第贰章（2/3）

太黄厉声斥责。

「凤凰胧！为什么要保护苍月的杀手锏！让鞍马依活着是很危险的，为什么就是不懂！？」

「哈！苍月什么的，妾身打倒他不就行了！咒术式一旦被发现，就离解咒不远了。妾身的意见一直没变，就是没必要杀掉依。既然道理说不通，那就用力量来说话，这就是妾身的生存之道！要是你们坚持要杀掉依，妾身就倾尽全力守护依！」

「将依杀掉，才是更安全的解决办法！」

「安全？就为了这种理由，就要夺走无罪的幼小生命，这简直是配不上退魔师的耻辱！做人要懂得知耻！」

「无论如何都要一战吗！？」

「少废话！」

「真是愚蠢，凤凰胧！你确实很强，但是面对如此众多的退魔师，你又能办到什么！？这里聚集着全日本退魔师的精锐中的精锐！就是为了今天有备而来的！这是预见到鬼眼、白头还有你会反抗，千辛万苦聚集而来的精锐啊！」

「就算人数再多，又会有几个能够碰到妾身？」

「哇哈哈哈！别只顾着使用力量，好好学会动脑如何！？」

「…………这舌头嚼得真久啊，小鬼头。」

胧脱下了手套。

这是为了尽可能封印神体『凤凰之翼』的金属手套。

双手燃起了熊熊烈焰。

「有备而来？跟妾身谈有备而来？跟妾身，跟凤凰胧说这种话！？……哎呀哎呀，看来你真的不懂呢。」

连咒文也不用咏唱，凤凰胧的身体就浮上了半空。

终于她连无咏唱飞翔也办到了。

她将超过三百岁的寿命倾注在钻研上，现在又变得更强了。

「筹措好了吗！准备好了吗！下定决心了吗！一切万全了吗！那样就好！那就将你们的一切化归回灰烬吧。让你们的所有筹措都粉碎，让你们的全部准备都燃尽，让你们的一切决心都屈服……如果你们不知道，妾身就告诉你们，对妾身而言，一切都是白费功夫！！」

胧的响亮宣言使她周围的退魔师一阵战栗。

太黄也明显畏缩了。

但不愧是十三名意见代表，跟其他人不一样。

「如果你继续抵抗，我们也只好诉诸武力了！很遗憾，就让你死在这里吧！我们上！」

在这一号令之下，包围在四周的退魔师们开始发动攻击。

这些攻击都被火焰之壁挡住了。

进一步平地而起的火柱贯穿了人墙。

这些都是有实力的退魔师，他们都防御住了火焰向左右逃开……但一条通道已经开出来了。

「敦志，快走吧！」

「但、但是！」

「还不动身，你这蠢货！！若是你们进入妾身的视野，妾身可无法保证不会将你们牵连进来一并烧光！就算你可能可以承受妾身的火焰，但其他人又怎么办！？只让她们离开，你一个人留下来吗！？妾身倒是不介意就是了！」

「大家……」

敦志看了刹、莲和菲欧娜一眼——然后视线转向了依。

她看起来还没从冲击中恢复过来。

要是卷入仙人的火焰，恐怕不是受点伤就能了事。

「我明白了……」

见两人已经谈出了结果，菲欧娜用手势让大家开始逃跑。她不出声进行指示，是担心即使被火焰之壁阻隔，要是被对方知道位置还是可能会遭受攻击吧。

毕竟现场就是聚集了这么多高手。

刹和莲跑在菲欧娜身后。

依还是没法正常跑动。

看上去有点心不在焉。

敦志一把抱住她的身体，然后用力一蹬地。

只须一步就几乎追上了菲欧娜。

「……你一定……不能死啊……胧师傅！」

敦志留下的这句话使她笑了。

贰

莲已经喘不过气来了。

「哈……哈……咳……哈……哈……哈……」

他们正朝车停放的地方奔跑。

对莲而言，要跟上敦志他们的速度相当勉强。

对于拥有神体，离仙人只有一步之遥的敦志也还能理解。他已经超出人类的范围了。

不过菲欧娜应该没有特殊的身体能力……倒不如说总给人一副自甘堕落的样子。

这就是才能的差距吗，想到这点她就感到悲哀。

敦志担心莲而发问。

「小莲，能行吗？还是让我背着你走吧？」

「……不用，我能行！」

敦志已经抱着依和刹在跑了。而且之前也给他添了无数的麻烦。

不能连逃跑都要增加他的负担。

——必须变得更强！

莲咬紧牙关，忍耐肺部和肌肉的疲累感。

真痛恨自己这副再怎么锻炼，都没能再强壮一点的身体。

——至少要自己能够照顾自己！

于是莲才拼命地追赶着敦志他们。

已经快到停车场了。

还差一点。

突然从背后传来了爆炸声。

胧正在战斗。

太黄还在那边。

莲想起了朔夜——跟自己的姐姐一样的女性。现在应该在太黄的手下行动吧。

刚才看不见她，难道会在这里附近？

说不定参加了前往鞍马家的别动队。

但是那位精打细算的朔夜，会承担袭击鞍马家宅邸这种危险的任务吗？难以想象。

那样的话……

一种恋恋不舍的心情，再加上早就超越极限的疲劳感，拖慢了莲的奔跑速度。

「……不行啊。」

不想拖大家后腿，希望帮上敦志的忙——自己经常抱有这种想法。

然而，只要一想到也许还有朔夜在，意志就会变弱。

「……我……必须从她身边毕业了。」

菲欧娜已经坐上了两用轿车，发动了引擎。

这跟来时的车不一样。

这种情况下，移动手段已经被破坏了吧。而她看出了这一点，预先将另一辆车停在了另一个停车场。

身经百战的佣兵的事前准备，有时比起预先能力者更为优秀。能如此受到雹一郎的重用，应该不仅因为她的战斗能力吧。

敦志抱着刹和依直接跳上车子。只剩下莲了。

当莲搭上两用轿车的车门时——

视野边缘闪过了什么。

「……朔夜！？」

无法断言。

只是在一瞬间看见一个人影。

对方躲在其他车辆的阴影中。而且停车场周围还堆满了集装箱。

也许是看错。

所谓只要意识到，即使枯枝也会看成是怪物。

但是莲看见了。

并且深信不疑。

——朔夜，就在这里。

敦志开口发问。

「小莲，怎么不上车！？」

他朝莲伸出了手。

对自己来说，现在正需要抓住这只温暖的手。

但莲退后了一步。

远离了轿车。

「……敦志先生……你们先走。」

「为什么！？」

「……我希望成为敦志先生的力量，希望不再拖你的后腿……不过，要是不能从朔夜身边毕业，我就只会原地踏步。我就无法改变。与其继续这样拖沓下去……我这次必须依靠自己的力量……将束缚住我的枷锁打碎。」

「小莲……」

「……你们先走吧……这种时候还说任性话，真是抱歉……我，必须自己做个了断。」

「这、这种事……不能大家一起了断吗！？」

敦志现在也很担心莲。

莲内心叹了一口气。

——很想依赖他。我真的不行呢……一直都不能自立。

为了让他放心，莲努力地挂上了笑容。

「……比起我这边……现在更要优先于小依和鞍马家的情况。」

「那、那方面我也很在意……」

「敦志君！小莲已经找到自己想做的事情了。」

菲欧娜从驾驶座车窗探出头来，使了个眼色。

「加油。回忆一下这一年以来，在鞍马家学会的东西。在我的学生之中，小莲是最优秀的一位，拿出自信就行。」

「……好、好的！」

莲重重地点了点头。

敦志还有点不放心，但是他相信着莲。

「小莲，之后大家再一起玩吧。」

「……没问题的。我会好好回来的。我还没能报答敦志先生，而且也没有完全弥补对小依犯下的过错。」

刹一脸落寞的表情。

「其实我也不讨厌阴沉的莲翰，但总觉得太可惜了。下次见面时，要变得开朗一点哦？」

「……也是呢。我也有这个打算。」

「那、那个……」

「……小依，这种时候我还擅自行动，对不起。」

「不要紧。既然你觉得这是自己要走的路，那就去走吧。」

「……嗯，这是我要走的路。谢谢。」

敦志握起拳头。

「好好上吧，小莲！」

莲点头转身离开了他们。

一旦下定决心，本来察觉不了的东西也能看清楚了。

可以清晰地感觉到朔夜的气息。

叁

在菲欧娜驾驶的两用轿车上。

除了驾驶员，车上只有敦志、依和刹三人。

港口的景色迅速远去。车道上的白线也飞快地被抛在身后。

已经看不见莲的身影，以及胧的战斗了。

敦志一行正全速返回鞍马本家。

中途也有一些移动速度占优的退魔师追上他们，但敦志都在对手行动之前将他们阻止了。

然而，依一直无法摆脱阴郁的情绪。

「对不起……都是因为我……都是……因为我……」

依一直以柔弱若失的声音喃喃自语。

「才不是你的错。怎么会怪你呢。」

即使刹不断地鼓励她，也无法驱散依心头的乌云。

菲欧娜轻轻踩了一记刹车，使车辆负重向前挪动。

然后稍微推了一点操纵杆。

只是这两个动作，伴随着轮胎的摩擦声，两用轿车开始曲线拐弯。

车速越快，需要的操作量就越少。

「总之先回鞍马家吧！只有老大也许有办法处理施加在小依身上的咒术……而且要是太黄一派的同伙来袭，就必须予以支援。毕竟现在本家的防御很薄弱。」

「……到时候我会想办法的。」

敦志明确地回答。

刹一边眺望着窗外的招牌，一边低语。

「说起来，到邻镇也是白天的事情而已。却总觉得是一年前的往事了呢。」

「……是啊。」

「明明当时那么高兴……没想到晚上竟然会变成这样……」

「确实无法想象。」

敦志陷入了沉思。

刹的沉吟声把他拉了回来。

「唔……得想点办法……要是按那个老头的说法，之后他们也还会继续盯上依吧？」

依的身体上，施下了能唤醒八歧大蛇的咒术式。

具体的构造还不清楚。

「不管这是否属实，只要家老会那些人相信这是真的，依就会很危险。要是能想办法解咒就好了……」

「打电话回去如何？」

「敦志君真是笨蛋呢。」

「咦？」

「刚才就已经打过好几次了。」

「噢，是免提电话吗。」

这辆车上，操纵杆的开关可以拨电话。

但是怎样也打不通鞍马家的宅邸。

明明宅邸里有负责接线的人的。

「这下真的糟了。」

菲欧娜的声音里透出几分焦虑。

「……雹一郎先生，要是没事就好了。」

敦志低语道。

菲欧娜展颜一笑。

「不过嘛——那个老大才不是会那么容易挂掉的货色，这一点我最清楚了。我一点都不担心。一点都不担心……只是会踩大一点油门而已！」

「我担心的是这边啊！？」

「别咬到舌头喔！？」

引擎声变得更加尖锐。

还能听见隆隆的吸入空气的声音。

装上了纯正消声器的大排量涡轮发动机，在高速回转时吸气音要比排气音更大。当然也跟排气音从车尾发出，吸气口则设置在驾驶席前面的架构有关。

景色流逝的速度进一步加快。

为了以防万一，敦志双手紧紧搂住了依和刹。

伍

木头燃烧的气味刺激着鼻孔。

当菲欧娜驾驶的两用轿车到达目的地时，正面已经被破坏，镇守之森燃起了熊熊烈火。

留在正门的退魔师们举起了武器。

「给我让开————！！」

菲欧娜高声呐喊。

他们射出了几颗子弹……

但这辆是鞍马家『以防紧急事态』时准备的车辆。一般的子弹是打不穿的。

耐子弹的车身，防弹玻璃，防爆轮胎。想让它停下吗，即使战车也放马过来！就是这样坚固的装甲车。

从外墙到宅邸之间，广阔茂密的森林里，到处都发生了火灾。

说不定宅邸也……

一股不安在胸中扩散。

深陷自责念头的依，表情变得更为悲伤。

菲欧娜和刹也沉默不语。

倒伏在地的树木。

遍布各处的子弹与斩击的痕迹。