三、灾厄的序幕（1/4）

信念、觉悟。

够了。生存的人遵从这道理生存就好。那是他们的特权。

但是，不那样做的人——

※※※※※

“茱迪斯好像睡得很香。”

一从非尔提亚号的船舱出来，爱斯特尔就这样说，大伙松了一口气。跟费罗见面后倒下的茱迪斯，被大家放在巴乌鲁背上，搬到船上来。之后就由爱斯特尔照顾她。根据爱斯特尔的话看来，她很累，但性命应该无虞。

“怎么突然倒下啊，吓死人了。”

卡罗尔一脸安心，尤里看了看茱迪斯正休息的船舱门扉。

“她好像一直不眠不休地守护因为成长无法动弹的巴乌鲁。因为不知道魔狩之剑的人什么时候会攻打过来。”

“虽然看上去没什么，但她的体力消耗得很严重。”

雷维感慨良多地说，利塔很不屑地转过脸。

“那家伙是笨蛋……太没用了。”

“要前往苗尔梭也要等茱迪斯醒来后才行。现在让她睡吧。”

“是啊。”

尤里的话得到爱斯特尔的认同。

一个男人站在船头甲板上，眺望着迎来夕阳的大海一角。

“沐浴夕阳中的大叔也能变成一幅画吧？”

尤里走过去，男人终于发现尤里的存在，男人——雷维没有回头。

“真是的，这大叔……”

尤里挠挠头。

“那？为什么在黄昏出来？”

“嗯，在特姆扎山上，茱迪斯跟我说的话。”

雷维转向尤里那边，也许是倾斜的阳光映照吧，雷维脸上覆盖着阴影，无法看出他的表情。

“她说哈尔梅斯式魔导器？以本应该在战争中失去的技术制作出来的魔导器还在活动……你知道这到底怎么回事吗？”

尤里沉思。过了好一会儿才说：

“……在战争中活下来的家伙，把魔导器制造技术流传出去了吧？”

雷维轻轻笑了，仿佛说“只能这么想了”。

“如果那人明知道魔导器会对世界造成恶劣影响，还是使用的话……那人真是太恶劣了。”

“大叔，难道……”

“喂喂，当时的我可是全身燃烧着正义火焰的美少年哦。就算搞错也不是故意的。”

“虽然你很在意。”

尤里笑了笑。

“大叔真不坦白。”

“真是的。别要取笑长辈。”

雷维又看着大海。尤里正想要离开的时候，雷维的轻声说话乘着海风吹进了他耳朵。

“当时……那‘现在’又在哪里呢……”

尤里不由自主转头，雷维还是看着海。

第二天早上。

“没事了吧？”

“嗯，爽快多了。”

爱斯特尔问，睡醒的茱迪斯笑着回答。正如她所说的，脸色很好。休息了大半天，她的身体已经复原。盘旋在船只上空的巴乌鲁也高兴地鸣叫着。茱迪斯仰首笑了笑。

“谢谢你，巴乌鲁，让你担心了。”

“我们出发到苗尔梭吧。”

利塔建议，尤里也点头同意。

“茱迪，那么紧急，真的很抱歉，但能拜托巴乌鲁吗？”

“这件事情……”

“嗯？”

茱迪斯说出了让巴乌鲁直接搬运非艾尔提亚号的方法。看来苗尔梭漂浮在距离这里很远的的天空上。一行人长期在巴乌鲁背上飞行，危险度会不断提高。所以直接把船体吊在巴乌鲁身体上会比较安全，巴乌鲁也能以安定的姿势飞翔，负担反而更轻。

“那真是太好了……真的可以吗？”

“嗯，这是巴乌鲁提议的。”

“是吗，谢谢你，巴乌鲁。”

大家马上着手准备。巴乌鲁降低身体，他们用绳索绑住他的身体，然后用绳子的另一头系紧船身。牢牢固定。作业完毕后，巴乌鲁再次飞上天空，同时船也往上升。船底啪唰一声，离开了水面。

爱斯特尔感叹地说：

“好厉害。”

“真好玩。”

船只整备员托克纳格震惊得双眼圆瞪。

“不需要掌舵了。那我不就失业了。”

“哈哈哈，就当作是休息一下好了。”

雷维笑。尤里转向茱迪斯。

“好，到苗尔梭去吧。”

“嗯，那巴乌鲁——”

就在茱迪斯想跟巴乌鲁说话的时候。

“等一下，我想先说几句。”

卡罗尔突然说，他表情很认真，回头看着他的茱迪斯思考了一会儿，马上就领悟了。

“关于我的？”

“嗯……”

基尔多的原则——

“卡罗尔……”

爱斯特尔想说什么，但雷维阻止了他。

“那是基尔多的事。旁人别管。”

虽然爱斯特尔还是很不安，但最后还是沉默了。在大家的注视下，卡罗尔再次开口：

“我一直在想，作为基尔多应该是怎样的。作为基尔多还是应该要决定自己下一步该做的。”

“要怎样决定呢？”

尤里问。卡罗尔点点头，然后认真地仰望着茱迪斯。

“我说过了，基尔多最重要的是遵守规则。打破规则就要受到严厉的惩罚，就算是朋友或兄弟也不行。因为那是基尔多的骄傲。”

“嗯。”

“所以……”卡罗尔顿住了，有人吞了吞口水。

然后卡罗尔干脆地说：

“大家一起接受惩罚吧。”

“呃……？”

茱迪斯吃惊地叫。卡罗尔接着说：

“我不知道茱迪斯为了世界一个人努力。但是正因为不知道，所以才无法帮助同伴吧？所以我也一定要接受惩罚。”

茱迪斯还是呆呆的。卡罗尔对尤里说：

“尤里。”

“什么？”

“尤里你为了自己的道路也有秘密。而且，那不是为了同伴好，反而会把同伴牵扯进危险中。”

“算是吧……”

“所以你也要接受处罚。”

四周陷入静寂。但有人突然扬声说话，是利塔，她说：

“好狡猾的人。”

卡罗尔没有理会利塔的反驳，只是遥望着某处说：

“规则很重要，但是因为做了正确的事情而违反规则还应该接受惩罚吗……说真的，我不明白。”

卡罗尔的视线回到尤里和茱迪斯身上。

“所以我就觉得大家全部受罚，重新来过。这样不行吗？”

尤里沉默了一下，然后说：

“也许我还有什么秘密哦？”

卡罗尔摇头。

“如果无法得到你信任，我也没办法。那是我不好。”

“也许我还会破坏基尔多必须的魔导器哦？”这次轮到茱迪斯问。

“你是为了基尔多才违反组织。”

“但那是为了拯救世界。”

“就是为了守护这个，才会建立基尔多吧。在容许范围内是没问题的。”

“那规则还有意义吗？”

利塔毫不留情地问，雷维笑了出来。

“哈哈哈，我没听说过有那样的基尔多。不过满有趣啊。”

“呼呼……”

看着他们这行人的爱斯特尔也放心地笑了起来。陷入沉思的尤里深深叹了口气，微笑。

“卡罗尔，你真厉害。虽然我能想到自己要怎么办，但无法兼顾到同伴。那是我想不到的惩罚方法。”

“我只是想跟大家继续旅行而已。”

也许被褒奖觉得害羞吧，卡罗尔满脸通红。

“想让大家的道路和凛凛明星的道路同步。”

“是吗……是啊。茱迪，就是这样吧。”

“你们真是奇怪……”

嘟囔完这一句，茱迪斯微笑了。

“但是并不讨厌。”

“那凛凛明星再次出发！”

卡罗尔元气十足地举起手。利塔转过身。

“真是凑合。基尔多就是这样了？”

“跟多恩的基尔多不同呢。”

雷维呼呼地笑着，爱斯特尔点头。

“但很不错呢。”

“汪！”

躺在甲板上，竖起耳朵的拉彼特，像赞同似的吠了一声。

※※※※※

巴乌鲁穿过云层，朝西边飞去。

越过大海、越过山峰。飞了整整两天，终于找到目标了。飘浮在地面上完全看不到的高度的城镇。下半部分是半球形，整个小镇被巨大水母形状啫哩外膜包裹着。

以手遮挡阳光，从甲板眺望小镇模样的雷维，惊叹道：

“想不到会有飞翔的街道。”

“不过它周边那些很大的是什么东西？！像生物哦？”

“那些是始祖隶长。”茱迪斯回答利塔的疑问，“我之前也没见过。”

“始祖隶长？那为什么要把整个小镇吞噬啊？”

“我也不知道。”

“我完全不知道世界上竟然有这种小镇。”

爱斯特尔完全被眼前的光景折服了。茱迪斯歪着脑袋说：

“苗尔梭已经很长一段年月都没有跟外界接触过了。”

“就这样靠近，没问题吗？”

“没问题。有巴乌鲁在，应该能进去的。”

茱迪斯的话并不是谎言。巴乌鲁一靠近，巨大的水母身体一部分空出了一个洞。就这样把巴乌鲁和吊在巴乌鲁身上的非艾尔提亚号吸进去了。

小镇内部的空气很澄净清爽。

“好不可思议的景色呢。”

卡罗尔说得对。矗立在四周的房子的形状和材料都跟地面上的不同。同样是克里提亚族的街道，应该跟特姆扎小镇相近吧。但跟特姆扎街道不同的是，它完全保留了原形。

“好多克里提亚族人……”

正如爱斯特尔所说，广场四处都是在街上生活的人。大家都跟茱迪斯一样，耳朵尖尖的。的确是克里提亚族。在地上难得一见的种族竟然如此密集地聚集生活，让人仿佛进入了一个童话世界。

另一方面，利塔好像更在意其他事情。

“有很多我不认识的魔导器……”

广场一隅。跟小镇其他地方不同，那里倒放着几个布满尘埃的魔导器，那是在地面上没有的类型。尤里也在注意同样的东西。

“创造魔导器的民族。看来是真的。”

“也许在这里能找到解决爱斯特尔力量的办法呢。”

“对，那就好了……”

离开在聊着天的尤里、爱斯特尔身边，卡罗尔跟利塔走近魔导器。

“没运作呢。”

“没有魔核，只有筐体。”

“这小镇舍弃了魔导器。”

茱迪斯站在两人背后说。

“这里的魔导器都是很久以前的款式。”

“怎么回事？”

卡罗尔问，但回答的不是茱迪斯。

“这是我们选择的生活方式。”

除了茱迪斯，所有人都被这把陌生的声音吓得猛回头。是一位老人家，一个穿着袍子下摆长得要踩到的老人。胡子、眉毛都花白了，看来年龄很大了。

茱迪斯从同伴当中走向前，笑着鞠躬：

“很久不见了，长老大人。”

“听到外面那么吵，我就出来看看了，原来是你。”

老人、就是克里提亚族的长老看着茱迪斯，呵呵地笑开了。

“你回来了。”

“嗯。”

茱迪斯点点头，转身介绍尤里他们：

“他们是跟我一起旅行的人。”

“嗯。”

长老靠近站在茱迪斯身后的尤里，看着他手腕上的腕环。

“这是……魔导器吧。你在用？”

“嗯，我在用武醒魔导器。”

尤里回答，长老那花白的头颅歪了歪。

“嗯，我还以为地面上的人跟我们一样，已经不用魔导器了……”

“这里的魔导器有特别的术式，所以没用吗？”

想起哈尔梅斯式魔导器的事情，爱斯特尔问。长老爽脆地摇头。

“魔导器上没什么特别的东西。”

“呃？”

“所谓的魔导器，不过是把圣核的碎片施以术式，使之变成魔核，再以艾尔鲁为能量——”

“魔核是……圣核的碎片？”

“左大人是这样说的。圣核的力量太过强大了。不止是这样，圣核还是比宝石更贵重的石头。因此碾碎、加上术式抑制它的力量，不过同时数量也激增了。左大人说魔核就是那样做出来的。”

大家都沉默了。终于，尤里悠悠地开口。

“……真是讽刺。”

嗯，卡罗尔点头。

“讨厌魔导器的始祖隶长诞生出的魔核，竟然是制造魔导器必须的材料。”

“费罗没有提到圣核的事情，也许是不想触及吧。”

雷维疑惑地推测。茱迪斯转向长老说：

“长老大人，我希望你能更详细地告诉我们。”

“我们正在调查魔导器在过去担任什么角色。”

尤里开口说。

“如果那被称为灾祸，要怎样治理呢？苗尔梭应该有传承吧？希望你能告诉我们。”

“嗯，好的。”

长老轻松地答应了。

“别站在这里了，你们先到我屋子去，等着我吧。”

然后长老想要离开了。雷维慌忙喊住他。

“喂喂，你去哪里？”

“我的日课——散步途中，再走一会儿就回去了。”

留下这句话，长老迅速走开了。大家面面相觑。

“好……奇怪的人。”

“基本上克里提亚族的人都是很自我的。”

听到卡罗尔的感想，茱迪斯笑着说：

“开朗无味、乐天乐观。不好不坏。长老大人就是这些人的长老。”

“不过茱迪斯也有这种性格呢。”

尤里说着，茱迪斯出乎意料地眨了眨眼。

“真奇怪。我觉得自己很不同呢。”

“哈哈，怎么都好，我们接受。先到长老家看看吧。”

在熟悉小镇地形的茱迪斯带领下，一行人来到了小镇外围一座红色屋顶的房子前。据说这就是克里提亚族长老居住的房子。不算特别大、特别豪华，只是很普通的民房。

他们进入屋内，等待着，大概过了一刻多时间，长老就回来了。

“我回来了。”

“啊，你回来了。”

爱斯特尔反射性地回答。但从客观上来看，也许是非常奇怪的情景。这里是长老家，尤里他们是客人。

爱斯特尔的反应就先别说了，长老完全不在意的样子。

“久等了。大家都里面去吧。”

长老所指的是纵长屋子的里面。墙壁上挂着一块布。长老站在墙壁前，拉了拉天花板垂下来的绳子，布左右分开，现出了墙壁的表面，但上面什么都没写。

“这就是苗尔梭传承至今的东西。”

“只是普通墙壁吧？”

雷维说出理所当然的疑问，长老挥挥手，把茱迪斯叫来。

“茱迪斯，你用‘纳吉谷’触摸墙壁，然后吟唱——浮现在迷雾中的梦之都，那是现实的延续。”

“浮现在迷雾中的梦之都，那是现实的延续……？”

尽管有点怀疑，但茱迪斯还是重复长老的话。突然，墙壁上浮现了鲜明的色彩。

“这是……”

长老对惊讶的利塔说明。

“我们克里提亚族拥有读取积存在物体上情报的‘纳吉谷’古老力量。根据那力量和口传的秘文，就能让壁画的真实模样重现。”

墙壁上浮现的画很奇怪。天空一面延伸着灰色的迷雾，地面上站着一些挥剑互相对立的人物。就在人们想要交锋时，出现了一只异形生物——

“好、好恶心的图画……”

卡罗尔说，触碰着壁画的茱迪斯以朗诵诗文的口吻说：

“克里提亚是智慧的民族，建立巨大的格拉伊奥斯基础、古代的贤人……”

壁画上浮现古代文字。

“贤明的智慧是灾祸吗。我们手上的魔导器，是会惠泽天地还是变成星星之血，污染艾尔鲁。”

“……利塔说得果然对，艾尔鲁之乱过去也曾经发生过。”

听到茱迪斯的话，爱斯特尔低喃，利塔无言地凝视着壁画。尤里指着壁画上灰色阴暗的部分。

“这是代表艾尔鲁紊乱吗？”

简直就像从天空吞噬整个世界的样子。

“嗯，大量的艾尔鲁会吞并整个世界。”

长老回答尤里的问题，茱迪斯继续朗读。

“艾尔鲁的污秽，招来极大的灾祸，我们很恐惧地把这命名为吞星。”

“吞……星？”

“这里世界就像一颗星星那样被紧急力量消灭。”

“整个世界吗……”

一直不语的利塔终于打破沉默说话，跟尤里不同，她指着壁画的地面部分。

“难道这代表始祖隶长？”

跟人类一起面对黑暗的异形动物。

雷维点点头。

“魔物一样的东西跟人类一起挑战怪物。”

“结果古代格拉伊奥斯文明灭亡，但吞星终于被镇压住。”

长老附加说明：

“关于那一点，我们这样的生活方式就是明证。”

就是说，这图画是吞星以及吞星被镇压的图样。