第三章（2/4）

伊欧洛别有深意地看着妖艳至极的玛露思，他早已看穿了玛露思那来路不明的占卜术，以及魔力蕴含的真正邪恶。当时，身为守卫队副官的伊欧洛，不只一次跟克蕾利亚或凯因建议，要把玛露思从镇上扫地出门。意见遭拒之后，伊欧洛终于逼着凯因，说自己或玛露思其中只有一个可以留下来。那个时候，凯因说了：「说不定，你再多见点世面会比较好」。那个晚上，伊欧洛就离开了夏克雷。

「帅哥，表情不要那么恐怖嘛，难得的气质都给糟蹋了。」玛露思的指甲贴着嘴角，轻轻地笑着。

「所以，重返故乡的你，认为我知道些什么?」

「老实说，我信不过你。但是，我背负着重要的任务。」

「帝国要你来调查夏克雷跟北部一带的实际情况，对吧?」

「没错，所以请你告诉我。你身为黑暗魔法的使用者，为什么会待在这里?」

「该怎么说你才会明白呢?」玛露思看着伊欧洛。

「你小时候有没有玩过玩具箱?」

「玩具箱?」

「没错。里头有玩具军队，有白铁皮做的城堡。可以玩战争游戏，也可以让公主进入城堡。运用各种想像，可以玩得很开心。」

「你在说什么?」

「没什么。小说啦、漫画啦，戏剧啦都很好。现实虽然只有一个，但是想像世界的多少，却端看人类心灵的数量多寡。」

伊欧洛凝视玛露思的嘴角，玛露思继续说道：「沉醉于幻想，人类总觉得也许有一天，自己可以成为幻想世界中的居民，里头的主角就是自己，男主角或女主角就是自己的情人。就连我也一样，觉得那里有个开心的世界，希望别人可以一起加入。」

「我并不是玩具军队。」

「你说的对。那家伙的现实，就是只有玩具的世界。故事总有一天会结束，总有尽头。但是直到那一瞬间，人都是拚命在活着的。」

「故事很有趣，但是你好像离题了。」

「是吗?我呀，只是想用能让你容易明白的方式告诉你。可是，你好像就是不喜欢我，虽然我并不讨厌你!嗯，不只这样，我还很喜欢大家喔。」

「哦?」

「克蕾利亚大人、席缇亚、佛斯、琳、纳帕，每个人我都非常喜欢。当然，你也一样。所以，我会如此平静地居住于此，而且感到很满足。我想，如果可以永远这样生活下去该有多好。」

「原来如此。是吗，你想这么做吗?」

「凯因那个男人跟你不一样，他很奸诈狡猾。虽然是个很过分的男人，但是他不在意我的过去，只看到我派得上用场的部分。我派得上用场的事情，就是算数、商业或占卜，还有，一点点的黑暗魔法吧。」

「所以说，你的黑暗魔法……」

「你瞧不起我，可真让我头痛。虽然你也有你的正义，但是站在我的立场，我也有我自己的感情。不管到哪里，都不会有人对我伸出温暖的双手，都是因为这股力量的关系吧。」玛露思的手染成了黑色，周围逐渐失去光明。

「但是我觉得这样也不错。因为，这里就是我的真实，是我所选择的玩具箱。」

「你这家伙……」

「话虽如此，你不也是以正义为名shā • rén，或杀魔物吗?凯因也好，克蕾利亚大人也好，佛斯还有琳和其他人，大家都是为了守护什么而必须牺牲什么的。」

伊欧洛收紧下颚，目不转睛地看着玛露思。看到他的表情，玛露思又笑了：「你如果不懂，再找机会去问凯因就好了。可是，希望你不要忘了这一点：包括你在内，我喜爱这座城镇的一切，而且比谁都还要珍惜。」

「男爵大人，您清醒过来了吗?」

好不容易，昏迷过去的男爵终于恢复了意识：「嗯，是约翰……吗?那些蜥蜴人怎么样了?」

「是的，他们因为害怕我们，所以逃走了。」

男爵的部下十分认真地回答，他一定是当真这么认为的。

「喂喂!大叔，你也差不多一点啦!」

琳像是目瞪口呆，小声抗议。然后粗鲁地大步走到男爵身边。

「喂，你是帕塞拉还是什么地方的男爵先生吧?」琳问男爵。

「我是琳，是夏克雷守卫队的琳·可尔提欧。」

「真是没礼貌!你以为自己是在跟谁说话?我可是阿尔诺鲁·特·帕塞拉三世……」

毫不在意男爵所言，琳继续询问：「帕塞拉三世大人，请问您在这种地方做什么?」

「我，阿尔诺鲁·特·帕塞拉三世男爵，为了亲自赠送礼物给克蕾利亚小姐，正在旅行的路上!」

「咦?」

「啥?」

「咻咕?」

「啊，以巧妙的战术与有如女神的骁勇善战，华丽地拯救我们城镇危机的，我心爱的克蕾利亚小姐!」

琳与黎克目瞪口呆，雷也发现自己张大了嘴。

「这是命运的导引，或是神明伟大的庇佑?我阿尔诺鲁·特·帕塞拉生于世上已经三十四年；正确来说，是三十四年又七个月，没想到，现在红线联系着我跟光辉耀眼的美丽女神，人世问怎么可能有如此温暖，而且充满着无与伦比的慈悲!」

一旁听着话的帕塞拉骑士团，也错愕地面面相觑。

「自从先前充满冲击的命运邂逅之后，几经星霜。在忙得天昏地暗的收割季节中，能够漂亮处理政务，才华洋溢、伟大、无敌又天才的本人帕塞拉，尽管丢下工作，也要送上真心诚意，这些东西就是我充满关心、又周到的豪华礼物。但是，这些在远超过帝国!不对，是集这个世上所有一切的骄傲自豪与美丽，而且兼备信心，至高无上的极致剑士——克蕾利亚小姐面前，都是微不足道的。啊!这是罪过吗?克蕾利亚小姐的美丽呀!」

帕塞拉非常感动，双眼的湿度急速上升。一片空白的时间，只是缓慢流逝。

「仔细一想，这真是一场艰困又难过的战斗。我父亲的朋友是朝臣，每个月给他一点点贿赂，用心周到万事细密，才能取得各种通商权力，雇用大量奴隶，好不容易终于花大钱买到了帝国贵族的资格，却来当这种穷乡僻壤的领主。我从很久以前就深深烦恼，心想：这到底有没有搞错呀?」

帕塞拉用尽全力挥舞握紧的拳头。

「遭受奇怪的奥克族袭击包围，我还以为一切都完了的那个时候，出现了命运的女子，那位小姐，就是我深爱的才女克蕾利亚小姐!啊，原来这就是世界的因果关系吗?竟然赐与我如此的考验与嘉奖，谢谢光辉的太阳!闪耀的星辰呀!还有天上的众神!我阿尔诺鲁·特·帕塞拉，现在觉得强烈地感动!」

「是哦。」

雷因为觉得丢脸而无地自容，所以轻描淡写地回应，但却造成反效果。

「哦!我就觉得在哪里见过这张干净的脸庞，现在终于想起来了。你就是跟随高贵的克蕾利亚小姐，一同前来拯救我们城镇的英雄之一。直到这块大地毁灭，都将会是我永远伴侣的克蕾利亚小姐，在不久的将来，搬到我们伟大的帕塞拉镇之时，我也会视你为骑士团的首席骑士，温暖地欢迎你的!」

「啥?」

「你呀，不用不好意思，因为一切都是命中注定。此时此刻，我正以绝佳状态沿着命运的轨迹前进。如果拥有我无尽的深深诚意与纯净的爱情，克蕾利亚小姐必定会笑容满面，欣然接受我的求婚吧!没错，我就正处于这条光荣的旅途之中!还有，紧紧相拥的两人。我这深刻的感激，到底要告诉谁才好!告诉我位在帝都的妈妈?不，不只如此，就连这个世界，世上所有拥有心灵的人，都在由衷祝福我们两人!啊!被选上之人的茫然与不安，我都具备了。勇往直前!等等我吧，克蕾利亚小姐!」

琳四处走动：「说完了吗?」

「嗯。我有种还可以再继续说一万字的感觉。」

「喂!你这个人，也该适可而止了吧!」

「什么?哼，你这下贱的小女孩在胡说什么?」男爵完全不理睬琳所说的话。

琳不是被「下贱」，而是被「小女孩」这个词给惹毛了。

「要不是有我这个小女孩救你，你早就变成蜥蜴人的食物了!你的嘴巴还真是会讲话!」

「你、你在说什么……」

「让你们这种武器跟盔甲都是装饰品的玩具军队搞得团团转，实在很碍事!快点夹着尾巴滚到别的地方去!这次虽然免费招待帮了你们，但是下次可不保证你的性命安全，这个笨蛋烂男爵!」

琳一口气滔滔不绝的痛骂，果然让男爵火冒三丈：「你这家伙!当你是小女孩，不跟你计较这种没礼貌的行为举止，结果你居然这么无礼，我饶不了你!」

男爵拔剑：「给我在那里站好!要是你不道歉的话，我就要宰了你……」

在话说到结束之前，琳已经迅速绕到男爵背后，抓住男爵的右手扭转到背后高举，刀子架到男爵的喉咙边。

「啊……啊……」琳的神速技巧，让男爵说不出话来。

「男爵大人!」骑士们吓了一跳，对着琳破口大骂：「小鬼!你在干什么!快点放了男爵大人!」

但是琳动也不动。

「放了男爵大人!」

一名骑士虽然想冲上前，但是琳把架在男爵喉咙前面的刀子投掷到对方脚边。刀子以差点刺中双脚的态势，插在极为接近的地面上，压制了骑士的动作。同时，她另外拔出的一把刀子又架到了男爵喉咙边。

「你们这些动作迟缓的笨蛋，碰不到我一根寒毛的。」琳那毫无破绽可寻的动作，让骑士们领悟到多加抵抗是徒劳无功的。

「我是夏克雷守卫队的成员之一，是你们崇拜的克蕾利亚小姐的可爱小镇民。还请你们多多指教喔!」

琳把刀子从男爵喉咙前拿开，一边推倒男爵，一边往后跳。男爵跌个屁股朝天，张大双眼，嘴巴虽然开开合合，却讲不出半句话。

「哎呀，我已经很久没想起青普拉小偷时代的事情了……」

琳似乎有些感慨地低语，然后对身边的两人说了句「黎克、雷，好了，我们走吧!」后，就迈开脚步离开了。

「琳、琳……」

雷有些担心，追在琳的后面。黎克虽然为了谨慎起见，瞪着男爵与骑士的方向，以视线压制对方，但是男爵依然坐在地上，骑士们也茫然地站在原地不动。确认他们既没有反击的意思，也没有其他危险后，黎克快步追上琳与雷。

男爵一行人目瞪口呆，只能目送琳等三人离去的身影。

在夏克雷的剑术训练所，以作战为主的克蕾利亚，正跟托雷森在练习，稍微流了一些汗。偶尔传出练习用的木剑，彼此撞击的喀喀回音。

「这种剑法如何?」

「是的，似乎很不错的样子。」托雷森恭敬地鞠躬。

刚刚才听席缇亚倾诉烦恼的伊欧洛，跟凯因谈话之后，因为想告知克蕾利亚，而来到了训练所。不过，看到那个汗珠从发际从下颚有如宝石般散落的身影，他便打算直到练习结束之前，都不要出声打断。

「再来一次!」

「悉听尊便。」托雷森摆好架式。

克蕾利亚每天的例行公事，就是白天必定要跟守卫队的每个队员进行剑术练习。生长于武术名门梅菲尔特伯爵家，虽然身边围绕着七个姊妹，但却以底下的骑士团为对手，追求着武艺修练的累积。对于等到回过神来，才发现自己没有唱歌也没有恋爱过，就已经长大成人的克蕾利亚而言，武艺就等于是她青春岁月的全部。

「喝!」

「还不够看!」

不只克蕾利亚，梅菲尔特家的姊妹们一长大成人后，除了有些体弱多病的长女艾莉亚之外，全部都被送到边境都市当镇长。不管哪里的环境都很严苛，一家人分散在广阔大陆的东西南北，没有彼此的消息，只能靠着自己积极度日。

「看招!」

自从拥有高贵气质，在家中极为温柔对待女儿，却是个勇猛武士，并以有力的骑士团团长一职活跃的父亲战死之后，已经过了十几年。不管是谁，梅菲尔特家的姊妹身边都没有一个可以保护自己的人。大概是因为姊妹曾经一起生活的经验，克蕾利亚在不知不觉中，便想把自己的城镇还有居住其中的居民当作家人般对待，强烈希望能让大家没有恐惧地安居乐业。她挥剑时，这样的念头总是在脑海中来来去去。不变强的话，就不能保护别人。这就是她的出发点，她的一切。

「看招——」

「唔!」

克蕾利亚的一击，打飞了托雷森的剑。剑落在坐着观战的伊欧洛身边，铿一声，金属声回荡在室内。连流下来的汗水也没擦，克蕾利亚便对着伊欧洛说：「哎呀，伊欧洛，你在这里呀。」

「是的，我一直待在旁边看。」

「怎么了吗?我倒希望你可以稍微跟我比划比划呢。」

「遵命。」伊欧洛捡起托雷森掉落的木剑，缓缓起身。

距离夏克雷城镇遥远的北方海岸沿线，大片的湿地地带中央，有个泥土不自然堆叠起来的地方。看起来，像是什么人以土堆制造了一个土塚的样子。塚的上面开了一个大洞，通往内部深处。

从湿地外围的茂密芦苇之中，监视着这座土塚的，是琳、黎克与雷三人。海风微微吹过三人的头上。

三个人动也不动，十分耐心地持续监视着土塚。不知道过了多久，从土塚上面空空的洞穴，走出了一个矮小的人影。是蜥蜴人，一个、两个、三个……接二连三走了出来。数起来有六个，但是有四个离开土塚不知道去了哪里，剩下的两个再次回到了洞穴之中。

然后，又过了很久，有三个蜥蜴人靠近了土塚。三个蜥蜴人经由洞穴进入了土塚之中，虽然刚刚出去的时候有四个，但是现在不知道为什么少了一个。一开始出去的四个，跟现在回来的三个，不知道是不是相同的蜥蜴人。虽然不清楚这一点，但是琳等三个人，已经确定了更为重要的事情。

「一定是这里没错……蜥蜴人的巢穴。」琳终于开口。