13章（2/3）

我对木场说了些什么？

我为什么会问他中禅寺的住址？

木场笑了：

「伊庭先生不记得了吗？怎么这么逊呢？」

「别揶揄老人家了。我平常不喝酒的。你也为奉陪你这个大酒桶的人想想吧。重点是，我说了什么？」

「就是……过世的太太的事啊。」

「我老婆的事？」

果然是这样吗？

「伊庭先生不是说，太太说了奇妙的事。记得是……听说鸟城在做人类的标本什么的。」

「啊……」

原来我记得。

那天……我在鸟城的书斋里听到中禅寺的话而想起来，不过那应该是误会。如果我事前已经告诉过木场，表示我在内心的角落或脑袋一隅，一直惦记着这件事。

二十三年前，

应该是第一次去由良家三天后的深夜。

我筋疲力竭地回到家。我疲倦不堪，却一点都不困，我什么都无法思考，却拚命地思考着什么。大概是精神亢奋吧。

我叫醒睡着的妻子，大概是勉强和她闲话家常。因为就算是家人，也不能透露调查中的事件。

不过，

我只说了是鸟城的案子。

不知为何，淑子有了过度的反应。

那是第一宗命案。作祟、诅咒这些风闻还没有流传开来，所以我更感觉到奇妙。

听说那里在做标本……

听说之前的太太被做成了标本……

淑子一脸严肃地这么说。

我，

大概斥骂了妻子。

身为警察官的妻子，竟然毫无根据地诽谤、中伤陌生人家，真是岂有此理——我这么吼道。

不是的……

是真的……

淑子对我回嘴了。我想这大概是第一次，也是最后一次。我也不询问详情，只是劈头就骂。

人类的标本，这实在教人无法置信。

——可是，

原来那是真的。

妻子大概是顾虑到神经衰弱的伯父庸治郎，而没有告诉我详情。如果她告诉我是她的伯父做的标本，就算是我，也会仔细聆听吧。或许她认为说出事实，伯父会被问罪。或许她认为警察妻子的亲属引发那种事件，会对不起我。

那么，她是在为我着想吗？

——是哪边？

我的背介意着佛坛。门关着。总觉得没有必要打开了。不管是开还是关……

——里面放的都只是块木牌。

那天晚上，我大概第一次动手打了淑子。

因为我觉得自己的工作受到干涉，感到愤怒。那完全是办案不顺利的证据。说穿了都是我的自私自利。

——如果我认真地听她说，会怎么样？

不能怎么样吧。

我应该没办法从那个事实导出那个真相。最重要的是，我应该完全不会相信。

——不能如何吗？

总觉得无法丢开不管，才会一直惦记到这把岁数吧。

后来妻子再也没有提起这件事。第一次的事件变成悬案，第二次的事件发生，第三次的事件发生，每当事件发生，我就有种苦不堪言的感觉，大概是我每次前往由良邸，都会在下意识里想起淑子那晚说的话吧。

——完全没想到，

那竟会是直指核心的线索。

我稍微回头。

今天阳光很强，屋里一片黑暗。

——你也回个嘴吧。

我并没有你想的那么严肃。

「爽快些了吗？」木场再度问道，「我当时对你说，人类的标本这种荒唐无稽的事，不是警方处理的范围，是祈祷师该管的事。」

「嗯，爽快多了。看样子，我老婆二十三年前就已经指出核心了。她从那么久以前的过去前来，帮了现在的我哪。」

「那还真是个不得了的名侦探。」木场开玩笑地说，「比那个少根筋的侦探要优秀好几亿倍哪。」

「这么说来，榎木津怎么了？他的眼睛好像是看得到了，可是回程的电车里，那个没用的东西好像又轻微发起烧来怎样的。」

「那个没用的家伙死个二十次才是为世界造福。今天那家伙竟然打电话到署里来，说什么要找东西，叫我过去，还说乌龟怎样的，烦死人了。」

「乌龟？」

「乌龟。轻微发烧没有用哪。高烧还差不多。我真是打从心底希望他得个疟疾正好。」

「唔，那个人是满好玩的啦。」

「那，嗳，我要回去了。」木场站了起来，「老实说，我只是想来问问伊庭先生爽快了没。」

「这样啊。」我站起来，发现篱笆另一头露出一张无精打采的脸。木场循着我的视线转过去，突然哑着嗓子高亢地叫了起来：

「怎么！这不是关口吗？」

「大……大爷，你怎么会在这里？」