第五章（1/2）

终于到了球类比赛的前一天。

下课时间的走廊上突然挤满各班的队员，他们互相讨论着各自练习的情形以及有关比赛的臆测。

「白银同学。」

麻里茂叫住了正经过走廊上的武。

她一脸担心地轻拉着武的制服袖子。

「女子长曲棍球练习得怎么样了？榊同学和彩峰同学相处得还好吗？」

「嗯……总之船到桥头自然直。」

武有点草率地回应。

「如果这次比赛能成为她们和睦相处的契机就好了……」

成绩优秀的千鹤先姑且不论，但麻里茂对于常常缺席又不跟同学们打好关系的慧，可是一直都很担心的。

大概是察觉到麻里茂的想法吧，武笑着回答：

「我会跟她说的。」

麻里茂用双手紧握着武的手。

「那就麻烦你了，教练。」

「什么？」

「我有叫错吗？大家都是这么说的喔？」

「与其说是教练，不如说是监护人吧，应该是监护人才对。」

「呵呵呵……那就麻烦你了，我很期待明天的球类比赛。」

「遵命。」

麻里茂似乎安心不少，于是她笑容满面地离开了。

我的责任还真是重大……武一脸认真地心想。

距离正式比赛只剩下一天了……尽管如此，千鹤和慧依旧吵个不停。

「……武，虽然我很不想这么说……」

冥夜先说了句开场白，然后开始抱怨：

「但说实话，凭我们现在的战力根本不可能得到冠军吧？」

「鉴、珠濑、柏木还有我的程度……虽然不想承认，不过我们大概只比初学者好一些而已。」

一点也没错。

「尽管如此，我有自信已经比当初进步了不少。」

「我也这么觉得。」

经过扎实的基础练习后，大家的动作都已经令人刮目相看了。

壬姬善用自己娇小的体型，已经成为队上积极走位的关键球员。

纯夏也凭藉着与生俱来的毅力，确实善尽补位的任务……

柏木则是以守门员的身分充分发挥自己的实力。

「队上的重心毕竟还是梛，而且和神搭配的彩峰也是致胜的关键。」

——完全没错。

「最重要的两位队员……如果老是这副德行……」

在冥夜视线的方向，慧和千鹤正背对着彼此互相抱怨。

壬姬、纯夏以及柏木都一脸担心地看向她们。

「时间所剩无几了，武。」

「我知道……」

知道归知道……但是自己又能怎么办呢？

我说得没错吧，彩峰……班长……？

「「「哇~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!」」」

一走出校门，三位笨蛋女仆已经等在那里了。

「您辛苦了！」

「没想到你那一身松弛的赘肉竟然能做到这个地步！」

「车子已经准备好了，请大家赶紧上车吧！」

长度惊人的高级轿车停放在校门口。

「来得正好……今天真是累坏了~~」

累到快全身瘫软的纯夏露出笑容。

「毕竟我们练习了很久，嗯，你们安排得很周到。」

冥夜点点头，并且称赞了那三位笨蛋女仆。

「冥夜小姐夸奖我耶~~！」

「明明是我提议这么做的~~！」

「是我叫车来的~~！」

武看到互相邀功的三位笨蛋女仆，心里总觉得平静了一点。

「小武，我们回家吧。」

「是啊，今天还是赶快回家吃饭……」

话还没说完，武就睁大双眼。

校门对面是一条和缓的弯道，一直延伸到两旁立着行道树的下坡。

有一位似曾相识的男人站在那里。

「武？你怎么了？」

「对不起，你们先回去吧。」

「咦？为什么？为什么~~？大家一起回去呀~~？」

「我还有点事。」

武拒绝了她们两个，然后迈出步伐。

冥夜与纯夏不解地凝视着武的背影。

「你是……沙雾先生吧？」

听武这么一间，那位男子绷紧了脸。

「啊，你是那时候的……」

大概是终于想起来了吧，他的表情也跟着放松下来。

「你在等彩峰吗？她已经先回去了。」

与其说她草草结束练习，倒不如说是因为和千鹤杠上了，所以就回家了。

「这样……啊。」

「有事找她的话我可以帮你转达，反正我明天还会碰到她。」

「不，不必了。」

沙雾露出落寞的微笑，并且轻轻摇了摇手。

「你是慧的男朋友吗？」

「啊!?」

「不是吗？」

「才、才才、才不是！」

武急忙摇头否认。

「我的名字是慧告诉你的吧？」

「是的。」

武老实地回答。

「抱歉，之前让你看到那么难堪的场面……」

「啊，不……我才该道歉，不小心听到你们谈话……」

「慧有跟你说过什么吗？譬如说我……是叛徒之类的话。」

「叛徒？」

武不由自主地反问，慧只跟自己提过他的名字，还有他是慧以前的家教而已。

「原来如此……慧说我是她以前的家教吗，这么说也没错。」

沙雾望着天空叹气，那副表情简直像是在否认这件事。

「不嫌弃的话我们可以聊聊吗？我有点事情想问你。」

「……跟我吗？」

沙雾点点头，脸上的表情十分认真。

那位男子自称沙雾尚哉，是这附近一家医院的医师。

「你想问我……什么事？」

武开门见山地询问对方。

他坐在公园的秋千上，并且偷偷窥视沙雾的表情。

「在那之前，我想先解开一个误会。」

沙雾让武看了看自己的手指，上头戴着一个银色的戒指。

「我已经结婚了，我和慧……也就是说，我跟她并不是情侣。」

「这、这样啊……」

武安心了一点。

「慧的学校生活过得怎么样？」

「彩峰的学校生活？」

「对，我想知道平常的慧是怎么样的人。」

为什么要问这种事？

「怎么样的人啊……这个嘛，其实彩峰平常……」

武娓娓道来。

慧每天都跟别人保持距离，总是一个人独处。

除非有必要，她从不跟别人说话，也习惯自己一个人在屋顶吃午餐。

当武把话说完时，沙雾紧咬牙根。

「……慧会变成这样都是我的责任。」

「什么？」

武凝视着沙雾。

沙雾低着头不发一语，只是茫然地看着公园里的沙坑。

武总觉得应该就此打住。

每个人都有不愿意别人侵犯的领域，这是一定的。

武很清楚这件事，正因为如此，他并不会探询那些不该问的事。

「话说回来，我真的吓了一跳。」

沙雾的表情突然变得和缓，并且喃喃地说：

「之前你不是看到我们那种难堪的场面吗？」

「是、是啊……我们就把那件事给忘了吧……」

「我不是这个意思，我只是没想到慧竟然会拉着男孩子的手离开。」

沙雾露出微笑，没想到慧有这么大的成长。

「其实我和慧之前已经有三年没见面了；她长高了，也变成熟了。」

武没有回应，因为对方说这些并不是为了要征求他的回答。

他只是默默地继续听着沙雾的喃喃低语。

「慧以前很活泼……而且是那种老是把周遭的人要得团团转、很有活力的女孩。」

沙雾叙述着关于慧少女时代的事情，从她现在的样子根本完全无法想像，她过去居然会是那种个性。

然后沙雾又说了一次：「是我改变了原来的慧．」

「请问……之前发生了什么事吗？」

武终于还是问了，因为在他眼中看来，沙雾也像在期待他开口询问。

在一阵沉默之后，沙雾开始一点一滴诉说往事。

不知道为什么，武一回到家就看见尊人坐在自家的餐桌上。

「……为什么你会在我家吃饭啊？」

「我今天一早起来发现我老爸留下一张字条后就不见踪影，我也没办法啊。」

尊人一边说着，一边啧啧有声地喝着味噌汤。

他毫不客气、自顾自地大快朵颐，完全没有一点不好意思的样子。

冥夜圆睁双眼，惊讶地看着眼前这副光景。

「总觉得武真是幸福到让人想哭呢。」

顺带一提，今天晚餐的菜色是纯夏亲手做的可乐饼、生菜沙拉、味噌汤、凉拌青菜，桌上还放着酱菜等等食物。

「这味道在无人岛上吃不到吧？」

「就是说啊~~出海之后就只有鱼可以吃了。」

「你都生吃吗？」

听到纯夏兴味盎然地这么问，尊人点点头。

「全部都是生鱼片，哎呀~~还好我是日本人。」

「只吃鱼不会腻吗？」

看来冥夜对尊人的谈话内容也很感兴趣。

「因为基本上只有鱼可以吃嘛。」

尊人一面说，一面真的很开心似地在嘴里塞满可乐饼。

「这种食物还真是让人安心，吃着这些东西呀，就觉得有种回来了~~的感觉。」

尊人有许多严酷的野外求生经验，因此在他的话里蕴含着一种沉重的感觉。

「豪华的食物虽然也不错，但是平民的味道才是永恒不灭的！」

尊人听到武这么说，使劲地点头表示赞同。

紧接着……

「……话说回来，武。」

「嗯？」

「你……遇到什么事了吗？」

武吓了一跳。

自己一直小心翼翼地不露声色，行为举止也跟平常没有两样啊。

这家伙真是太敏锐了，这件事就连纯夏都没察觉到。

「怎么回事？武身上有哪里不对劲吗？」

「嗯，也不是哪里不对劲啦，我只是觉得你笑得很勉强。」

「没这回事。」

「是这样吗~~？那就好。」

尊人啧啧有声地喝完味噌汤，然后在脸上堆满笑意。

「嗯，果然还是日本料理最棒，这对我来说可是故乡的味道呢。」

尊人笑嘻嘻地继续用餐，这时冥夜间他：

「你说的平民的味道和故乡的味道是什么意思？」

「…………」

在场的其他三个人都沉默不语。

因为被她这么突然一间，他们也不知道该怎么解释平民的味道才好。

尽管如此，武还是绞尽脑汁向冥夜解释：

「这个……所谓平民的味道，就是不花钱、不费工夫，也不特别注重外表，一言以蔽之，指的就是平淡无奇的食物。」

冥夜不发一语，她一脸认真地倾听。

「随着每个家庭口味的不同，即使是同样的食材也会拥有千变万化的调味方式……其实这就叫做『妈妈的味道』……光拿味噌汤来说，我家的味道就绝对和纯夏家的不一样，也可以说是每个家庭个性的表现吧？」

「就像是不同厨师做出来的料理，在调味上也会不同，对吧？」

这句话让武突然发觉自己和冥夜之间的差别。

「原来如此，我们和冥夜之间的差距原来在这里。」

「言下之意是？」

听武这么说的冥夜赶紧追问。

「该怎么说呢，对我们而言，做饭给我们吃的……一般而言都是自己的妈妈，至少在这种时候不会用厨师这个词。」

纯夏也同意他的说法。

「是啊，或许这就是所谓的平民感吧。」

武喝了一口味噌汤，然后问纯夏：

「这是你家的味噌吗？」

「对呀。」

「你家的味噌真甜。」

「会吗？」

这时尊人突然插嘴。

「颜色好像比我家的味噌淡喔~~」

「不过味道还不错。」

纯夏听见武这么说觉得很开心。

「真的吗？太好了！」

「我是在夸奖味噌。」

「好过分~~」

冥夜目不转睛地看着他们之间的互动，这时她突然站了起来。

「怎么了？不合你的胃口吗？」

吓了一跳的纯夏向冥夜询问。

「不，没这回事，我只是……想要思考一些事情。」

「思考一些事情？」

「……鉴，谢谢你的招待，请接受我的谢意。」

冥夜并没有回答武的问题，话一说完就离开客厅往楼梯上走去。

尊人看着眼前的情景，忧心地压低声音：

「我们这样说什么平民啊、和冥夜不一样之类的话题，会不会太过分了？」

「冥夜不是会因为那种事而沮丧的人吧？」

武若无其事地回应，不过纯夏可不这么认为。

「我想事情应该没那么简单吧……」

听到这句话的武，朝着纯夏的方向望去。

「什么意思？你心里有什么底吗？」

「当然有。」

一听纯夏如此回答，武理所当然地接着问：

「是喔，说来听听吧？」

「不行。」

纯夏拒绝了武的要求。

她当然不能说，毕竟那是纯夏唯一胜过冥夜的优势，况且纯夏也觉得如果把这件事说出来，同时也是对冥夜的一种侮辱。

她反而是对男生们这种天真的迟钝有点生气。

「这件事我不能说。」

纯夏的说法让武和尊人都露出一脸疑惑的神情。

「啊哈哈，我还是先收拾一下然后回家吧。」

纯夏说边说边把吃完的餐盘叠在一起，一下子就消失在厨房中。

武有一种被岔开话题的感觉。

那天晚上，这件事一直盘踞在武的心头，于是他敲了敲冥夜的房门。

「冥夜，你刚才说想要思考一些事情是什么意思？」

不过冥夜只是落寞地摇摇头。

「请恕我无法直言。」

武先是被纯夏转移话题，接着又被冥夜拒绝回答，这让他觉得有点失望。

冥夜看到武露出这种表情，于是断断续续地说：

「鉴煮的味噌汤……」

「嗯？」

「其实……」

冥夜有口难言似地低下头。

「怎么了？结结巴巴的一点都不像是你的作风。」

被武这么一说，冥夜勉强把剩下的话挤了出来：

「……汤里面有化学调味料的味道，我并不觉得美味，真是太遗憾了。」

当武、纯夏和尊人热烈地讨论着平民的味道……也就是纯夏所做的味噌汤时，自己居然只觉得『不好喝』，她也不知道自己的想法对不对，不过对冥夜来说，这确实是一件很遗憾的事情。

武可以隐约地想像得到冥夜感受的寂寞。

他想要对冥夜说些什么，但是却连一句话也说不出口。

因为那正是阻隔在武、纯夏以及冥夜之间的隔阂吧。

「明天就是球类比赛了，你也早点休息吧。」

冥夜话才说完，就仿佛逃跑似地回自己的房间。

武的心中抱着隐约的疙瘩感，就这么倒卧在床上。

「………………」

他回顾今天发生的事情；冥夜的事、慧的事，种种思绪在他脑海中回荡不已。

沙雾说过，是他害慧变成一位孤独的少女。

现在武对那件事的理由及经过都已经一清二楚了。

虽然他原本一点都不想知道。

这个重担压在武的双肩上，他的情绪也随之低落。

外头传来咚的一声，那是纯夏用小石头之类的东西投掷窗户发出的声音。

武拉开窗帘，纯夏果然在窗户对面挥手。

「……干嘛？」他打开窗户问。

「我才想问你呢。」

「什么意思？」

「虽然我不知道发生了什么事。」

纯夏看起来有点生气。

「嘿咻……预备！」

从对面传来咻的一声，纯夏不知道把什么东西丢了过来。

「呜!?」

那东西直接命中了武的脸。

「啊……抱歉，我太用力了一点。」

「你这个笨蛋~~~~！」

「怎么可以突然朝别人脸上丢些莫名其妙的东西！」

「那不是东西，是梨子！」

「梨子？」

「你自己看清楚。」

在床上滚动的固体的确是梨子没错。

「那是点心！拿去吃吧！」

「……哪有人会笨到把点心用丢的啊？」

「搞笑节目里不是都会玩砸派的吗？」

少把两件事混为一谈。

「吃点甜的打起精神来吧。」

纯夏行了个举手礼，然后拉上窗帘。

武捡起床上的梨子，试着咬了一口。

「哇!?酸死了！」

纯夏扔过来的梨子既涩又酸，让人不禁想要抱怨几句。

「什么~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!」

时间是球类比赛当天一大早。

武放声大喊，声音大到让他怀疑耳膜会不会因此震破。

「不要突然大声嚷嚷！」

来不及伸手遮住耳朵的千鹤以责备的眼神看着武。

「什么不要大声嚷嚷，你怎么还能这么冷静啊！」

「就算慌张也不能解决事情吧？」

「为什么彩峰没来！这是怎么回事!?」

「天知道，你去问彩峰同学啊？」

千鹤耸耸肩膀。

「等一下，少说得一副事不关己的样子！那比赛要怎么办!?」

「……我怎么知道。」

千鹤话一说完就叹了口气﹒然后精疲力尽地坐在椅子上。

虽然她的外表看不太出来，不过其实千鹤也完全陷入了混乱状态。

「比赛该怎么办才好~~」

「再这样下去就会被判不战而败了。」

「都到这个节骨眼了才……」

其他队员们都七嘴八舌地表达出自己的焦虑。

「小武，该怎么办才好？」

纯夏拉着武，她相信武一定会替她们想出解决办法的。

武思考了一会儿……然后说出一句：

「……没办法了，只好找人代替她。」

「找人代替？去哪里找人啊!?」

「包在我身上!!」

武一把抓起了备用的制服，然后一溜烟地跑出教室。

大概过了五分钟。

武带着一位身穿长曲棍球制服的女孩回到休息室。

「让各位久等了！这位是转学生色代常美同学！」

站在眼前的是一位大家从没见过、既纤细又可爱的女孩。

她在所有队员的注视之下，显得扭扭捏捏、有点害羞的样子。

那位女孩红着脸第一次开口了。

「啊哈哈……总觉得有点难为情。」

队员们听到这个声音后，都露出惊愕的表情。

这女孩的声音肯定在哪里听过，一想到这里，大家再次看向那女孩，于是她们不得不判断自己的推测是正确的，至于她们推测的答案是……

「铠衣同学!?」

纯夏说出了这个可怕的推测。

「她是色代常美同学！」

尽管武这么坚持，但是站在那里的确是铠衣尊人没错。（注8）

冥夜一边打量尊人身穿制服的模样，嘴里一边念念有词：

「怎么会这么合适？」

「好厉害~~！尊人简直就像女孩子一样~~！」

武把兴奋的壬姬一头压下。

「等等！这家伙不是尊人!!她是色代常美同学！」

至少对外要这样宣称才行。

至于那位愣头愣脑地看着他们争论不休的色代常美同学本人，则是向武发问：

「然后呢？接下来我要做什么？」

※注8：色代常美irovotokoi铠衣尊人yoroiikoto，两者的拼音正好顺序相反。

「当然是要参加长曲棍球比赛啊。」

「咦!?等、等一下，武！」

听武这么一说，色代常美同学讶异地大喊：

「我还有其他比赛要参加啊……」

「今天才刚转学来的人是不可能会有这种预定行程的!!」

武斩钉截铁地断言，并且将所有希望硬是加诸于色代常美同学（转学生）的身上。

——请好好加油。

武把比赛的事情交给其他队员，自己则是四处奔走，这当然是为了找出慧的下落。

在尊人……不，在色代常美同学出色的表现下，3年b班女子长曲棍球队顺利挺进决赛。

……嗯，毕竟对手都是些没打过长曲棍球的队伍，这也难怪。

另一方面，3年d班更是势如破竹地以坚强的实力顺利进入决赛。

还剩三十分钟决赛就要开始了……

武因为四处奔走而疲惫不堪地坐在校门口。

一位身上散发着炒面面包气味的少女走到武的身旁。

「……你好像很累的样子。」

「是啊，累死我了，因为彩峰没来啊。」

「真是辛苦你了。」

「是啊，是很辛苦。」

彩峰慧以一如往常、毫无声音表情的语气说：

「那我走了。」

「且慢~~~~~~~~~~!!」

「我不要。」

武和慧的视线交会。

率先发难的是武。

「你迟到了！你到底跑去哪里了！」

「如果我说在时髦的咖啡厅里吃蛋糕喝咖啡呢？」

不过，唯有今天绝对不可以被慧牵着鼻子走，于是他紧盯着慧的脸。

「……你还是说实话吧。」

慧没有回答。

「总不会只是因为迟到吧？」

「你说呢？」

决赛快要开始了，于是武站起身。

「总之你能赶上决赛真是太好了，来，我们去其他人那里吧？」

但是慧摇摇头。

「我不出场比赛。」

「给我出场。」

武只丢下短短一句话，不过慧还是摇头。

「比赛根本不需要我，就算没有我还不是赢了。」

不知道为什么，慧说这句话时的表情看起来有点落寞。

慧真的是这么认为的吗？

练习了这么久却不正式出赛，她真的能接受这个结果吗？

武一边搔头，一边对慧说：

「你该不会一直在烦恼吧？」

慧依旧面不改色地说：

「烦恼什么？」

「就是你跟班长处不好的事情啊，你该不会以为只要自己不在，一切就会进行得很顺利吧？」

「……你的想像力真丰富。」

武虽然开始词穷了，但是他不能输给慧。

武之所以会这么想，是因为现在的他心里已经有底了。

慧的母亲是护士……她为了袒护我的医疗疏失，所以被医院开除了。

我曾向医院表示是我的疏失……不过已经太迟了。

从旁人的眼中看来，反而像是我想要包庇慧的母亲所犯下的过错一样。

也因为这样……这件事后来居然成为美谈，而我就是故事里那个想要保护弱势护士的主角……

尽管如此，慧的母亲并没有责怪我，因为她不想毁掉我的前途。