第十一卷 第三话 亚修之妹（2/2）
其中一名新生忽然将眼光停留在亚修身上。
“这位是？”
“呃……他是琳达的哥哥。”
刹那间，全场的空气仿佛动结了一般。
“咦咦！？这么说来，也就是说……这个人就是艾瓦隆圣龙皇骑士团团长，亚修布雷克大人啰！？”
一转眼，新生们感兴趣的对象立刻转为亚修。
包围亚修的几乎清一色是女孩子。
“对不起！我们有点急事……嘿，艾可、琳达，我们走吧！”
亚修同时拉起艾可和琳达的手，头也不回地逃走了。
——距离圣达拉姆广场有段距离的巷子里。
“好久没来这间店了呢。”
艾可抬头望着大众食堂〈龙牙亭〉的招牌，倍感怀念。
由于最近比较常去〈拉蒂努〉，所以很久没来这里了，但这里提供的各种肉类美食，都深深刻划在艾可的记忆中。
“〈龙牙亭〉这个名字，还真有安萨里邦食堂的味道呢。”
琳达也感佩地眺望着这间充满古风的建筑。
“这里比较不会引人注目，而且料理的水准也很不错喔。”
在亚修的引领之下，艾可和琳达走进了店里。充满香料气息的味道，刺激着艾可本来就很旺盛的食欲。
“咦~……”
琳达一瞬间似乎被店里的活络气氛震慑，但立即回过神来，恢复正经的表情，追在哥哥的身后。
艾可也忍着随时部会咕噜咕噜叫的肚子，跟在后面。
在女服务生的带领之下﹒艾可等人在一张四人桌前坐了下来。
艾可依照往例，打算坐在亚修旁边——但却被琳达抢先了一步。
琳达以自然得令人惊讶的态度，占走了亚修旁边的位置。
“你怎么了，艾可？”
“没、没什么……”
现在耍忍耐……艾可这么告诉自己，同时在亚修对面的座位坐下。
再怎么说，对方都是亚修的血亲。站在艾可的立场，也想要尽可能地和她保持良好的关系。怎么可以只因为座位这种小事吵起来呢。
终于，女服务生面带笑容地来帮他们点餐了。
“——好啦，事情就是这样。”
大致享用完餐点后，亚修便对琳达说明至今的来龙去脉。
从艾可的诞生、对冥龙王莫尔德雷德的抗争、乌列尔王子的阴谋、艾瓦隆圣龙皇骑士团的设立、龙之母的逝去，以及女王奥斯克伊亚一世的即位。
“没想到哥的身边竟然发生了这么多事……”
这么多令人不可置信的事，听得琳达目瞪口呆、说不出话来。连放在眼前的猪肋排，都忘得一干二净。
“………………………………”
艾可看着他们兄妹俩，一股疏离感油然而生。
总觉得有种自己的位置被琳达给抢走的感觉。但话说回来，五年不见的兄妹再次相逢，这也是无可厚非的。
“老实说，这些事情都太夸张了……琳达有点半信半疑。不过，龙车里大家也都谈论到哥哥的传言……这全部都是真的，对吧？”
“嗯，对啊。一下子没办法相信，也是没办法的。如果换作是我站在琳达的立场，说不定会大笑而不相信呢。”
“总觉得哥似乎已经到一个很远的地方去了。琳达很担心。”
“你在说什么啊？不管环境怎么改变，我和琳达都是兄妹啊。你可以像在艾尔巴村的时候依赖我，也没有关系喔。”
“谢谢你。”
琳达总算恢复了笑脸，接着拿起汤匙﹒舀起一匙奶油暾肉送进嘴里。
“嗯…………好好吃喔！”
琳达瞪大了眼睛，惊讶地说道。
“琳达最喜欢炖肉了对吧？我就猜想你一定会高兴的。”
“哥，你还记得啊……！”
琳达的眼眶变得湿润。
艾可望着这对兄妹的互动，觉得有一点不自然地方。
因为现在的亚修，脸上浮现的是艾可从没见过的笑容。
说不定，那就是“哥哥”的表情。很遗憾，对于没有兄弟姊妹的艾可来说，那感觉是无法理解的。
——果然我还是不要跟他们待在一起比较好吧……
就在艾可闷闷不乐的时候，亚修和琳达开始开聊了起来。
他们谈论着故乡艾尔巴村。谈论着以一名女性之力独力养育自己的母亲。谈论着包括村长在内的村民们。
虽然不甘心，但那些毕竟都是艾可完全不知道的事，所以根本无法插上话。
突然间，艾可感到背脊一阵发凉，全身颤抖。
——咦……？
艾可立刻发现，那原因来自琳达。
“………………………………”
琳达一边听着亚修说话，一边盯着艾可不放。那强烈的视线，让艾可出自本能地感到恐惧。
——她有什么目的……？
艾可很疑惑。
事实上，两人的视线交会，仅有短短的一瞬间。
琳达若无其事地对哥哥微笑应答。艾可无法掌握琳达的真意，也没有心情把手伸向眼前的甜点。
“那个，艾可小姐？”
琳达突然露出成熟的笑容，将身子往前倾。
“什、什么事！？”
“都是多亏了艾可小姐，才有今天的哥哥呢。未来你也会以帕尔的身分，继续保护哥哥吗？”
琳达将手伸向艾可。
“那、那……那当然啰。”
虽然有点被她的气势所慑，但艾可仍然握住了琳达的手。
“……！”
那一瞬间，艾可颤了一下。
“怎么了，艾可？”
亚修疑惑地问道。
“没、没什么。握手这种事，让人好难为情喔……”
艾可赶紧缓和气氛，并松开琳达的手。
——刚才……总觉得感受到一种极其强烈的敌意。而且……她好像特别强调“以帕尔的身分”这几个字……
琳达到底在想些什么，艾可完全没有头绪。
——亚修的妹妹，琳达·布雷克。
表面看起来很聪明，又很有礼貌。
虽然很不甘心，但她看起来比自己成熟许多，也是不可否认的事实。
然而，总觉得有什么地方令人无法释怀。不知为何，艾可隐约感到琳达的微笑，有种笑里藏刀的感觉。
——所谓的兄妹，还真是难懂啊……
艾可在内心深深地叹息。
连午餐的味道都几乎想不起来了。
离开餐厅后，亚修和艾可为了替琳达办妥入学手续，便来到了骑龙学院的教务课。
新来乍到学院都市的新生们，在窗口前大排长龙。看来必须等上一阵子。
“我也陪你一起排吧？”
亚修问道。
“呼……琳达觉得很遗憾。”
这个回答出乎亚修意料之外。
“哥？琳达已经不是小孩了，所以可以自己排队，自己完成入学手续喔。”
看来她不太喜欢被当成小孩子对待。或许已经成长到难以应付的年纪了呢……亚修苦笑。
“那，我和艾可在大厅等你唷。”
目送琳达走向队伍的尾端排队后，亚修与艾可便走向大厅。他们坐在空着的沙发上，等琳达回来。
“………………………………”
忽然问，亚修察觉了。
从刚才开始，艾可似乎就一直噤声不语。
——这么说来。
午餐时，亚修和琳达热烈地谈论着往事，所以因此冷落了艾可也说不定。事到如今，亚修才想到这件事。
“对不起喔，艾可。你是不是觉得很无聊？”
亚修搔着头，对艾可说。
“没、没有……没关系。她是你许久不见的家人，不用在乎我，没关系的。可能反而是硬要跟来的我比较粗神经吧……”
艾可川几乎听不见的声音，窸窸窣窣地说。
“什么嘛，原来你为了这种事在意啊。真不像艾可耶？”
“没礼貌！就算是我，也会在意啊！”
艾可气呼呼地别过头去。看来总算恢复平常充满精神的艾可了。
“抱歉抱歉，我一定会补偿你的。”
亚修苦笑着，把手放在艾可的头上，轻抚着她蓬松的头发。
“唔~……”
艾可缩起脖子，仿佛觉得很痒。她的脸颊泛着淡淡的红晕，可能是感到不好意思吧。
知道她的心情应该恢复了，亚修暂时松了一口气。
就在这时……
“哥，不好了！”
琳达气喘吁吁地跑了过来。
简单地整理一下琳达的说明——
为了配合新生入住，女生宿舍梅芙舍的某些区域，前些日子开始进行内部整修工程。
然而，据说由于业者的估算有误，使得还有几间房间现在仍在整修中。
“该不会正好是你本来预定要住的房间吧……？”
听见亚修的话，琳达点点头。
“是，他们说我的房间还在整修。不过工程大概只须再几天就完成了……唉，就算抱怨也于事无补，现在的当务之急是先找到可以住的地方。”
琳达并没有特别慌张的样子，冷静地分析着事态。
“这样啊。那该怎么办呢……”
亚修交抱着双手沉吟。
总之，现在浮现于脑海的方案有二。
第一个是女生宿舍爱波娜舍的最上层——西尔维亚的王室专用房。西尔维亚只要听到是亚修的妹妹，应该会二话不说地答应吧。
第二个是魔导舰伊苏卡瓦隆。亚修等人回到学院后，舰上就不缺空房了。最近则感觉变成了米拉贝勒的根据地。
亚修心想，两个方案感觉上都没什么问题。而且前者有科赛特，后者有悠妮丝随侍在旁，在生活上应该也可以放心。
只要让琳达从两个方案中做出选择就好——就在亚修想到一半的时候……
琳达突然提出了一个出人意表的要求。
“我可以暂住在哥的房间吗？”
“咦！？我的房间？”
“你在惊讶什么？我们以前都一起睡，而且兄妹住在同一个房里，也是很自然的事不是吗？”
“呃，话是这么说没错啦……总之，因为是女生要住在男生宿舍里，必须先取得许可才行。”
“那我就去申请啰。”
琳达立刻掉头走向教务课的窗口。
学院二话不说就答应的爽快态度，令亚修大感意外。应该是因为两人很清楚是兄妹关系，因此学院才判断没什么问题吧。
一段时间后，亚修等人抵达了新阿波罗舍。幸好走在走廊上和爬楼梯时，都没被任何人看见或责备，平安地抵达了三楼的房间。
“这就是我的房间。”
“这就是哥的……比想像中漂亮呢。”
琳达佩服地低语，顺手把行李放在脚边。
“呃，因为是刚落成的嘛。你要喝点荼吗？”
她并没有回答。因为琳达正回过头，注视着伫立在门口的艾可。
“对了，艾可小姐？你还不用回龙舍吗？”
“等……为什么会变成这样？这里也是我的房间耶！”
一直对琳达客客气气的艾可，这时终于忍不住破口大骂。
“咦！？等一下！”
琳达露出严肃的表情，带着怀疑的视线望向哑修。
“那个，哥哥？你该不会在这间房里……和艾可小姐一起生活吧？”
她的表情很温和，嘴角甚至扬起微笑。
然而她的眼睛却完全没有笑。她的视线像是带着刺，正尖锐地戳刺着亚修的肌肤。
亚修从妹妹身上感受到一股奇妙的魄力。
从小时候就极力主张自己的意见，总是任性耍赖的琳达——当时的影子，仿佛突然又浮现了。
“嗯……对啊。艾可确实是龙族没错，但是就像你看到的，她和普通的人类女孩子没什么两样。再怎么说，也不应该让她去住龙舍吧。所以，就由我在这间房间照顾她了。”
“严格说起来，应该说我才是亚修的饲主才对喔！”
艾可双手交叉在胸前，得意地挺胸说道。
“哈哈……好久没听到这句台词了呢。”
亚修苦笑，而就在此时……
“那怎么行——————————————————！”
一直保持着冷静态度的琳达，情绪突然大爆发。
琳达愤怒的态度，让亚修和艾可不约而同地退后。
“哥真是不知羞耻！不配当骑士！而且这间房间是怎么回事？怎么看都只有一张床，难不成……你们睡在同一张床上吗？”
“呃，对啊……”
“你说什么！？”
琳达涨红了脸，全身颤抖着。
“等一下！你不要做奇怪的想像喔！？我可没有做出什么不轨的事情！”
“真的吗？”
琳达眯着眼，朝亚修重重跨出一步。
“你能向圣女萝莎·玛莉亚发誓，说你没有碰过艾可小姐一根指头吗？”
“不，如果是一根指头的话……”
不会说谎的亚修不由得支吾其词。
艾可也害羞似地低下头，连耳朵都红了。
琳达轮流看着亚修和艾可，接着在胸前握紧双拳。
“我不相信！哥现在已经是名人了对吧？你是拯救骑士国和王国的英雄，更是学生会长！或许你和艾可小姐一起生活的事，过去都没有人认为是个问题。可是从现在开始，应该要改变一下观念不是吗！？”
“这、这个嘛、呃……”
“总之，哥应该以学生的身分，艾可小姐则应该以哥哥的帕尔的身分，过着规律的生活！琳达在这个时间点来到安萨里邦，真是太幸运了。从今天开始，我会好好地监视你们的！”
望着面前朝自己伸出手指的琳达，亚修和艾可只得目瞪口呆，面面相觑。
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插曲琳达的《星刻》
——因为她是亚修的妹妹，所以原本还想和她保持良好的关系呢……真是一场灾难。
当晚。艾可漠然地凝视着琳达的睡脸，这么思忖着。
时刻已经过了十一点半。
若是平常的艾可，这个时候早就已经熟睡了。
“呼、呼……”
然而，由于和琳达睡在同一张床上的关系，艾可很难冷静下来。或许是累积了舟车劳顿之苦，反而是琳达一下子就睡着了。
顺带一提，亚修就像以前一样，睡在铺在地板上的被窝里。他发出规律的鼻息，对艾可的心事浑然不觉。
若是平常的艾可，只要遇到自己不开心的事，就会立刻表达不满。但是一旦面对琳达，却会显得绑手绑脚。果然只要想到她是亚修的妹妹，就会不由得保持客气。
“唔~……嗯嘛嗯嘛……”
突然——琳达咬住了艾可！
“哈哇！？”
艾可吓了一大跳，差点滚落床下。
“是怎样啊，真是的……”
艾可喃喃说到这里，突然皱起了眉头。
“……？”
难道是梦到什么难过的事吗？
琳达流下了眼泪。
“……琳达啊，要当哥哥的新娘子喔。一定……喔……”
从那樱花色的嘴唇传出的，是这样一段话。
“新娘子！？”
艾可吓了一跳。
她回想着白天亚修对她说的话。
——小女孩不是都会说想当爸爸或哥哥的新娘吗？这没什么好稀奇的啊。或许可说像是一种必经的历程呢。
——等她们再长大一点，就会完全忘记那份心情了。琳达现在一定也已经忘光了吧。
艾可的嘴唇颤抖着。
如果亚修说的没错，琳达应该早就从喜欢哥哥的心情“毕业”了才对。
但是，仔细想想，听到亚修和艾可生活在一起的时候，琳达的反应似乎有点……不，是大大地脱离了常轨。
宛如在替艾可的臆测背书一般，琳达又继续说了梦话。
“只要是为了哥……琳达啊，无论什么都愿意做……”
她的声音有如蚊鸣，还带着一丝哀切。
“哥……不要……不要丢下琳达……不要让琳达孤单一个人……琳达啊，如果不能跟哥在一起，就活不下去了……”
就在那一瞬间，琳达忽然动了一下。
她把脸埋在艾可的胸膛。
仿佛把艾可当成了亚修一般。
或许是渐渐感到安心了吧，琳达的睡脸变得安祥——悲伤的梦话也中断了。
“……该不会，这才是琳达的本性？”
艾可喃喃低语，同时涌起一股莫名的危机感。
假如琳达那种成熟的态度，全都是假面具的话？
假如现在说的梦话，才表达出了琳达本性的话？
或许正因为琳达是亚修的亲妹妹，所以才更是个需要注意的人物？
正当艾可感到颤栗恐惧时，琳达突然翻了个身。
随着翻身的动作，她的睡衣被掀了起来，露出可爱的肚脐。
然而，引起艾可注意的，绝对不是她的肚脐。
“这是……！”
琳达的腹部到下腹之间，烙印着一个艾可从未见过的图纹。
那是一个不输亚修左腕的超大〈星刻〉。与一般的〈星刻〉有着根本上的不同。
至少和艾瓦隆或涅哈蕾妮亚的家徽不同。琳达究竟被龙之母托付了什么样的幼生呢？
很不幸地，这个问题——己经无法问母亲了。
“这是怎么一回事呢……？”
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