第二章「到滑雪场让恋情升温」（3/3）

「华公主……你真的太厉害了，我打从心底尊敬你。」

「才没这回事。我才是，说到尊敬，我比任何人……都更尊敬夕同学。」

这下子换夕苦笑了一下并否认：

「这是为什么？跟华公主比起来，我根本只会犹豫，而且遇到一点小事就会受挫——」

「我其实也一样，一直很犹豫、受挫了总是畏畏缩缩……我其实……那个，夕同学……」

华的声音变得更加无奈。

「嗯？」

「今天……是特别的日子，是我的平安夜。虽然不是真正的圣诞夜，不过能和夕同学两个人单独去玩、一起吃饭，还有一起欣赏圣诞树……我真的过了一个梦想中的圣诞夜。所以一定……可以吧？」

华依然把头靠在夕的肩上，慢慢闭上双眼。

「这件事原本我真的不打算跟任何人说的，因为对我而言……算是有点惭愧的事。不过如果是今天……如果是今晚……这个圣洁的夜晚，那我……我希望夕同学能听我说。我会把一切都向夕同学坦白，如果夕同学愿意听我说——……」

「……我会听你说喔。」

毋庸置疑，完全不需要考虑。

「只要是华公主的事，不管是什么我都想知道。」

华仍旧闭着眼睛微笑着说。

「……我……」

「嗯。」

「我一定已经不行了。」

夕不太明白，盯着握在手里的华的手。

「……不行了？」

「不知道是今年春天还是夏天，或者我又撑了一阵子……我不是很清楚，不过我还是很讨厌自己。」

……在学校受到同学和师长喜爱的华，恐怕只有她一个人讨厌这样的自己。

「我也讨厌自己的身世。就算母亲开心时会对我好，不开心就对我不理不睬，我还是很喜欢她，希望她爱我……我甚至很讨厌这样的自己。就连花的存在也一样，我时常觉得那对我来说根本就是一种诅咒，虽然我知道花是个好女孩，但我真的不知道该拿她怎么办——」

外头寒风刺骨，夕抽出被握住的手，改搂着华的肩膀就像为她抵御寒风一般。华轻轻吐了一口气。

「现在回想起来，那时应该已经到了极限。很多事情就算我想努力……我甚至越来越常想着自己到底算什么。有那么多朋友珍惜我，也有像舅舅一家人一样对我很好的亲戚，可是……我就是……」

经过装饰的圣诞树此刻正五彩缤纷地闪烁着。

就好像大家共同筑起的无数回忆……

「我问我自己到底是为了什么而存在，我和花，到底谁的出生是被祝福的？我真的一直这样问自己，可是只要在人前，我又装着一副若无其事的笑容，当个乖孩子……我好讨厌好讨厌这样的自己。就在那时，我看到了夕同学替我拍摄的影片。我知道夕同学这个人的存在——」

或许也像未来即将构筑的回忆……

「……从那之后，我就一直和夕同学在一起。一起说话、一起欢笑、一起做很多很多事，还有一起摄影。虽然夕同学总是说我很坚强，这……如果真是这样，那都是因为夕同学。在我快撑不下去的时候，我喜欢上了夕同学。夕同学就好像一道魔法光束，一直照耀着我……真的，是真的。因为有夕同学在我身边，我就觉得自己什么都做得到。」

这份什么都做得到的心情……

夕心想「我懂」。

那是因为夕自己也一样，因为有花和华在身边，或者该说正因为有花和华在身边，那些自己原本也许办不到的事，很多事——

「学园祭上，花和叶奈子小姐共同演出舞台剧时也是——我上台时连脚都要颤抖了。」

华自我解嘲地呵呵一笑。

「不管是花或叶奈子小姐，真的都演得很好。我当时嫉妒得快晕过去，心想自己应该做不到，甚至还想就这么逃走……但我知道夕同学也在看，我知道夕同学正拿着摄影机拍摄，所以我撑住了……夕同学，我一定——」

华的语气当中混着坚强。

这时她睁开双眼，端正姿势后看着夕。

她再次微笑着说：

「这次我要直接面对以往我不敢面对的事，这都是因为夕同学。多亏夕同学在我身边。」

「……不敢面对的事？」

「是的……夕同学。」

华的笑容顿时显得有些害羞。

她垂下眼帘，美丽脸庞泛起的阵阵嫣红即使在星空下仍旧清晰可见。轻轻的……华似乎说了什么。

平常声音很清晰的华，此刻声音却小得几乎无法辨识。夕疑惑地问道：

「华公主？抱歉，你……刚才说了什么吗？」

「…………」

华又说了一次，但声音仍旧小得听不清楚。

华公主？怎么突然变得这么害羞……？就在夕这么想着并注视着华时，华慢慢抬起头来。她满脸通红，神情却洋溢着幸福微笑着。她像是要恶作剧，半眯着眼。

「刚才……」

「嗯？」

「我说了害臊的话。」

「害、害臊的话？」

「是的。」

华点点头，将视线从夕身上转向夜空。

似乎是在寻找流星，夕也追着她的视线抬头凝望夜空——

「——我刚刚说……我爱你。」

「…………咦？」

几乎是出生以来第一次听到这句话，夕转头盯着华的侧脸。而华似乎是满脸通红，依旧仰望着星空，小声地接着说：「……世界上最爱的……」就像暴风雨忽然席卷而过，夕的内心充满了无尽的爱恋。此刻他也好想轻声告诉华，告诉她那句远比非常非常喜欢还要重大的话。

然而就在快要说出口时，他犹疑了。

现在……还不行。必须等自己确定找到给她们两个的答案才行。

就算现在再怎么想说，再怎么这么认为，还是不应该说出来。绝对——

然而，或许相互碰触着彼此的两人此刻都能从颤抖中察觉这份心意，现在的华看起来似乎非常非常满足。

「夕同学，要是——」

华轻声说了。

「刚刚完全来不及，如果下次再看到流星而且来得及许愿，你想许什么愿望？」

「——……和华公主……」

夕将脑诲中浮现的愿望诚实告诉华。

「我希望现在在这里的这一刻能稍微延续下去——」

又有一颗流星划过高原的夜空……

4

不管御寒工作准备得多充足，两人身体多么靠近，内心多么温暖，积雪的高原一到晚上，冰冷的气温实在让人无法久留。

聊得差不多的两人一回到别墅，华舅妈就过来说「热水已经准备好了，赶快洗澡吧」。

……说到这栋别墅的热水澡，夕忽然想到一件事。

「华公主，我记得你好像说过……这里有按摩浴缸吧？」

「没错，可是那个在阳台，冬天很冷喔……舅妈，您为我们准备的热水是在一楼吧？」

「是的。不过那边也很宽敞——两个人一起洗也没问题喔。」

听到华舅妈的玩笑话，夕顿时整个人僵住，而华也听得面红耳赤，还出声抗议：「喔——舅妈！」华舅妈笑着说：

「反正耀助也洗好澡，现在应该睡了，不用在意。看你们谁要先洗都好，快去洗吧！」

夕跟华说了一下话后便先去洗澡。平常夕是不会泡那么久的，不过因为今天天气很冷，他在里面待得有些久。洗好澡出来之后，他回到华舅舅替他准备的房间，打开电脑并接上摄影机。他听华的建议，带了剪辑中的影片过来。接着他将今天想到的想法记录下来，还确认了几个画面——

就在他工作了一会儿之后，忽然听到有人在外面敲了三下门。

「——谁？」

「夕同学，我也洗好了……可以打扰一下吗？」

是华。

「没问题，当然可以。」夕如此回答，思忖着比起请她自己进来，似乎去帮她开门比较好，于是走过去打开房门。

就在他把房门打开时，一阵温暖清爽、刚沐浴后的清新香气扑鼻而来，使他不禁心跳了一下。不知是否因为穿薄睡衣会冷，华顺应季节及地点穿着冬季睡衣，害羞地站在门口。

头发应该只用吹风机大略吹一下，并没有很干，头上披着一条纯白色的毛巾。

「泡得真舒服，从头到脚都暖和了。」

「就是啊，而且还准备了泡澡粉，真的很舒服……华公主，外面很冷，你先进来吧。」

「好。」

一进门华就察觉了。

「……夕同学，你刚刚不会是在做剪辑工作吧？」

「嗯……没错。不过并不是很有进展，只是在确认而已。因为我今天有想到几个点子，刚刚在想该怎么把它们放进去。」

「前一阵子，就是快放寒假时，我们和知佳学姊三个人讨论完以后，你有什么进展吗？进度……那个……现在状况如何？」

「什么？喔喔……我把华公主给我的意见融合进去，之前有几个困扰的地方多亏了你的意见……现在差不多……」

夕忽然迟疑了。华很清楚夕是想到了之前答应「美樱镇的兔与爱丽丝」完成后就要给答案的事。

不过夕微微一笑并诚实地说：

「我想差不多……应该再过不了多久就完成了。只是我还……我觉得可以更好。总觉得差一步我就可以做得更好，不过得先把想法全部重整一遍……也因此我还在伤脑筋。」

「那个……」华吞吞吐吐地说。

「如果方便，可不可以先让我看看已经完成的部分呢？不过可能会干扰到你……」

「什么？那倒是……一点也不会。」

可能是夕的脸上写着「为什么突然这么问」，现在换华微笑着率直回答「是的」。

「因为夕同学的影片和作品总是……会带给我勇气。」

「……咦？」

华依旧对着眨着眼睛的夕微笑，并坐到电脑前。

……大约过了十秒，华一脸害羞地回过头来。

「……夕同学，真、真是抱歉。这个……我想尽量从最前面开始看，可是要怎么弄——」

「——啊，喔喔。抱歉，呃……从最前面吗？」

「是的，从最前面。」

夕从华的背后伸出手操作……这么一来，刚沐浴过后令人心旷神怡的扑鼻清香更加浓烈，夕的内心波涛再起，难以平复。他压抑住这股情绪，将画面调回一开始算是大致完成的部分。

……花的特写。

镜头下一根根的睫毛清晰可见，就连水嫩的肌肤质感也一览无遗。

光是一个表情就让人想起了很多事，兴奋的脸透露出好奇又雀跃的情绪。令人讶异不已，每当夕看到这一幕便会心跳加速。那是花——「兔川」的独特气质。她对着镜头浅浅一笑后便开心地跑开，这时影像切换至另一个角度，背景开始播放轻快的古典乐曲，让人有种故事即将展开的期待——华认真又津津有味地看着整个故事的脉动。

「花的演技……」

「嗯、嗯？」

「真的……好生动。像这样稍微调整一下整体的平衡感，反而更加耀眼了。夕同学，夕同学的影片……果然确实将花的魅力……将我们最完美的表现都拍出来了。就算我们只是维持自我也无所谓，没错，就像完全肯定我们一样——」

夕先是有些犹豫，不过随即——

他将手轻轻放在华纤细的肩上。

「……华公主，我可以问你一个问题吗？」

「我没有什么事是夕同学不能问的喔……不，有些事情我不会回答，例如体重。」

华看着画面如此开玩笑，这也使夕原本有些严肃的情绪稍稍放松。他面带笑容，想起了快放寒假时——有一次华明明已经先回家，却又突然跑回社办的事。总觉得那时候和现在的氛围有些相似。

如果说夕的影片能够带给华勇气——

「华公主……你刚刚提到勇气吧？」

「我是有提到。」

「……是为了什么？有什么需要勇气的事吗？」

这时夕的脑海快速闪过一个念头，也许这件事会和他一直耿耿于怀，华之所以将圣诞夜让给花的真正原因有关。与其说这是因为华表现出让夕一看就知道的明确态度，倒不如说是因为夕将华的每个动作，表情、言语及氛围都收藏于心。

夕觉得「勇气」这个词应该完全说中了。

只见华一直盯着电脑画面上的花，不发一语。

接着她转头看向身后的夕。

「那是……因为今天对我来说就是圣诞夜啊，我需要逼近夕同学的勇气……」

「什么——」

看着满脸通红的夕，华又半开玩笑地笑着说：

「骗你的……不过也不完全是骗你的。总之……就像夕同学说的，我确实是有需要提起勇气的事。那是除了夕同学以外，对我来说最重要——也许其实差不多重要，总之就是非常重要，我就是为了那件事来充电的。对我而言，夕同学的影片……」

对华来说也许跟夕差不多重要？

……那是什么？夕犹豫了，他不知道该不该继续问下去。总觉得如果现在问，华应该会回答。自己一直很在意寒假前几天，华说要把圣诞夜让出来的原因。不过——

……不。夕在心里摇头。

他伸手摸摸华还披着浴巾的头。

「华公主，头发……得快点吹干——至少让它自然风干，不然一直披着浴巾湿气会……」

「啊？喔，你说的对——」

于是夕将浴巾从华的头上拿下来。

「华公主，你先继续看。我把这个拿去洗衣间，顺便再去向舅舅要一些红茶或咖啡之类的热饮。」

「呃……这种事情可以麻烦你吗？」

「没关系的。华公主愿意帮我看影片，我反而比较开心。」

看到夕温柔地点点头，华再次露出满足的微笑并说「……谢谢」。夕再次轻轻抚摸华的头，便抱着浴巾离开房间。

夕思忖着。

——也许现在还不是问的时候。

因为华刚才说她在充电。既然如此，那就等到结束之后，如果夕的影片能够带给她力量，那么到时候再问比较好。华大概也很清楚夕的想法，因此刚刚看起来才会那么开心，如果真是这样，那就代表夕并没有错估。况且夕心里的假设，现在也已经更加明朗。

对华来说，必须下这么大决心的事情，恐怕只有——

虽然夕不清楚为什么这次的感觉和之前不同，但应该——

「要洗的东西直接放着就好。」夕按照华舅妈的指示将浴巾放进洗衣机，同时心想：「……舅舅这时应该在客厅吧？」

于是夕走进客厅，果然看到舅舅一个人坐在沙发上喝着葡萄酒配下酒菜。

「——喔，夕同学。」

舅舅马上就发现夕，对他笑了笑。

「怎么了？要去睡了吗？」

「喔，还没，还要再一会儿——……我是想问看看有没有红茶或咖啡，有的话我想泡来喝，顺便帮华公主拿一份。」

「喔，原来如此。这样的话，咖啡放在那附近——」

舅舅说着站了起来，夕连忙慌张阻止：「啊，我自己来就好。」正当夕从舅舅所说的柜子里拿出即冲咖啡豆准备要泡时，夕感到有些惶恐。

「……不好意思，初次见面真的受您很多照顾。」

「不会，你别介意。」

舅舅回到沙发上坐好并摇摇头。

「再怎么说你都是华的——当事人不在这里，不知道这么说她会不会不高兴。你是华喜欢的男孩子……我其实很感谢你。」

夕听到这番话，觉得有些害臊，同时也感到疑惑，总觉得舅舅最后说的那句话有点奇怪。因此他问：

「感谢？」

「是的……其实因为暑假时我就听说了不少关于你的事，所以一开始也没那么生疏，你不用太在意……华和你说话、和你在一起的时候，看起来真的很开心，所以我很感谢你。」

舅舅接着又说：

「……很难得看到那样的华。」

「是吗？」

夕眨了眨眼睛。

就如华舅舅所说，华和夕在一起时看起来确实非常开心，而且这次的旅行甚至还让夕吓了一跳。夕第一次和华在「樱花陆桥」见面、说话之前，她就一直是校园偶像，不但人缘好，朋友也很多。错不了，虽然华很优雅，但她的确是个开朗的女孩。

「那个孩子……」华舅舅似乎察觉到了夕的想法，接着又说：

「不管是难过或痛苦，她习惯将自己的心情全都若无其事地藏在心底。」

……这是因为——

「——……」

「……和我们见面的时候——主要就是像这样过来玩，她看起来也都很开心，和耀助也玩得很愉快。只是毕竟我看着那孩子长大……我想自己应该还算了解那孩子心里到底想要什么，还有她有什么事无法如愿。」

以华舅舅的立场来看，毕竟那是妹妹，所以夕也不知道该不该对舅舅说太多，只是他还是忍不住。

「……华公主的母亲。」

「是啊。她——绯纱子她……我这么说并不是偏袒，不过她并不是坏人。该说她情绪不稳定，内心过于脆弱吗……她就像个长不大的孩子。我想她应该带给华很多困扰，而且她是那种不管别人怎么骂都可以充耳不闻的人。只是华还是……非常喜欢自己的母亲。」

非常喜欢自己的母亲，渴望被爱——

就像之前在圣诞树那里华所告诉夕的。

夕也很清楚，他感觉得到。

如果华不愿意正视自己——要是华只会讨好那个永远都在作梦，比起自己的女儿或其他一切，更迷恋某个男人的母亲；如果华讨厌自己的母亲……按照华的个性，或许很难想象，但如果真是如此……

那么也许所有事情都会变得更单纯。对华来说可能会很辛苦，然而如果是像华一样这么坚强的孩子，如果她是这么努力想变坚强，那么她应该有办法割舍。可是——华却是这么痛苦地爱着这样的母亲。

「这点……我明白。」

「所以有些事情我想做也做不到，因为华的眼里永远只有绯纱子。不过最近……暑假时也是，这次也是，以前总是会尽量勉强自己，把自己逼得很紧的华，现在居然……不知该说变得比较自然，还是整个人变轻松了，暑假那次她竟和吵着要继续待在这里的绯纱子争论，甚至还说要自己先回家。」

舅舅喝了一口葡萄酒并吐了口气——

接着露出一种大人的沉稳笑容。

「我并不认为华的这些转变……单纯都是因为遇见你，而且你的存在变得比绯纱子更重要的关系。华是个好孩子，她是绝对无法割舍的。只是我真的感觉到她的转变，都是因为有你在她身边，所以我很感谢你。这是真的。而这样的你现在就住在我的别墅，因此我是真心诚意想尽我所能好好招待你——」

夕和华舅舅聊完后，端着两杯冲好的咖啡回到房间。此时华仍旧坐在电脑前看着「美樱镇的兔与爱丽丝」。画面上正播放到兔川和八田第一次遇见爱丽丝——由华所饰演的幽灵少女的段落。

「——华公主，抱歉，我回来晚了。刚和舅舅闲聊了一下。」

「啊，夕同学，欢迎回来……舅舅他在客厅吗？」

「他在喝葡萄酒。」

夕说完突然兴起了恶作剧的念头。

「……说到这个，刚才吃饭的时候，舅舅是说华公主绝对滴酒不沾吧？」

「呃……那、那次是……生日的时候……那个……」

华一时语塞，伸手接下夕递过来的咖啡。

「……不好意思，谢谢。」

华按下暂停键并拿着咖啡杯。画面刚好停在不知在烦恼什么的爱丽丝——也就是华身上。夕总觉得这一幕像是在影射什么一样。

华动了动自己小巧的鼻子。

「好香喔。夕同学，你说你刚才在和舅舅闲聊，你们都聊了什么啊？」

夕眯起一只眼睛开玩笑地说：

「跟华公主的体重一样。」

「咦……啊。」

华马上意会过来，那是秘密的意思。

于是她轻轻一笑。

「该不会……夕同学，我今天就一直在想，难不成……你和我舅舅很合得来？」

「这……说不定喔。这是因为……华公主？你为什么笑了？」

华明明就是在吹凉还热呼呼的咖啡，却忽然笑了出来，因此夕有些困惑。

「没事。抱歉，有点……开心。」

「开心？」

「夕同学不也一样，觉得我和樱阿姨处得来总比处不来好吧？」

「这……这倒也是，你说的没错。」

自己当然会希望重要的人能和自己的家人处得好。夕让华坐在沙发上，自己也端着咖啡，心里想着确实如此。之后华目不转睛地看着夕。

「华公主？」

「夕同学……如果你不嫌弃，我可以说一下看到刚才为止的感想吗？」

「喔喔，当然好啊。我也想听听看你的意见。」

「好的……夕同学，虽然你刚刚说还差一步才完成，不过——我觉得以完成的部分来说，其实并不尽然。你做得很棒，真的。不论是影片本身或是剪接方式，我都觉得非常有夕同学的个人风格，我非常喜欢……看着看着都心跳加速了。」

「……谢谢。」

「这部影片真的很棒，你也做得很好……不过我想我也有点明白了。」

「明白？」

「我懂夕同学明明就快完成这么棒的作品，为什么会觉得还差一点。花她……不，我也一样，我自认在这部作品当中演得相当不错，花就更不用说了，演技根本无懈可击，对吧？」

「……是啊。」

华到底有多了解、多能体会夕的心情与想法？

没错，这是自尊心的问题。为了可以骄傲地说完美呈现了大家心目中的「美樱」，或许这根本无可避免……

「总觉得我也……想试着做到能与你们相称的境界。我想找出什么特别的方法，让自己可以和华公主还有花的演技相称。我想把你们——把大家演技的特别之处发挥得更淋漓尽致……只是我还不知道该怎么做。话说回来，我根本不知道自己能不能办到——」

「可以的。」

华不加思索地回答。

和寒假前在社办的时候一模一样。并不是随口附和，那语气就好像再次给了夕一剂强心针，仿佛在说「那是当然的」。

「之前我也说过，如果是夕同学一定做得到。虽然我当然也不知道那是什么，或者该用什么样的方式，不过我相信夕同学一定会找到，一定能交出更完美的作品。我一点也不怀疑，即使是现在——」

华对着电脑微笑。

「果然……真的给了我勇气。如果你不觉得困扰……我可以再待在这里看一下吗？」

「当然可以。」

「呵呵……对我来说，夕同学……这部影片——也许就是无可取代的圣诞礼物了。」

听到华这么说，夕轻轻一笑并转身走向床边放背包的地方。抢在华还来不及露出疑惑的神情前，夕拿起背包，掏出事先准备好的小盒子。刚刚华正好提到了「圣诞礼物」，夕将小盒子交到华的手中。

华感到有些不知所措。

「夕同学……？这是……？」

「啊——……那个……我不知道你会不会喜欢……这是圣诞礼物。因为我最近手头有点紧，真的不是什么大不了的东西——」

听到夕这么说，华的表情顿时大变。

「华公主？」

「啊……没、没事。那个……我、我……圣诞礼物，那个——」

——啊啊！夕懂了。

「不，没关系。每次都受到华公主的照顾，没有礼物也没关系。」

「不、不不不、不是那样的。我有准备……我是打算准备的，只是……那个……呃呃……该说今天凑巧有点来不及——？」

不知道是不是觉得自己再怎么解释听起来也只像藉口，华干脆放弃。

「——……我、我可以打开吗？」

「嗯。」

华不好意思地将包装纸拆掉，拿出里面的东西——

原本有些沮丧的表情顿时开朗了起来。

「哇——！」

一看就是华的东西。

高雅纯白又纯洁，再也没有其他东西比这更美了。这个礼物对平时没在打工，光靠最近到店里帮忙根本存不了多少零用钱的夕来说，价格实在不算便宜——搭配时尚器皿的不凋花。

那是可以摆放很久，永远都不会凋谢的花。

代替现在这个当下。即使无法让短暂的「现在」停留到永恒，却满溢着夕希望能稍稍接近永恒的心意……

夕对着将不凋花轻轻抱在胸前的华清了清喉咙，挥去有些害臊的感觉并认真地说：

「华公主……」

现在也许有点早。

但对夕和华来说，无疑就是现在。

「——圣诞快乐。」

「……嗯，我很高兴，夕同学。能像这样和夕同学一起度过……我……就算圣诞夜和圣诞节当天发生了什么事，今年一定可以算是我出生以来度过最最美好的圣诞节。夕同学——」

明天的宵待高原是阴天。

也许还会下一点雪，应该会是个适合滑雪的气候。

明天的预定行程是吃完早餐后，两个人先去滑雪，然后再一起玩雪，午饭过后才动身回美樱镇。虽然行程有点赶，不过毫无疑问，明天也会是愉快的一天。也许夕还能找到什么对剪辑工作有帮助的想法，而且——

——虽然夕不知道华在圣诞夜那天有什么计划。

不过对华来说，那绝对会是需要勇气的一天……不，自己也该拿出勇气，为了尽力回应华对自己毫不修饰的爱情，也为了报答对自己说「因为有夕同学在身边，我才能坚强」的华——