5 路充斯堡垒侵略战（3/3）

「赛门，还好吗？」

堤格尔在架上新的箭矢时，还不忘询问脸颊有伤疤的佣兵队长。赛门一边将单手斧扔向敌人，一边以怒吼般的声音回答：

「别担心，小子！还有这么多人，没问题的！」

彷佛在附和他的话似地，有几名佣兵发出了无畏的呐喊。但是他们也确实有愈来愈多同伴死去。

为了爬上城墙，所有的人都是轻装打扮，甚至还有人连皮甲都没穿。这样的人只要被长枪一刺就几乎会丧命。就算能承受住攻击，也会因为剧痛而失去平衡，摔落城墙。

没有人从十二阿尔昔的高度坠落还能毫发无伤的。就算运气好逃过一死，也会被敌军包围，无一幸免地殒命。连守备军也难逃被错杀的命运。

我方的人数以极快的速度不断减少，当人数只剩下一半时，堤格尔等人终于全都爬上了北门，守备军的攻击也暂时告一段落。

「准备降落！」

堤格尔把弓套在肩上，抓住绳索率先往下跳。虽然他知道指挥官不该这么做，但仍坚持身先士卒。

他在同伴的掩护下勉强平安地抵达地面之后，便迅速地架好弓，接着射出一箭。最靠近他的敌兵的人中立刻被贯穿，当场丧命。

另一名敌人则举起长枪试图刺向堤格尔，却被自城墙上掉落的尸体击倒，和尸体一样再也站不起来。堤格尔抬头一看，便和赛门四目相对。似乎是他急忙将尸体扔下来的。

——该说真不愧是佣兵吗……

堤格尔对他回以尴尬的一笑，挥了挥手之后又再次拉弓射箭。

待他接连射死几名敌兵之后，周遭已经暂时看不到守备军的身影了。这时赛门才领着数名同伴降落地面，一半的人负责注意周围的动静，另一半的人则将小门砸破踹开。

此时位于堡垒北方的森林突然传来震天战吼。上千名塔拉多军的士兵拿着剑或长枪如狂浪般一拥而上。

因为堤格尔让领民伪装后混入设置在正门的士兵中，所以多出来的一千多名士兵便转而埋伏于此。

塔拉多军在这四天内安排与雇来的领民同样人数的士兵潜伏在森林里。他们绕远路来到堡垒后方，并使用骑兵的马来缩短移动时间。

大军无法在北边的森林中列阵，也不可能设置攻城武器，却可以让士兵们以数十人为一小队埋伏其中。这是连莱斯特都没有想到的盲点。

守备军的阵型已经因为来自各方向的攻击而完全分散。此时又有一千名敌方援军加入战场，更加速了他们的混乱。

堤格尔和赛门率领佣兵们一路朝堡垒最上层——也就是指挥官的房间奔驰。不过在即将抵达最上层时，守备军也追上来了。

因为敌方已经攻入核心，他们也豁出性命了，嘴里发出毫无意义的呐喊，疯狂地挥舞长剑或以长枪猛刺。赛门见状忍不住啧了一声。

「小子，你先走吧。」

堤格尔惊讶地看着脸颊上有伤疤的佣兵队长。

「但是拿下指挥官首级的奖赏，可要留给我啊。」

「如果没被奥尔嘉抢走的话。」

他们互相调侃对方之后，便各自朝着相反的方向奔跑。堤格尔沿着通往最上层的楼梯往上冲，赛门则指挥手下的佣兵们迎战守备军。

堤格尔将刀剑交锋的声响抛至脑后，专心地往前跑。

当他抵达最上层的那一刻——

一阵有如暴风吹倒树木般的惊人咆哮声撼动了大气，使堤格尔全身感受到一股微弱的冲击。他的脸和手都传来阵阵麻痹感，挂在墙上的火把的火焰也如舞动般剧烈摇晃，有些甚至还掉落地面。

——刚才那是……？

完全无法想像是出自人类的咆哮声从最上层深处——也就是指挥官室传来。堤格尔脑中闪过奥尔嘉的身影，他按撩着内心的不安，迅速地穿越走廊。

接下来的轰然巨响让整座堡垒都为之动摇，堤格尔看到位于深处的墙壁被击飞。那里正是指挥官室。还有一道娇小的人影自指挥官室滚到外面的地板上。是奥尔嘉。

「奥尔嘉……！」

堤格尔正打算奔向她，却倏地停下脚步。他从被击飞的墙壁那里窥见了某个白色的物体。同时左手也传来一阵刺痛。

他忍不住低头一看，只见手里拿着的黑弓上笼罩着一层不知是黑雾或沙尘的物体。简直就像在呼唤使用者一般。

——待会儿再细想吧……！

堤格尔抽出箭矢，拉紧弓弦。他射出的箭有如划开黑暗般飞翔，准确地刺中了白色的不明物体。原本想走向奥尔嘉的他停了下来。

——是人类吗？不，要说是人类又……

堤格尔一边从箭筒中抽出新的箭矢，一边谨慎地往前走。那个不明物体在目前看得到的范围内还有张人脸。但是那张脸却位于几乎能够顶到天花板的高度，而且仔细一看，还发现他额头上长着类似角的东西。

『虽然曾经听那个男人和多勒卡伐克说过……但没想到「弓」真的存在。』

那张脸发出了模糊的笑声。堤格尔不禁咽了一口气。

少年走到距离不明物体只剩数十步之处，终于看清他的全貌。

那是个全身雪白的巨人。

时间回溯到稍早之前。

莱斯特将军一收到敌袭的报告便立刻恢复严肃的态度。虽然充满情欲的视线依旧紧盯着奥尔嘉，但他没有脱下铠甲，接连下达了几个精准的指示。

这对粉红色头发的战姬来说是个意料之外的失误，她在原地呆站了一会儿，静待莱斯特出现破绽的那一刻。

当士兵们报告塔拉多军自下水道入侵的消息时，情况产生了变化。莱斯特认为自己看穿了塔拉多军的计谋。

「先制造骚动引起我方注意，再趁隙从下水道入侵吗……我等着看你们失败的惨状。」

莱斯特早已利用在下水道加装铁栅栏的方法来防堵他们。他放心地转身面向奥尔嘉。

「让你久等了，我们——」

奥尔嘉在这时行动了。

她拔腿冲向靠在墙壁旁的罗轰，在拿起它的同时迅速地转过身。随着大气产生振动，刮起了一阵风，奥尔嘉对莱斯特使出必杀的一击。

她的攻击无论是距离还是速度都掌握得相当完美，但透过龙具传来的冲击却和她预想的截然不同。

『原来如此……是龙具啊……』

从莱斯特嘴里吐出的声音听起来莫名地混浊。简直就像野兽硬是模仿人类说话似的。

奥尔嘉惊愕地站在原地，动弹不得。

连铠甲都能轻易斩断的这一劈，竟然被莱斯特空手接下了，而且他的手掌还滴着黑色的血液，眼前的情景只能以怪异来形容。

『看来不能用之前都在休眠当藉口呢。或许是披着人皮的时间太长了，也有可能……是你看起来实在太美味了。』

莱斯特的手抓住了罗轰的刀刃。他的双眼射出红色的光芒，三只螺旋状的角倾斜着自他的额头钻出。他的皮肤变成令人作呕的惨白，身体不断膨胀，挤压着他身上所穿的铠甲。

原本身材中等的莱斯特，瞬间变成高度超过二十切特（约两公尺）的巨人，铠甲的扣环发出尖锐的碰撞声弹开来。铠甲的零件纷纷掉落地面，响起了刺耳的声音。

奥尔嘉连一句话都说不出来，目瞪口呆地看着莱斯特的变化。虽然她长时间在外旅行，却从未见过此番情景。莱斯特的四肢比堡垒的梁柱还粗壮，体毛也纷纷脱落，巨大的身体还在继续膨胀。

『战姬……我族的敌人、永远的女武神啊，我要彻底地凌迟你，让你后悔生在这个世上。然后连你的骨头也一起吞入肚中，就像那些人类一样。』

「——牙崩之壹！」

奥尔嘉在此时终于回过神来，放声大叫。一听到她的命令，其手中的龙具便无声地弯曲，刀刃上下拉长，变成了一把巨大的锯子。

奥尔嘉捣向莱斯特的左手，化身为怪物的莱斯特也同时以右手向少女挥拳。奥尔嘉虽然立刻以龙具抵挡，但接下怪物拳头的娇小身体还是飞向空中，用力撞上了房门。

「发生什么事了吗，将军！」

在走廊上防守的士兵们对刚才接连传出的奇怪声响感到可疑，便以像是要踹破门的气势冲入房间。

而他们看到的，是一个额头长角的白色巨人怪物——这也是最后烙印在他们眼中的东西。

莱斯特用力踏出一步，伸出左臂一扫，有如装满空气的皮囊破裂的声音在房内响起，走进指挥官室的士兵们登时被震飞。他们的身体喷出鲜血，手脚弯向诡异的方向，就这么撞上墙壁，无一幸免地断气了。

墙壁因为鲜血和内脏而染成一片暗红色，穿着破损铠甲的尸体应声摔落地面。

莱斯特看也不看那些死去的士兵，低头望着奥尔嘉。奥尔嘉也同样没有多余的心思注意他们，因为只要稍微露出一丝破绽，她的下场就会和那些士兵们一样。

雪白的怪物停下动作，深吸了一口气，涨成圆形的脸就跟一颗皮球一样。奥尔嘉提高警觉，把龙具当成盾牌挡在面前。

说时迟那时快，莱斯特吐出的气息形成了一声咆哮。在下一个瞬间，怪物的全身释放出肉眼看不见的冲击波，将天花板和墙壁全都破坏粉碎。奥尔嘉虽然早有防范，但还是无法站稳脚步，随着身后的门一起被刮走，摔落地面。她的背部受到猛烈的撞击，痛得她倒抽一口气。

就在这时，堤格尔出现了。

堤格尔的箭矢所剩无几。正确来说是只剩下四支。若是现在立刻回去和赛门等人会合，应该有几名弓箭手跟着他，所以也能补充箭矢吧。

但是堤格尔明白这大概是不可能实现的。

——我记得这个感觉……

堤格尔紧张地咽下一口唾沫。在超过半年之前，他击退侵略布琉努的墨吉涅军之后发生了一件事。一个名叫渥加诺伊的怪物出现在堤格尔和米拉面前，并和他们发生了战斗。那是个若当时只有自己或只有米拉在场，一定会死于他手的恐怖敌人。

——这家伙和那个渥加诺伊很相似。

这指的并非外型，而是笼罩在他全身上下的凶恶杀气。那是非人的怪物特有的气息。

——但是相较之下，那家伙的外型还保有人类的姿态。

眼前的这个怪物实在不知道该如何形容他才好。

弯曲的角、红色的双眼、惨白的皮肤和恶心的庞大身体。无法以这世上的任何一种生物来形容。只是和他互相对峙就足以让双腿发软。堤格尔感觉到一股彷佛迷失在异世界般的不安，甚至想坞住自己的双眼和耳朵，然后趴伏在地上。

自己的心跳声和紊乱的呼吸声都变得无比清晰。

「……你究竟是谁？」

堤格尔动着已经快打结的舌头，从腹部勉强挤出不至于颤抖的声音问道。其实他根本不应该和怪物说话，而是立刻拔腿就跑才对吧。还要通知位于楼下的赛门等人，即使抛弃堡垒也无妨，尽可能远离这里才是最好的选择。

但是堤格尔却决定与怪物正面对峙。

原因之一是他无法对还倒在地上爬不起来的奥尔嘉见死不救。

至于另一个原因则是他紧握在手中的黑弓。它从方才就一直让堤格尔的左手感觉到有如火烧般的疼痛。

不过，也正是这个痛楚让堤格尔回过神来，能够冷静地思考，告诉他眼前的情况确实发生在现实。

此外，它还给了堤格尔些许希望和勇气。若用这把黑弓，说不定有机会击败眼前的怪物。

『斧的话就算了，弓的问题可不能拒绝回答呢。』

长着角的白色巨人面向堤格尔，以咬字不清的声音报上名字。

『熟识我的人都称我为托尔巴兰。』

——果然……！

那是出现在童话故事里的怪物，最喜欢诱拐年幼的少女。在堤格尔的印象中是母亲在斥责调皮的小孩时会挂在嘴边的名字。像是「如果一天到晚恶作剧，托尔巴兰就会来把你抓走」。

除此之外，还有另一件令人在意的事。托尔巴兰从方才就一直称呼堤格尔为「弓」。

——渥加诺伊当初也是为了这把弓而来的。

换言之，这把始终查不到来历的弓和怪物们有某种关联。但是现在堤格尔可能没有多余的心力询问他关于这把黑弓的秘密了。

『我和其他人可是不同的——去死吧，弓。』

莱斯特，不，托尔巴兰猛然袭向堤格尔。他飕地一声挥下白色的巨大手臂，堤格尔急忙跳开闪避他的攻击。墙壁被击出了一个大洞，四处飞散的碎片朝着倒在地上的堤格尔落下。

托尔巴兰毫不留情地抬腿踹向想爬起身子的堤格尔。但是他的攻击却即时被铁灰色的刀刃挡下。原来是奥尔嘉。

「你没事啊？」

堤格尔以沙哑的声音对她还活着一事感到高兴，但奥尔嘉并未回应他。因为她用尽了所有力气才挡下托尔巴兰的脚。曾经单手接下成年骑士的拳头的少女，现在脸上布满了汗水，双手双脚都徽微颤抖着，被逼得缓缓往后退。

堤格尔甫一起身，便瞄准托尔巴兰的双眼同时射出两支箭。巨人没有试图避开箭矢，而是从口中吐出无形的冲击波，打碎了位于空中的箭矢。

不仅如此，托尔巴兰还举起了左臂准备攻击。堤格尔当机立断地抱着奥尔嘉跳了起来。

在不知是第几次的巨响过后，地板碎裂开来，被击出一个布满无数裂痕的钵状洞穴。托尔巴兰屹立不摇地站在扬起的沙尘之中，低头看着堤格尔他们。

「……你知道那家伙的来历吗？」

奥尔嘉站了起来，一边调整呼吸一边快速问道。堤格尔也抽出新的箭矢并回答她：

「是怪物。」

目前只要回答这一句就够了。

「不好意思，能请你替我争取时间吗？」

堤格尔咬着牙，忍受必须让少女挺身而战的无力感，同时开口拜托她。奥尔嘉什么也没问地默默点头。箭矢只剩下两支。

他现在已经顾不得会被其他人看到了。如果不使出全力，自己和奥尔嘉都会被怪物杀死。

奥尔嘉猛然往前冲。托尔巴兰脸上浮现充满愉悦之情的笑容。

堤格尔架好箭矢，对着怪物拉开弓弦，他维持这个姿势呼唤手中的弓，黑弓便如同在回应他似地发出黑色的光芒，并聚集在箭镞上。

年轻人感觉全身笼罩在一股超乎寻常的沉重压力之下。即使他现在能够稍微控制黑弓的力量，还是必须承受这股重压。在黎明前奋力翻越城墙，持续战斗且筋疲力竭的身体正在向他抗议，但堤格尔硬是忍了下来。

拜托了。奥尔嘉在这种情况下还是相信我，愿意为我挺身战斗。我不想让她失去性命。我不能让她死……！

他不需要环顾四周，也明白这附近已成了宛如地狱般的光景。

即使刚才这里确实是名为战场的地狱，但是现在这附近呈现的又是另一种层面的地狱。托尔巴兰毫不留情地施展超乎人类认知的力量，轻而易举地破坏石造的天花板、墙壁和地板，士兵们也如蝼蚁般遭到屠杀。

堤格尔必须摧毁眼前的地狱，让它恢复成一般的战场。

奥尔嘉一心一意地保护自己，一边闪躲托尔巴兰的攻击，一边顺利地替堤格尔争取时间。而聚集在堤格尔的箭镞的黑光也逐渐增强。

堤格尔轻轻地吸了一口气，在吐出的同时放开了手指。他瞄准的是怪物的脸。因为怪物的体积庞大，奥尔嘉体型娇小，所以很容易瞄准。

托尔巴兰原本持续对粉红色头发的战姬进行猛烈攻击，但还是即时注意到堤格尔所射的箭。箭矢以惊人的高速逼近怪物。

当托尔巴兰明白自己已经来不及闪避时，他便在原地停下了脚步。他深吸一口气，红色双眼紧盯着黑色的箭矢，并从笔直挥出的右手放出冲击波，将奥尔嘉击飞至后方。

大气开始发出低鸣，狂风形成了一道漩涡，怪物的冲击波将堤格尔射出的黑色箭矢挡在空中。双方僵持不下，产生了尖锐的风声，黑光也在它们的激烈对峙下逐渐飞散。

『你只有这点能耐吗——』

托尔巴兰大声耻笑堤格尔，但随即惊讶地张着嘴停止动作。因为怪物看见堤格尔拿出新的箭架在黑弓上。

最初的一箭已经让堤格尔疲倦得连要站立都很困难，握着弓的手也麻痹了，没办法使出力气。他不仅头痛欲裂，视野也变得模糊。即便如此，年轻人选是用颤抖的手指抓住弓弦，拚命站稳双脚，用尽全力拉开它。箭镞和刚才一样开始凝聚黑光，但是堤格尔脸上却写满了惊讶。

以肉眼就能看得出来，箭镞凝聚黑光的速度变慢了。

『太慢了！』

托尔巴兰大吼一声，用力地甩了甩头，长在额头上的螺旋状的角便化为鞭子，伸长了好几倍。鞭子划破空气朝堤格尔落下，堤格尔现在根本没有多余的力气闪避他的攻击。

这时响起了数道清脆的撞击声。三支角在碰到堤格尔之前便在空中受阻，深深地刺在天花板上。

「我跟你……说好了……要争取、时间……」

奥尔嘉因尘土而弄脏的粉红色头发变得相当凌乱，她把罗轰靠在肩上，以锐利的目光瞪着托尔巴兰。她使出全力的一击，让三支角弹开并改变方向。

托尔巴兰的红眼浮现愤怒的神色，白色巨人举起左手，意图对奥尔嘉施以痛击。奥尔嘉也挺起娇小的身体，灌注了所有的力气挥下斧头。斧柄顿时伸长，让人联想到半月的厚重刀刃变得又大又锐利。

「——角贯之贰！」

高速挥下的罗轰之刃粉碎了魔物的左手，连同左脚也一起砍断，刀刃深深地陷入地面。从伤口喷出的黑色鲜血令人作思地洒向空中，托尔巴兰惨叫着往后倒下。

就在这时，斧型的龙具突然发出了淡红色的光芒。

红光沿着双刀斧头的轮廓化为新月状，并在空中画着螺旋，流进堤格尔拿着的箭镞中。连散落在地上的细小灰尘和石块也混入了这道光流，融进了箭矢之中。

奥尔嘉目瞪口呆地伫立着，像是着迷似地望着这幅情景。

「——我真的老是被你所救呢。」

堤格尔的低语并非自嘲，而是带着感谢之意的感叹。他的手放开了箭矢。

箭矢离弦的瞬间便改变了形状。箭上的尘土化为龙型，箭矢的冲击波刮碎了地板，并吸收着碎石块，让体积不断增大，笔直地冲向托尔巴兰。龙的双眼闪烁着淡红色的光芒，全身覆盖着一层黑光。

灰色的龙画出一道弧线，猛然扑向怪物。

托雨巴兰发出了愤怒的咆哮，以三支角迎击，但在下一个瞬间，他的角便同时被龙的突击粉碎。灰色的龙追上和冲击波僵持不下的第一箭，像是将它吞噬般地纳入自己体内。笼罩着黑龙的黑色光芒变得更强烈了。

和龙接触之后，冲击波只发出空气爆裂的声音便立刻消散，龙不仅没有减弱速度，反而以更猛烈的气势咬向托尔巴兰。

极为剧烈的爆裂声袭向堤格尔和奥尔嘉的耳朵。两人的耳膜在短时间内部失去了听觉，眼前的景物也不停地晃动，让他们连整座堡垒也跟着摇晃的现象都没有察觉到。

雾茫茫的沙尘笼罩着指挥官室，完全遮蔽了两人的视线。等到烟雾缓缓飘散，视野恢复清晰时，灰龙已经打穿数层天花板，凿出了一个巨大的破洞，能够从中窥见逐渐变亮的天空。

堤格尔和奥尔嘉有好一阵子只能目瞪口呆地伫立在原地。

路克斯堡垒侵略战缔造了一个传说。敌我双方都有许多士兵不约而同地表示：

「一道比夜空还要漆黑的光线破坏了指挥官室，笔直地飞向天空之后就消失了——」