第一章「圣诞夜争夺战」（2/3）

「咦？奇怪？原来我在朱美心中评价这么低……？」

「——反应迟钝的知佳社长就因为这点事——也就是被电影社社员还有那个戏剧社前社长拒绝，就这么放弃自己那么满意的圣诞夜派对计划。从过去的经验来看，我还真没想到会有这种结果。」

听了朱美的这番话，芹菜像是察觉到什么而发出「……啊！」的一声。

「该、该不会……！小、小花学姊、小花学姊！」

「咦、咦？什、什么？」

「因为是知佳社长，到目前为止——该不会连对我们说派对办不成也是一开始就策划好的……？就像朱美说的，就算人变少了，知佳社长也不可能会放弃自己的乐趣才对！这一定是社长想助劈腿之路一臂之力的……可怕陷阱——」

「——可、可怕陷阱？」

「没错。因为、因为是那个知佳社长啊——！」

这时，夕——

他看看知佳的表情。此刻她迅速别开视线，端起还冒着热气的奶茶。忽然间夕发现——这种感觉和刚才一样，是身为自懂事以来就一直玩在一起的青梅竹马才会有的第六感。

知佳的表情不对。

不过并不是因为被朱美和芹菜说中才会有的表情。

应该是有某种更害怕失望、难以启齿的原因。

「…………知佳。」

夕想到了一件事。

「……你该不会——」

「什、什么啦？夕同学？」

「——考试？」

「咦？」

「我可以理解电影社三年级生还有美园学姊因为考试迫在眉睫所以拒绝……可是你呢？你最近念书念得很辛苦，应该说你相当努力吧？所以，那个……我是猜的啦。虽然你真的很想办派对，可是你自己也必须花更多时间准备考试，所以才想还是算了。我这样的推测——」

华和花一阵苦笑。

「夕同学，再怎么说这实在——」

「就、就是说啊！这可是前阵子知佳学姊那么兴高采烈提议的耶。才过了不到十天，怎么可能因为这种事情就——」

话之所以说到一半就停住，全是因为知佳看起来似乎完全不想辩解。

外头的寒风呼啸而过，将嵌进建筑物上不太牢靠的窗子吹得喀哒作响。社办内的温度此时也大幅滑落，夕不禁轻轻打了个冷颤。

看着大家投射过来的目光，知佳放下茶杯——

「………………嘿嘿☆」

每个人已经不只是说不出话，而是感到愕然。

『………………』

「呃、呃……阿、阿夕，你观察女孩子的功力还真不是盖的！这点我真的很佩服你…………那个，这件事啊……」

知佳畏缩地轻碰茶杯里的汤匙。

「这次的派对比我想象的还要困难，就在我跟我妈讨论的时候，好像正好被站在旁边的爸爸听到……阿夕，你也很清楚我爸的脾气吧？」

「啊……是啦。」

花偷偷问道：

「夕同学夕同学，知佳学姊的爸爸是个怎样的人啊？」

「给人的印象很好，为人很温和，是个非常认真的人。原本是位会计师，现在是议员的私人秘书……只是生起气来相当恐怖。」

「就、就是这样！」

知佳直点头。

「我爸生起气来真的非常恐怖，会一直讲道理让你没办法回话。」

「怎、怎么了吗？发生什么事了吗？」

「是这样的，华公主，我爸好像去问了家教关于我的读书进度，说我现在要拼大学入学考试根本就是泥菩萨过江，继续玩社团也就罢了，居然还想过圣诞节——！」

知佳一脸拗脾气又沮丧，还有些孩子气地说了。

夕心想「啊！就是这个表情！每次被爸爸骂完就是这副样子」。从小到现在，这种表情每年大概会出现一、两次。

「不过，其实我爸是赞成我参加社团的。他知道我喜欢电影、喜欢园端导演，也知道我对影研会不是抱着玩玩的心态，只是他说这跟圣诞派对是两回事。他很认真地对我说，要我现阶段专心准备考试，如果还想继续玩社团，至少寒假必须尽全力，让父母安心……」

「……然后呢？」

在夕的追问下，知佳低着头又喝了口红茶。

「短期冲刺，绝对及格，寒假追分集训入学考特训营。」

知佳喃喃念出这串咒语般的口号。

『……咦？』花和芹菜当场傻眼。

「……然后我就看着他把写好的报名表交出去，就在昨天，好像是我现在的家教他们公司企划的认真冲刺集训。爸爸要求我至少要去参加这个集训，这样过完年他就会同意让我继续兼顾学业和社团，还说学生的本分就是课业。我实在无法反驳，因为我的读书进度的确是比预期落后，而且我爸基本上是让我自己安排时间，只是到了必要的时候，我就得听他的——」

知佳说完又呀哈哈笑了出来。

只是正如知佳现在的心情，尽管是在室内，在这样的寒冷之中，额头上的汗水仍旧悄悄渗出来。

「总而言之……没错，那个……我也说了这么多！圣诞夜派对取消的最主要原因……除了因为参加的人数不足外，还有就是我从寒假第一天到除夕为止，确定要参加考试冲刺的集训，自然也没办法担任干事……那个……各位影研会的社员们，很抱歉挑起大家的兴致，让大家这么期待！呀哈&9825;」

夕、花、华及小堇当然不用说，就连对知佳投以怀疑目光的朱美和芹菜，此刻都有了事已至此的觉悟。

……这是真的。

没有阴谋、没有企图，真的什么都没有，只是单纯因为知佳预测失准，打坏了大家好不容易才开始期待的派对计划而已……

『……………………』

——……不。

在脑袋开始运作之前，夕忽然嗅到了不妙的气息。

等等！不对，这是怎么回事？先是突然说要办圣诞夜派对，之后又突然破局。总之，花和华是真的很期待，这全是因为知佳说了出来，又或许该说多亏知佳，虽然不是只有两个人独处的两人世界，不过至少让她们卸下了「谨慎」这个防备，开始期待圣诞夜到来。最后，越接近圣诞夜大家兴致越高昂，气氛慢慢变热络。这、这全是——

——……也就是说……

夕想到了某种可能性，转头看了看周遭的情况。此刻的花和华看来相当困惑，像走失的孩子不知如何是好地看着知佳，好像在说：「圣诞夜派对没了吗？」「那就不能和夕同学一起过节了吗？」分别坐在她们旁边的芹菜和朱美则是一脸惊讶地看着知佳……朱美察觉到夕的视线，将头转了过来。

眼神对上了。眼神……对上了——

「————！」

夕顿时寒毛直竖。

就像突然想到什么好主意似的，朱美露出「嘿……」的邪恶笑容。

「……东云学姊。」

朱美缓缓开口。

「什么小游戏、交换礼物，还有园端学长的独占时间——」

听到华发出「咦？」的声音转过头来，朱美接着说：

「这些东云学姊非常期待的活动全部破灭的确令人遗憾。不过……就算是这样，也不代表圣诞夜这个重大节日就会一并消失吧？」

「咦……啊！」

朱美究竟在说什么？

几乎就在华意会过来的同时，花和芹菜也察觉到似的倒抽一口气。

就像燃起熊熊火焰，芹菜也露出了耀眼的笑容。

「没错……就是这样！知佳社长主办的派对或许会很好玩，而且我想那一定会是一个非常美好的圣诞夜回忆。可是既然事情演变至此，那也没办法不是吗！谁叫知佳社长是考生嘛，当然有可能会这样。知佳社长，你就不用在意芹菜跟小花学姊了，请你好好认真念书吧！我们影研会的学弟妹们会一起替你加油的！」

「对啊对啊，芹菜说的没错。东云学姊，你这么善解人意，我很清楚你对知佳社长的事感到惋惜，不过相反的，如果太在意这件事，那么逝去的知佳社长一定会很难过的。」

对于被用「逝去」来形容，知佳并没有吐槽，只是再次低下视线。

「嘿嘿嘿嘿……」这时朱美露出毒妇般的笑容继续说：

「事到如今也没办法了，至于知佳社长的遗愿……就像前阵子说的，现在的我们才更应该继承美国前总统吉米·卡特的格言『为什么不尽全力呢』，唯有这样才足以供养知佳社长！总归一句话，就只有尽全力……一定要让知佳社长觉得试图为我们办圣诞夜派对是有意义的！」

「…………！」

华就像被子弹贯穿一般，美丽的脸庞有所动摇。

「对啊，小花学姊！」听了朱美的话，芹菜也趁势说了：

「说到底人多一点是会比较好玩——不过圣诞夜毕竟是属于两个人的节日！日本的圣诞夜就是恋人的节日，大家一起热热闹闹开派对根本就是旁门左道！因为那可是圣诞夜耶！一年当中最浪漫的节日呀！」

「…………！」

听到这里，连花也为之一震。「确实如此，没错，确实如此！」紧接着朱美又补充：

「东云学姊，有件事情你可不能忘记，关于知佳社长提议开派对的真正原因。圣诞夜是一年之中最美好，也是奇迹降临的夜晚。总之，圣诞夜是——」

应该不是事先计划好的。

芹菜和朱美奇迹似的一唱一和。

『——如果能和心仪的人一起共度圣诞夜，那就等于是对方回覆心意一样，是非常特别的时刻！』

『…………！』

两人的言论跟释放出的火花，就这么扑向花和华的内心。

夕忽然感觉到在这间破旧的社办里，出现了一股比今年第一次积雪那天，大家表现出的妥协及无可奈何更加强烈，甚至用狂热这个词还不足以形容，像是卷起了一道刺眼的热气，一股脑儿将狂热这个词甩向遥远的后方，激昂的程度让人想起星火复燃的情景。

夕目睹了花和华表情骤变的瞬间。

没错。什么情趣小游戏、什么交换礼物，之前的依依不舍倏地烟消云散，一点也不剩，取而代之的是更耀眼的东西——

「芹、芹菜……！没、没错，你……你说的没错！」

「对，就是这样！就是这样，小花学姊！」

「朱美……没错，圣诞夜就是奇迹降临的夜晚……恰如你所说的，现在不应该谨慎小心，也不是惋惜派对破局的时候，而是应该进入真正的最后冲刺，迎接一年中最浪漫的夜晚——」

「没错、没错！东云学姊，你说的完全正确！越是这种时候，才正是上帝的旨意！你听，你不觉得听得见铃声吗？你不觉得有看到驾着雪橇的圣诞老公公吗？」

在这股热情的笼罩下，寒意早已被遗忘，谜样的斗大汗珠瞬间涌现。夕急了——不，等等！「可、可可可是，各位……！」同样因为焦急而站起来的小堇张着嘴：

「那、那个……！请、请请请……请大家等一等。呃……我、我也不是不了解大家因为派对取消而感到兴致勃勃的原因……！可是，那个……毕竟圣诞节是个神圣的日子！大家千万别起冲突，不要吵架。总之，让、让我们和和气气地过节吧——！」

「上、上帝啊……！」忽然间夕真的很想在庆祝耶稣诞生的圣诞节当天，一起庆祝小堇的生日，只是为时已晚。

这就叫做覆水难收。

或许火花可以熄灭，不过要是已经延烧成森林大火，那就是非人力所能轻松办到的。

听了小堇的呼吁，花和华说：

「——那当然。」

「是的。」

花，恰如其名，就像令人怜爱的植物瞬间绽放的花朵。华，沉稳美丽得就像女神。她们的脸上各自挂着属于自己一贯的笑容，转头看着说到一半的小堇，并对着夕回答：

「没问题！我们会相处得很好。」

「不用担心，我会让你度过一个最美好的夜晚。」

于是眼底浮现出圣诞树、花圈、驯鹿及圣诞老公公的两人，视线牢牢转到夕身上。

并不是像刚才芹菜和朱美的眼神，而是一副「我才是真命天女」的样子，几乎同时——

『——我要和夕同学一起度过只有我们俩的圣诞夜&9825;』

——这……

知佳究竟打的什么算盘？就算她的目的是让要夕周旋在花和华之间，让他继续往劈腿之路前进……

如果仅从结果看来，答案真是单纯得可怕，再简单不过——

——知佳阶段性推了一直很谨慎的花和华一把，然后在距离圣诞夜不到十天，几乎可以说是让人措手不及的时间点，再放弃所有的一切。就只是这样而已不是吗——……

不，知佳之所以仍旧别开视线，一句话也不说，不就是因为已经想到事情会演变成这样吗！眼看着在旁边一直「呃……呃——」试图打圆场，却又一句话也说不出来的小堇，知佳仍旧低着头不看夕，只是迅速抬起双手！

双手合十。

就像在说「真的很抱歉」。

……跟我道歉也没用！

3

「夕同学！」

「啊……早、早安，花。」

又是一个礼拜的开始。

侵袭日本的寒流越来越强，尽管今天并未下雪，晴空万里，然而美樱镇到处仍残存着前几天的积雪。气温来到零度以下，是个冰冷刺骨的早晨。

上学途中在镇公所前面巧遇花时，夕之所以心脏「扑通！」像要跳出来一样，都是因为想到上周末期末考结束后两位「hana」的求爱宣言。事实上就在两人四目交接的同时，夕发觉有那么一瞬间，连花自己也露出些许害臊的神情。花小碎步跑向夕，像是呼出一口白雾般对夕呵呵一笑。

「早！今天也好冷喔，夕同学。」

「对啊。最近都这样，每天都好冷。」

「嗯！每天都好冷。还有夕同学每天都很帅！」

「啊啊——……这、咦！才、才没这回事呢！」

「呵呵呵呵。」

花害羞地开着玩笑，不知不觉间两人自然而然并肩走着。由于夕和花都比较早起，现在时间也还早，而且最近这个季节大家很难从被窝里爬起来，因此路上还看不太到其他学生。

今天的美樱镇，朝阳在略起波涛的海面上闪着金光……

「……夕同学。」

夕吓了一跳，视线从海面上拉回到花。

「什、什么事？」

「呃、呃……」

花低着头慢慢走，声音犹疑就像美樱镇的大海一样。

「是关于演戏的事。」

啊，搞错了。

并不是要说有关从上周末起就让夕紧张不已，不知该如何是好又没有答案，只能默默等待的圣诞夜的事。夕顿时松了口气，却又因为其他原因而心里一惊。演戏这个词，让夕联想到叶奈子。

仿佛一场突如其来的暴风雨，杀青前夕来到美樱镇的叶奈子，邀请花一起演出由新锐导演创作的舞台剧……

自从那天叶奈子直接邀请花以来，花一次也没有提过这件事。不仅如此，并没有知佳说出派对等关于圣诞节话题之前那种故意不去谈论的不自然感，花看起来和平时一模一样，非常开朗，似乎完全不在意——

话虽如此，并不代表花完全没在考虑这件事。对花来说，叶奈子之于演戏，代表的是一个憧憬、理想。那时花的表情绝不只是想拒绝，而是发自内心想将叶奈子的邀约、叶奈子说的话仔细思索品味。

当然就像华告诉花的，这是花自己的问题，必须由花自己决定，也因此夕等人并没有七嘴八舌提出意见。然而……如果能有机会给花忠告，夕希望自己能够帮上忙。

因此夕伸出手，摸了摸花那有如高级动物毛发般松软的头发，并对着抬起头来的她微笑。

「嗯。演戏的事怎么了？有什么想找我商量的，尽管说吧。」

「夕同学……」

「我对那件事，其实……也不太清楚，不知道能不能帮到你，不过倾听倒不是问题。」

「……嗯！」花转头看了看夕，开心地点点头。

「谢谢。呵呵……那个，就是啊……有一部戏……我、我想和夕同学去看一部舞台剧。」

「舞台剧？」

「对……你也知道，到目前为止我从没看过正式的舞台剧演出。刚好最近有一部舞台剧好像很有趣。」

这是因为一直以来花都尽量避开戏剧的缘故。

对叶奈子找她合演舞台剧感到不知所措，因此想去接触看看，想去看真正而非业余者演出的舞台剧，这是再自然不过的念头。「啊啊。」夕呼出一口气表示理解。

「这样啊，原来如此。这当然没问题，我会陪你去。」

夕继续补充浮现在脑海的事：

「我也从来没欣赏过专业的舞台剧表演，去看一下说不定能为现在进行中的剪辑工作带来一些灵感，反而是我该感谢你约我。」

「真、真的吗？」

「是啊。你说你想看的舞台剧，大概是什么样的风格？」

「那个那个……」花兴奋地举出好几个演员的名字。从资深演员到新进演员，夕都能将他们的名字和长相一一对上。只是演员阵容清一色都不是非常出名，不过当中有许多人被称为个性派，不难理解为什么花会有兴趣。

另外花还告诉夕这部舞台剧的名称和大致的剧情，演出地点就在县政府所在地，在这个地区只进行一天公演——

就在夕差不多踏进美樱高中校门时……

「是喔……听起来好像满有趣的。」

「对吧？」

「嗯，我有兴趣……那演出是什么时候呢？」

花也发现夕是单纯真心地开始期待，于是开心地嘻嘻一笑并接着说：

「是二十四日！」

夕忽然停下脚步。

「………………咦？」

「是这个月的二十四日。下午开始公演，那个时间平常要上课就没办法，不过因为已经放寒假了。然后啊，我查了一下门票，也没那么——！」

花转头继续向夕说明，说着说着双颊竟有些粉红。

十二月二十四日。

那天不是……那是……就算夕没特别敏锐。但花在这个时间点邀约，无论如何夕不认为这只是单纯的偶然，花也不可能不知道夕已经察觉。花和夕相视了一会儿，便上下转动着两只手指吞吞吐吐地说：

「——也、也没那么……没那么贵……啊！不、不是喔！你别误会！我并不是找藉口，而是真的想去看这部舞台剧喔！我以为夕同学也觉得还不错……是吧？呃、那个……」

花赶紧低下越渐涨红的脸，长长的睫毛不停颤动。

她看似相当紧张，小心翼翼地往上看。

「……你、你不愿意？」

「啊？」

「夕同学，二十四日跟我一起去看舞台剧，你……不愿意吗？」

「！」

这样的表情，这样的问题——

怎么可能不愿意？完全、一点也不会不愿意啊……！

夕慌慌张张地回答：

「没、没那回事……！花，我没有不愿意，我完全不会不愿意。我也真的觉得那部舞台剧很不错，说到底我从来就不会不喜欢跟花出去——！」

听到这里，花顿时笑逐颜开。

她雀跃地说：

「啊，那……那夕同学……！」

夕越来越慌。

「不、不，可是，那个……我虽然没有不愿意，虽然我一点也不讨厌——！」

……万一现在就轻易答应……

这样的话，那个……不就会变得非常非常糟糕吗……？和花一起去看舞台剧，那绝对会是一件很开心的事……！可是二十四日也就表示……此刻夕的脑海里浮现华笑咪咪却又令人感到压力百倍的笑颜。也就是说，总而言之，结果会是——！

看到夕一脸困扰不知该如何回答的表情，花心跳加速，紧张认真地注视着他。

似乎想藉此确认夕的答案，她有些紧张，就这么目不转睛地静静等待夕的回答——

这时——

「——啊，喂，小花……咦？夕也在啊？」

一个响亮的声音自校门口传来，夕和花都吓了一跳。

原来是从一年级开始就和夕很要好的同班同学筱田，一大早便笑咪咪地朝他们走过来。

「嗨嗨，早！没想到上学途中会遇到小花，我今天还真走运！你们两个还是老样子很早起——是说……小花？你怎么了？」

花刻意笑了笑，试图想掩盖双颊上旁人一眼便知的潮红。

「没……没什么，呵呵……没事没事。早安，筱田同学。那、那么……这么难得，我们三个就一起进教室吧？夕同学。」

「喔……好啊。」

花一手牵着夕一手抓着筱田的书包背带，拉着他们再度迈开步伐。筱田虽然嘴上说「喂、喂喂？小花，等一下等一下——！」心里却很开心，然而夕手里牵着的花，不知是不是因为还残留着刚才的紧张，感觉有些颤抖。虽然话题已经结束，却也不能什么都不说。

「……花。」

被花拉着走的夕小声呼唤。

虽然不知该说什么才好，自己也觉得很害羞，可是只要一想到可能会被花讨厌，或是可能会让花失望，自己不由得也紧张起来，声音变得有些沙哑。

「我……我会考虑看看，好吗？」

只是这样。只能做出这种回答。

花转头望向夕。

「……嗯！」

好像稍稍松了口气，总之看似满意，像是又重新获得冲劲般，花就像不安的雪融化后，随之绽放的花朵探出头似的笑了——

「——夕同学。」

午休时间。

今天夕在二年d班的教室里，和两位「hana」三个人一起共进午餐。

吃完饭后，不知为何今天一直玩手机的华说：「……抱歉，我得去打个电话。」便走出教室，没多久花也有些害羞地说：「……啊，夕同学，那个……呃……我去一下洗手间。」之后便不知去向。于是夕一个人开始准备第五节课的内容。

回到教室的华以清脆的声调对夕说：

「你擅长滑雪吗？」

「滑雪？」

真是个突兀的话题。

夕开始搜寻记忆。

「……小时候我爸妈是有带我去过滑雪场，不过我完全不会。如果学会应该很酷……」

华微笑着说：

「这样啊……原来如此。」

「嗯？华公主你有在滑雪啊？冬天的运动吗？」

「对啊，只有滑雪还算可以。夕同学，要是你觉得学会很酷，那我教你好不好？我想既然是花，应该也很厉害，不过如果要教人，那我应该比花更会教。」

「啊哈哈，说不定真的是这样。花只要凭感觉就什么都难不倒她……不过这样也不错，如果让华公主教——」

——这时夕忽然噤声。

那是因为华在听到并没多想只是在轻松聊天的夕这么说之后，夕好像看见从她的眼里忽然射出一道闪光。夕不太明白那是什么意思，不过心中的警铃大响，本能地阻止自己继续朝危险的方向前进。就在夕感到困惑的同时，华露出像刚降下的松软蓬雪般温柔的微笑，并回到自己的座位。

「夕同学，如果是这样……你还记得宵待高原吗？」

当然。夕暑假时才去过那里。

「啊，对了。华公主的舅舅在那里有间别墅——」

「我之前好像也说过，那里是很有名的冬季运动景点，雪质非常松软干爽，而且风评很好。我之所以滑雪技术还可以，都是因为不时就会到那里玩。」

预感成真，这下子夕完全懂了。

毕竟早上才被花邀约。肯定是这样。

这个话题发展到最后绝对又是——

「宵待高原的冬天也很美喔。整齐美观的市容，到处堆积着厚厚的雪，还有两个滑雪场。真的，那个……听说那里住的都是一些有钱人，而且都是别墅，所以平常大家会自愿出来办各种活动，尤其是到了『圣诞季节的时候』……」

「——……」

夕感到进退两难，脸上的表情变得相当僵硬。

「呵呵，圣诞节的时候，我舅舅还满常去宵待高原的别墅住。我也在考虑今年要不要去，所以上周末就跟他联络了，只是一直到刚刚才终于顺利跟他通电话。他说没问题。」

「……没、没问题？」

「对啊。舅舅很爽快就答应了……那个，夕同学，方便的话要不要跟我一起去？暑假时你才去一下子就回来了……这次也算是跟你道歉，我想好好招待你。上次夕同学回程时也说过下次要好好玩。」

确实说过。

上次去见华的时候，的确是想好好在那里待一阵子——

「……华公主。」

尽管现在的夕身处于正值午休时间热闹喧腾的教室里，但此刻他觉得自己甚至连吞口水的声音都听得一清二楚。

「兴、兴趣是有，我想应该会很好玩。可是……我、我先问一下，华公主，那个……你能不能具体说一下那是哪一天……？」