，我回来了！」

面对神情之中似乎颇为感慨的老人，基奥以笑容回应。

「虽然我现在这样实在不能说是平安回来啦，不过至少狩猎是成功了。」

「好！今天咱们就来举办庆祝基奥回来及狩猎成功的宴会吧！」

村长对众人如此宣布，但老人却随即接上一句「等一下」，制止了村长。

「怎么了吗？」

感到不解的村长提出询问，老人则是露出了看起来充满坏心眼的狡猾微笑。

「我要回去了。」

「咦？您怎么突然这么说？」

村长再次瞪大了眼睛。虽然结果是无法获得援助，但是村中应该没有人会对老人抱有怨恨之心吧。村民群中也陆续传出了「机会难得，您就留下来一起庆祝嘛」之类忍留的话语。

「没什么啦，我很快就会回来了。安排工匠的事，应该是越早完成越好吧？」

听到这句话，村长的眼睛睁得更大了。

「啊，可是，老爷爷，我们又没有缴清你要求的东西」

老人豪迈的笑声打断了基奥这段吞吞吐吐的发言。

「啊哈哈哈，我不是说过了吗？我是来观察这个村庄到底值不值得提供援助的啊！」

「那么，您这是愿意无条件提供我们村庄支持了？」

罗西两眼发亮如此说道，结果却换来老人一声怒喝。

「混帐东西！哪有这么好的事？！你们还是得好好缴纳出单子上的委托物品。不过，我就打点折扣，让你们分期缴清吧。」

听到老人的话，罗西「唔唏」一叫，缩了缩肩膀，惹得许多聚集在此的村民不约而同发出苦笑。

「不不，这样就已经很够了。老爷爷，真是太感谢你了。不过，记得你曾提过，我们如果没有一次缴纳齐全的话，你就会亏本了吧？」

老人说过要一次卖掉整批货物才能获利的事。

「呵呵呵。算啦，你就别烦恼那么多了。」

基奥觉得，让老人牺牲到这种地步实在有点过意不去，他突然灵机一动。

「那，这个就当成是给老爷爷你的订金吧！」

基奥一边说一边推给老人的东西是一角龙的角。

「基奥？！」

村长又一次睁圆了双眼。不只是村长而已，连罗西、埃迪丽卡，甚至是老人，大家都对基奥的行动感到非常惊讶。

「这可是你好不容易成功狩猎一角龙的证明喔？」

只要敢说谎，战绩这种东西要多少有多少。虽然只要到猎人公会去查询就可以知道事实如何，但这么做毕竟相当花时间。所以，有不少猎人时常喜欢布酒吧等地吹嘘自己的狩猎功绩。这时，最能够清楚证实自己所言非虚的东西，当然是取自于怪物身上的战利品了。

猎人们之所以会刻意选用怪物素材来制作自己的装备，一方面当然是因为该种素材具有值得利用的优秀特性。另一方面，这类装备也可以视为一种「确实狩猎过这些怪物」的证明。

「没关系啦，我也不是因为想被谁夸奖才去狩猎的，能够获胜就已经很满足了。」

基奥这种不把珍贵的角当成一回事的发言，让老人露出了苦笑。

「哎，你们这对父子还真是一个样哪！」

「父子？你是说我爸爸吗？」

「是啊。那家伙在狩猎一角龙回来之后也是一样。『这是一次痛快的狩猎，我已经很满足了』，他是这么说的。」

「爸爸他啊，对了！老爷爷，我一直有件事想问你，为什么老爷爷你会有我爸爸的日记啊？！」

基奥本来以为老人又会用独特的笑声含糊带过，不过对方只是耸了耸肩。

「真是个迟钝的家伙哪！师傅啦！」

「谁？」

「我、是你父亲的、师傅啦！」

「咦！！？？」

基奥这时搞不好比先前突然遇上一角龙的时候还来得更为惊讶。

「老爷爷你是爸爸他的师傅？骗人的吧？」

「没礼貌！不只是你父亲而已，还有你说的『多恩多鲁玛的大叔』，他们两个都是我的徒弟喔！」

基奥这时真的很想要老人拿出什么证据来看看。

「跟全盛时期的我比起来，那两个根本还是菜鸟啦，菜鸟。」

基奥不禁仔细打量著老人，对方似乎对基奥的视线感到相当高兴，有点不好意思地挺起了胸膛。

「当你父亲变成个象样的猎人之后，你父亲、我、那个『多恩多鲁玛的大叔』，此外还有一个人，我们四个人一直都是队友。」

所以老人把一角龙的角推还给基奥。

「你山留著吧。订金我已经收到了。」

「咦？」

基奥看向村长，不过后者只是拚命摇头。

「是你的父亲啦。」

「我爸爸？」

「是啊。你让我想起了过去与你父亲在一起时的回忆，就把这件事当成订金吧。那家伙是个好徒弟，也是个值得信赖的队友。今天可以说是因为有你父亲与我之间的缘分，我们现在才会站在这里的。」

基奥若有所思地点头附合。

「嗯，我也学到了许多事。就是因为借助了大家的力量，所以我才能成功。我不认为自己是独自战胜一角龙的，现在我可以了解老爷爷你在说什么了。只有当大家同心协力时，才能发挥出巨大的力量。一角龙非常厉害，是因为有大家的帮助，我才能回到这里的。」

老人似乎感到颇为满足地点头。

「有这样的体就已经足够了。订金的事也是这样，你就当成是自己的父亲透过这些因缘际会，在冥冥中对你伸出了援手吧！」

不过老人又补上了一段话。

「做人哪，有时候不能够太过单纯老实。就像这次一样，即使过程中会遇上某些困难也不要轻言放弃，有时候就是要贪心一点，尽量努力挣扎看看吧。这样一来，或许就会有某人愿意提供协助喔！」

「意思是说，不要把自己局限布小框框里？」

「是啊。既然要当猎人，那就当个了不起的猎人吧。」

「村长说要拒绝援助的时候，其实那时老爷爷你也是想那么说的吧？」

不要随便依赖其他人，应该要先自己试著努力看看，这样才有可能拓展出一条途径。老人大概就是想告诉基奥这些事吧。

「表现的机会都被抢光了哪。」

老人看似有点赌气地耸了耸肩。

「好啦，我也差不多该走了。」

「老爷爷，日记怎么办？！」

基奥对著老人转身离去的背影大喊。

「你就留著吧，这样那家伙应该也会比较高兴哪。」

「有空的话要来村子里多玩几天喔！我会更加努力，让村庄变得比现在更大！」

「既然要做的话，那就试著让这里变得比多恩多鲁玛还大吧。」

老人说著说著，嘴角也浮现了笑意。基奥则只能苦笑。

「太难了啦。那我一个人得当几百个人用才行啊？不过，至少我会抱著有朝一日要达成这个目标的想法来努力的。」

「这样就对了。哎，跟我比起来，你也是个根本还不成气候的菜鸟哪。改天我会再来锻炼你的对了，要不要干脆来我的徒弟啊？就让我代替你父亲，把你培养成一个优秀的猎人吧。」

老人此时的眼神就像是在看著自己的孩子一样温柔。说基奥完全不感兴趣是骗人的，不过

「老爷爷，你的好意我很感激，可是我不能答应。」

现在，他还完全没有想离开江波村的打算。

「什么嘛，真没意思哎，连这方面也和你父亲一模一样哪！」

老人看著基奥。不过，基奥却没有受到对方注视的感觉。他想，老人或许并不是在看自已，只是把已过世的爱徒身影与自己重叠在一起吧。

「嘿嘿嘿，没什么啦。」

「经过多恩多鲁玛附近的时候就到我家来坐坐吧，至少会给你杯茶喝。」

老人一边发出「哟哟哟」的笑声一边往船的方向走去，笑声中有种高兴的感觉。基奥目送著对方年迈的身影，直到老人完全消失在港口为止。

可能是因为老人提起了自己父亲之事的关系吧，基奥觉得自己似乎从对方的背影中找到了「父亲」。他想，要是爸爸还在世的话，应该也会像这样教导自己许多事情吧。被老人夸奖，看著对方离去的背影，经历过这些事之后，基奥才终于觉自己与父亲的距离稍微缩短了一些。即使是他打倒一角龙时也没有这样的感觉。

「我一定会去玩的！不要只有茶而已，也要记得准备点心喔！」

基奥对著逐渐远去的老人如此大喊。他心想，有空的时候就去讨杯茶喝，顺便帮老人按摩一下肩膀之类的吧。

「好啦，咱们也要开始举行宴会了！」村长一边喊一边拖著基奥走进人群的中心。基奥从感伤的心情中回到现实，与众一起发出了欢呼。

老人说过，人与人之间会彼此互相连结。基奥觉得，能够与这个村庄以及村庄中的人们产生结，实在是一件很美好的事。

当晚，虽然基奥已经疲惫不堪，但他却一直无法顺利睡著。他想过要逼自己入睡，但最后还是从床上坐起身，拿起了放在床边的，自己父亲所写下的日记。「爸，你在担心我吗？就是因为这样，你才会把老爷爷带到我面前来的吗？我跟你一样狩猎到一角龙了！这里的人都对我很好，所以你可以不用再为我担心了。我会在这个村庄里一边借助大家的力量，一边尽力帮助他们作为回报，然后成为一个可以独当一面的猎人。所以，你不需要再担什么心，在天上闲地看顾著我就好了。」

基奥对日记说著说著，突然对自己这种看起来充满少女情怀的行为感到不好意思，于是一头钻进棉被里。这次，他几乎没有花上什么时间就安然地进入深沉的梦乡。几天后，在老人的按排下，工匠们来到了江波村。资材与工人也随后陆续抵达，村庄的扩建工程就这样始了。在工程期间，埃迪丽卡做出了要在江波村继续住上一阵子的决定。她是继罗西之后，第三名选择江波村作为据点的猎人。虽然这是一件非常令人高兴的消息，不过大家一致决定暂埘不要让老人知道这件事。另外，伤愈之后的罗西也在基奥的协助下成功地狩猎了格榴斯。罗西先前一度陷入沮丧，但狩猎成功后就马上恢复了精神，让他身边的人们都松了一口气。

获得了两名可靠的同伴，基奥也产生了一种「自己与各式各样的人有所连结」的归属感，这是他之前不曾有过的感觉。经过了一段时间后，村庄的扩建工程终于顺利完成，而关于江波村的消息也迅速传遍邻近各地。虽然成长速度并不快，但村内的访客数量正在确实地逐渐增加。

就这样，江波村总算开始迈出了成为连结大陆各地枢纽、能四通八达之交通要冲的第一步。