第二卷 沙漠的战士 第二章 埋藏在日常生活中的事物（2/3）

基奥一边爬起来一边想著，这样应该可以争取到一点时间吧。但是，本来应该会继续往前冲上一段距离的飞龙，却在他的眼前突然停了下来。同样的冲刺速度，换成大怪岛的话，大概得利用让整个身体滑出去的方法才能停下来吧，但一角龙却靠著它强韧的腿直接煞住了脚步。能够承受如此巨大身体的冲力，对方的腿简直坚韧到不可思议的地步。而且停下来之后，它还几乎在第一时间就再次转身面对基奥。

「唔！」

见识过对方的速度后，基奥认为如果一味胡乱逃跑的话，只会让自己逐渐陷入危机而已。飞龙的身体虽然相当巨大，但行动的灵敏程度却足以弥补这个缺点。有著巨人身躯的生物，它们庞大的身体往往也正是其弱点所在这是基奥狩猎至今所一直遵循的定律，但眼前这头超越常理的怪物却似乎颠覆了这项定律。

一角龙并未再次发动冲刺，基奥本来以为它耗尽了体力，但很快就知道并非吂此。怪物猛然运用起位于眉间的角及翅膀上的爪，开始挖掘地面。

「啊？！」

简直就像是整片台地的地面只有该处是纸糊的一样，一角龙挖掘之处转眼间就现出了一个大洞。飞龙巨大的身体随即钻入地下，一下子就完全从地面上消失了。不过它并不是要逃走。基奥可以感觉到沙面上出现微弱的震动。他把蓝速龙王之牙匕首改插回腰间，将右手贴在地上，随即感觉到了明显的震动。

「糟了！」

对方在活动。那个巨大的身体正在沙中行动。

这时基奥发觉，如果自己继续停留在原地的话，很可能会从下方遭受攻击。因此他急忙跑开。

这片彷佛将岩山挖掉一块所形成的台地绝对称不上宽广，在其中奔跑的话，很快就会碰上墙壁。不过，基奥这时刻意跑向无处可逃的位置。这是因为，岩壁方向的地面及墙壁都由岩石所构成，而岩石吸收脚步声的效果比沙地更好的关系。

隆隆隆、隆隆隆。

基奥刚才所在位置的地面迅速降起，一角龙的巨大身体从地下冲了出来。即使是在地下时，飞龙似乎也能知道基奥逃跑的方向。当它出现在地上后，毫不犹豫地将身体转向基奥的位置。

基奥背靠岩壁左右张望。突然遇上这么棘手的大家伙，他当然不认为自己有办法就这样顺利狩猎对方。既然没有胜负，那么选择逃跑可说是理所当然的答案。

如果他能够顺利逃走的话

「那边吧！」

该处有许多岩石隆起，看起来就像是阻挡去路的门。人类可以钻过岩石下方的空隙，但这对体型巨大的一角龙来说当然是不可能的事。

「希望能顺利啊！」

在基奥开始冲刺的同时，他就感觉到一角龙也配合自己改变了身体的方向。当猎人奔跑的方向与飞龙冲刺路线重迭的瞬间，一角龙也猛然起步冲了出去。虽然基奥的奔跑速度根本无法与一角龙相提并论，但岩石之间也已近在咫尺了。

基奥一边奔跑，一边还得承受「或许下个瞬间就会被追上」、「说不定会被对方一脚踩死」之类的沉重压力。

地面因飞龙惊人重量而震动的感觉越来越近，让基奥感到极为不安。他的脚开始发软，最后好不容易才跌跌撞拉地滚进了岩石之门的后方。

「成功逃开了！」

基奥在内心发出欢呼，转头看著那道对现在的他来说堪称救命之间的狭窄隆起岩壁。想确认自己的策略获得胜利之冲动占满了基奥的心，让他甚至忘了要从地下爬起来。他心想，不管一角龙是要停下脚步或是继续往前冲，总之岩壁都算是挡下了对方应该是这样的。

「不会吧？！」

飞龙完全没有放慢速度，就这样直接正面撞上了隆起的岩壁。一角龙非但没有受到阻碍，甚至还凭力量突破了岩壁。由于无法承受如此沉重且坚硬之物的高速冲撞，岩壁各处开始出现龟裂，转眼间就完全崩塌了。

飞龙没有停下脚步。

巨大的身体一边破坏岩壁一边继续逼近基奥。

「呜喔？！」

到了这个地步，基奥也顾不得什么面子问题了。在无计可施的情况下，他唯一能做的就是尽全力逃跑。不过，一角龙也很快就突破了数道石门的阻碍，再次加速冲向基奥。基奥的心脏每跳一下，从他背后传来的沉重脚步声就更靠近几分，两者之间的距离迅速缩短。判断对方已经逼近到极限的瞬间，基奥再次往旁边尽力一跳。

「嘎啊！嘎啊！」

就某种意义上来说，基奥的运气实在是不错。因为基奥在极为靠近岩壁时才跳开，使一角龙最大的符征巨大的独角就这样刺进了岩臂之中。看来这下刺得非常深，即使连一角龙自己似乎都无法轻松将角从岩壁中拔出的样子。

要是错过这次机会，大概就没办法活著回去了吧。基奥不敢贪功躁进，干脆地做出了就这样逃走的决定。

[4]

基奥已经好久没有这么悲惨的狩猎经验了。

虽然他接下的委托是「减少沙龙数量」，但因为结果一头都没有打倒的关系，所以完全无法取回契约金。而且，他还用掉了不少清凉饮料等道具。当然，对现在的基奥来说，这样的损失其实算不了什么。特地前往沙漠却徒劳无功、没有获得任何成果，这一点才是最让他痛心的。

一开始，基奥还对自己能够顺利逃离强大怪物袭击之事感到十分兴奋。然而，在离开沙漠，为了要返回江波村而搭乘船只时，在比较能够冷静思考后，他不禁对于自己居然在如此重要的时期还白白浪费时间与劳力、没有丝毫收获的结果感到相当沮丧。航程中一成一变的海上风景，也让他有种莫名的疲劳感受，如果碰上黄昏时刻，情况更是特别严重。

客船的目的地当然不会是只有江波村而已，除了基奥之外，船上还可以看到不少应该是要返回其它市街或村庄的猎人身影。开怀地与同伴们饮酒谈笑的猎人，以及和基奥一样孤单地望著大海的猎人，两者之间的差异原来如此明显，这是基奥之前一直都没注意到的。

「我才不会一直这样沮丧下去啊！」

基奥把身体从船边撑起来，朝著海面如此大喊。这样的举动让不少在甲板上乘客转头看向他，不过他们很快地就又开始聊起了各自关心的话题。

基奥非常漂亮而干脆地调整好了自己的心情。他知道，世上没有哪个猎人是从来不曾失败的。虽然在目前这个时机碰上失败是一件很讽刺的事，但在自己接下来的漫长人生中，多半还是会发生不少次类似的事情。所以，现在就先回村子去吧。

「回到村子后再重新出发吧！」

基奥伸了个懒腰，走回自己被分配到的客房。船要等到明天才会抵达村庄，而这晚他睡的比想像要来得更为安稳。

[5]

基奥一回到江波村，马上向村长报告自己在沙漠的遭遇。

「什么？！沙漠出现一角龙？！」

「嗯，所以很抱歉，这次完全没有收获」

不过，村长似乎完全没有在听基奥道歉的样子。

「非得赶快向公会报告不可！」

村长还是老样子，自己一个人在那里激动不已。他现在正打要做的是向猎人公会回报一角龙出现的情报。

猎人公会之所以能够拥有大量的信息、掌握各地的资源状况、规划如何与自然共存，正是因为各地的居民与猎人会将自己收集到的各式各样情报提供给公会的关系。

这样收集来的情报，在经过猎人公会统一整理后会再次回馈给各地区。人们就是透过这样的方式才得以在严苛的自然环境中继续生存与发展。

「总之，猎人公会那边就由咱来通知，请你继续收集素材吧。对了，记得要暂时先避开沙漠。」

暂时观望一阵子的话，或许一角龙就会移动到其它地方去吧。但是，在老人的委托清单中，有不少物品都是只能在沙漠取得的，像沙龙鳍等都属于这一类。现在的状况可说相当微妙，无法确定是老人给的期限会先到，还是一角龙会先消失。

「平常的话，像这样的大猎物是求之不得的」

除了罗西之外，如果埃迪丽卡也能参加的话，即使对手是一角龙，基奥觉得应该不会输才是。

「哎呀，基奥你不知道吗？一角龙是不允许以组队方式狩猎的喔？」

「咦？是这样的吗」

听村长这么一说，基奥也想起自己好像曾经听过类似的事情。

「对哦，可是为什么？我好像没听说详细的理由。」

对于猎人来说，一角龙是相当不容易遇上的珍贵猎物。先不提那些只经历短暂猎人生涯的的玩票者，即使是从年轻时就入门、一直努力到届龄退休的老手，终其猎人生涯都不曾遇上一角龙的，据说也大有人在。像基奥这样的年轻猎人就更不用提了，他们在日常生活中通常很少会去想到这类罕见的怪物。

「啊，这个嘛，在距离多恩多鲁玛相当遥远的西方地区，有一个名为『可可特村』的村庄，你听说过吗？」

「嗯，至少这个名字我还有印象。记得那好像是个在修雷多地方的小村子吧。」

从多恩多鲁玛市街往西，翻越辛美伦山脉后再经过数日行程，就能抵达一处名为修雷多地方的场所。这里是很早就出现以狩猎怪物为生的猎人而发展的场所。甚至有人认为，于修雷多地方确立的各狩猎技术及知识，日后被输出到其他地方，对各地的猎人们造成了深远的影响。

「就目前残留的记录之中，据说第一个成功讨伐一角龙的人物，就是可可特村的村长。」

「是这样的啊。」

「嗯，而且他还是单独战胜的。虽然不知道他前去挑战的原因，但听说在那之后，可可特村的村长就成了在猎人中被称为『英雄』的存在。」

「啊，对喔。可可特村，原来就是那个可可特村的村长！」

基奥总算想起了那个小村庄为什么会如此有名的事。在过去，曾经有位英雄凭一己之力打倒了一角龙。这个传说现在还在猎人之间流传，所以基奥才会模模糊糊地觉得自己好像听过「可可特村」这个名字。

「为了仿效可可村村长创下的丰功伟业，某些村庄甚至将狩猎一角龙视为对年轻猎人的一项考验。这是因为摩诺布诺斯并不是那种会大量出现的怪物。市街方面似乎也是因为尊重村庄的风俗，所以才会订下这种不准组队狩猎的规定。」

「耶」

基奥回想起不久前才在沙漠遭遇过的独角龙。他想，世界实在太广大了。居然有人能够独自一人打倒那种怪物。基奥不禁叹了一口气。

「总之，今天辛苦你了。反正收集素材的时间还算相当充裕，放轻松、放轻松，就先这样了。」

「谢谢你，村长。」

不过，规定就是规定，所以契约金还是得没收喔村长留下这句话之后就离开了。

基奥一边苦笑，一边迈步踏上从码头通往村庄中央的坡道，朝自己家的方向走去。他暗自决定，明天的事情可以等到明天再说，今天就先好好睡一觉吧。

回到家，把装备和道具收进储藏室之后，基奥一倒下去就直接睡到了天亮，整晚甚至连梦都没做一个。

第二天，前往库普迪欧斯湿地的罗西还是没回到村庄，这也是因为罗西看到基奥先前与老人搭档狩猎了桃毛兽王而产生对抗心，坚持自己也非得狩猎什么大型怪物不可的缘故。虽然现在是村庄的关键时期，不过一方面是时间还很足够，再加上基奥也能体会罗西身为猎人的心情，所以他那时才会愿意让出这次机会。

罗西挑上的对手是毒怪岛格榴斯。虽然这种怪物的外型看起来与飞龙相当类似，但在学术上的分类其实并非属于飞龙种，而是和蓝速龙之类等同样属于鸟龙种。然而，一般人往往分不出其中的差别，即使是猎人，以为格榴斯或大怪鸟等怪物就是飞龙的人也不在少数。

附带一提，由于库普迪欧斯湿地离江波村有段距离，因此基奥和罗西都还不曾有过狩猎格榴斯的经验。

因为和基奥约定过不会采取过于冒险的行动，所以罗西出发前曾经表示，他会先到多恩多鲁玛去募集队友之后才开始狩猎。基奥心想，如果是这样的话，那么现在也差不多是他完成狩猎、开始踏上归途的时候了吧。包括今后的进度在内，基奥有不少事情想尽早和罗西讨论，但是现在也无法与他取得连络，所以只能老实地在村里等待对方回来。考虑到罗西大概还要三天左右才会回到村庄，这段时间已经够基奥进行一次比较简单的狩猎了。

趁著这三天的时间，基奥又去了一次密林。由于现在他没有那么多精神接公会的委托，因此老实地向公会交出了采集素材的申请。虽然这样一来会失去取得珍贵素材的机会，但基奥仍然尽可能地采集了许多清单上需求量相当大的铁矿石及药草后才返回村庄。虽说尚未达到规定的数量，但因为他这次不需在意狩猎，可以集中精神采集的关系，所以收获还是相当丰富。

就这样，当基奥结束密林的素材采集之旅返回村庄后，当天傍晚，罗西也从库普迪欧斯湿地回来了。基奥本来一直以为对方回来后马上意气风发地向自己炫耀打到的猎物与狩猎时的英勇事迹，不过罗西的样子却不太对劲。他与出发时的模样完全不同，看起来十分沮丧。

「村长，到底发生什么事啦？」

太阳下山后，正当基奥在为明天要前往其它猎场之事而进行准备时，突然有人来通知他前往酒吧。

「唔喔，这可不是我的劲敌吗！」

聚集在酒吧里的人，包括了村长、船老大、猎人教官、老人，然后还有罗西。负责服务的人则是帕蒂。看来罗西在基奥抵达之前就先开始喝酒了，他的脸现在已经变成了一片通红。

「哎呀，因为这阵子陆陆续续发生了不少事，咱想稍微整理一下情报，同时慰劳慰劳努力奋斗的两位猎人，所以举办了这场小宴会。今天这餐由咱请客，你们就好好享受一顿，养精蓄鋭吧！」

「哇喔，这可真是让人高兴哪。」

「不过，基奥你还不能喝酒喔！」

「啧，我知道的啦。」

基奥老实地回答，在空著的位子上坐了下来，帕蒂随即送上饮料与简单的小菜。

「那么，罗西的狩猎怎么样了呢？」

看到他回来时的状况及现在的样子，其实基奥已经心里有数了。果不其然，一听到这个问题，罗西马上就开始「呜哇」地放声大哭了。

「原来罗西是喝醉后会开始哭的那种人啊！」

看来是这样吧帕蒂也回以苦笑。罗西可能是喝多了吧。照这样看来，等到早上，他搞不好会完全不记得今晚发生过的事吧。基奥暗自决定，到时如果罗西真的不记得的话，那自己也就当作什么都没看到好了。

「他说，自己失败了。」

村长代替罗西血基奥说明。啊，果然是这样啊基奥看向抱著酒瓶念念有词的罗西。帕蒂接著补上一句。

「而且还是惨败的样子。」

「对上格榴斯？」

虽然基奥也没和格榴斯交过手，不过照其它猎人对这种怪物的评价，基奥并不认为它是能够让现在的罗西「惨败」的怪物。虽然一般认为它比大怪鸟要来得更难应付，不过罗西也找了人组队，所以基奥本来以为他应该能轻松获胜的。

所幸的是，罗西似乎没受什么重伤的样子。在他身上只看到一些嫦带与包扎之类小伤口的治疗痕迹而已。

「罗西知道关于一角龙的事了吗？」

基奥如此询问帕蒂。

「是的，村长在罗西还清醒的时候就已经告诉他了。不过，看来结果只是让他更加羡慕你而已。」

「什么啊？我可是拚了命才逃回来的耶！」

基奥完全搞不懂这有什么好羡慕的。

「他说，能遇到它就已经够好运了。」

「唔，就是这么回事啊，基奥！猎人要运气好才能遇上怪物，能不能成功狩猎什么的，那些都是遇上之后的事了！」

如此热血的发言，照列是出自于猎人教官之口。

「不对，能够在适当的时候遇见适当的怪物才叫好运。要是在没有充分准备的情况下遇上太强的怪物，这哪能算是什么好运啊！」

船老大猛然提出了反对的意见。他本来也是名猎人，当年退休的原因正是因为遇上了过于棘手的怪物而身受重创的关系，所以这段话听来格外有说服力。

总之，知道罗西已经听说一角龙的事情后，基奥也比较放心了。这样一来，至少他不会像自己这样在没有提防的情况下遭到奇袭。不过让基奥担心的是，罗西本来就已经认定输给了自己，再加上这次又没有成功狩猎格榴斯的事，不知他会不会因此反而鲁莽地跑去找一角龙挑战。

「这家伙实在是太好胜了哪。」

基奥小声地感叹著。

「怎么，看起来你们似乎陷入苦战了哪。要不要就这样放弃啊？」

听到老人突然这么说，让基奥稍微呛了一下。

「怎么可能嘛。我才不会因为这种事情就放弃咧，罗西也是。」

「哟哟哟，这样我就放心了。不过，对手是一角龙啊」

这句话说到了基奥的痛处。老人则是一副乐在其中的样子。

「真是的，为什么偏偏在这种时候出现啊！」

「对啊。实在太过份了。」