第一卷 第一章 解体（3/4）

「博士。」

「嗯?」

「请问您为什么要帮助机器人、还帮它们修理呢?」

「嗯——这个啊……」

博士稍微思索了一下后，直直望著我。

「大概是我的生活方式……吧?」

那时候展露在我眼前的微笑，是那样温柔，但又带著一股说不出的悲伤。

偶尔，博士会露出那种表情。

○

这天吃完了晚餐后，由于博士比预定的时间还早结束工作，于是我们开始进行久违的「特别课程」。没想到竟然在同一天又约会又上课，今天到底是什么特别的日子啊!

我满心雀跃地把桌椅搬进研究室，摆好白板跟宽萤幕，拿来茶水与点心，好了，准备完了。

特别课程。

这是博士不定期为我举办的「私人讲座」。

博士每周会为研究中心所在的奥韦尔大学上一堂课，不愧是领导机器人工学顶尖领域的年轻天才所开的课，总是座无虚席，还有很多人特地从其他大学来上课。

博士的讲座很特别，讨论的都是「机器人与伦理」、「机器人与爱」等充满了哲思的主题。从以前我只要一听到这讲座的事，就吵著说：「我也想上课!」我想看博士穿著华丽的白袍站在讲台上，用她那低沉的声线讲课的丰姿。可惜机器人不能上大学，要是偷偷出席的话，又会让博士的立场很尴尬，考虑到这点就只好放弃。没想到博士突然提议：

「那我在家里帮你上课好了。」

于是，艾莉丝·蕾恩·安普蕾便便成为温蒂·芙·安普蕾菈博士特别举办的讲座里唯一一位学生了!

我从爱用的档案夹里取出一本厚厚的笔记本，里头写满了博士的上课内容跟我想发问的问题。

比方说：

「机器人也能有精神成长吗?」

「机器人也有思春期跟反抗期吗?」

「机器人的情感跟人类有何不同?」

「机器人也有天国吗?」

「机器人什么时候可以跟人类结婚?」

「博士有多喜欢我?」

好啦，有些是私人问题，不过这种程度而已应该没问题吧?反正是私人讲座。

「好，开始上课了。」

博士走进了研究室。今天她在套装外加上了一件长长的白袍，把一头黑发绑在脑后，一如她在校园时的打扮。至于我则还是穿著女仆装，两相对照下有点奇异。

博士将手搭在从大学接收回来的课堂旧木桌上，开口说：「开始点名。」

「艾莉丝·蕾恩·安普蕾菈!」

「有!有有!有!」

我往前倾采出了桌面，像刚入学的小朋友一样兴奋地举手。

「艾莉丝同学。」

「什么事!」

「回答，有』的时候只要说一次就好。」

「有!」

我好开心哦!真希望机器人有一天也能上学。

博士「咳哼」地咳嗽了一声后说：「请打开讲义第五十二页。」接著开始上起课来。

我打开了博士在大学里用的讲义，这份讲义我已经不晓得翻了几十次了，早巳破破烂烂。

「『天的主题是，机器人的生存意义……近几年来，这项议题主要被归类到机器人心理学的范畴，而引发这波研究风潮的，正是在八年前于学会发表的一篇论文……」

博士滔滔不绝地说，手也不停写著，白板一下就被写满了。

我一字一句毫无遗漏地抄在笔记本上，当然如果只是把黑板上的字记忆在精神回路的容量里，其实也没问题，只是这样就失去「上课」的感觉了，重点在于气氛跟玩兴。

过了三十分钟后。

「好……以上是从『生存意义』与『精神卫生』的面向上，去俯瞰从旧型到新型机器人的发展史，虽然从学术观点来说梢嫌粗略，不过当你们以后研究详细论文时，会有个概念。现在，有什么疑问吗?」

「有!」

我为了让博士注意到我，特地用力举起了右手，不过……这课堂上原本就只有我一个学生。

「艾莉丝同学请发问。」

「谢谢博士介绍这么有意思的发展史!」

一开始总是要说点场面话。

「请问博士，您刚刚所谓机器人的『生存意义』，是否也包含了『为主人奉献』这样的意义在内呢?」

「当然，很多为了家庭使用而设计出来的机器人，它们最直接的生存意义就是服务主人。」

「这么说，我的生存意义就是服务博士了，对吗?」

「你这结论足怎么来的?」

「因为我深爱博上啊!」

「是是是!」

「博士您刚说『足。只要说一次就行丫。」

「你不要抓我语病!」

博士「吁——」地吐出一口长气。

我把画在白板上的图跟说明抄写在笔记本里，思索今天的主题「生存意义」。最后在报告里写上简单的感想，结束了今天的课程。

「博士，我写好了!」

「咦，很快嘛。」

我像是一名解决了难题的名侦探一样，潇洒地将报告放在教师桌上。

【感想（第十八回）】主题：机器人与其生存意义

我的生存意义就是博士。我最喜欢博士。安普蕾菈博士，请跟我结婚，以上!

博士读著我的报告，脸上表情像是被名侦探抢去锋头的老练刑警一样郁闷。

「我说，艾莉丝同学。」

「是的!」

「你报告只写了一行唷。」

「一行就够了，那是我所有心得!」

「你到底有没有认真写啊?」

「我很认真!」

「你在捉弄我吗?」

「也不能否定这个可能性啦!」

博士叹了口气，从胸前的烟盒里取出圆环香烟。

她将8字型的烟「啪」地折断，将其中一段塞进嘴里噗噗地抽了起来。

「博士，这里禁烟耶……」

「有什么关系，又不是在大学里。」

「下，不是这样……研究室足禁烟耶。」

「啊……」

博士不满地撇了撇嘴，说声：「今天课就上到这里!」

接著脱掉了白袍丢在桌上，吞云吐雾地走了。我仿佛看见那烟雾里还飘著「被摆了道」的抱怨呢。

我拿起改完的报告来看，正中央用红笔用力地写了大大的「重写」两个字。

今天会不会玩过头了呢?特别讲座的时间是我少数能捉弄博士的机会嘛，所以不小心就要起坏心眼了。

等一下端蛋糕跟红茶过去哄哄她吧。

【三天』叫】

这天早上有点不寻常。

从清晨开始，阴郁的雨就浙沥沥地下，好像天空就要跟太阳别离了一样，哭个不停。寂寥又落寞的雨。

我叫博亡起床后，就开始准备早餐。也不晓得怎么回事，今天居然恍神地把荷包蛋烧焦了。

一切事情都奇妙地脱序，就在这个早晨，博士也说了不太一样的话。

「艾莉丝，我跟你说。」

就在走过拱门，刚好是宅内跟外头道路的交界点时，博士突然转头跟我说话。

「什么事啊，博士?」

「今天我回家后有重要的事要跟你谈。」

「重要的……事?」

拿著伞的博士静静地点了点头。

眼神中虽然沉稳冷静，但不知为何飘著一股寂寞的味道。

「什么事啊?」我将伞撐高一点，直直看著博士。

「回家后再慢慢说吧，思?吃过晚餐再说。」

「可是这样的话，我会心神不宁哪——」

「呵呵，不是什么坏事啦。该怎么说呢……嗯，应该算是给你的礼物吧?」

「耶!」我夸张地高举雨伞欢呼。

「是、是什么礼物啊?我想要跟博士的结婚证书!」

「不要说些不正经的。嗯，不过结婚证书……也算是一种尸水远的幸福』吧?」

「咦：水远吗?怎、怎么说呢?」

「回来后再跟你说。在那之前要乖乖的唷。」

「好!艾莉丝今天也是超·级·乖的孩子!」

「好啦，那我走罗。」

博士说著踏出步伐。

「路上小心，要早点回来唷!」

博亡没有回头，只是轻轻挥挥右手代替回答。

一滴滴雨水中，蓝色的雨伞像清淡的水彩画一样渐渐失去了轮廓，转过转角，消失。

雨愈下愈大，我赶紧跑过前院。不晓得为什么，突然觉得好像有什么从我后脑勺抓了一把一样，我进到屋内前又回头看了一眼大门。

拱弧底下一个人也没有。

○

这一天的下午，我也早早做完家事、充完电，待在客厅沙发上认真读书。

书名叫做《新·机器人工学基础理论》，是我从博士的藏书中借来的。博士虽然是名外貌出众的年轻女孩子，不过她的书架上摆满了这一类的学术书籍，连本梢微闲情逸致一点的书都没有。

我现在读到了（机器人的感情与表情）这三早。

主题是讨论机器人精神回路里萌生出来的「咸情」要如何与覆盖了人工皮肤的颜面「表情」连结。

人在开心的时候会笑，难过的时候哭泣。

可是机器人不同。别的不说，如果没有为机器人安装一定规格以上的精神回路，机器人就不会产生「感情」，假使缺少了相当层级的人工肌肉与皮肤，也无法呈现出「表情」。

而人类的表情是十分复杂的。单是「笑」这个行为也分成了喀喀笑、呵呵笑、温柔地笑、嫣然一笑或是傻笑等，每个表情的呈现方法有很大的不同。人类的表情能区分成数百种，必须先将机器人的精神回路调整到非常精细的程度，才有办法让机器人呈现「人类般」的自然表情。所以一般来说，在机器人市场上，表情功能跟解读语汇功能部是最高级的装备，有时候光是多了一个表情选项，价钱就可能翻了几翻。

我身上搭载了博士开发出来的最新表情机能，我可以笑、可以哭、可以生气、闹别扭，我很感谢博士赐予我这么丰富的表情。

我阖上读完的书，这时是下午五点四十五分。

博士就快回家了，我该把餐盘摆上桌了。

可是……

已经过了一个多小时，现在是晚上七点十三分。

——博士今天好晚哪。

还没回家，离原本该到家的时间已经过了一小时十三分二十一秒，锅炉上的锅子里盛满了今天的晚餐——罗罗路亚式的奶油炖菜，博士回家后只要热一热就行了。

——好奇怪哦。

博士比较晚回家时一定会联络我，可是今天什么消息都没有。

我想打到她的手机去，可是之前才刚被骂过，千万不能在工作时打去吵她。

我实在是坐立难安，于是开始瞪著墙壁上时钟上面的秒针。

喀嚓、喀嚓。

博士还没回家。

喀嚓、喀嚓。

家事早就做完了。

喀嚓、喀嚓。

还没回家吗?

秒针转了一圈、两圈、三圈——

就在转到第七圈的时候，

钤——钤——走廊上的电话响了。

——是博士!

我跳起来冲到走廊上，拿起话筒。

「您好，这里是安普蕾菈家!」

我紧张地等著对方接话。

「不好意思这么晚打电话打扰，这里是奥韦尔大学第一机器人研究中心。」

传来了男性的声音。奥韦尔大学是博士的上班地点。

知道对方不是博士后，我有点失望，可是尽量不要表现在声音上。

「我是温蒂·芙·安普蕾菈博士的机器人，博士现在不方便接电话，方便的话能请您留个话吗?」

我机械式地这么说。

电话另一头的男性突然沉默了一会，接著以细小的声音说道：「我是安普蕾菈博士的实验助手，拉鲁夫·谢尔。」

我的听觉系统一下子飙高了敏锐度。

「您好，博士一直承蒙您关照。」

「……是关于安普蕾菈博士的事。」

「是。」

——不对劲。

我全身起了鸡皮疙瘩。

为什么这个人打到家里来呢?

有事要找博士的话，直接打她手机就行了。不安与恐怖像虫一样从我背上窜起。

「那、那个!」我直觉地脱口而出：「博士发生了什么事吗?」

对方稍微踌躇了一下后似乎下定了决心，果断地全盘托出。

真实这项惨烈的武器，狠狠地刺进我的耳膜。

「安普蕾菈博士发生事故死了。」

————?

什么?

发生了什么——

事?

思考、

世界、

所有一切——

——对了。

飞散掉的记忆一点一滴地从意识底层浮现。——出事

——有人打电话来。

糟糕透了的一通电话。——死了

——有访客，请尽速接待。

电子提醒声催促著我，我提起脚步。

像逃离现场般地，啪嗒啪嗒，我跑下楼梯打开门。

走到外面去。

外面已经漆黑一片。

我走到拱门处，大门前的马路上停著一辆黑色轿车。

一位穿著西装的男士倚靠在驾驶座的车门外，表情沉痛。虽然还很年轻，但脸色苍白得宛如病人，两颊凹陷得像足疲累不堪的老者一样。

我出声叫他，他才惊讶得从倚靠的车身上站直，告诉我他就是博士的实验助手拉鲁夫·谢尔。

打了那通可怕电话的人。

「您是艾莉丝·蕾恩·安普蕾菈小姐……吧?」

拉鲁夫嘶哑地问，我不说一语，点了点头。

接著车门缓缓开启，在拉鲁夫的教促下，我坐上了副驾驶座。

我并没问他我们要去哪里。

○

车于行驶之间，我用涣散的眼神望著窗外，商店街的霓虹灯像坠落的流星般拖著长长的小尾巴，一个个离我而去。